অধ্যায় ৩: ছোট সৌভাগ্যের নক্ষত্র
“আমার জিয়াওজিয়াও খুব আদরবাজ, একটুও কাঁদে না, চালের স্যুপ, ছাগলের দুধ, মাছের স্যুপ—সে সব খায়, একদম খুঁতখুঁতে নয়, পায়খানা হলে চিৎকার করে আমাদের ডেকে আনে।”
ইয়ুন পরিবারের ছেলেরা গর্ব করে বলল, “আমার বোন খাবার খেতে খুব শান্ত, আর আমাদের দিকে হাসে, আমাদের খুব ভালোবাসে।”
“আমার বোন আমাদের গ্রামের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর আর শান্ত।”
এই কথা... সত্যিই কেউ পাল্টা কিছু বলতে পারে না।
ছোট্ট ইয়ুন জিয়াওজিয়াওর মুখটা দেখুন, যদিও সে এখনো শিশুকন্যা, কিন্তু খুব সুন্দর।
বড় বড় চোখ, আর তার পায়ের চোখের পাতা এত ঘন ও কোঁকড়ানো যে অন্য কোনো শিশুর নেই, চুলও মোটা, হাত পা সবটাই ফোলা ফোলা।
প্রশংসিত জিয়াওজিয়াওও গর্বভরে হাসি দিল।
নরম আর মিষ্টি হাসি।
খাবার খাওয়ার সময় একটু জিদ্দি, তবুও বাকি সময়ে খুব শান্ত, হাসলে মন পिघিয়ে যায়।
শেন ইয়ুনলিয়ান আর ইয়ুন পরিবারের ছেলেরা সবাইকে দেখিয়ে গর্ব করছিল।
পরে যখন সমুদ্র থেকে মাছ ধরে ফিরছিলেন, কয়েকজন নারীর সঙ্গে কথা হচ্ছিল, কথায় কথায় ইয়ুন জিয়াওজিয়াওর কথা উঠল।
“আমি এতদিন বেঁচে আছি, এত সুন্দর শিশুকে দেখিনি, তাই ইয়ুন লিনহাই আর তার পরিবার তাকে দত্তক নিয়েছে।”
কেউ চোখ ঘুরিয়ে বলল, “যতই সুন্দর হোক না কেন, নিজের সন্তান না, আর ছেলে নয়, মেয়ে, বাড়ি ছেড়ে গেলে আর কিছু থাকবে না।”
আরেকজন এ কথা মানতে চায়নি, “আমার মনে হয় এটা ভালোই, ইয়ুন লিনহাইর বাড়িতে ছেলেরা অনেক, আর তারা ছেলেদেরই পছন্দ করে, তাই এই সুন্দর মেয়ে খুবই দামী।”
পুত্রসন্তানকে বেশি মূল্য দেওয়া লোকেরা এতে তেমন খেয়াল দেয়নি।
“আহাহা...”
শেন ইয়ুনলিয়ান ইয়ুন জিয়াওজিয়াওকে পিঠে নিয়ে, গ্রামের অন্য নারীদের মতো মাটিতে বসে বালি খোঁড়ে, বালির মধ্যে লুকানো শাঁস বা শঙ্খ ধরার চেষ্টা করছিলেন, যা তারা বাড়ি নিয়ে খেত।
হঠাৎ পিঠে থাকা শান্ত ছোট্ট জিয়াওজিয়াও চিৎকার করে উঠল, তিনি দ্রুত তাকে কোলে নিলেন।
“কী হয়েছে, জিয়াওজিয়াও, কি তুমি ক্ষুধার্ত?”
“আহ!”
