প্রথম খণ্ড, চল্লিশতম অধ্যায়: কুলাঙ্গার সম্রাট, নিপাত যাও!

পৃষ্ঠা (১/৩)

“মা, পরিবার থেকে রক্তধারা নিষ্কাশন করার পর… আমি কি মারা যাব?” পুরো পরিবার যখন আল-এর তৈরি খাবারে তৃপ্তি সহকারে মেতে ছিল, আল হঠাৎ করেই ভয়ার্ত কণ্ঠে প্রশ্নটি করে বসল।

টেনে হিঁচড়ে নিয়ে যাওয়ার প্রক্রিয়ায় দেহটি আকাশের দিকে ধাবিত হচ্ছিল, আর সেই সাথে ক্রমাগত প্রাণের স্পন্দন পিষ্ট ও বিলুপ্ত হচ্ছিল। সেই তরল পদার্থগুলো পুনরায় সাধারণ শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে তার নিজস্ব চিন্তা ও চেতনার বশবর্তী হয়ে পরিবর্তিত হচ্ছিল।

কয়েকজন একে অপরকে আক্রমণ করার পর, সবাই তাদের দৃষ্টি মুজির দিকে ঘুরিয়ে দিল এবং চারপাশ থেকে তার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠল।

ইউ ঝেংগুয়াং চোখ সরু করে ভাবল, তাহলে সে এমন এক প্রলয় ঘটাবে যা ড্রাগন রাজার মন্দিরকে ভাসিয়ে নিয়ে যাবে, এই সম্পর্ক ভেঙে দেবে এবং নতুন কাউকে খুঁজে বের করবে।

তথ্যপ্রযুক্তির যুগের মানুষ না হওয়ায় ওয়াং ইউয়ান বিজ্ঞাপনের গুরুত্ব বুঝতেন না তা নয়, বরং তিনি বিজ্ঞাপনের সাথে এতটাই অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিলেন যে স্বয়ংক্রিয়ভাবেই সেগুলোর অস্তিত্বকে উপেক্ষা করতেন।

কিন্তু কেউ জন-কে দোষারোপ করবে না, কারণ প্রতিপক্ষের সেই চূড়ান্ত সৃষ্টিকর্তার দেহ জ্বলছিল এবং তা গলে যাওয়ার লক্ষণ দেখা দিচ্ছিল। থানোস যখন তার সামনে গিয়ে দাঁড়াল, তাকে পিঁপড়ার মতো ক্ষুদ্র মনে হচ্ছিল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই সেই পিঁপড়ার মতো ক্ষুদ্র হাতের মুষ্টি চূড়ান্ত সৃষ্টিকর্তার বুক ছিদ্র করে ফেলল।

রোবটদেরও বিভ্রান্তির মুহূর্ত থাকে। শেষ আঘাতটি করা স্টার্কের পিছু ধাওয়া করে অপটিমাস প্রাইম মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল এবং তার দুই হাত দিয়ে মেগাট্রনের বুকে প্রচণ্ড আঘাত করল। জোড়া তলোয়ারের আঘাতে মেগাট্রন তিন খণ্ডে বিভক্ত হয়ে গেল, আর অপটিমাস প্রাইমের হাত মেগাট্রনের বুকের ভেতর ঢুকে তার কেন্দ্রীয় প্রসেসরটি ছিঁড়ে বের করে আনল।

ভাগ্য ভালো যে, পরিবার থেকে আলাদা হওয়ার আগে সে কিছুটা ধূর্ততা অবলম্বন করে পরিবারের নামে কিছু জিনিস ব্যক্তিগত সম্পত্তি হিসেবে সংগ্রহ করে নিয়ে এসেছিল, যা আলাদা হওয়ার সময় সম্পত্তির অনুপাতে হিসাব করা হয়নি। প্রতিদিন অল্প অল্প করে সেগুলো তৈরি করে নগদে রূপান্তর করলে কিছুদিনের জন্য তার চলে যাবে।

মহা-প্রভু একদল অভিজাতকে নিয়ে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন, কিন্তু দেখলেন রাজপ্রাসাদটি একেবারে শূন্য, সেখানে একটি জীবন্ত প্রাণীরও চিহ্ন নেই। মনে হচ্ছিল যেন এখানকার পরিচারক এবং রাজকীয় রক্ষীরা হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে।

অন্যান্য স্থানে দুর্লভ অগ্নিকুণ্ড বা কারখানাও এই ইউজিং শহরের সীমানায় এক ‘দৃশ্য’ হয়ে দাঁড়িয়েছে। অসংখ্য বিশাল চিমনি আকাশ ছুঁয়ে আছে, আর ঘন কালো ধোঁয়া উজ্জ্বল আকাশকে ঢেকে রেখেছে।

