পনেরো নম্বর অধ্যায়: তার প্রতি আগ্রহ নেই বলাটা তার মনোযোগ আকর্ষণের জন্যই
চেন ঝাওনিং গভীর স্বরে বলল, "কে কাউকে ধরে নিয়ে যেতে চায়? সামনে আসো! প্রমাণ ছাড়া কারো সুনিশ্চিততা দোষারোপ করার অধিকার কারো নেই! আমার মনে হয় তোমরাই প্রকৃতপক্ষে চিন্তাধারার পরিবর্তন প্রয়োজন!"
ঝৌ টিং ফিরে গালি দিতে চাইল।
চেং শু তার হাত ধরে, মাথা নেড়ে বলল, "টিংটিং, আমি ঠিক আছি, সবকিছুতে অভ্যস্ত হয়ে গেছি।"
চেং শু সহ্য করতে পারল, কিন্তু ঝৌ টিং পারল না, "তুমি পুলিশ হলেও এমন একজন অসৎ চিন্তার মানুষকে পক্ষপাত করতে পারবে না, যদি পারো তবে তাকে তার নির্দোষতা প্রমাণ করতে দাও, অন্যের পুরুষকে প্রলোভন দেখানো কী ব্যাপার?"
"প্রলোভন দেখানো কী? আমি তার হাত ধরলাম? না কি জড়িয়ে ধরে চুমু দিলাম?" চেং ইরান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, চোখে ভয় নেই, চোখ তুলে তাকাল।
"এক বোতল জল দেওয়া কি প্রলোভন? তোমার জীবনে যদি কোনো পুরুষ তোমাকে কিছু দেয়, তা কি তার দ্বারা হয়রানি হওয়া?"
এমন কথা শুনে হাস্যকর পরিস্থিতি সৃষ্টি হলো।
ঝৌ টিংর গাল লাল হয়ে উঠল, "তুমি!"
"বোন, তুমি আমার বিরুদ্ধে কী করছ, টিংটিংকে নির্যাতন করো না," চেং শু ঝৌ টিংকে রক্ষা করতে এগিয়ে এল, তার উজ্জ্বল বাদামি চোখে দৃঢ়তা ঝলকাচ্ছিল।
মনে হচ্ছিল যেন কোনো ছোট সাদা খরগোশকে কেউ ধরে ফেলেছে, যার প্রতি সহানুভূতি জন্মায়।
"আমি জানি তুমি ইয়ান হিংকে পছন্দ করো, কিন্তু সে আমার বিয়ের পাত্র, সাধারণত যতই ঝামেলা করো না কেন, তোমার উচিত নয় ইয়ান হিংকে জল দেওয়া।"
চেং শু যখন শেন ইয়ান হিংকে জল দিচ্ছিল চেং ইরানের দৃশ্য মনে করল, তখন তার মন যেন অসংখ্য পিঁপড়ে দিয়ে পূর্ণ হয়।
চেং ইরান যদিও শেন পরিবারের থেকে চলে এসেছিল, কিন্তু গোপনে সে শেন ইয়ান হিংকে ভুলে যায়নি।
চেং শু জোরে বলল, "তোমার জন্য পরিবার তোমার বিয়ের পাত্র ঠিক করেছে, তাহলে কেন তুমি আমার সাথে প্রতিযোগিতা করো? এটা কি কারণ যে দাহের দাম যথেষ্ট নয়?"
চেং শুর কথায় চারপাশের মানুষ মনে করল চেং ইরান ধনদুর্বলকে অপছন্দ করে এবং পুরুষদের প্রলোভন দেখায় এমন একজন মহিলা, তারা অবিলম্বে ক্ষুব্ধ হল।
"বিয়ে পাত্র থাকলেও অন্যকে জল দেওয়া, এত সুন্দর দেখতে, কীভাবে এমন অনৈতিক কাজ করো?"
"পুলিশ ভাই, তাকে আটকাতে হবে, আমরা সবাই তাকে জল দিতে দেখেছি, তুমি জনগণের মধ্যে এমন ভুল আচরণকে প্রশ্রয় দিতে পারবে না!"
চারপাশে আলোচনা আরও জোরালো হতে লাগল, চেং শুর মুখে গর্বের হাসি ফুটে উঠল।
সে কোমল স্বরে বলল, "বোন, তুমি আমার কথা মেনে নাও, আর ইয়ান হিংর সাথে যোগাযোগ করো না, আমরা তো সেরা বোনবোন।"
চেং ইরান চোখ নামিয়ে কিছুক্ষণ কান্নার প্রস্তুতি নিল, তারপর মাথা তুলল, চোখ ভেজা ভেজা করল, "দিদিমণি, তুমি কীভাবে আমাকে এভাবে বলতে পারো? আগে ইয়ান হিং ভাই জল আমার কাছে দিল, আ庭র কাছে দিলো,
আ庭র শরীর ভালো নাই, সে ধরে রাখতে পারে না, আমি সাহায্য করতে জল দিয়েছি, কীভাবে এটা আমার প্রলোভন দেখানো হলো?"
