২৬শ অধ্যায়: স্কুল থেকে তাকে বহিষ্কারের সিদ্ধান্ত

পৃষ্ঠা (১/৩)

চেন ঝাওনিং হাসপাতালে লোক পাঠিয়ে ঝৌ দিদিমার মেডিকেল রিপোর্ট যাচাই করার ব্যবস্থা করলেন। শেষ পর্যন্ত প্রাপ্ত সিদ্ধান্তে দেখা গেল, ওষুধের মাত্রা স্বাভাবিক ছিল।

সবাই যখন তিনবার নুইয়ে নয়বার প্রণাম করার আনুষ্ঠানিকতা শেষ করলেন, চি জিংইয়াও রোং ওয়ানের হাত থেকে নামতালিকাটি গ্রহণ করলেন। তিনি হালকাভাবে সেটি খুললেন, আর প্রথমেই তার চোখে পড়ল হিলিয়ান হুয়াশুয়ানের নাম।

পেই জিনসে ভয় পাচ্ছিলেন না, তিনি কেবল ভয় পাচ্ছিলেন যে বড় কোনো অঘটন ঘটলে ফু চেনের ভুল বোঝাবুঝির শিকার হতে হবে; সর্বোপরি, একদা কৈশোরের অজ্ঞতায় তিনি এই মানুষটির প্রেমে পড়েছিলেন।

শু ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি ভালো মামা নন, আবার নিজের বড় বোনের প্রতিও ন্যায়বিচার করতে পারেননি। তার স্ত্রী তাকে বাঁচাতে গিয়ে নিজের বাপের বাড়ির সঙ্গে এমন শত্রুতা তৈরি করেছেন যে পরিস্থিতি এখন জীবন-মরণের লড়াইয়ে দাঁড়িয়েছে। অথচ তিনি নিজের প্রয়াত মায়ের সামনে কোনোদিন মাথা নত করেননি, শেষ পর্যন্ত নিজের জীবিত মাকেও সেনহে টাং-এ বন্দি করে রেখেছেন।

ওয়েন শিন্তাং নিজের বাগানে শান্তভাবে বসে ছিলেন। তার সামনে রাখা ছিল একটি ক্যানভাস, কিন্তু সাদা কাগজে কোনো ছবি আঁকা ছিল না।

গভীর একটি শ্বাস নিয়ে, নিজের সামনে থাকা রক্তিম আভার সেই সুশ্রী মুখটির দিকে তাকিয়ে নান শিইয়ান নিজেকে সামলে নিলেন। তিনি যতটা সম্ভব শান্ত কণ্ঠে কথা বলার চেষ্টা করলেন, যদিও তার কণ্ঠে আনন্দের হাসি চাপা রইল না।

জিয়াং ডেনপিংয়ের নেতৃত্বাধীন ছয়টি গোলন্দাজ বাহিনীকে সবেমাত্র নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল—অবিলম্বে তারা যেন ইউ কিউপিংয়ের মূল ঘাঁটিতে ফিরে আসে এবং প্রধান বাহিনীকে যুদ্ধে সহায়তা করে।

“আমাদের তো পরিচয়ই নেই, আবার কবে দেখা হবে কে জানে? আপনি অকারণে এত চিন্তা করছেন কেন?” তিনি হেসে ঘুরে দাঁড়িয়ে চিকিৎসাকক্ষে প্রবেশ করলেন।

“ইয়াও ইয়াও ঠিকই বলেছে,大佬 (বড় ভাই/নেতা), আমাদের অবস্থার চেয়ে আপনার অবস্থা এখন অনেক বেশি বিপজ্জনক।” শু শিয়াওশেংও সম্মতি জানালেন।

“সত্যিই কি কিছুই হয়নি?” লিয়ান শিন কিছুটা উদ্বেগের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন। তিনি জানতেন সু ইউমেই যদি নিজে থেকে কিছু বলে তবে তা বড় সমস্যা নয়, কিন্তু সে যদি সব কথা মনে চেপে রাখে, তবে নিশ্চিতভাবেই বড় কোনো বিপদ ঘটতে চলেছে।

হুম, কথাগুলো শুনতে বেশ মধুর, কিন্তু প্রতিটি শব্দ যেন সম্রাটের গলায় ফাঁস পরিয়ে দিচ্ছে। মু রং শেং বিষয়টি পরিষ্কার বুঝতে পারলেও সরাসরি কিছু বলতে পারলেন না, শুধু মাথা নেড়ে মুচকি হাসলেন।

