সপ্তদশ অধ্যায়: পুরুষের শুধু অর্থ উপার্জন করতে পারলেই হয় না, নারীর যত্ন নিতেও জানতে হয়

শেন ইয়ানসিং নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিলেন,
"আমি সরকারি নিয়োগ পরীক্ষায় অংশগ্রহণ করিনি, তাই পরীক্ষার প্রশ্ন সম্পর্কে জানি না।"
চেং ইরান অনুভব করল শেন ইয়ানসিংয়ের হঠাৎ দূরত্ব ও ঠাণ্ডা স্বভাবের পরিবর্তন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, "শেন ইয়ানসিং, একটু সাহায্য করো, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি আর তোমাকে কোনো প্রশ্ন করব না, এমনকি সাহায্য চাওয়া থেকেও বিরত থাকব।"
এই যুগে সরকারি নিয়োগ প্রায়শই সম্পর্কের মাধ্যমে হয়ে থাকে, এবং সংশ্লিষ্ট পদগুলোর জন্য কোনো একক প্রশ্নপত্র থাকে না।
পাঠ্যপুস্তকও চেং ইরানের পরিচিত সংস্করণের শিক্ষামূলক সহায়িকা ছিল না।
অতএব, সে বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক শেন ইয়ানসিংয়ের সাহায্য চাইল।
শেন ইয়ানসিং বললেন, "বুঝেছি, আমি তথ্য সংগ্রহ করে তোমার কাছে পাঠিয়ে দেব।"
প্রতিশ্রুতি পেয়ে চেং ইরানের চোখ ঝলমল করে উঠল, "ধন্যবাদ।"
"হ্যাঁ।"
শেন ইয়ানসিংয়ের সঙ্গে আলাদা হয়ে চেং ইরান ভাড়া করা ঘরে ফিরে গেল।
আরাম করে গরম জল দিয়ে গোসল করল।
তারপর গভীর ঘুমিয়ে পড়ল।
এই দুই দিন সে দুআন টিংকে ক্লাস দেয়নি, তাই তার দুইদিনের ক্লাস ফি কমে গেছে।
সে যে উঠোনে থাকে, সেখানে চারটি পরিবার থাকে।
পাশের বাড়ির লি শ্বেন সেলাই মেশিন চালাতে পারে, প্রায়ই কেউ তাকে হস্তশিল্প করাতে আসে, ব্যস্ত থাকলে সে চেং ইরানের সাহায্য চায়।
চেং ইরানও কিছু মজুরি পায়, যদিও কখনো কখনো আধা দিন কাজ করেও মাত্র পঞ্চাশ সেন্ট পায়, তবুও সে সন্তুষ্ট থাকে।
কারণ দুই তিন সেন্ট জমে গেলে সেটাও ভালো আয় হয়।
"ছোট চেং, তোমার হাতের কাজ ভালো, আমার কাছে শিক্ষানবিশ হতে চাও? মাসে পনেরো টাকা দেব।"
লি শ্বেন তার তৈরি প্যাটার্ন দেখে বলল, সূক্ষ্ম এবং নিখুঁত, সামগ্রিকভাবে কিছু অভাব থাকলেও তার প্রশিক্ষণে এটা আরও উন্নত হবে।
চেং ইরানের ইচ্ছা অন্য জায়গায়, তাই ভদ্রভাবে প্রত্যাখ্যান করল, "লি শ্বেন, আমার হাতের কাজ তেমন ভালো নয়, এটা শিখতে পারব না, মাঝে মাঝে সাহায্য করতে পারি।"
তার প্যাটার্নগুলি তার দাদী হাতে হাতে শিখিয়েছিলেন।
শিক্ষক ক্লাসে চোরাচালান করে প্যাটার্ন বানানোর সময় তাকে ধরে ফেলেছিলেন, তখন দাদী আর তাকে শেখাননি এবং স্পর্শ করতেও দেননি।
বছর গড়িয়েছে, হাতের কাজ দূর্বল হয়ে গেছে।
লি শ্বেন প্রশংসা করল, "তোমার প্যাটার্ন আমার কাছে ছয় মাস শিখে তৈরি করা থেকে ভালো, যেন বিশেষভাবে শিখেছো।"
চেং ইরান হাসল, "আমার দাদীর হাতের কাজ ভালো, ছোটবেলায় কিছু শিখেছিলাম, বড় হয়ে আর করিনি।"
"তাহলে তাই," লি শ্বেন হঠাৎ মাথা নেড়ে বলল।
সে দেখল সে সেলাই মেশিন শেখার ইচ্ছা নেই, তাই আর জোর দেয়নি, তাকে কাজ বণ্টন করে নিজে মেশিন চালাতে গেল।
