অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: আবার দেখা হলো কিলার হোয়েলের সাথে

রাতের বেলা ঘুমাতে যাওয়ার ঠিক আগে, ইয়ুন চিয়াও ছোট টুলে বসে পা ধুচ্ছিল।
তার ধবধবে গোলগাল ছোট পা দুটি গরম জলের মধ্যে দুষ্টুমি করে নড়াচড়া করছিল।
“বাবা, চিয়াও চিয়াও আগামীকালও যাবে।”
ইয়ুন লিনহাইয়ের মাথা ব্যথা শুরু হলো: “বাবা আর ছোট কাকা গিয়েই ফিরে আসবে, চিয়াও চিয়াও বেশি করে ঘুমাও, কেমন?”
ইয়ুন চিয়াও ঠোঁট উল্টে দিল: “তাহলে ঠিক আছে।”
যদি তাকে সমুদ্র দ্বীপে যেতে না দেওয়া হয়, তবে সে কচ্ছপটিকে সঙ্গে নিয়ে সমুদ্রের ধারে খেলতে যাবে।
পরের দিন, বাড়ির ছোটরা সবাই জেগে ওঠার পর,
চিয়াং জি পাহাড়ী পণ্যের দোকানটি একদম সুনসান, দরজার সামনের হলুদ মাটির রাস্তাটি খানাখন্দে ভরা, মুরগির পশম, কুকুরের পশম এবং ভেড়ার পশমের সাথে বাঁশের চটার টুকরো মিশে চারপাশটা এক ভণ্ডুল অবস্থা তৈরি করে রেখেছে।
“সত্যি বলতে কী, এই জীবনে আমি নানগং ছিং, কাউকে মুখের ওপর এক রকম আর আড়ালে অন্য রকম করা সবচেয়ে বেশি অপছন্দ করি। তুমি যদি একজন সৎ ভদ্রলোক হতে চাও, তবে তার এক ফোঁটাও ব্যবহার না করার বিষয়টি বাস্তবে পরিণত করো। আর যদি তা করতে না পারো, তবে লোকদেখানো ভান কোরো না, এতে নিজেকে এবং অন্যদের ক্ষতি করা হয়।” নানগং ছিং বলে চললেন।
চিয়াং ফেং নকশাগুলো শিয়াং ইউ-এর সামনে মেলে ধরলেন, সর্বোপরি তিনি একসময় পশ্চিম চুর覇王 ছিলেন, বহু যুদ্ধ জয় করেছেন, তাঁর পেটে প্রচুর জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা রয়েছে, হয়তো তিনি সাহায্য করতে পারবেন।
আসলে বর্তমান পরিস্থিতিতে, লু মিং যদি রক্ত ​​আত্মার ফলটি না চান, তবে তা ছাড়া তাঁর সত্যিই আর কোনো বিকল্প নেই।
লু চিউ এ কথা শোনার পর, তাঁর অভিব্যক্তি কেবল গুরুত্বই নয়, বরং আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
তখন জিন রুইসিকে তার পরিবার নিয়ে চলে যাবে, এমন একটি পরিবার যারা তিনটি সৈন্যদল পরিচালনা করতে পারে, গুয়ান শিংফেংয়ের পক্ষে কি তা আটকানো খুব কঠিন হবে?
সেই প্রান্তরবাসীরা স্পষ্টতই অনুতপ্ত হয়েছিল, একাধারে সেই ঘোড়ার ডাকাতদের দিকে আঙুল তুলে উচ্চস্বরে গালাগালি করছিল, অন্যদিকে নিজেদের লোকদের সাথে তর্ক করছিল, বহুবার তারা হাতাহাতি পর্যন্ত করতে চলেছিল।

গ্যু ইয়াংয়ের দেহ আবারও বিদ্যুত্সম্পে গতিতে ঝলসে উঠল, তিন-চার চাঙ দূরে থাকা তিনজন সৈন্যের ঘোড়ার নিচে গিয়ে পৌঁছাল, এক লাফে ওপর থেকে পড়ে হাতের ঝটকায় তাদের গলা কেটে ফেলল।
এমনকি যুদ্ধ জয় করার পরও, এই যুদ্ধ ভোর থেকে শুরু হয়ে সন্ধ্যা পর্যন্ত চলল, সবাই ক্লান্তিতে ভেঙে পড়েছিল।
কয়েক দিন আগের ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর কথা চিন্তা করে, তিনি প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই সেই নারুতো নামের নাইলে লেজের জিনচুরিকি এবং ইতাকিকে পরাজিত করা উচিহা সাসকেকে মনে করে ফেললেন।
“চিং ছিং-এর প্রভু?” সু চা থমকে গেলেন, তাঁর প্রথম প্রতিক্রিয়া হলো: চিং ছিং-এর প্রভু কি তবে রাজকুমার নন?