শাও শাও খেয়াল করলেন ঘরের ল্যান্ডফোনটি কাজ করছে না, তাই তিনি দরজার দিকে দৌড়ে গেলেন। কিন্তু দরজাটি ভেতর থেকে খোলা যাচ্ছিল না। তিনি জোরে জোরে দরজায় ধাক্কা দিয়ে সাহায্যের জন্য চিৎকার করলেন, কিন্তু হোটেলের সাউন্ডপ্রুফ ব্যবস্থা এতটাই উন্নত ছিল যে, তার কণ্ঠস্বর বাইরে পৌঁছানোর কোনো উপায় ছিল না।

পৃষ্ঠা (২/৩)

শহরের বাইরে বয়ে চলা প্রবল বন্যা আর কাদা-জলে ডুবে থাকা শহরবাসী ও সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে সুন সে আকাশের দিকে চেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তার হৃদয়ে তখন অসীম বিষাদ।

আসলে লিন গুয়াইউ ব্যাপারটা নিয়ে বড্ড বেশি ভেবে ফেলেছিলেন। পুরো প্রাসাদে সবাই মনে করত ডং এর, টুয়ানজি ও নিয়ানগাও তিন জমজ ভাইবোন। ডং এর নিজেও তা জানত না। সে মূলত কথা বলতে পছন্দ করত না। সে যখন দেখত নিয়ানগাও খুব হইচই করছে, তখন সে ভাবত ভাগ্যিস টুয়ানজিও চুপচাপ, নাহলে বাড়িটা তো মাথায় উঠত।

তাছাড়া, এবারের সাফল্যের পেছনে তার নিজেরই নির্দেশনা ছিল, তাই কৃতিত্বের একটি অংশ তারও প্রাপ্য।

দেবরাজ্যের সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছানোর পর, কিং ওয়াং এক তলোয়ারের আঘাতেই দানব জাতির সাকচিনকে হত্যা করেছিলেন, যিনি ছিলেন দানব রাজ্যের সাক বংশের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা এবং দানব রাজা পর্যায়ের শীর্ষ স্তরের সাধক। এমনকি তিনি লিয়ান পরিবারের সর্বোচ্চ স্তরের এক পূর্বপুরুষকেও এক আঘাতেই মারাত্মক আহত করেছিলেন, যার ফলে সেই ব্যক্তি পরাজয় স্বীকার করে আজ অবধি লোকচক্ষুর আড়ালে চিকিৎসা নিচ্ছেন।

দেরি পরিবারের প্রতি সম্মান প্রদর্শন না করলেও, অন্তত তারা যে সুযোগ-সুবিধাগুলো তাকে দিয়েছে, তার খাতিরেও তাকে কিছুটা সৌজন্য দেখাতে হতো।

শাও জিনতাং সেই ইনজেকশনের সিরিঞ্জটি পাশের অ্যালুমিনিয়াম বক্সে ফেলে দিলেন। তার দৃষ্টি ছিল গম্ভীর। তিনি তাকাতেই শুয়ান ইউর বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল, হৃদস্পন্দন যেন ভারসাম্য হারিয়ে নিচের দিকে নামতে লাগল।

সে দেখতে এতটাই সুদর্শন ছিল, আর নাচের সময় এতটাই একাগ্র ছিল যে, সে ঝাং বিংইউয়ের সামনে এসে হাত বাড়িয়ে তাকে টেনে তুলল।

তবে একটি বিষয় নিয়ে ঝাং চি কিছুটা হতাশ ছিলেন—‘সানফ্লাওয়ার ম্যানুয়াল’ থেকে প্রাপ্ত আকাঙ্ক্ষার শক্তি ধীরে ধীরে কমে আসছে এবং পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার সময়সীমাও দীর্ঘ হচ্ছে। তিনি বুঝতে পারছিলেন না এটি তার প্রাথমিক দানব দেহ পুনর্গঠনের সাথে সম্পর্কিত কি না।

দেশের দাসদের মধ্যে, সুই রাজবংশের শেষভাগে বিভিন্ন শক্তির পারস্পরিক সংঘাতের ফলে যুদ্ধবন্দির সংখ্যা ছিল প্রচুর। যারা আত্মসমর্পণ করেছিল, তাদের অনেককেই কিনে নেওয়া হয়েছিল এবং তারা তাদের প্রাক্তন শত্রুদের দাসে পরিণত হয়েছিল।

এর আগে যখন ফু ইয়ুনআন বলেছিলেন যে জাপানিরা তার ওপর হামলা করতে পারে এবং তাকে পাল্টা ফাঁদ পাতার পরামর্শ দিয়েছিলেন, তখন হো ইং তা করলেও মনে মনে বিশ্বাস করেননি যে জাপানিদের এমন দুঃসাহস হবে।

