পঞ্চম অধ্যায়: পোশাক কেনার সামর্থ্য নেই, তাই ডিপার্টমেন্টাল স্টোর থেকে বের করে দেওয়া হলো

শেন-এর মা, শেন ইয়াং-হ্যাং-কে আসতে দেখে ডেকে বললেন, "এসো, শ্যু-এর জন্য একটা ডাউন জ্যাকেট বেছে দাও, তোমরাই যুবসমাজ, একে অপরের পছন্দ সম্পর্কে বেশি বোঝো।"

উপরে উপরি শেন-এর মায়ের মনে হচ্ছিল যে তাঁর নিজের রুচি পুরনো হয়ে গেছে, কিন্তু আসল উদ্দেশ্য ছিল শেন ইয়াং-হ্যাং এবং চেং শ্যু-কে কাছাকাছি আনা, যাতে তাদের দুজনকে একসঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ দেওয়া যায়।

অন্যান্য ডাকাতদের মোকাবিলা করার সময়, কালার দেখতে পেল যে এক ডাকাত তলোয়ার উঁচিয়ে লিন আন-এর দিকে তেড়ে আসছে।

এই দৃশ্য দেখে ইয়ে লু মৃদু হেসে ফেললেন; তিনি তো এই জায়গাকে নিজের বাড়িই বানিয়ে নিয়েছেন, এত সুন্দর করে গুছিয়ে রেখেছেন।

দুটি চোর হেক্সagram জাদুমন্ত্রের বৃত্তের দুই প্রান্তে আলাদা হয়ে দাঁড়িয়ে পার্ক চ্যাং-কি-কে ভেতরে প্রবেশ করার ইঙ্গিত দিল। পার্ক চ্যাং-কি কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে লম্বা পদক্ষেপে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

"কী দেখছ? তোরা তিনজন, একসঙ্গে আয়!" শিয়াও ইউ হালকা করে হাত ইশারা করলেন, এই তিনজন玄修卫রক্ষককে তিনি পাত্তাই দিলেন না।

আজকের দিনে,江湖-এর মানুষের একমাত্র আকাঙ্ক্ষা হলো ফেংটিয়ান সিটির সেই গোপন宝物, যা মানুষকে জাদুকরী শক্তি প্রদান করতে পারে... স্বর্গীয় রাজ্যের পাথর।

ইম্পেরিয়াল গার্ডরা তা দেখে দ্রুত একটি স্ট্রেচার নিয়ে এসে লোকটিকে বাইরে নিয়ে গেল এবং পাঠানোর সময় চাং মিং-ইউয়ে বিশেষভাবে নির্দেশ দিলেন যেন তাকে অবিলম্বে ইম্পেরিয়াল হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে বাঁচানো হয়।

তিনি উড়ে গিয়ে বা লিং উপত্যকার উপরে পৌঁছলেন এবং কয়েকটি সাউন্ড-ট্রান্সমিশন ট্যালিসম্যান বের করে বিড়বিড় করে কিছু বলে সেগুলো ছুঁড়ে দিলেন, যার মাধ্যমে তিনি ক্লোজড-ডোর কাল্টিভেশনে থাকা শিয়াও হং-ফেই এবং অপরজনের সঙ্গে যোগাযোগ করলেন।

শুধুমাত্র ঝৌ জিংয়ুনের চোখের মণির দিকে তাকিয়ে, তার মধ্যে গভীর স্নেহ ও মুগ্ধতা দেখে, এবং অন্য সবার থেকে আলাদা, নিজের মুখে সেই সুখের হাসি দেখতে পেলেই কেবল হুয়া ফুডুর অন্তরের শুষ্ক মন বসন্তের বৃষ্টির মতো সজীবতা লাভ করতে পারত।

আর সে যে কোনো মতামত প্রকাশ করছে না, এমনকি ডংজি এখন আপস করলেও, তার অন্তরের গভীরে সে এখনও অন্য তিনটি গোপন দুনিয়ার সেক্টকে প্রতিহত করছে।

যদি অন্য পক্ষ তা ফিরিয়ে না দেয়, তবে হোলি গ্রেইলের জন্য, সে দুই পক্ষের মধ্যে যুদ্ধ বাঁধিয়ে দিলেও পোপ তাকে দোষ দেবেন না।

"হ্যাঁ..." লি ওয়েইও বেশ ভারী গলায় বললেন। এমন পরিস্থিতির সামনে কে আর উদাসীন থাকতে পারে, তা-ও আবার একজন সেনাপতির পক্ষে?