জিয়াওজিয়াও তার মোটা ছোট হাত দিয়ে সামনে কোনো দিকে নির্দেশ করে আবার দুইবার আওয়াজ দিল।
সেখানে কিছু আছে।
কিন্তু তার চোখ শেন ইয়ুনলিয়ানের হাতে থাকা শাঁসের দিকে তাকিয়ে আছে, এত ছোট শাঁস সে আগে খায়নি, জানে না কেমন স্বাদ।
শেন ইয়ুনলিয়ান হাসতে হাসতে তার নাকের ডগায় আঙুল দিলেন, “এটা তোমাকে দিতে পারব না।”
“আহ!”
হুম, সে হাঁটতে শিখলে নিজে খুঁজে পাবে, সে আবার সেই দিকেই ইঙ্গিত করল।
শেন ইয়ুনলিয়ান যদিও বুঝতে পারেনি, তবুও অদ্ভুতভাবে ছোট্ট শিশুর দেখানো দিকে এগিয়ে গেলেন।
পাথরের নিচে সাপের মতো একটি প্রাণী টলটল করতে করতে পাথরের ফাঁকে ঢুকতে চাচ্ছিল।
তিনি এক হাতে জিয়াওজিয়াওকে কোলে নিয়ে, অন্য হাতে দ্রুত সেই প্রাণীর লেজ ধরে ধরলেন।
খুব ফিসফিসে, কয়েকবার ধরার পর টলমল করা প্রাণীটি টেনে বের করে বালির ওপর ফেলে দিলেন।
দেখে তার মন উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“এটা তো বড় সাগরের ইলিশ! ওটা অন্তত পাঁচ থেকে ছয় কেজি হবে।”
কিছুটা ধরতে পারছিলেন না, শেন ইয়ুনলিয়ান দ্রুত ইলিশটি বালিতে ফেলে দিলেন, তারপর এক হাত দিয়ে শিশুকে কোলে নিয়ে আবার ইলিশটিকে পায়ে চেপে ধরলেন।
তিনি হাত দিয়ে ধরতে সাহস পাননি, কারণ এটি কামড় দেয়।
পরে বালতি নিয়ে আসেন, মাটিতে সোজা করে রেখে পায়ে ইলিশটিকে বালতির ভিতরে ঠেলে দিলেন।
শেন ইয়ুনলিয়ান হাসিমুখে ছোট্ট জিয়াওজিয়াওর কোমল মুখে চুমু দিলেন।
“জিয়াওজিয়াও, তুমি তো মায়ের ভাগ্যবান রত্ন, এই ইলিশ বিক্রি করে বেশ কিছু টাকা পাবো!”
জিয়াওজিয়াওর চোখ ভাঁজ হয়ে, দাঁত না থাকলেও সে হাসল।
ইয়ুন শিয়াওউ বলল, “মা, তুমি ওদিকে কী করছ? বোন এখনও ছোট, তাকে সমুদ্রের জল থেকে দূরে রাখতে হবে, ভিজলে সর্দি হতে পারে।”
সাত বছরের ছেলেটি মায়ের চিন্তা করছে।
শেন ইয়ুনলিয়ান ভালো মেজাজে ছেলের কথা শুনে রেগে যাননি।
“দেখো, আমাদের জিয়াওজিয়াও সত্যিই ভাগ্যবান, না হলে এই ইলিশ পেতাম না।”
“অ্যা!!”
ইয়ুন পরিবারের ভাইেরা ইলিশ দেখে খুশি হলো।
“চল, মা, এই ইলিশ বিক্রি করে আসি, যেন মারা না যায়।”
সবার সঙ্গে তারা দ্রুত সামুদ্রিক মাছের ক্রয় কেন্দ্রে গেল।
তাদের গ্রামে ক্রয় কেন্দ্রটি ব্যক্তিগত উদ্যোগে চালিত।
ইয়ুন পরিবারের সঙ্গে কিছু আত্মীয় সম্পর্কও আছে।
এটি ইয়ুন বুড়ো চাচার ছোট ছেলের।
“বৌদি, তুমি কী ভালো কিছু এনেছ?”
