প্রথম খণ্ড, তেত্রিশতম অধ্যায়: মনে হচ্ছে আমি আমার পরদাদিকে দেখতে পেয়েছি

প্রথম পৃষ্ঠা

এই মুহূর্তে, বিক্রয় কেন্দ্রে উপস্থিত প্রায় সবাই তাদের দিকের কোলাহলে আকৃষ্ট হয়েছে। বিশেষ করে মধ্যস্বত্বভোগীর কথাগুলো শোনার পর, সবাই কৌতূহলী দৃষ্টিতে চেন ফানের দিকে তাকিয়ে রইল।

মা ঝিকুয়ান তাকে বাড়ি না ফেরার পরামর্শ দিলেন, কারণ তার বাড়িটি এখনো সিলগালা করা। দুয়ান শুয়েসেন বললেন, আপাতত তার খুড়তুতো ভাইয়ের ওখানে যেতে। মা ঝিকুয়ান বললেন, এই কয়েকদিন যেন সে শহর ছেড়ে না যায়।

আসলে শেন ইউ দেখতে শেন মানের মতো একেবারেই ছিল না। যদি বলা হয় যে শেন মান তার বাবা ও ঝাং মেইয়ের সমস্ত গুণাবলি উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে, তবে শেন ইউ তাদের কোনো গুণই পায়নি।

ওয়াং হাওতিয়ান এই মুহূর্তে একটি শব্দও উচ্চারণ করার সাহস পেল না। সে তার বাবার পেছনে কোয়েলের মতো কুঁকড়ে রইল। সে এখনো বুঝে উঠতে পারছে না, পরিস্থিতি কেন এমন হয়ে দাঁড়াল।

হুম! এই ধরনের চালবাজির কথা বলতে গেলে, পৃথিবীতে এমন অনেক মানুষ আছে যারা তোমাদের চেয়ে কয়েক ধাপ এগিয়ে, এই公子 (তরুণ ভদ্রলোক) কি আর সেই ফাঁদে পা দেবে?

সে জানত তার বড় ভাইয়ের বউ যা কিছু করছে তা অভাবের তাড়নায়। কিন্তু ব্যবসায় অংশীদারিত্বের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় দোষ হলো সব কিছু নিজের পকেটে ভরার মানসিকতা।

“এটি একটি ইউনিকর্ন নেকড়ে, তাও আবার দুটি! চলো, আমরা সাহায্য করতে এগিয়ে যাই।” ওয়াং শিক্ষক তার পাশের ইয়ে শিক্ষককে বললেন, তারপর দুজনেই সামনের দিকে ছুটে গেলেন।

তিনি সুন কোয়ানের একজন কৌশলবিদ ছিলেন এবং সুন কোয়ানের প্রতি অত্যন্ত অনুগত ছিলেন। বলা যায়, তিনি সুন কোয়ানকে খুব ভালোভাবেই চিনতেন।

ওয়াং হুয়াই যদিও মাথা নিচু করে ছিল, কিন্তু তার শরীর হালকা কাঁপছিল। বোঝা যাচ্ছিল সে ভীষণ উত্তেজিত। এই ধূর্ত ব্যবসায়ী মুহূর্তের মধ্যেই আসল ব্যাপারটি ধরে ফেলেছে।

“লিয়ান-এর, লিয়ান-এর, তুমি কোথায়?” বাড়ির বাইরে ডাক শোনা গেল। সাথে সাথেই ঝগড়ার শব্দ উঠল, পায়ের শব্দ এগিয়ে এল, বাঁশের পর্দা সরিয়ে এক জাঁকজমকপূর্ণ পোশাক পরা তরুণ ঘরে ঢুকে পড়ল। পুরো ঘরে মদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

লু চেনের দপ্তরে প্রতিপত্তি বাড়ার সাথে সাথে, তার ঘনিষ্ঠতম সঙ্গী হে ঝার খ্যাতিও বাড়তে লাগল। মনে হচ্ছিল সে যেন খুব শীঘ্রই মু দাইকে সরিয়ে তিন বয়োজ্যেষ্ঠের একজন হতে চলেছে। এই কারণেই মু দাই আজ লু চেনকে জব্দ করার জন্য এই পথ বেছে নিয়েছে, যা মূলত হে ঝার বিরুদ্ধেই একটি কৌশল।

“মা, যখন পৃথিবীতে পুরুষরা বিলুপ্ত হয়নি, তখন তোমার আর রিহি মায়ের সম্পর্কের বিরুদ্ধে কি কেউ প্রতিবাদ করেছিল?” ইউকানা গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।

