অষ্টম অধ্যায়: বোন, আমি শুধু তোমার জন্য চিন্তিত

শেনের পিতা কাঁপতে থাকা হাতে, দুঃখ এবং হতাশার চেহারা নিয়ে বললেন,
“আমারই দোষ, আমি তোমাকে অতিমাত্রায় আদর করেছি, তাই তুমি এতই অসভ্য হয়ে উঠেছ।”
এই চড়টি শুধু শেন লিরকে হতবাক করেনি, উপস্থিত সবাইকেও স্তব্ধ করে দিয়েছে।
শেনের মা সচেতন হয়ে উঠে, সঙ্গে সঙ্গে শেন লিরকে কোলে নিয়ে তার লাল হয়ে যাওয়া গাল শান্তভাবে ছুঁয়ে দেখলেন, চোখে চোখে প্রেমময় দুঃখ।
“তুমি কীভাবে একজন বাইরের মানুষের জন্য লিরকে মারতে পারলে? সাক্ষী ও প্রমাণ তোমার সামনে, তবুও তুমি বিশ্বাস করো না যে সে লিরের নেকলেস চুরির জন্য, তাহলে তুমি কারই বা প্রকৃত সন্তান?”
শেনের পিতা দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “ইয়িরান এমন মানুষ নন।”
চেং ইয়িরান একটু অবাক হলেন, তিনি ভাবেননি শেনের পিতা তাকে এতো রক্ষা করবেন, হৃদয়ে এক উষ্ণতা প্রবাহিত হল।
“শেন চাচা, আমি নিজ চোখে দেখেছি চেং ইয়িরান মিসেসের কক্ষে গিয়েছেন।”
পেইয়া হঠাৎ এগিয়ে এসে, কণ্ঠে ভয় লেগে বলল।
চেং ইয়িরান শান্ত মুখে তাকালেন, দেখলেন পেইয়া তার দিকে ফিরে, দুই হাঁটু মাটিতে গেরে পড়ে।
“ইয়িরান দিদি, আমি ইচ্ছাকৃত নয়, আমাকে মারো না।”
পেইয়ার চোখে অশ্রু, যেন খুব ভয় পেয়েছেন চেং ইয়িরানকে।
“সেদিন চেং ইয়িরান একটা কাগজ নিয়ে শেন বাড়ি এসেছে, শেন চাচাকে দেখার জন্য, কিন্তু সে বাড়িতে ছিলেন না, সে একা গোপনে দ্বিতীয় তলায় গিয়েছিল, অনেকক্ষণ পর নামল।”
“আমি দেখেছি সে যে দিকে বেরিয়েছে মনে হয় মিসেসের ঘর থেকে, মিসেস সাধারণত কাউকে তার ঘরে ঢুকতে দেয় না, তাই আমি নজর দিয়েছিলাম।”
“যতক্ষণ না আমি চেং ইয়িরানের ঘরে গিয়ে পরিষ্কার করছি, গাছের গামলা গুছাচ্ছিলাম, তখন মিসেসের নেকলেস পেলাম।”
চেং ইয়িরান কিছুটা হতবাক, ওই দিন শেন ইয়ানসিং তাকে ডকুমেন্ট দিয়েছিলেন, তারপর সে শেন বাড়ি ফিরে গিয়েছিলেন।
কারণ তিনি আবাসিক তথ্য, জীবন ইতিহাস ও ব্যক্তিগত তথ্য পূরণ করার জন্য নিবন্ধন কাগজপত্রের প্রয়োজন অনুভব করেছিলেন, আর এই তথ্যের বইটি শেন বাড়িতে ছিল।
তিনি সত্যিই দ্বিতীয় তলায় গিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি পাঠাগারে বই নিয়ে পাঁচ মিনিটের বেশি সময় কাটাননি, তাই শেন লিরের ঘরে যাওয়ার সময় ছিল না।
চেং ইয়িরানের নীরবতা অন্যদের কাছে ছিল সন্দেহ ও সম্মতি হিসাবে।
“বোন, তুমি কী করে এমন কাজ করতে পারলে?” চেং শু কষ্ট পেয়ে বলল, “তুমি ও লির, পরিবারকে ক্ষমা চাও, তারা তোমাকে মাফ করবে।”
