অধ্যায় ৪০: এবার ওর চূড়ান্ত নিষ্পত্তি করব

অজানা সময় পেরিয়ে যাওয়ার পর, হে বাবার আর্তনাদ ধীরে ধীরে কমে এল।

লি ফেং এগিয়ে এসে চি ফেং-এর কপালে ক্রমাগত রক্তক্ষরণ হতে দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। সে দেরি না করে চি ফেং এবং গুয়ান ইয়াওকে নিয়ে দ্রুত নিকটস্থ হাসপাতালে রওনা হলো। হাসপাতালে পৌঁছে সে এক দৌড়ে রেজিস্ট্রেশন এবং ডাক্তারের খোঁজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, যেন দম ফেলার সময়টুকুও তার নেই।

ডাক্তার দ্রুত চি ফেং-এর ক্ষত পরিষ্কার করে ব্যান্ডেজ করে দিলেন। গুয়ান ইয়াও এবং লি ফেং পাশে দাঁড়িয়ে উদ্বেগের সাথে অপেক্ষা করছিল। চিকিৎসা শেষে ডাক্তার জানালেন, চি ফেং-এর আঘাত খুব গুরুতর নয়; নিয়মমতো ওষুধ বদলালে এবং সংক্রমণের দিকে খেয়াল রাখলে দ্রুতই সেরে উঠবে। তা শুনেই গুয়ান ইয়াও এবং লি ফেং কিছুটা আশ্বস্ত হলো।

চি ফেং ঘাড় ঘুরিয়ে লি ফেংকে বলল, "লি আঙ্কেল, আপনি গুয়ান ইয়াওকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে আসুন। অনেক রাত হয়েছে, মেয়ে মানুষ একা একা ফেরাটা নিরাপদ নয়।"

কিন্তু লি ফেং দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল। কিছুক্ষণ ইতস্তত করে সে বলল, "তরুণ মাস্টার, আমিও চাই গুয়ান ইয়াওকে পৌঁছে দিতে, কিন্তু বসের কড়া নির্দেশ আছে আপনাদের দুজনকেই তার সামনে নিয়ে যেতে হবে।"

চি ফেং ভ্রু কুঁচকে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু গুয়ান ইয়াও আলতো করে তার হাত টেনে বলল, "চি ফেং, যেহেতু আঙ্কেল আমাদের ডাকছেন, চলো আমরা একবার দেখা করে আসি। তাকে আর দুশ্চিন্তায় ফেলো না।"

গুয়ান ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে চি ফেং মাথা নাড়ল। তিনজন হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে গাড়িতে উঠল। পুরো পথ গাড়ির ভেতরকার পরিবেশ ছিল বেশ ভারি। চি ফেং ভাবছিল তার বাবা গুয়ান ইয়াওকে নিয়ে হয়তো কোনো অপ্রীতিকর কথা বলবেন, আর গুয়ান ইয়াও ছিল কিছুটা বিচলিত—চি ফেং-এর বাবার সাথে দেখা হলে কী হবে তা নিয়ে সে চিন্তিত ছিল। লি ফেং মন দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছিল, মাঝেমধ্যে রিয়ারভিউ মিরর দিয়ে দুজনকে দেখছিল, কিন্তু কোনো কথা বলল না।

গাড়িটি ধীরে ধীরে চি পরিবারের ভিলার ভেতরে প্রবেশ করল। ভিলার আলো জ্বলছিল, আর দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন চি জিনহাই। গাড়ি থামতেই তিনি দ্রুত এগিয়ে এলেন।

"কী অবস্থা?"

চি ফেং উত্তর দিল, "কিছু হয়নি, সামান্য একটু ছড়ে গেছে। ডাক্তার বলেছেন কয়েক দিনের মধ্যেই সেরে যাবে।"

তখনই চি জিনহাইয়ের দৃষ্টি গুয়ান ইয়াওয়ের দিকে পড়ল। গুয়ান ইয়াও কিছুটা সংকোচ নিয়ে দাঁড়িয়ে নম্রস্বরে বলল, "চি আঙ্কেল, নমস্কার। আমি গুয়ান ইয়াও। আজ যদি চি ফেং না থাকত, তবে আমি..."

চি জিনহাই ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত গুয়ান ইয়াওকে খুঁটিয়ে দেখলেন। তার মুখে কোনো বিশেষ ভাবান্তর ছিল না, শুধু নির্লিপ্ত গলায় বললেন, "ভেতরে চলো, ভেতরে গিয়ে কথা হবে।"

ভেতরে গিয়ে তিনজন ড্রয়িংরুমে বসল। চি জিনহাই সোফার প্রধান আসনে বসলেন। তার শরীর টানটান, চোখ ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ, আর পুরো শরীর থেকে এক প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বের দাপট ঝরে পড়ছিল। তিনি গুয়ান ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে কিন্তু অমোঘ কর্তৃত্বের সাথে বললেন, "এরপর থেকে আমার ছেলের থেকে দূরে থাকবে।"

চি ফেং সাথে সাথে উত্তেজিত হয়ে উঠল, "বাবা! আপনি এমন কথা কীভাবে বলতে পারেন? গুয়ান ইয়াও আমার বন্ধু!"