এরপর সবাই পুনরায় সেই ঝেং তিয়ানশির খোঁজ নিল, যে উ মেইনিয়াং-এর আঘাতে আহত হয়েছিল। ঝেং তিয়ানশির বর্ণনা শুনে ঝাও তিয়ানজুনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল এবং তিনি কথা বলতে শুরু করলেন।

এই গিরিখাত এবং মাটির উচ্চতার পার্থক্য প্রায় পঞ্চাশ থেকে ষাট মিটার। উপরের দিকে সরু এবং নিচের দিকে প্রশস্ত। দূর থেকে দেখলে সাদা বরফের স্তূপে চাপা পড়ে থাকা সেই ফাটলটি সত্যিই সহজে চোখে পড়ার মতো ছিল না।

সিস্টেমের যন্ত্রপাতির সমস্যা হওয়ার সম্ভাবনা খুব কম, একমাত্র সম্ভাবনা হলো প্ল্যাটফর্মের দিক থেকেই কোনো গোলযোগ হয়েছে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

অবশ্যই, চেন ইউ-এর কাছে সবচেয়ে বিরক্তিকর ব্যাপার ছিল সেই তথাকথিত এক বছর মেয়াদী রেড বুল ব্র্যান্ডের প্রচারণামূলক কাজ।

লাং ফানইয়ুন আকাশপানে তাকিয়ে অট্টহাসি হেসে উঠল, যার শব্দ বজ্রপাত ও ঝড়ের গর্জনেও ঢাকা পড়ল না।

সবার চোখের সামনেই ওয়াং শুয়োর মুখমণ্ডল ফ্যাকাশে হয়ে গেল, রক্তের চিহ্নমাত্র রইল না, আর তারপর তার হাঁটু দুর্বল হয়ে এল।

অধিকাংশ সময় ভক্ত এবং পৃষ্ঠপোষকরা ভালো মেজাজে থাকলে স্বতঃস্ফূর্তভাবে বকশিশ দিয়ে থাকেন। সেই একই কথা, লাইভ স্ট্রিমিংয়ে পরিশ্রম করলে, সবার চোখের সামনেই তা ফুটে ওঠে, ঈশ্বর এবং পৃষ্ঠপোষকরা কাউকেই হতাশ করেন না।

এই ছায়ামূর্তিটি তাকে খুব আপন মনে হচ্ছিল, ঠিক যেন ইউ সুপ্রিম এবং বাবার মতো। দুজনই একে অপরের দিকে নির্বাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

ঝু হান আসলে একটা বাজি ধরার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তার ওপর মদের নেশা ছিল, তাই সে এখন আর পরোয়া করছিল না যে তার লোকসান হবে কি না; সে শুধু নিজের আনন্দ খুঁজছিল। পুরুষরা অনেক সময় এমনই সহজ সরল হয়।

জু ই-এর অভিব্যক্তি দেখে জিয়ান ইউ ইন এবং অন্যদের হৃদপিণ্ড এক মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠল, এমনকি তিয়ান কাইও সোজা হয়ে বসে সন্দেহের চোখে তাকালেন।

“বাবা, আমি ওকে তাড়া করছি, আজ ওকে না মারলে ভবিষ্যতে বিপদের অন্ত থাকবে না।” ওয়াং শেন একথা বলেই ওয়াং সিওং-এর উত্তরের অপেক্ষা না করে পিছু ধাওয়া করল।

“সব তোমার জন্য, এত দেরি করলে যে এখন আর বসার জায়গাই নেই!” ইয়ে ওয়ান-এর তার নাক কুঁচকে লু ফেং-এর প্রতি অসন্তোষ প্রকাশ করল।

দুটি ভিন্ন ধরনের অভ্যন্তরীণ শক্তি দ্রুত তার শরীরের ভেতর প্রবাহিত হয়ে তার হাতের মাধ্যমে সেই আধা-মিশ্রিত মায়াবী পদ্মের ভেতর প্রবেশ করছিল।

সবাই মাথা নিচু করে নিজের খাবার খাচ্ছিল, এমনকি মদ পান করার সাহসও পাচ্ছিল না, দ্রুত খেয়ে চলে যাওয়ার জন্য ব্যস্ত ছিল।

ইয়ে শিং হঠাৎ সব বুঝতে পারল, আর কৃত্রিমতা না দেখিয়ে ফায়ারবার্ডের মূল সত্তাকে আবৃত করে রাখা শীতল অগ্নিশিখাকে আহ্বান করল। বাইরে কী ঘটছে তা আগেই জেনে যাওয়া ফায়ারবার্ডটি শান্তভাবে অগ্নি ঋষির দিকে তাকাল।