চেং ইরান উঠোনে বসে সকাল থেকে বিকেল চার-পাঁচটা পর্যন্ত কাজ করল, তারপর কাজ শেষ করল।

চেং ইরান প্যাটার্নটি লি শ্বেনকে দিয়ে বেরিয়েছিল, বাড়ির বাইরে আসতেই দেখল শেন ইয়ানসিং হাতে কয়েকটি তথ্যবই নিয়ে উঠোনে দাঁড়িয়ে।
"তোমার চাওয়া জিনিসগুলো।"
চেং ইরান কিছু বিস্মিত।
তার সাহায্য চাওয়ার মাত্র দুই দিন পর শেন ইয়ানসিং তথ্যগুলো সংগ্রহ করে এনেছেন।
শেন ইয়ানসিং বলল, "কিছু শিক্ষামূলক সহায়িকায় পৃষ্ঠার ভুল আছে, আমি তোমাকে বলছি।"
"ভালো, তুমি অপেক্ষা করো আমি ঘর সাজিয়ে নিই।"
চেং ইরান আগে ঘরে ঢুকল, অব্যবহৃত প্যাটার্নের খসড়া ফেলে দিল, টেবিল গুছিয়ে শেন ইয়ানসিংকে ভিতরে ডেকল।
ঘর খুব ছোট ছিল, শেন ইয়ানসিং বসে পা ছড়াতে পারল না, কেবল ভাঁজ হয়ে বসতে পারল।
শেন ইয়ানসিং তথ্যবই খুলে ভুল পৃষ্ঠা চিহ্নিত করল।
তারপর লাল কলম দিয়ে পুরাতন বছরগুলোর গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষামূলক বিষয় এবং পরীক্ষার দিক নির্দেশক চিহ্নিত করল।
"উপরের নেতৃবৃন্দ বলেছে, আগামী গ্রীষ্মে প্রতিভা প্রকল্প বাস্তবায়িত হবে, তোমার যদি আগ্রহ থাকে তবে স্থানীয় ডিজাইন অফিসে যোগাযোগ করো, তাদের নিয়োগের সিট আগে থেকে কর্মী বিভাগে দেওয়া হবে।"
চেং ইরান মাথা নেড়ে বলল, "তাদের প্রশ্নপত্র কি স্বতন্ত্র নাকি একক?"
"স্থানীয়ভাবে একক প্রশ্নপত্র এবং পৃথক সাক্ষাৎকার পরীক্ষা," শেন ইয়ানসিং বলল, "এই পরীক্ষার পদ্ধতি এখনো পরীক্ষা পর্যায়ে, কী পরীক্ষা হবে কেউ জানে না।"
"ছোট চেং, আবার কাজ এসেছে, তোমার সময় আছে?"
লি শ্বেনের কণ্ঠ বাইরে থেকে শুনাল।
চেং ইরান উত্তর দিল, "লি শ্বেন, আমি এখনই আসছি।"
সে অন্য কাজ আছে দেখে শেন ইয়ানসিং উঠে দাঁড়ালেন, "আর কিছু নেই তো? আমি চলে যাই।"
চেং ইরান শেন ইয়ানসিংয়ের সঙ্গে বাইরে গেল।
লি শ্বেন তার ঘর থেকে এমন সুশ্রী ও মনোমুগ্ধকর একজন পুরুষ বের হতে দেখে চোখ বড় করে বলল, "ছোট চেং, এটা তোমার প্রেমিক? দেখতে বেশ ভালো।"
চেং ইরান হাসল, "লি শ্বেন, সে আমার প্রেমিক না।"
"আমার ঘরে খাবার তৈরি, তাকে ডেকে নিয়ে আসো একসাথে খেতে," লি শ্বেন চোখ সরাতে পারল না, "ছেলেটার নাম কী? আমার বাড়িতে খাবার বেশি, রেখে খাও।"
শেন ইয়ানসিং উত্তর দিল, "আমার নাম শেন ইয়ানসিং, আমি খেয়ে এসেছি, আপনাদের বিরক্ত করতে চাই না।"
বলেই শেন ইয়ানসিং উঠোন থেকে বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করল।
কিন্তু লি শ্বেন তাকে যেতে দিল না, একবার খাবার খাওয়াতে বদ্ধপরিকর।
অবশ্যই, শেন ইয়ানসিং থাকতে বাধ্য হল।
শেন ইয়ানসিং বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক জানতে পেরে লি শ্বেন অবাক হয়ে বলল, "তুমি এত তরুণ অথচ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক, অসাধারণ, ভবিষ্যত উজ্জ্বল।"
শেন ইয়ানসিং বিরলভাবে লজ্জা পেয়ে বলল, "আমার বিশেষজ্ঞতা, তেমন কিছু নয়।"

"তুমি কোন বিষয় পড়াও?"