চি ফেং-এর মুখভঙ্গি ছিল উদ্বিগ্ন, আর গলার স্বরে ছিল কিছুটা রাগ। চি জিনহাই ভ্রু কুঁচকে চি ফেং-এর দিকে তাকিয়ে শীতল গলায় বললেন, "ওর জন্যই তো আজ তোমার এই দশা হয়েছে।"

তার দৃষ্টি যেন বুঝিয়ে দিচ্ছিল, চি ফেং-এর আচরণ অত্যন্ত ছেলেমানুষি। গুয়ান ইয়াও গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল এবং বলল, "চি আঙ্কেল, আমি বুঝি আপনি চি ফেং-এর জন্য চিন্তিত। আজকের ঘটনা আমার কারণেই ঘটেছে, তার জন্য আমি ক্ষমাপ্রার্থী। কিন্তু চি ফেং আমাকে সাহায্য করতে গিয়েছিল, আমি চাই না সে আঘাত পাক। আমরা বন্ধু।"

চি জিনহাই একটা তাচ্ছিল্যের হাসি হাসলেন। তার চোখে ছিল অবজ্ঞা, "বন্ধু? তোমরা দুজন ভিন্ন জগতের মানুষ।" তিনি একটু মাথা উঁচু করে অহংকারের সাথে কথাটি বললেন।

চি ফেং তৎক্ষণাৎ প্রতিবাদ করল, "বাবা! জগত-টগত নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই। গুয়ান ইয়াও পরিশ্রমী এবং দয়ালু, ও অন্যদের মতো নয়।" চি ফেং মুষ্টিবদ্ধ হাতে জেদি দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

চি জিনহাইয়ের চোখে তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল। তিনি চি ফেং-এর দিকে তাকিয়ে প্রতিটি শব্দ মেপে মেপে বললেন, "তুমি বড্ড বোকা।" তিনি চোখ সরু করে তাকে পর্যবেক্ষণ করলেন, "ও তোমার যোগ্য নয়।"

চি জিনহাই নিজে শূন্য থেকে এই অবস্থানে এসেছেন, এই সাফল্যই তাকে উদ্ধত হওয়ার পুঁজি দিয়েছে। তার প্রতিটি কথা যেন পাথরের মতো ভারী, যা খণ্ডন করার উপায় নেই।

গুয়ান ইয়াওয়ের মনে তীব্র যন্ত্রণা হলো, তবুও সে আবেগ চেপে রেখে বলল, "চি আঙ্কেল, আমি আপনার কথা বুঝতে পেরেছি। আমি বিষয়টি ভেবে দেখব, আর চি ফেং যেন আমার কারণে কোনো সমস্যায় না পড়ে, সেদিকে খেয়াল রাখব।" গুয়ান ইয়াও ঠোঁট কামড়ে আবেগ আড়াল করার চেষ্টা করল।

চি ফেং চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাসের সাথে গুয়ান ইয়াওয়ের দিকে তাকাল, "গুয়ান ইয়াও, তুমি কী বলছ? তুমিও ওর কথা মেনে নেবে?" চি ফেং-এর মনে ছিল শুধুই বিভ্রান্তি আর রাগ, সে বুঝতে পারছিল না গুয়ান ইয়াও কেন হঠাৎ আপস করে নিল। গুয়ান ইয়াও চি ফেং-এর দৃষ্টি এড়িয়ে গেল, তার মনে তখন অনেক অনুভূতির সংমিশ্রণ, সে কোনো উত্তর দিল না।

ড্রয়িংরুমটি একদম শান্ত হয়ে গেল, শুধু চি জিনহাইয়ের ভারী নিশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। পরিবেশটা ছিল শ্বাসরুদ্ধকর। গুয়ান ইয়াও দুই জীবন পার করে এসেছে, সে ভালো করেই জানে—পরিস্থিতি যখন প্রতিকূলে, তখন মাথা নোয়ানোই বুদ্ধিমানের কাজ। যতক্ষণ না সে নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে কিছু করতে পারছে, ততক্ষণ চি জিনহাইয়ের মতো মানুষেরা তাকে গুরুত্ব দেবে না।