"আমি সবসময় দিদিমণিকে ভাইয়ের মতই দেখেছি, কখনোই সীমা লঙ্ঘন করিনি, শুধু এক বোতল জল দেওয়ার জন্য আমাকে গালমন্দ করা কি ঠিক?"
চেং শুর মুখ কিছুটা নড়ল।
বলতে গিয়েই চেং ইরান কাঁধ ঝাঁকিয়ে চোখ মুছল।
"বিয়ে করতেই চাই না এমন একজন বিধবা পুরুষকে যার সন্তান আছে, এটা কি আমার দোষ? আমার ফুফু শুধু দাহের দাম নিয়ে চিন্তা করে, আমার মতামত কেউ নেয় না, আমি এত ছোট, অন্য কারো মায়েরা হতে চাই না।"
---
আলোচনা ধীরে ধীরে কমতে লাগল, চেং শু কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে গেল।
হঠাৎ দ্রুন্তিং চেং ইরানের পেছন থেকে এগিয়ে এসে চিৎকার করে বলল, "তোমরা সবাই মন্দ মানুষ, সুন্দর আপুকে নির্যাতন করছো, আপু আমার জন্য বড় ভাইকে জল দিয়েছিল, এতে কী দোষ? তোমরা আপুকে কাঁদিয়ে ফেলেছো, তোমরাই মন্দ!"
শিশুসুলভ কষ্ট ও অবিচারের আওয়াজ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
চারপাশে নীরবতা নেমে এল।
এ সময়ে শেন ইয়ান হিং এগিয়ে এসে বলল, "চেং শু, আমি জল দ্রুন্তিংকে দিয়েছি, তোমার জল না নেওয়ার কারণ আমার জলে ওষুধ মিশানো ছিল, পানি খাওয়া যাবে না, চেং ইরানের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।"
ঘটনার মোড় ঘুরে গেল, চেং শু একটু হতবাক হয়ে পড়ল।
আসলেই শেন ইয়ান হিং ইচ্ছাকৃতভাবে তার জল নেয়নি, তাহলে সে ভুল বোঝাবুঝি করেছিল।
সে দুঃখিত হয়ে বলল, "ইয়ান হিং, আমি তোমাকে ভুল বুঝিনি ইচ্ছাকৃতভাবে।"
শেন ইয়ান হিংর পাতলা ভ্রু কিছুটা ভাঁজ হয়ে গেল, চোখে বিচ্ছিন্নতা ও বোঝাপড়ার অভাব ফুটে উঠল।
চেং শুর হৃদয় একটুও কাঁপল।
সে জানত শেন ইয়ান হিং সবচেয়ে বেশি অপবাদ পছন্দ করেন না, তাই সে একটু নার্ভাস হয়ে উঠল।
"বোন, আমি ভাবেছিলাম তুমি ইয়ান হিংকে ভুলে যেতে পারছ না, তাই তোমাকে ভুল বুঝেছি, তুমি আমাকে ক্ষমা করবে?"
চেং ইরান মনের মধ্যে ঠাট্টা করল, মুখে নির্দোষতার ছাপ দিয়ে বলল, "দিদিমণি, যদি তুমি হতেও, তুমি আমাকে ক্ষমা করতেন?"
"সাফলতা নারীর জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, দিদিমণি তা জানেন না?"
"যদি আমি ক্ষমা করি, তাহলে দিদি আমার ফুফুকে আমাকে বিধবা পুরুষের কাছে মা বানানোর জন্য বিয়ে দিতে বলবেন না তো?"
চেং শু পুরোদমে দোষারোপে ভরা।
"বোন যদি শান্ত হতে পারো, আমি কি তোমাকে এক চড় মারতে পারি?"
পাশের আলোচনা আবার গম্ভীর হয়ে উঠল।
"অপরাধীকে এক চড় মারলেই ক্ষমা চাইবে, স্বপ্নে দেখো।"
"তার ফুফু তাকে বিধবা পুরুষের কাছে মা বানানোর জন্য বিয়ে দিতে চায়, আর সেই পক্ষ প্রতিবন্ধী, এমনকি দাহের দাম যতই বেশি হোক, কে তা পছন্দ করবে?"