পঞ্চমত, দানব সম্রাটের ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য সে শেন লুনকে সাহায্য করতে রাজি হয়েছিল। সে তাকে পথ দেখিয়েছিল, এমনকি যুদ্ধক্ষমতা বাড়াতেও সাহায্য করেছিল, শর্ত ছিল ভবিষ্যতে শেন লুন যখন দাজু ইমর্টাল হবেন, তখন তাকে একটি কাজ করে দিতে হবে।

ঝাং চি নীরবে ভাবছিলেন, এই ভুতুড়ে বাড়ির ঝুলন্ত ভূতটির আসল উদ্দেশ্য কী? তার আক্রমণের তীব্রতা খুব একটা নেই, আর তার আসল রূপটাই বা কেমন, তা-ও বোঝা যাচ্ছে না।

নিজের শক্তি সম্পর্কে মোটামুটি একটা ধারণা হয়ে গেছে। এখন সে দ্বিতীয় স্তরের সচেতনতা সম্পন্ন সাধারণ শিক্ষার্থীদের চেয়ে শক্তিশালী। তবে দক্ষ কোনো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়া এখনও বেশ ঝামেলার।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কালো স্ফটিকগুলো যে অন্ধকার শক্তির শক্তি ধারণ করতে পারে, তা গবেষণার মাধ্যমে প্রমাণিত হয়েছে। তবে অন্ধকার শক্তি এর ভেতরে প্রবেশের পর খুব একটা পরিবর্তন হয় না, কেবল কিছুটা সক্রিয় হয়ে ওঠে।

এরবাও যখন পনেরো বছর বয়সী, তখনই সে উচ্চতায় লিউ ফুয়ির সমান হয়ে গিয়েছিল। তার কণ্ঠস্বর হয়ে উঠেছিল চুম্বকের মতো আকর্ষণীয়। উঠোনে বালতি তোলার সময় তার বাহুর পেশিগুলো প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের মতো শক্তপোক্ত হয়ে উঠত, যা দেখে প্রায়ই মানুষ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ত।

“তুমি কি এখানে ভোর পর্যন্ত বসে থাকতে চাও? নিজের কষ্ট তো আছেই, বাচ্চাকেও কি কষ্ট দিতে চাও?” জি বাইলি তার দিকে অসন্তোষের সঙ্গে তাকিয়ে বললেন।

নাশপাতি বাগানের দুই কিশোর সৈন্যের দিকে তাকিয়ে, এবং তাদের চারপাশে বয়ে চলা অদৃশ্য নীল আভার দিকে তাকিয়ে, দলনেতা আর দ্বিধা করলেন না। জীবনে অনেকবার দ্বিধা এসেছে, অনেকবারই তিনি পথ হারিয়েছেন, কিন্তু আজ দলনেতা আর দ্বিধাগ্রস্ত নন, নির্বাচনের কঠিন পথ নিয়ে আর চিন্তিত নন। জীবনের মুখোমুখি হওয়ার সময় পালিয়ে যাওয়া কোনো সমাধান হতে পারে না।

লিয়ান শুওয়ের কালির মতো কালো চোখজোড়া এক মুহূর্তের জন্যও তার থেকে সরেনি। তার চোখের গভীরে ফুটে ওঠা কোমলতা দেখে হান লিয়ানয়ি কিছুটা ভয় পাচ্ছিলেন।

হান লিয়ানয়ি সামান্য কাঁপছিলেন। তিনি ঘাড় গুটিয়ে আতঙ্কিত ও শীতল দৃষ্টিতে তার কাছে এগিয়ে আসা মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।

ইয়ে শাওশুয়ান হঠাৎ করেই পূর্ব মরুভূমিতে পতিত হলেন। তার পতনের স্থানটি ছিল বোধি মন্দিরের ঠিক কেন্দ্রে অবস্থিত একটি উঁচু বুদ্ধমঞ্চ।

এইউ এবং বড় মাস্টার প্রায় একই বয়সী ছিলেন। হান ঠাকুরদা তার বাবার অবদানের কথা চিন্তা করে বিশেষ অনুমতি দিয়েছিলেন যেন এইউ পরিবারের গাড়িতে চড়েই স্কুলে যেতে পারে। এই বিশেষ সম্মান দেখে তার বাবা কৃতজ্ঞতায় গদগদ ছিলেন, কিন্তু তিনি জানতেন না যে এইউ প্রতিদিন পায়ে হেঁটে যেতেই বেশি পছন্দ করত।

লু শিয়াং রাজকুমারী অন্য কোনো উপায় খুঁজতে বাধ্য হলেন। দিনশেষে কেউ না কেউ তার জন্য প্রাণ দেবেই। তিনি কেবল একটি সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন। সৌভাগ্যবশত, এই সুযোগটি পাওয়ার জন্য তাকে খুব বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি।