৪৬. তার দৃষ্টির সামনে, সমস্ত সৌন্দর্য ম্লান হয়ে গেল

সব বিষয়েই পুরো নম্বর?
বাংলা আর ইংরেজিতে পুরো নম্বর পাওয়া তো খুব কঠিন, চেন ইয়ারানের স্বরে কিছুটা সন্দেহের সুর ছিল, "সত্যিই পুরো নম্বর?"
"ওহ, সেই秃驴 (禿驴) তখন বলেছিল যে বিজ্ঞানের বিষয়গুলোতেই পুরো নম্বর, আর্টসের বিষয়গুলোর কথা জানি না," লি সিউ ব্যাখ্যা করল।
বিজ্ঞানের বিষয়ে পুরো নম্বর পেলে সে হলো মহারথী, আর আর্টসের বিষয়ে পুরো নম্বর পেলে সে হলো বিদ্যার দেবতা।
লি সিউ চেন ইয়ারানের কাঁধে মাথা রেখে নরম সুরে বায়না ধরল, "ইয়ারানদি, তোমায় আসতেই হবে, আমাদের স্কুল প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর অনুষ্ঠান খুব জমে ওঠে।"
একটু বিশ্রাম নিলেই কয়েক দিন কেটে যায়, আমি খুব একটা গুরুত্ব দিইনি বলে বাবার সঙ্গে মলমূত্রের গর্ত পরিষ্কার করা এবং গোয়ালঘরের মেঝেতে মাটি দেওয়ার কাজে লেগে ছিলাম, বাড়িতে একদম অলস বসে থাকিনি। আমার ক্ষতস্থানে প্রদাহ শুরু হলো, ফুলে ফেঁপে উঠল এবং পুঁজ বের হতে লাগল, শাওমেই বেশ কয়েকবার ওষুধ বদলেও কোনো ফল হলো না, আমাকে স্যালাইন দিতে বলল।
"আচ্ছা। চিন্তা কোরো না, আমি গু মিং আর লিয়ার সঙ্গেই আছি," আওসিউ মায়ের কথাগুলো শোনার পর ফোন কেটে দিল।
ছ্যূ সিউ প্যালেস, এটি পশ্চিম ছয়টি প্রাসাদের অন্তর্গত, আর গুও কুইরেন বাস করতেন ছ্যূ সিউ প্যালেসের পেছনের হলের সি শুন চাই-তে। এটি পেছনের হল হলেও অত্যন্ত সুন্দরভাবে নির্মিত ছিল, পাঁচ বে-র প্রশস্ত ঘর, যার সব কটি দরজা-জানালাই নানক কাঠ দিয়ে তৈরি, দুই পাশে আলাদা ছোট ঘর ছিল, আর সিঁড়ির দুই পাশে পবিত্র পশু ও ধূপদানি রাখার জন্য সাদা মার্বেলের বেদি ছিল।
"এক মিনিট দাঁড়াও। আওসিউ একটা বার্তা পাঠিয়েছে," কুয়ো দ্রুত বলে উঠল এবং লোকটির সামনে দরজাটি বন্ধ করে দিল।
একটি স্পষ্ট শব্দ একই সঙ্গে আমার এবং মৃতদেহ-পশুর কানে এসে পৌঁছাল। শব্দ শুনে মনে হলো, শব্দের অধিকারিটি বোধ হয় কোনো পুরুষ। কিন্তু এই কণ্ঠস্বরটি কেন এত চেনা মনে হচ্ছে? অথচ মনে যতগুলো কণ্ঠস্বর জমা আছে, তার কোনোটির সঙ্গেই এটি মিলছে না।
"না। না। তা কেমন করে হয়!" গু মিং দ্রুত অস্বীকার করল। তবে সে যত দ্রুত অস্বীকার করার চেষ্টা করল, ততই বোঝা গেল যে কোনো গণ্ডগোল আছে।
হাসাহাসি করা শেষ হলো, হইচইও থেমে গেল, আবার চারপাশ শান্ত হয়ে গেল। সবাই মিলে বুদ্ধি করে ভাবতে শুরু করল আসলে কী ঘটে চলেছে।
"হা হা, মা সু! এই মিং সেনার সেনাপতিটি সত্যিই সেই স্ট্রিট প্যাভিলিয়ন হারিয়ে ফেলা বোকা মা সু-র মতো নির্বোধ! আজ আমি এই সেনাপতি তাকে এক আঘাতেই চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেব!" হেই মু জিন গোয়েন্দা সৈন্যের প্রতিবেদন শোনার পর হঠাৎ উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন এবং অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন।