তাদের ঠিক পেছনে চুন ইয়ুন সাম্রাজ্যের মেঘের ছায়া আঁকা একটি পতাকা বাতাসে উড়ছিল, এবং তার পাশেই 'জোট' লেখা আরেকটি বিশাল পতাকা বাতাসে উড়ছিল।

পেছনের ডজনখানেক সৈন্য সামান্য কেঁপে উঠল, তাদের পা কাঁপছিল, এবং তারা একে অপরের দিকে তাকাল।

সান লিয়াং চোখ উল্টাল, দুই ভাই সরাইখানার ভেতরে প্রবেশ করল। সেখানে আগেই মদ ও খাবার প্রস্তুত রাখা হয়েছিল, তাই দুই ভাই বসে পড়লেন।

"বাঁশ কি নিয়োগের শর্তগুলোর কথা কিছু বলেছে?" কমেন্টের বিষয়বস্তু কিছুটা অনুমান করে লোকটি তার মনোযোগ সরানোর চেষ্টা করল।

"এই তো সেই জায়গা," ক্রিস্টিন বলল, কিন্তু এজেকিয়েল তখন শূন্য দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে ছিল, ক্রিস্টিনের কথায় তার কোনো ভাবান্তরই হলো না।

শহরের দরজা হঠাৎ খুলে গেল, এবং ক্ষতবিক্ষত এক লিংইয়ান উপজাতির যোদ্ধা দৌড় ভেতরে এল। রিনওনের চোখ খুব তীক্ষ্ণ ছিল, সে সবার আগে এগিয়ে গেল এবং টলমল পায়ে এগিয়ে আসা উইং ট্রাইব যোদ্ধাকে ধরে ফেলল, তার ভুরু সামান্য কুঁচকে গেল।

এটি সত্যিই এক বিদ্রূপ! যা ছিল একটি অতর্কিত আক্রমণ, শেষ পর্যন্ত তা কেবল ব্রেকথ্রুই হয়ে রইল। কুড়ি হাজারের বেশি মানুষের মধ্যে মাত্র চার হাজারের মতো বেঁচে রইল, যার মধ্যে ঘূর্ণাবর্ত দ্বীপের শিক্ষার্থীরাই কেবল একটি যুদ্ধে ছয়শো জনের বেশি প্রাণ হারাল, আর মাত্র তিনশো জনের মতো বেঁচে রইল।

ডার্ক নাইট ঘোস্ট একাডেমির গোপন শক্তি হিসেবে এই দলগুলোকে একাডেমির উচ্চপদস্থরা অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে থাকত। আর ফক তার বাবার মাধ্যমে জানতে পেরেছিল যে ডার্ক নাইট ঘোস্ট একাডেমির প্রকৃত ক্ষমতার মূল কেন্দ্র হলো এল্ডার্স কাউন্সিল।

আমার মনে খুব একটা আবেগ জাগেনি, আমি খুব একটা রাগও করিনি। বিশুদ্ধতার প্রতি আমার তেমন কোনো ঋণ নেই, সে যদি আমার মোকাবিলা করতে চায়, তবে সেটাই স্বাভাবিক।

হঠাৎ করেই দূরে একটি সাদা ছায়া ঝলক দিয়ে মিলিয়ে গেল। হান লং-এর অভিব্যক্তি মুহূর্তে বদলে গেল, এবং তার আধ্যাত্মিক সচেতনতা তৎক্ষণাৎ সেই দিশায় স্ক্যান করতে শুরু করল।

এখন এই সুযোগটি যখন সাম্রাজ্যের সামনে এসে উপস্থিত হয়েছে, তখন ইয়াডেসের মনে একটি ধারণার জন্ম নিল। সেই পথপ্রদর্শক যখন ফেডারেল ইউনিভার্সিটির ভর্তির কোটা এই উপায়ে সাম্রাজ্যকে দিতে ইচ্ছুক, তখন নিশ্চয়ই সে সাম্রাজ্যের প্রতি অনুকূল মনোভাব পোষণ করে। এমন পরিস্থিতিতে, সাম্রাজ্য কেন সুযোগ বুঝে এই ক্ষমতাকে আকড়ে ধরবে না?