চেং ইয়িরান কোনো উত্তর না দিয়ে, চেং শু চোখ লাল করে শেনের মায়ের দিকে তাকালেন, “মাসি, আমার বোন ছোট থেকে কাউকে শেখানো হয়নি, তাই কিছুটা ভুল হয়েছে, ভুলের জন্য আমি দায়িত্ব নেব, আশা করি আপনি তাকে ক্ষমা করবেন।”
পেইয়া ছোট কণ্ঠে বলল, “ছোটবেলায় শুয়ের মার্কশীট চুরি করেছিল, বড় হয়ে আবার মিসেসের নেকলেস চুরি…”
চেং ইয়িরান নিঃশব্দে হেসে উঠলেন, যখন তিনি তাকালেন, পেইয়া সঙ্গে সঙ্গেই মাথা নীচু করল, যেন তাকে ভয় পাচ্ছে।
দুই জন যেন একসঙ্গে নাটক করছে, চেং ইয়িরানের মনে সন্দেহ জাগল।

তিনি কোনো কথা বললেন না, শান্তভাবে দেখলেন তারা আর কী নাটক করতে চায়।
চেং শুর কোমল ও সাদা মুখে লালিমার ছোঁয়া, “মাসি, লিরের নেকলেসের মূল্য আমি দেব, যদি যথেষ্ট না হয়, আমি বিনামূল্যে লিরকে যতদিন খুশি টিউশন দেব।”
শেনের মা মনে করলেন চেং ইয়িরান যে অযথা অন্যের মার্কশীট নিয়ে শেনের পিতার কাছে পুরস্কারের দাবি করেছিলেন, তার চেহারা তেমনই ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
চেং ইয়িরান শেন বাড়িতে প্রথম আসার সময়, তার মন শুধু অন্যের সন্তান পালনের বিরক্তিতে ছিল, পরে নানা ঘটনার কারণে তার প্রতি ঘৃণা বাড়ল।
বিশেষ করে চেং শুর উৎকৃষ্টতা ও পরিশ্রমের তুলনায়, চেং ইয়িরান খুবই খারাপ দেখাচ্ছিলেন, চতুরতা আর মিথ্যা বলায় পারদর্শী।
শেনের মা কোমল কণ্ঠে বললেন, “শু, এই ব্যাপার তোমার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, তোমাকে তার পক্ষে মুখ খুলতে হবে না।”
“আমি দেখছি কেউ বাইরের মানুষকে নিজের মেয়ের চেয়ে বেশি অধিকার দেয়, ভুল করলে কোনো অনুশোচনা নেই, আমাদের শেন পরিবার এমন লোককে মানতে পারবে না।”
চেং ইয়িরানের দিকে চোখ গেলে শেনের মায়ের চাহনি তীক্ষ্ণ হয়ে গেল।
“আগামীকাল আমি কাউকে পাঠাব তাকে গ্রামে ফেরানোর জন্য।”
চেং শু তার হৃদয়ে আনন্দ লুকাতে পারল না।
গত বার চেং ইয়িরানকে গ্রামে ফেরাতে পারেনি, তাই সে এখন পর্যন্ত গর্ব করছিল, শেন পরিবারের সাহায্যে তাকে পাঠাতে পেরে সত্যিই ভাগ্যবান মনে হল।
“বোন, গ্রামে ফিরে একা কষ্টে কিভাবে বাঁচবে? সে নিশ্চয় ভুল বুঝেছে, মাসি, দয়া করে তাকে ক্ষমা করো।”
চেং শু নীচু কণ্ঠে অনুনয় করল, তার কণ্ঠ দ্রুত ও অস্থির।
নরম হাত চেং ইয়িরানের কব্জিতে রাখলো, বোঝানোর চেষ্টা করল, “বোন, দ্রুত মাফ চেয়ে নাও, মাসি তোমাকে গ্রামে পাঠাবে না।”
চেং ইয়িরান চেং শুর লাল চোখের দিকে তাকালেন, চোখে অন্ধকার, যেন যাকে পাঠানো হচ্ছে সে নিজে নয়।
শেনের মা তাদের প্রতিক্রিয়া চোখে রেখেছিলেন, তিনি নিশ্চিত ছিলেন চেং শু সত্যিই দায়িত্বশীল, সাহসী, তাই তাকে বউ হিসেবে বেছে নিয়েছেন।
অন্যদিকে চেং ইয়িরানকে শেনের মায়ের ছুরির মত চোখে দেখে বললেন, “তোমার আর কী বলার আছে?”
“আমার বলার কিছু নেই।” চেং ইয়িরান স্বচ্ছন্দে বললেন।
“ইয়িরান, তোমার কোনো অসুবিধা থাকলে বলো, আমি তোমার পক্ষে কথা বলব।” শেনের পিতা বললেন।
পেইয়া যখন চেং ইয়িরানকে দোষারোপ করছিল, তার মুখে কোনো ভয় বা সন্দেহ ছিল না, বরং কিছুটা বিস্ময় ছিল।
বিশেষ করে শেনের মায়ের গ্রামে পাঠানোর কথা বললেও সে শান্ত ছিল, যা ভুল করার প্রতিক্রিয়া নয়।
বরং চেং শুর সক্রিয়ভাবে দোষ নেওয়ার চেষ্টা অদ্ভুত লাগছিল।
চেং ইয়িরান বললেন, “শেন চাচা, সে যখন আসবে, সে আমার নির্দোষ প্রমাণ করবে।”
চেং ইয়িরানের ‘সে’ শব্দে শেনের পিতা অবাক হলেন, একযোগে ভাবতে পারছিলেন না কার কথা বলছেন তিনি।

শেনের মা বিদ্রুপ করে হাসলেন, “তুমি কি নিজের দায় এড়াতে এমন কোনো লোক তৈরি করেছ?”
এমন সময় দরজার চাবি ঘুরানোর শব্দ এলো।
শেন ইয়ানসিং কালো কোট পরা, সোনালী ফ্রেমের চশমা, বাম হাতে লেদার জ্যাকেট ধরে, ডান হাতে চাবি নিয়ে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
রেহাই পেয়ে ঘরের এত মানুষ দেখে তার মোটা ভোঁগুলো সামান্য উঠে আবার স্বাভাবিক শান্তিতে ফিরে গেল।
তার ঠাণ্ডা, গাঢ় জলাশয়ের মত চোখ ঘরটি একবার দেখল, তারপর পা তোলার সাথে সাথেই দ্বিতীয় তলার দিকে চলতে লাগল।
শেন ইয়ানসিং প্রথম ধাপের নিচে পৌঁছালে, চেং ইয়িরান অপ্রত্যাশিত গতিতে এগিয়ে এসে তার বাহু জড়িয়ে ধরল।
“ইয়ানসিং ভাই, তুমি অবশেষে ফিরে এসেছো, বড় বোন বলেছিল আমি লিরের নেকলেস চুরি করেছি, আমাকে মাসির কাছে ক্ষমা চাইতে হবে, কিন্তু আমি কখনো লিরের ঘরে যাইনি, তুমি তো জানো এটা, তাই না?”
শেন ইয়ানসিংর শরীর কঠিন হয়ে গেল, চেং ইয়িরানের শরীরের সবচেয়ে নরম অংশ তার সঙ্গে লাগার অনুভূতি পেলেন, তার ঠাণ্ডা মুখে একটু ফাটল দেখা দিল, ভোঁগুলো কুঁচকে গেল।
“তুমি কী বলছ?”
তার বিভ্রান্ত চেহারা চেং ইয়িরানকে প্রায় নিজের জিহ্বা কামড়ানোর উপক্রম করল।
চেং ইয়িরান তৎক্ষণাৎ ব্যাখ্যা করল, “তুমি আমাকে ডকুমেন্ট পাঠাতে এসেছিলে সেই দিন, আমি শেন বাড়ি গিয়েছিলাম, তুমি কি মনে কর?”
শেন ইয়ানসিং ভেবেছিলেন, হ্যাঁ, সেটা সত্যিই হয়েছিল।
সেদিন সে ক্লাসে যাওয়ার পথে পড়াশোনা সামগ্রী ভুলে গিয়েছিল, শেন বাড়ি ফিরে আসার সময় দেখেছিল চেং ইয়িরান বই নিয়ে বার হচ্ছেন।
শেন ইয়ানসিং জানেন বইয়ে কী লেখা ছিল, একবার ভুলবশত পাঠাগারে বই খুঁজতে গিয়ে দেখেছিলেন।
চেং ইয়িরান সরাসরি তার কাছে বসবাসের আবেদন প্রত্যাখ্যান করেছিল, কিন্তু গোপনে তথ্য প্রস্তুত করছিল, তখন তিনি তাকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে দেখেছিলেন, তারপর শেন বাড়ি ফিরে গিয়েছিলেন।
“মনে আছে।”
উত্তর দিয়ে শেন ইয়ানসিং চেং ইয়িরানের কাছ থেকে হাত সরিয়ে দূরত্ব তৈরি করলেন।
চেং শু শেন ইয়ানসিংয়ের এমন বিরক্তি দেখে অন্তরে আনন্দ পেল।
শেনের মা তার সাম্প্রতিক মনোভাব দেখে নিশ্চয় সন্তুষ্ট, হয়তো খুব শীঘ্রই তাকে ও শেন ইয়ানসিংয়ের মধ্যে বাগদান হবে।
“বোন, আমি শুধু ভয় পাই মাসি তোমাকে গ্রামে পাঠিয়ে দেবে, তুমি কীভাবে আমার সদিচ্ছাকে ভুল বুঝতে পারো?”