“আহ, মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়ার মতো আচরণ কোরো না। তোমার এখনো সুযোগ আছে ফিরে গিয়ে কর্তব্য পালন করার।” চাই ফেই ঘোড়ার গাড়ি থেকে বেরিয়ে বলল। এক হাতে লাঠি ধরে কোনোমতে সে নিজেকে সোজা করে দাঁড়াল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

সু ই বড়长老র সাথে সম্পর্কের অবনতির পর সু পরিবারে আর থাকতে চাইল না। সু পরিবারের আলোচনা কক্ষ থেকে বেরিয়ে কয়েকবার মোড় নিয়ে সে সু পরিবার থেকে বেরিয়ে এল। দি সু শহরে একটি জায়গা খুঁজে সে পরদিন সকালের অপেক্ষায় রইল, যাতে রাজপ্রাসাদের দরজা খুললেই সরাসরি একাডেমি ফিরে যেতে পারে।

লু চেন তার অভিব্যক্তি থেকে কিছু একটা বুঝতে পারল। সে যখন মা দেচাইকে তার মুখ থেকে কাপড়টি সরিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করতে চাইল, তখনই দেখল মা বাইহু হঠাৎ তাকে আবার মাটিতে ফেলে দিল। এরপর সাহায্যকারী দুজন ব্যক্তি এসে লোকটির হাত-পা চেপে ধরল, আর সে আবার সেই সূঁচ দিয়ে নির্যাতন শুরু করল।

পাঁচ, কালকি, পুরুষ, ত্রিশ বছর বয়সী, রাস্তার বখাটে। তার স্বভাব হিংস্র এবং নারীলোলুপ, মারামারিতে সে বেশ দক্ষ।

“ঠিক আছে, ইয়ুন চেন, আর ঝামেলা কোরো না। তারা যা করছে তার পেছনে কারণ আছে।” এটা দেখে লিন চুশিয়া অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল এবং ইয়ুন চেনের দিকে তাকিয়ে চোখ পাকাল।

চেন লিন মনে মনে ভাবল, ‘হে ঈশ্বর, এই আয়োজন কি খুব বেশি বড় নয়? ভেতরে যে লোকটিকে বাঁচানোর চেষ্টা চলছে, সে আসলে কে?’

তাদের হৃদয়ে অত্যন্ত পবিত্র পশু দেবতা পবিত্র মিনার, যা একসময় আকাশের দিকে উঁচুতে মাথা তুলে দাঁড়িয়েছিল, এখন তা প্রায় এক হাজার মিটার নিচে দেবে গেছে। এর উপরের প্রায় তিনশো তলা ভেঙে পড়েছে, উচ্চতা এখন আগের অর্ধেক হয়ে দাঁড়িয়েছে।

“ইয়ে শিউ, তুমি কি জানো কেন আমি এত বছর ধরে কোনো সাধকের সাথে মেলামেশা করিনি?” মাছ-ড্রাগন ঈশ্বর বললেন।

শাসকের ইচ্ছাশক্তি যত বেশি জগত গ্রাস করছে, প্রাচীনতম অতল গহ্বরের প্রভুদের ছাড়া এখন আর কেউ জানে না যে অতল গহ্বরের ঠিক কতগুলো স্তর রয়েছে।

ইউ শিয়ান নিজেকে সামলে নিলেন এবং নিশ্চিত হলেন যে সেই ব্যক্তিটি ফ্যান ইউ। ফ্যান ইউয়ের পাশে একজন ফ্যাশনেবল যুবক দাঁড়িয়ে ছিল।

এই সামরিক কর্মকর্তারা দেংঝৌতে দীর্ঘদিন ধরে আছেন, তাই অনেকে নৌবাহিনীর সেনাপতিদের সাথেও বেশ পরিচিত। কাটা মাথাগুলো দেখার পর সবাই বিশ্বাস করল যে লাইঝৌ সেনাবাহিনী যা জানিয়েছে, তাতে বিন্দুমাত্র মিথ্যা নেই।

ইউ শিয়ান মৃদু হেসে হাত নাড়িয়ে শান্ত হওয়ার ইঙ্গিত করলেন। দর্শকরাও বেশ ভদ্র, তারা ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে গেল।

পাঁচজন উৎসাহের সাথে ধন্যবাদ জানিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল এবং পর্দার আগুনের শিখায় পুড়ে যাওয়া কাঠের ফ্রেমটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“হা, এই গানটি নতুন ঠিকই, তবে আমি লিখিনি।” জোউ জিলুন সত্যি কথাটিই বলল।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