"আমরা যদি প্রিন্স সিংকিনের হয়ে কাজ করি, তবে একদিন না একদিন সম্রাটের বিরাগভাজন হবই। এটি তো সরাসরি বিপদ ডেকে আনার মতো ব্যাপার! প্রিন্স সিংকিন যদি আমাদের কোনো নিশ্চয়তা না দেন, তবে আমরা কেন নিজের জীবন বাজি রেখে এমন কাজ করব?"—এটাই ছিল তাদের দৃষ্টিভঙ্গি ও দাবি।

ম্যাপের দিকে তাকিয়ে ইয়ে ফেই আবিষ্কার করলেন যে বিশাল সেনাবাহিনী উপত্যকার বাইরের শত্রু বাহিনী থেকে এখনও বেশ দূরে রয়েছে। তাই তিনি ম্যাপটিকে টেনে উপত্যকার বাইরের শত্রু বাহিনীর অবস্থানের ওপর নিয়ে গেলেন। তিনি দেখতে চেয়েছিলেন যে চার প্রধান যুদ্ধ বংশের চাংসুন বংশের ঠিক কী ধরনের বিশেষ সৈন্য রয়েছে।

এই পনেরো মিনিট খুবই দীর্ঘ ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত Xue গুঞ্জনী তা সহ্য করতে পেরেছিলেন। আমি যখন ফর্মেশন গুটিয়ে নিলাম, তখন তিনি সম্পূর্ণ শক্তি হারিয়ে বিছানায় লুটিয়ে পড়লেন এবং জ্ঞান হারিয়ে ফেললেন।

চু ফেং-এর এই কথাগুলো কোনো ভনিতা বা উপহাস ছিল না। চু ফেং যা বলেছিলেন তা ছিল সম্পূর্ণ আন্তরিক। সবকিছু দূরে সরিয়ে রাখলে, জিন ইউ-এর বাবা সত্যিই একজন মহান পিতা ছিলেন।

হাত ঘুরিয়ে সরাসরি ক্ষতের ওপর অ্যান্টিসেপ্টিক ঢেলে দিলেন তিনি। ঠান্ডায় তিনি শিউরে উঠে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং তার সারা শরীর থরথর করে কেঁপে উঠল।

"শুনতে পাচ্ছিস না? শিক্ষকের সামনে গিয়ে নব্বই ডিগ্রি ঝুঁকে ভালোভাবে ক্ষমা চা," ফং ইয়ানগে আদেশের সুরে বললেন।

ডাইনামিক মাস রি-মেজারমেন্ট পদ্ধতি যদি কাজ করতে পারে, এমনকি পুরোপুরি কাজ না করেও ইয়াং রুই যেমনটি বর্ণনা করেছেন তার ষাট-সত্তর শতাংশ কার্যকারিতাও দেখাতে পারে, তবে পুরো ফার্মাসিউটিক্যাল ইন্ডাস্ট্রিটাই বদলে যাবে।

"আপনারা একটু অপেক্ষা করুন, আমরা এখনই বিজয়ীদের নাম ঘোষণা করব," সঞ্চালক আমাদের মঞ্চের নিচে নামতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে ডেকে উঠলেন।

তিনি কি মু কিংইউকে এই কথাটি জানাবেন না কি? তবে তার বাগদানের খবর তো তিনি আগেই জানেন, এখন উপায় কী?

ব্লু রুহাওয়ের এই অভিব্যক্তি ইয়ে ঝিচেন গত তিন বছর ধরে দেখেই আসছেন। সেখানে বিরক্তির চেয়েও বেশি ছিল হতাশা, এবং এর চেয়েও বেশি ছিল এক অদ্ভুত জটিল অভিব্যক্তি—যেন তিনি কোনো নাটক দেখছেন অথচ সেই নাটকে নিজেকে জড়াতে চাইছেন না।

মুখে হাসি ফুটিয়ে তিনি হাতে থাকা ক্যামেরাটি বাড়িয়ে দিলেন, কিন্তু তাদের মনে যে ধরনের উদ্বেগ বা আতঙ্ক থাকার কথা ছিল, তার ছিটেফোঁটাও দেখা গেল না।