“তুমি যদি অকারণে গোলমাল না করতে, তবে কি আর এমন পরিস্থিতি হতো?” মো ছিংয়ুন একথা বলে নিজের মনেই ঘরের দিকে চলে গেলেন।
“আমাকে প্ররোচিত করার চেষ্টা করো না, আমি অতটা দুর্বলও নই, অতটা বোকাও নই!” চেন ই চোখ উলটিয়ে বিরক্ত হয়ে বললেন।
ইয়েন তো রুমাল দিয়ে পাশে বসে নীরবে চোখের জল মুছছিল, সে যখন দেখল চিং রাজকুমার প্রাসাদের দরজা বন্ধ হয়ে গেছে এবং মোমো হানফেইও বাইরে আসেনি, তখন সে আর কান্না চেপে রাখতে পারল না।
চেন ই-র এবারের দাবিটি ঠিক তার দুর্বল জায়গাতেই আঘাত করেছে, রাজি না হওয়াটাও যেমন চলে না, আবার রাজি হওয়াটাও তেমনি মুশকিল।
এই হাই পরিবারের প্রধান গুরু, সমুদ্র পরিবারের রাজপ্রাসাদের এই পূর্ণশক্তি আক্রমণের ফলে কী ধরনের ক্ষতি হতে পারে, সেদিকে বিন্দুমাত্র নজর দিচ্ছিলেন না।
অবশ্যই, সে তার দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল যেন কিছুই বুঝতে পারছে না, তারপর জিজ্ঞেস করল: “তুমি কী বলছ? তুমি কি তোমার কথা ফিরিয়ে নিচ্ছ, আমি কি সত্যিই তোমাকে দিতে পারব...” সে মনে হয় তখনো বুঝতে পারেনি যে সে ঠিক একটি শিকারের মতো শিকারির ফাঁদে পা বাড়াচ্ছে।

চিনের বাটিটি মৃত ব্যক্তির রক্ত ​​শুষে নেওয়ার সাথে সাথেই কালো বাঁকানো ছুরিটি অবিলম্বে আবার বাগান থেকে ছুটে বের হয়ে সাচামা shrines-এর প্রবেশ ও প্রস্থানের জায়গায় পৌঁছানোর সাথে সাথেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
সু ছিয়ান লিয়াং হোংকে ভীষণ ভয় পেত, তাই সে কিছুক্ষণ ইতস্তত করার পর, ভয়ে ভয়ে梁 হোংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
চু ই চান না যে সেই প্রাচীন দেবতারা বিনা কারণে মারা যাক, যদি শেষ পর্যন্ত তিনি এই বাধা ভেদ করতে না পারেন, তবে মৃত্যুর পরেও তিনি নিজেকে ক্ষমা করবেন না।
শেন ওয়েইচিয়াও বিষয়টি দেখে অত্যন্ত আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন, নরম সুরে তাকে কিছু সান্ত্বনার কথা বললেন, কাউকে ডেকে তাকে বিদায় করলেন এবং শান্তনা স্বরূপ কিছু অর্থ ও রেশম কাপড়ের পুরস্কার ঘোষণা করলেন।

নিং ফেই কীভাবে তা মানবেন, বললেন: “সন্তান আমার, আমাকে দেখতে দেওয়া হবে না কেন?” এই বলে সে ঘুরে সরাসরি ঘরের ভেতরে ছুটে গেল।
তিনি মানসিক স্ক্যান ব্যবহার করেননি, হয়তো তা দিয়ে আরও পরিষ্কারভাবে দেখা যেত, কিন্তু স্পর্শ করার সাথে সাথেই প্রতিপক্ষ সতর্ক হয়ে যেত। সেক্ষেত্রে তিনি আর কোনো পাল্টা শিকারের সুযোগ পেতেন না, বরং বিষয়টি মুখোমুখি সংঘর্ষে রূপ নিত।
“খুব ভালো!” মং বাই চোখ খুললেন, সেই ক্ষণস্থায়ী মুহূর্তে, তিনি যেন নিজেই অনুভব করতে পারলেন যে তাঁর নিজের চোখ দুটো উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে।