এখন উ হুয়াতেন প্রচুর পরিমাণে সাধারণ প্রযুক্তি পয়েন্ট অর্জন করেছে, তাই সে বিশ্বজুড়ে প্রচুর স্মার্ট মনিটর ছড়িয়ে দিয়েছে। বিশেষ করে ইউরোপ ও আমেরিকার দেশগুলোতে, এবং বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ রাষ্ট্র ও প্রভাবশালী পরিবারগুলোর ওপর নজর রাখার জন্য।

বিকেলে তিনটি অধ্যায় প্রকাশ করা হবে, রাতে আরও দুটি। শুক্রবার থেকে মধ্যরাতে অধ্যায় প্রকাশের নিয়ম আবার শুরু হবে। আপনাদের সমর্থন ও অনুদান আশা করছি।

হু শুয়ান এ কথা শুনে প্রথমে প্রত্যাখ্যান করতে চাইল, কিন্তু কিছুক্ষণ ভেবে সে তিয়ান শুয়ানঝির দিকে তাকাল। তিয়ান শুয়ানঝি হু শুয়ানের দৃষ্টি দেখে কিছু বলল না, শুধু মৃদু হেসে মাথা নাড়ল।

“মাটির ড্রাগন প্রবাহ!” তিয়ান শুয়ানঝি জুয়ার মতো মন্ত্র উচ্চারণ করল। এটি শুশান পাহাড়ের প্রাথমিক জাদুগুলোর একটি, যা শেখার পর সে কখনো ব্যবহার করেনি। প্রতিপক্ষের বজ্রপাত প্রতিহত করার জন্য তাকে এই ঝুঁকি নিতেই হলো। হঠাৎ মাটি থেকে ধুলোবালি উড়িয়ে এক বিশাল হলুদ স্রোত বেরিয়ে এল, যা প্রতিপক্ষের বজ্রের সাথে লড়াই করতে লাগল।

সে তার বাইরের কোটটি ইয়ে লানের কাঁধে জড়িয়ে দিল। ইয়ে লান ঠোঁট কামড়ে ধরল, কিছু বলল না। আবার তার দিকে তাকালে দেখা গেল, তার মুখ শান্ত, কোনো আবেগ বোঝা যাচ্ছে না।

নিরি কুরুতশি যখন এই তথ্যটি দিল, ইচিপা তোকোনি যেন তার মুখোশের আড়ালে ফুল ফোটার মতো উজ্জ্বল হাসি দেখতে পেল।

মানবজাতির স্বর্গীয় প্রভু, এক ধাপ বড় গণ্ডি পেরিয়ে সেই সময়কার আট-রেখা পর্যায়ের শেষে থাকা ইউয়ান জিউকে শোচনীয়ভাবে পরাজিত করেছিল।

কয়লা ব্যবহারের পদ্ধতি বৃদ্ধ মোভিসও আবিষ্কার করেছে। অবশ্যই সব কয়লা পুড়িয়ে ফেলা সহজ, কিন্তু আরও সাশ্রয়ী পদ্ধতি আছে। তা হলো কয়লা ভেঙে মাটির সাথে মিশিয়ে তাতে পানি দিয়ে কাদা তৈরি করা, তারপর গোল পিঠার মতো আকার দিয়ে রোদে শুকিয়ে ব্যবহার করা।

“হুম!” ঝাও ঝেংয়ের ঠোঁটের কোণে ব্যঙ্গাত্মক হাসির রেখা ফুটে উঠল। যখন গাওয়ারি তলোয়ার নিচে নামল, তখন মাইলের পর মাইল বিস্তৃত মহাপ্রাচীর পুরো অদৃশ্য হয়ে গেল, এমনকি যে অংশটিতে আক্রমণ করা হয়নি তাও পুরোপুরি মুছে গেল। কিন্তু এর সাথে সাথে গিলগামেশের আকাশচুম্বী ক্রোধ জেগে উঠল।

আর্মার টাইটানের হঠাৎ আবির্ভাবে পুরো যুদ্ধের পরিস্থিতি পাল্টে গেল। সুপার লার্জ টাইটান বের্টল্ট এবং বিস্ট টাইটান জিক দুজনেই হাসল। এতে করে জন্মভূমির দলের আগের পরাজয়ের অবস্থা মুহূর্তের মধ্যে ঘুরে গেল।

“হান সেনারা জমি দখল করেছে, চারদিকে চু দেশের গানের সুর। হে মহান রাজা, আপনার মনোবল ভেঙে গেছে, আমি এই দাসী বেঁচে থেকে আর কী করব?” লি লিং ই প্রেক্ষাপট অনুযায়ী কিছু কবিতা আবৃত্তি করল। পাশের মিয়াই সা তার দিকে কয়েকবার তাকাল, দৃষ্টিটা অদ্ভুত—যেন খুব দূরের, আবার খুব কাছের।