"অস্ত্র ব্যবস্থা ও প্রকৌশল।"
লি শ্বেন অভিভূত হয়ে বলল, "মাসিক বেতন ভালই হয়তো?"
শেন ইয়ানসিং একটু থেমে বলল, "ঠিক আছে।"
শেন ইয়ানসিংয়ের অসুবিধাজনক মুখ দেখে চেং ইরান হাসতে হাসতে পাশ থেকে দেখছিল।
কিছুক্ষণ পরে কিছুটা দুষ্টুমি করে বলল, "লি শ্বেন, রাতে কাজ বেশি আছে? আমাকে কালকের ক্লাসের প্রস্তুতি নিতে হবে, হয়তো বেশি ব্যস্ত হব না।"
লি শ্বেন মাথা ব্যথা নিয়ে বলল, "একটা বড় অর্ডার এসেছে, পরশু ডেলিভারি দিতে হবে, দ্রুত কাজ করতে হবে।"
"কোন সমস্যা নেই, আমি রাতে একটু বেশি কাজ করবো, চেষ্টা করব কাল প্যাটার্ন শেষ করতে," চেং ইরান বলল।
"ছোট চেং, এই অর্ডারের জন্য তোমাকে দ্বিগুণ মজুরি দেব।"
চেং ইরান খুশি হয়ে বলল, "ধন্যবাদ লি শ্বেন।"
শেন ইয়ানসিং অবাক হয়ে বলল, "তুমি কখন প্যাটার্ন শিখলে?"
"ছোট চেং তার দাদীর কাছ থেকে শিখেছে, দক্ষ হাতের কাজ," লি শ্বেন প্রথমে বলল।
শেন ইয়ানসিং একটু অবাক হয়ে ভ্রু জমাল, "তার দাদী?"
চেং ইরান ছোটবেলা থেকেই গ্রামে বেড়ে উঠেছে, তার দাদীকে সে দেখেনি।
চেং ইরান দ্রুত বলল, "গ্রামের দাদী, অনেকেই গ্রামে শিখেছে।"
"আচ্ছা বুঝলাম।"
শেন ইয়ানসিং নিজেকে সন্দেহ করে হালকা কাশি দিল।
"ছোট চেং, ইয়ানসিং ভালো ছেলে, মেয়ে বড় হয়ে বিয়ে করবে, কেন তাকে বিবেচনা কর না?" লি শ্বেন বলল, সে শেন ইয়ানসিংকে ছোট চেংকে প্যাটার্ন শেখাতে দেখেছে।
তাদের এত কাছে বসা মানে, দুজনেরই একে অপরের প্রতি আগ্রহ আছে, বিশেষ করে শেন ইয়ানসিংয়ের কোমল মিষ্টি ভঙ্গি দেখে।
"ইয়ানসিং, পুরুষ হলে টাকা কামানোই যথেষ্ট নয়, নারীকেও ভালোবাসতে হবে, তুমি যদি উদ্যোগ না নাও, অন্যের সুযোগ হয়। ছোট চেং এত সক্ষম, তার অনেক অনুসারী আছে।"
লি শ্বেন একপ্রকার আফসোস করল।
"ছোট চেং যদি কোনো প্রেমিক না রাখত, আমি তাকে বউয়ের জন্য খুঁজে দিতাম।"
শেন ইয়ানসিং হৃদয় ছুঁয়ে গেল, চোখে মায়া ম্লান হয়ে গেল।
সে নিশ্চিত, সে এখনও আশা রাখে।
"আমার একটা প্রেমিক আছে, সে চেং ইরানের মামাতো বোন, ছোটবেলা থেকেই একসাথে বড় হয়েছি, অনেক বছর ধরে পরিচিত।"