এর আগে ছাংআন শহরে গুজব রটেছিল যে রং শুইহে গংদুন প্রাচীন সমুদ্রপ্রধানের মৃত্যুর সাথে জড়িত, তখন গংদুন সু নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করে যখন নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছিলেন, তখন তিনি বরাবরই অস্পষ্ট কথা বলেছিলেন, যার ফলে মানুষ মনে করেছিল যে রং শুইহের প্রতি তাঁর মনে শেষ পর্যন্ত সন্দেহ রয়েছে, কেবল বর্তমানের পদমর্যাদা ও ক্ষমতার ভয়ে তিনি হুট করে মুখ খুলতে সাহস পাচ্ছেন না।
“ভাবতেও পারিনি যে পৃথিবীতে সত্যিই এই ধরনের ঔষধি উপাদান রয়েছে।” মো কে-র মুখে এক চিলতে হাসি ফুটল, পৃথিবীতে যত বেশি ঔষধি উপাদান থাকবে, তার মানে দাঁড়ায় ঝুয়ানুয়ান শাওহুয়ানের রেখে যাওয়া ওষুধের রেসিপিগুলোর কার্যকারিতাও তত বেশি হবে।
এতে করে ফলাফল যা দাঁড়াল তা হলো, সাওয়ামুরা এইজনের পিচিংয়ের মধ্যে তাঁর নিজস্ব এক অনন্য বৈশিষ্ট্য রয়েছে।
“তোমার দিকে তাকাও, সন্তান থাকলেই সব পাওয়া হয়ে গেল, তুমি তো শুধু এই ভেবে মনঃক্ষুণ্ণ ছিলে না যে সে তোমাকে ‘দাদি’ বলে ডাকতে পারে না, তোমার দুঃখ ছিল সে তোমাকে ‘বাবা’ বলে ডাকতে পারে না।” মাও লেইয়ান দাঁত বের করে হাসলেন, তাঁর সাধারণ মুখটিতে মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল।
তরল ধাতব পোশাকের প্রতিরক্ষা সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী। মং বাইয়ের এবারের হামলায় একটুও রাখঢাক ছিল না, দশ দিক ছড়ানো তলোয়ারের শক্তি মূলত জমাট বাঁধা বরফ দানব শক্তির ওপর ভিত্তি করে তৈরি, যা পঞ্চম স্তরের মাঝারি ও উচ্চ স্তরের ভয়ঙ্কর আঘাত হানার ক্ষমতা রাখে।
তাছাড়া দু ছাইওয়েইর আগের সেই হাঙ্গামার পর গুয়ান মুহুয়ার মনোভাবও যেন কিছুটা নরম হয়েছে বলে মনে হচ্ছিল।
রেলগান যুদ্ধজাহাজগুলো কোনো বিরতি ছাড়াই অবিরামভাবে বিশালাকার বিটল পোকাগুলোর ওপর গোলার বৃষ্টি বর্ষণ করতে লাগল, সেই বিটল পোকাগুলোর কাছে এই নিষ্ঠুর গতিশক্তি সম্পন্ন অস্ত্রের বিরুদ্ধে তেমন কোনো প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ছিল না, যত দ্রুত তাদের প্রতিরক্ষায় ফাটল ধরানো যায়, ততই নিজেদের নৌবহরের ক্ষয়ক্ষতি কমানো সম্ভব হবে!
দূরের পাহাড়ের ঢালে, নিজের হাতে তৈরি করা এই শিল্পকর্ম দেখে সন্তুষ্ট প্রবীণ রাজকুমার বিরল এক মৃদু হাসির সাথে নিজের থুতনির দাড়ি হাতলালেন, মনে হচ্ছিল তিনি রোমের অবরোধকারী যন্ত্রগুলোর নিষ্ঠুর ধ্বংসলীলার সামনে শত্রুদের অসহায় আত্মসমর্পণ ও যন্ত্রণাকাতর চিৎকার উপভোগ করছেন।
মাঝেমধ্যেই জিউয়ুনঝাই-এর পোশাক পরা কিছু শিষ্য এই রাজপ্রাসাদগুলোর ভেতর দিয়ে যাতায়াত করছিল, যেন এখানকার শৃঙ্খলা বজায় রাখছে, সবকিছুই বেশ গোছানো ও সুশৃঙ্খল দেখাচ্ছিল।