রিন অবচেতনভাবেই ঠোঁট টিপল। যদিও এখনই কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছে যাওয়াটা একটু তাড়াতাড়ি হয়ে যায়, তবে আরও একটু গভীরভাবে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা দরকার হলেও, আগেভাগে প্রস্তুতি নিয়ে রাখাটা কখনই ভুল হতে পারে না।
সু মু যখন ঠিক আঘাত হানতে যাবে, ঠিক সেই মুহূর্তে যে তলোয়ারটি রেগুলুসের মাথা ভেদ করে চলে যাওয়ার কথা ছিল, তা অত্যন্ত অদ্ভুতভাবে একপাশে সরে গেল।
কিন্তু প্রতিবার ধ্বংসের সেই যন্ত্রণা, ইয়াং ছংঝির প্রায় ভেঙে পড়তে বসা চেতনাকে গভীর ও闷 (মৃদু) গর্জন করতে বাধ্য করছিল। কেবল এই ধরনের গর্জনই তার শরীরের ওপর বয়ে যাওয়া অসহ্য যন্ত্রণা কিছুটা হলেও কমাতে পারত।
কেবল প্রধান মহাহল এবং তিনি যে সমস্ত গুহাপ্রাচীরের অমর সাধক গোষ্ঠীকে নিয়ন্ত্রণ করেন, তাদের মোট সংখ্যাই কয়েক মিলিয়নে পৌঁছেছিল।
সেই তরুণটি অত্যন্ত দর্পী ও উচ্চাকাঙ্ক্ষী ছিল, হাতে একটি দীর্ঘ বর্শা নিয়ে সে হঠাৎ তেড়ে এল, লাফ দিয়ে তার ভঙ্গিটি যেন কুনপেং পাখির মতো ক্ষিপ্র ও চটপটে হয়ে উঠল। বর্শার ফলা থেকে দ্যুতি ছড়িয়ে পড়ল, আর সারা আকাশ জুড়ে ঝড়ের মতো তীব্র ধারালো আলোর ঝলকানি ধেয়ে এল, যা ঠিক মুষলধারে বৃষ্টির মতো আঘাত হানছিল।
বাড়ির অদ্ভুত পশুগুলোও জানত যে ইয়াং ছংঝির কী হয়েছে। যখন তারা শুনল যে ডিং ইয়াওমিং ও তার সঙ্গীরাই সেই সময় ইয়াং ছংঝিকে বাঁচিয়েছিল, তখন তাদের চোখ চকচক করে উঠল। তিনজনের প্রতি তাদের দৃষ্টি নরম হয়ে এল, এরপর তারা ডিং ইয়াওমিংয়ের তিনজনকে ঘিরে চক্কর কাটল এবং তাদের দিকে তাকিয়ে মৃদু গর্জন করল।
একটি "হত্যা" শব্দ উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সবাই যেন গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠল। এই কয়েক হাজার সেনার বাহিনী যে সত্যিই তাদের মোকাবিলা করতেই এসেছে, তা স্পষ্ট হয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ কোলাহলপূর্ণ ও উত্তাল হয়ে উঠল, যদিও সমস্ত পলায়নের পথই জেনবেই সেনা আটকে রেখেছিল। বর্তমান পরিস্থিতি ছিল ঠিক জলের পাত্রে মাছ ধরার মতো, আর তারা সবাই ছিল সেই অসহায় মাছগুলোর মতো।
আর তাং সংয়ের শরীরের ক্ষতগুলো আরও মারাত্মকভাবে ফেটে গেল। প্রথমে কেবল রক্তের আভা দেখা যাচ্ছিল, অথচ এখন প্রচুর পরিমাণে রক্ত বেরিয়ে আসছে, যেন কোনো রক্তনালী কেটে গেছে এবং রক্তপাত কিছুতেই থামছে না।
পুরোনো কৃপণ লোকটির তার এই উৎসাহী রূপ দেখে মাথায় হাত পড়ে গেল। এই কাশ্যপ সত্যি সত্যিই বেশ আশাবাদী! সে যে পরমাণু বোমা পর্যন্ত শেখার ইচ্ছা পোষণ করবে, তা সে ভাবতেই পারেনি। মনে হয় না কোনো প্রজন্মের একচ্ছত্র মহারাজা হওয়াটা এমনি এমনি সম্ভব নয়। তবে সে তাকে আর কিছু বোঝাতে চাইল না, কারণ বিস্ফোরণ কীভাবে ঘটে তা যতই বোঝানো হোক না কেন, সে তা কখনোই বুঝতে পারবে না।