যদিও তার মনে জেদ ছিল, কিন্তু সে বুঝল এখন তর্ক করার সময় নয়। সে চোখ নামিয়ে নিজের ভেতরের আবেগ লুকিয়ে শান্তভাবে বলল, "চি আঙ্কেল, আমি আপনার চিন্তাধারা বুঝতে পেরেছি এবং জানি আপনি চি ফেং-এর ভালোর জন্যই বলছেন। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আজকের মতো ঘটনা আর ঘটবে না।"

তার গলার স্বর ছিল আন্তরিক কিন্তু আত্মমর্যাদাশীল, যাতে কারো কোনো অভিযোগ করার সুযোগ নেই। চি জিনহাই মাথা নাড়লেন, গুয়ান ইয়াওয়ের এই বিচক্ষণতায় তিনি সন্তুষ্ট হয়ে আর কোনো কথা বললেন না।

কিন্তু চি ফেং এটা মানতে পারল না। সে অস্থির হয়ে গুয়ান ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বাবার দিকে ফিরে চিৎকার করে বলল, "বাবা, আপনি এমনটা করতে পারেন না! গুয়ান ইয়াও সে..."

চি জিনহাই তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চি ফেং-এর কথা থামিয়ে দিয়ে বললেন, "যথেষ্ট হয়েছে!"

চি ফেং কখনো তার বাবার এমন কঠোর রূপ দেখেনি। সে অভিমানে আর রাগে ফেটে পড়ছিল, কিন্তু বাবার দিকে শুধু রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়েই রইল।

গুয়ান ইয়াও পরিস্থিতি বুঝতে পেরে কিছুটা ব্যথিত হলো, তবুও সে নিজেকে সামলে নিয়ে চি জিনহাইকে বলল, "চি আঙ্কেল, আজ আপনাকে অনেক বিরক্ত করলাম। অনেক রাত হয়েছে, আমি এবার আসি।"

চি জিনহাই মাথা নাড়লেন এবং লি ফেংকে গুয়ান ইয়াওকে পৌঁছে দেওয়ার ইঙ্গিত করলেন। ফেরার পথে গুয়ান ইয়াও গাড়ির জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিল, তার মাথায় হাজারো চিন্তা। নিজের দুই জন্মের অভিজ্ঞতার কথা ভেবে তার মনে একটি দৃঢ় সংকল্প জাগল: তাকে অবশ্যই শক্তিশালী হয়ে উঠতে হবে। তবেই চি জিনহাইয়ের মতো মানুষের মুখোমুখি হওয়ার মতো সাহস এবং নিজের প্রিয় মানুষদের রক্ষা করার ক্ষমতা তার হবে।

বাড়িতে ফিরে গুয়ান ইয়াও বিছানায় বসে আজকের রাতটির কথা ভাবছিল। চি জিনহাইয়ের কথাগুলো কষ্টদায়ক হলেও, তা ছিল তার জন্য এক সতর্কবার্তা। সে জানত, বর্তমান পরিস্থিতি বদলাতে হলে তাকে দ্বিগুণ পরিশ্রম করতে হবে। সে রাস্তার ধারের ব্যবসার আয়ের খাতাটি বের করল, পাতায় লেখা সংখ্যাগুলোর দিকে তাকিয়ে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা সাজাতে লাগল। এরপরই তাকে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির প্রস্তুতি নিতে হবে। নিজেকে উন্নত করতে পারলেই সে সবার সামনে মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারবে।

পরদিন সকালে গুয়ান ইয়াও বরাবরের মতো ফ্ল্যাট থেকে বেরিয়ে এল। গেটের বাইরে পা রাখতেই একটি ছায়া হুট করে সামনে চলে এল—সেটি হে জুনকাং-এর মা। হে-র মায়ের চুল এলোমেলো, চোখে উন্মাদনা ও প্রতিহিংসা। তার হাতে শক্ত করে ধরা একটি ছুরি, সে গুয়ান ইয়াওয়ের দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

গুয়ান ইয়াও চমকে উঠল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে শান্ত করল। সে জানত এখন লড়াই করার সময় নয়। তাই সে ভয়ের অভিনয় করে কাঁপতে কাঁপতে নিচু স্বরে বলল, "আন্টি, আপনি উত্তেজিত হবেন না, যা বলার শান্ত হয়ে বলুন!"

কিন্তু হে-র মায়ের থামার কোনো লক্ষণ ছিল না। ছুরি উঁচিয়ে সে গুয়ান ইয়াওয়ের দিকে এগিয়ে এল, "তুই অভিশপ্ত মেয়ে! তুই আমার ছেলেকে জেলে পাঠিয়েছিস। গত রাতে আমার স্বামীকে হাসপাতালে পাঠিয়েছিস, আজ তোকে আমি দেখে নেব!"