"আমার মনে হয় তার দিদিমণি নির্দোষ নন, সম্ভবত তার ফুফু বিধবা পুরুষের পরিবারের দাহের দামের লোভে তাকে বিয়ে দিতে চাইছেন, নাহলে এমন সুযোগ পেলে আগে নিজের মেয়ে বিয়ে দিত।"
চেং শু কষ্ট পাওয়ার বদলে চারপাশের মানুষ চেং ইরানের পক্ষে আরও সহানুভূতিশীল হয়ে উঠল।
এমনকি তাদের ভ্রাতৃত্বের অনুভূতিকে সন্দেহ করল।
চেং শুর সদয় এবং সহানুভূতিশীল চেহারা হঠাৎ করে লোভী ছোট বোনের রূপে রূপান্তরিত হল।
চেং শুর চোখ লাল, কন্ঠস্বর নরম ও কাঁদতে কাঁদতে বলল, "বোন, দুঃখিত, তুমি আমাকে ক্ষমা করো, আমি আর ভুল বুঝব না।"
চেং ইরান হেসে বলল, "তাহলে দিদি কি আমার ফুফুকে আমাকে বিধবা পুরুষের কাছে মা বানানোর জন্য বিয়ে দিতে দেবেন?"
"দেবেন না, দেবেন না," চেং শু মুখ খুলে বলল।
---
বলেই চেং শু নিজের জিহ্বা কামড়ে ফেলল।
চেং ইরান আন্তরিকভাবে বলল, "ওহ, এর জন্য তো দিদিকে ভালো করে ধন্যবাদ দিতে হবে।"
শেন ইয়ান হিং চোখের নিচে অন্ধকার ছড়াল, সে স্মরণ করল যে চেং শু তাকে বলেছিল চেং ইরানকে চেং পরিবারের কাছে ফিরিয়ে নিয়ে আসতে।
চেং শু বলেছিল সে জানত না চেং মায়ের পক্ষ থেকে চেং ইরানের জন্য বিয়ের পাত্র ঠিক করা হয়েছে।
এখন দেখা যাচ্ছে, চেং শু শুধু জানত না, হয়তো সে এ ব্যাপারে সক্রিয় ভূমিকা নিয়েছিল।
চেং শুর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, করুণ চোখ শেন ইয়ান হিংকে তাকাল, কিছু বলার চেষ্টা করছিল, কিন্তু শেন ইয়ান হিং নির্লিপ্তভাবে ঘুরে চলে গেল।
বক্সিং জিম থেকে বেরিয়ে গেল।
চেন ঝাওনিং নীচু গলায় জিজ্ঞেস করল, "ছোট চেং বোন, তুমি কি তোমার দিদির সঙ্গে শত্রুতা পোষণ করেছ?"
চেং ইরান উত্তর দিল, "হয়তো পোষণ করেছি।"
"ইয়ান হিংয়ের কারণে?"
চেন ঝাওনিং হঠাৎ প্রশ্ন করল।
"হুম?" চেং ইরান হাঁটা থামিয়ে চেন ঝাওনিংয়ের দিকে তাকাল, চোখে হাসি ফুটল, "চেন অফিসার, এটা তোমার ব্যাপার না।"
"আমি?" চেন ঝাওনিং কিছুটা লজ্জিত, "কীভাবে না, তুমি তো আমার মামলার ব্যক্তি, তোমাদের বোনেদের সম্পর্ক জানাটা আমার কর্তব্য।"
চেং ইরান কিছুক্ষণ চুপ করে ছিল।
হঠাৎ বলল, "যদি আমি বলি হ্যাঁ?"
চেং শু তাকে ভুল বুঝেছিল যে সে শেন ইয়ান হিংকে পছন্দ করে আর তাকে অত্যাচার করেছিল।
তাদের সমস্ত ঝগড়া শেন ইয়ান হিংয়ের কারণে হয়েছিল, তাই বলা যায় তাদের শত্রুতার শুরু ইয়ান হিং।
কিন্তু চেন ঝাওনিং যা শুনল তা অন্য এক অর্থ বহন করছিল।
সে সত্যিই শেন ইয়ান হিংকে পছন্দ করে।
তাদের কথাবার্তার মাঝে, শেন ইয়ান হিংও বক্সিং জিম থেকে বেরিয়ে এল।
চেন ঝাওনিং বলেছিল, শেন ইয়ান হিংয়ের কারণে সে পুরো ঘটনা শুনতে বাধ্য হয়েছিল।
চেং ইরান সত্যিই তার কাছে মিথ্যা বলেছিল।
গতবার বলেছিল যে তার প্রতি কোনো আবেগ নেই, হয়তো সেটা তার মনোযোগ আকর্ষণের জন্য ছিল।