সাতাশতম অধ্যায়: ভদ্রবেশী পশু

সেই মুহূর্তে, হ-এর বাবা তার হাত দুটি শূন্যে ঘুরিয়ে আবারও চি ফেং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

গুয়ান ইয়াও সঠিক সুযোগ বুঝে তার হাতের প্লাস্টিকের লাঠিটি দিয়ে হ-এর বাবার চোখের দিকে তাক করে খোঁচা দিল এবং একই সাথে চিৎকার করে উঠল, "এদিকে তাকাও!"

হ-এর বাবা সহজাত প্রতিক্রিয়ায় মাথা সরিয়ে নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করল। চি ফেং এই ফাঁকটুকু কাজে লাগিয়ে একটি ঘূর্ণি লাথি মারল, যা সজোরে গিয়ে লাগল হ-এর বাবার কোমরে। হ-এর বাবা আর নিজেকে সামলাতে পারল না, "ধপাস" করে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং অনেকক্ষণ চেষ্টা করেও উঠতে পারল না।

চি ফেং এবং গুয়ান ইয়াও সতর্ক থাকতে ভুলল না। চি ফেং হাঁপাচ্ছিল আর মাটিতে পড়ে থাকা হ-এর বাবার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, অন্যদিকে গুয়ান ইয়াও তার হাতের ভাঙা লাঠিটি শক্ত করে ধরে পাশে পাহারা দিচ্ছিল। তারা দুজন এভাবে সতর্ক অবস্থায় দাঁড়িয়ে রইল, যতক্ষণ না অদূরে পুলিশের সাইরেনের শব্দ শোনা গেল। নিস্তব্ধ রাতে সেই শব্দ ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

...

পুলিশের সাইরেনের শব্দ যত কাছে এল, পুলিশের গাড়ির জ্বলজ্বলে নীল-লাল বাতি করিডোরের এক কোণকে আলোকিত করে তুলল। অল্পক্ষণের মধ্যেই কয়েকজন পুলিশ অফিসার দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে এলেন। তাদের পদক্ষেপ ছিল দ্রুত কিন্তু দৃঢ়। তারা দ্রুত মারামারির ঘটনাস্থলের দিকে এগিয়ে এলেন।

তাদের মধ্যে একজন অফিসার পরিস্থিতিটি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করে চিৎকার করে বললেন, "সবাই থামুন!"

সে সময় হ-এর বাবা মাটিতে পড়ে ছিল। যদিও সে আর বাধা দেওয়ার মতো অবস্থায় ছিল না, তবুও সে ঘন ঘন শ্বাস নিচ্ছিল এবং তার চোখে ছিল পরাজয়ের গ্লানি ও তীব্র রাগ। চি ফেং এবং গুয়ান ইয়াও পাশে দাঁড়িয়ে সতর্ক দৃষ্টিতে হ-এর বাবার দিকে তাকিয়ে ছিল। অফিসারের কণ্ঠস্বর শুনে তাদের টানটান স্নায়ু কিছুটা শিথিল হলো।

অফিসাররা দ্রুত সামনে এগিয়ে এসে হ-এর বাবাকে মাটি থেকে তুলে ধরলেন। তাদের একজন গম্ভীর স্বরে বললেন, "আপনি শান্ত হোন! আমাদের সাথে থানায় চলুন, সব খুলে বলতে হবে।"

হ-এর বাবা নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল এবং অস্পষ্ট স্বরে কিছু বিড়বিড় করতে লাগল, কিন্তু অফিসারের দৃঢ় নিয়ন্ত্রণে সে শেষ পর্যন্ত নিজেকে মুক্ত করতে পারল না। এরপর একজন অফিসার চি ফেং ও গুয়ান ইয়াওর দিকে তাকিয়ে নম্র স্বরে বললেন, "আপনারাও বেশ আতঙ্কিত হয়েছেন, তবে ঘটনার তদন্তের স্বার্থে আপনাদেরও আমাদের সাথে থানায় গিয়ে জবানবন্দি দিয়ে সহযোগিতা করতে হবে।"

চি ফেং মাথা নাড়ল এবং পাশে থাকা গুয়ান ইয়াওকে আশ্বস্ত করার ভঙ্গি করল। গুয়ান ইয়াও মৃদু কাঁপতে কাঁপতে মাথা নাড়ল; তার মনে একদিকে যেমন পুলিশ সময়মতো আসায় স্বস্তি ছিল, অন্যদিকে পরবর্তী পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগও ছিল।

এরপর সবাই অফিসারের নেতৃত্বে পুলিশের গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। চি ফেং ও গুয়ান ইয়াও তাদের পেছনে পেছনে চলল। গুয়ান ইয়াও নিচু স্বরে চি ফেংকে বলল, "আজ তোমার জন্যই বেঁচে গেছি, নাহলে আমি সত্যিই জানি না কী হতো।"

চি ফেং মৃদু মাথা নাড়িয়ে শান্ত গলায় বলল, "কিছু হয়নি, সবাই নিরাপদ আছে এটাই বড় কথা।"

পুলিশের গাড়িতে ওঠার পর গাড়িটি ধীরে ধীরে থানার উদ্দেশ্যে রওনা দিল। সারা রাস্তায় পুলিশের বাতি জ্বলছিল, গাড়ির ভেতর পরিবেশ ছিল বেশ গম্ভীর। কেউ কোনো কথা বলছিল না, সবাই নিজেদের চিন্তায় মগ্ন ছিল। এই আকস্মিক ঝামেলার পরবর্তী আইনি প্রক্রিয়া এখন থানায় গিয়েই সম্পন্ন হবে।

...

থানায় পৌঁছানোর পর চি ফেং, গুয়ান ইয়াও এবং হ-এর বাবাকে আলাদা আলাদা কক্ষে জবানবন্দি দেওয়ার জন্য নেওয়া হলো। জবানবন্দি নেওয়ার সময় অফিসাররা ঘটনার আদ্যোপান্ত বিস্তারিত জানতে চাইলেন। চি ফেং এবং গুয়ান ইয়াও ঘটনার প্রতিটি খুঁটিনাটি সত্য ঘটনা অনুযায়ী বর্ণনা করল—বিল্ডিংয়ের গেটে হ-এর বাবার গুয়ান ইয়াওকে আটকে দেওয়া থেকে শুরু করে চি ফেংয়ের বাধা দেওয়া এবং পরবর্তী মারামারি পর্যন্ত সব কিছুই তারা পরিষ্কারভাবে জানাল।

একই সময়ে, থানা থেকে নিয়ম অনুযায়ী সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের আত্মীয়স্বজনদের সাথে যোগাযোগ করা হলো। সবার আগে পৌঁছালেন হ-এর মা।

হ-এর মা থানায় প্রবেশ করেই যেন এক জ্বলন্ত কামানের গোলার মতো প্রচণ্ড রাগে সরাসরি জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষের দিকে ছুটে গেলেন। তার চুল কিছুটা এলোমেলো ছিল, চোখে ছিল উৎকণ্ঠা ও ক্রোধ। জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষে হ-এর বাবাকে দেখেই তিনি চিৎকার করে উঠলেন, "এসব কী হচ্ছে? কে তোমাকে এভাবে মারধর করেছে?"

হ-এর বাবা তার স্ত্রীকে দেখে যেন আশ্রয় পেলেন। তিনি বাড়িয়ে বাড়িয়ে সব কথা বলতে লাগলেন এবং নিজেকে একজন নিরপরাধ ভুক্তভোগী হিসেবে উপস্থাপন করলেন। হ-এর মা এসব শুনে আগুনে ঘি পড়ার মতো রেগে গেলেন এবং পাশে থাকা পুলিশ অফিসারের সাথে অকারণে ঝগড়া শুরু করলেন: "আপনারা আমাদের বিচার করুন! স্পষ্টই দেখা যাচ্ছে এরা দুজন মিলে আমার স্বামীকে মেরেছে!"

অফিসার ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করলেন, "ঘটনার প্রকৃত পরিস্থিতি আমরা তদন্ত করছি। উভয় পক্ষের জবানবন্দি এবং ঘটনাস্থলের পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে, শুধু এক পক্ষের কথায় বিচার করা যায় না।"

কিন্তু হ-এর মা কোনো যুক্তিই শুনলেন না। তিনি কোমরে হাত দিয়ে চিৎকার করে বললেন, "কীসের তদন্ত? আমার স্বামীকে এভাবে মেরেছে, আপনারা তাদের পক্ষ নিতে পারেন না!" তার তীক্ষ্ণ ও কর্কশ কণ্ঠস্বর থানার করিডোরে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

ঠিক সেই মুহূর্তে চি ফেং এবং গুয়ান ইয়াও জবানবন্দি দিয়ে বেরিয়ে এল। হ-এর মা তাদের দেখামাত্রই ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তার আঙুল প্রায় গুয়ান ইয়াওর চোখের ওপর তুলে তিনি গালি দিতে লাগলেন, "তুই ছোট মেয়ে, অল্প বয়সে এসব কী শিখছিস? মানুষকে মারার সাহস কোথায় পেলি? আর তুই!"

তিনি চি ফেংয়ের দিকে ঘুরে আঙুল তুলে বললেন, "তুই একটা যুবক ছেলে হয়ে আমার বৃদ্ধ স্বামীকে মারধর করছিস, এটা কি খুব বীরত্ব?"

চি ফেং ভ্রু কুঁচকে শীতল স্বরে বলল, "আমরা আত্মরক্ষা করেছি মাত্র। আপনার স্বামীই আগে গুয়ান ইয়াওয়ের ওপর হাত তুলেছিলেন।"

হ-এর মা তা মানতে নারাজ ছিলেন। তিনি জেদ ধরে বললেন, "তোরা সাফাই গাইছিস! আজকের ঘটনা যদি মারামারির মামলা হিসেবে নথিভুক্ত না হয়, তবে তোদের আমি ছাড়ব না!"

পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠল। অফিসাররা বাধ্য হয়ে আবারও এগিয়ে এলেন এবং হ-এর মাকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন, সেই সাথে তাকে আইনি প্রক্রিয়ার ধাপগুলো বোঝাতে থাকলেন। হ-এর মা যখন চিৎকার-চেঁচামেচি করে পরিস্থিতি অশান্ত করে তুলেছিলেন, ঠিক তখনই থানার গেটে একটি কালো রঙের গাড়ি এসে থামল।

গাড়ির দরজা খুলল এবং একজন ব্যক্তি সুশৃঙ্খল পদক্ষেপে ভেতরে প্রবেশ করলেন। তিনি একটি মার্জিত গাঢ় রঙের স্যুট পরেছিলেন, চোখে ছিল সোনালি ফ্রেমের চশমা, আর তার চাহনিতে ছিল বুদ্ধিমত্তা ও কর্মদক্ষতার ছাপ। থানায় প্রবেশের পর তিনি দ্রুত পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করলেন এবং সরাসরি চি ফেংয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।

চি ফেং সেই ব্যক্তিকে দেখে মাথা নিচু করে অভিবাদন জানাল। রহস্যময় সেই ব্যক্তি নিচু স্বরে আশ্বস্ত করে বললেন, "ছোট ফেং, চিন্তা করো না, আমি সব সামলে নিচ্ছি।"

এরপর তিনি পকেট থেকে ফোন বের করলেন। প্রথমে তিনি ল ফার্মের একজন সিনিয়র আইনজীবীকে ফোন করে সংক্ষেপে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করলেন এবং তাকে দ্রুত আসার নির্দেশ দিলেন। ফোন রাখার পর তিনি অভ্যস্ত ভঙ্গিতে আরও কয়েকটি নম্বরে কল করলেন এবং নিচু স্বরে কথা বললেন। তার কথাবার্তা শুনে বোঝা যাচ্ছিল, তিনি বিভিন্ন মহলে বেশ পরিচিত ও প্রভাবশালী।

কিছুক্ষণ আলোচনার পর তিনি যখন ইতিবাচক সাড়া পেলেন, তখন তার চেহারায় কিছুটা স্বস্তি ফুটে উঠল। এদিকে হ-এর বাবা-মা তখনও জেদ ধরে বসে ছিলেন। রহস্যময় ব্যক্তিটি নিজের কলার ঠিক করে নিলেন এবং মুখে এক মৃদু অথচ গম্ভীর হাসি ফুটিয়ে হ-এর বাবা-মায়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।

তিনি ভদ্রতার সাথে নিজেকে পরিচয় দিয়ে বললেন, "আপনারা দুজন, আমি চি ফেংয়ের বাবার সেক্রেটারি, আমার নাম লি মিং। আজকের এই বিষয়টি আমরা বন্ধুত্বপূর্ণ উপায়ে সমাধান করতে চাই।"

হ-এর মা তাকে বাঁকা চোখে তাকিয়ে বললেন, "বন্ধুত্বপূর্ণ সমাধান? তোমরা আমার স্বামীকে এভাবে পিটিয়েছ, আর এখন বন্ধুত্ব করছ? এটাকে মারামারির মামলা হিসেবেই নিতে হবে এবং এদের ক্ষতিপূরণ দিতেই হবে!"

লি মিং শান্ত স্বরে বললেন, "আমি এইমাত্র আইনজীবীর সাথে কথা বলেছি। বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী বিষয়টি আপনাদের ধারণার চেয়েও জটিল।"

"আইন অনুযায়ী এবং ঘটনাস্থলের পরিস্থিতি বিচার করলে, চি ফেং এবং গুয়ান ইয়াওয়ের আত্মরক্ষার বিষয়টিই বেশি জোরালোভাবে প্রমাণিত হচ্ছে।"

"সবচেয়ে খারাপ হলেও এটি পারস্পরিক মারামারি হিসেবে গণ্য হবে।"

"যদি বিষয়টি আইনি প্রক্রিয়ায় গড়ায়, তবে তা আপনাদের জন্যই খুব একটা সুবিধাজনক হবে না।"

হ-এর বাবা ভ্রু কুঁচকে দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "আপনি আমাদের ভয় দেখাবেন না, আপনি যা বলছেন তা কি সত্যিই এত গুরুতর?"

লি মিং হেসে বললেন, "আমি আপনাদের ভয় দেখাচ্ছি না।"

"একবার আইনি প্রক্রিয়া শুরু হলে, আপনাদের মিথ্যা অভিযোগ এবং বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির মতো গুরুতর আইনি সমস্যার সম্মুখীন হতে হতে পারে। তখন ক্ষতিপূরণ তো দূরের কথা, বরং উল্টো আপনাদেরই আইনি দায়ভার নিতে হবে।"