“হিস...” যদিও একবার অভিজ্ঞতা হয়েছিল, তবুও ইয়ে শিং আর্তনাদ না করে পারল না। দানব ইঁদুরের কামড় খুব যন্ত্রণাদায়ক ছিল। ইয়ে শিং অনুভব করল, ইঁদুরটি এক মুহূর্তেই তার চামড়া ভেদ করে ফেলেছে, যেন তার দ্বিতীয় স্তরের শক্তি-রাজার দেহ এর কাছে কিছুই না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

এটি অগণিত মানুষের মনে কৌতূহল জাগিয়ে তুলল, কেউ জানে না কী কারণে দুটি পরিবার, যাদের মধ্যে বৈবাহিক সম্পর্ক ছিল, তারা এখন একে অপরের রক্তপিপাসু হয়ে উঠেছে।

“জানি না, জানি না।” দুর্ভাগ্যবশত, সে তাকে কিছুই বলল না, কথা বলতে বলতেই সে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল।

তিনজন সাধারণ মদ পান করছিল না, বরং পান করছিল অমর সুধা। এই মদ সাধারণ অমররা পান করলে তিন দিন তিন রাত নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়ে থাকত, কিন্তু তাদের উচ্চতর সাধনক্ষমতা ছিল বলেই তারা সুস্থ ছিল।

“লং আওতিয়ান, এখনও কি আত্মসমর্পণ করবে না? এভাবে যুদ্ধ চালিয়ে গেলে তোমাদের দানব জাতি নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।” ইয়ুন তিয়ানকং-এর কণ্ঠস্বর পুনরায় প্রতিধ্বনিত হলো, যা লং আওতিয়ানের মনে কিছুটা দ্বিধা সৃষ্টি করল।

একটি ঘামের ফোঁটা চিবুক বেয়ে সিমেন্টের মেঝেতে পড়ল। হাই তিয়ান-এর হৃদয় প্রচণ্ডভাবে কাঁপছিল। মনে হচ্ছে সে সত্যিই এক অসাধারণ দলে যোগ দিয়েছে।

“কিং লুও দিদি, আমি তোমাকে ভালোবাসি! তুমি রাগ করো না। আমি এখনই ধ্যানে বসছি!” ওউয়াং ল্যাং পাশের সোফায় গিয়ে পদ্মাসনে বসল এবং ধ্যান শুরু করল। শ্বাস প্রশ্বাস তার নাভিতে একত্রিত হতে লাগল, মন শান্ত হলো, নিঃশ্বাস যেন প্রায় অগোচর হয়ে এল।

“ডিং লিং লিং!” হঠাৎ একটি তীব্র ঘণ্টার শব্দে লাও হুয়া চমকে উঠল। তার হাতের সেই ওষুধটি আঙুল থেকে গড়িয়ে বাহু বেয়ে নিচে পড়ে গেল। লাও হুয়া অবচেতনভাবে কাঁধ ঝাঁকাল, আর ওষুধটি সরাসরি তার মুখের ভেতর ঢুকে গেল।

লিং শিনইয়ান বিড়বিড় করে বলল, “হয়তো পুরো ঘটনার পেছনে লি পরিবারের কোনো গভীর ষড়যন্ত্র আছে।”

টং জিয়ানগুও চারদিকে তাকিয়ে দেখল, হেলিকপ্টারের প্রচণ্ড বাতাসের তোড়ে সদ্য সাজানো ফুলের তোরণগুলো মাটিতে পড়ে আছে, লম্বা ডাইনিং টেবিলের কাপড় উড়ে গিয়ে কোথাও কেকের ওপর পড়েছে, কোথাওবা ঝোলের ভেতর ডুবে গেছে।

তাছাড়া তার সাধনক্ষমতা অত্যন্ত নিম্ন হওয়ায় সে সাধারণ তাইগুয়াং স্তরের সাধকদের মতো গোপন কৌশল ব্যবহার করে আত্মাকে ঘনীভূত করতে পারছিল না।

“মোরং-এর কাছে সত্যিটা বলছ না কেন? তুমি কি তাকে বলোনি যে আমি সম্পর্ক ভাঙতে চেয়েছি? মো শিন, তুমি এত নির্লজ্জ কেন? তুমি কেন তাকে বলোনি যে আমার আড়ালে তুমি টং জিয়ালি-র সাথে বিছানায় ছিলে!” টং জিনইয়ান কথাগুলো বলে ব্যাগ থেকে একশ ইউয়ান বের করে টেবিলের ওপর রাখল এবং ঘুরে বেরিয়ে গেল।