শেন ইয়ুনলিয়ানকে দেখে, ক্রয় কেন্দ্রে পণ্য যাচাই করা মধ্যবয়সী মানুষ উঠে হাঁসছে।
শেন ইয়ুনলিয়ান বালতির মধ্যে থাকা জিনিস দেখালেন।
“আওয়াং, এই ইলিশ কত দামে যাবে দেখো।”
“ওহ, এটা তো সমুদ্র থেকে ধরা, বৌদি তোমার ভাগ্য ভালো।”
শেন ইয়ুনলিয়ান হাসলেন, “হ্যাঁ, এই বড় ইলিশ আমাদের জিয়াওজিয়াওই খুঁজে পেয়েছে।”
ইয়ুন আউয়াং তার পিঠে থাকা ছোট মেয়েটির দিকে তাকাল।
জিয়াওজিয়াও শান্তিতে শেন ইয়ুনলিয়ানের পিঠে শুয়ে আছে, বড় বড় চোখ কড়া করে ঘুরছে, সাদা ও কোমল এক ছোট গুটিকোশ, যেন চিপসের গোলাপ।
ইয়ুন আউয়াং মুগ্ধ হয়ে বলল, “খুব সুন্দর, তাই তোমরা তাকে রেখেছ।”
এত সুন্দর শিশু, যারা উদ্ধার করে এনেছেন, বেশিরভাগ মানুষ হয়তো তাকে ছেড়ে দিতে চান না।
সেই বড় সাগরের ইলিশ মোট ৬ কেজি ৫০০ গ্রাম, মাংস সুস্বাদু ও বিরল হওয়ায় দাম সাধারণ সামুদ্রিক মাছের থেকে একটু বেশি, প্রতি কেজি ১২.১ টাকা, মোট বিক্রি ৭.৮ টাকা।
ইলিশ ছাড়া, ইয়ুন পরিবার এইবার সমুদ্র থেকে তিনটি কাঁকড়া পেল, মোট ওজন ২ কেজি ৩০০ গ্রাম, যা প্রতি কেজি ১ টাকা, মোট তিন টাকা।
বাকি সব কিছু ছিল কম দামের শাঁস আর সি-শেল, যা তারা নিজেদের জন্য নিয়ে যাবে।
“মোট ১০.৮ টাকা।”
সমুদ্র থেকে মাছ ধরা এমনই, ভাগ্য খারাপ হলে লাভ একদম কম, বাড়ির জন্য কিছু খাবার যোগ হয়, কম খরচ হয়।
ভাগ্য ভালো হলে, যেমন আজ, এটা বড়দের এক দিনের কাজের বেতনের থেকেও বেশি।
শেন ইয়ুনলিয়ান এই ১০.৮ টাকা নিয়ে হাসছেন, আজ ভাগ্য ভালো, এত টাকা আগে কখনো পাননি।
তিনি ইয়ুন আউয়াংকে বিদায় জানিয়ে, জিয়াওজিয়াওকে পিঠে নিয়ে, কয়েক ছেলেকে নিয়ে বাড়ি ফিরলেন।
বাড়ি ফিরে এই কথা সবাইকে বললেন, পুরো পরিবার জিয়াওজিয়াওকে আরও আদর করতে লাগল।
“আমাদের জিয়াওজিয়াও সত্যিই ড্রাগনের রাজা দিয়েছেন, খুব বুদ্ধিমান।”
তাদের গ্রামটি কেন সাদা ড্রাগন গ্রাম নামে পরিচিত, কারণ তারা ড্রাগনের রাজাকে বিশ্বাস করে, অনেক আগেও এই গ্রামে সাগরের ধারে সাদা ড্রাগন মেঘের মধ্যে উড়ে বেড়াতে দেখা গিয়েছিল, তাই গ্রামের নাম হল সাদা ড্রাগন গ্রাম।
জিয়াওজিয়াও বড় বড় নির্দোষ চোখ দিয়ে তাকাল, কিছুটা বুঝতে পারেনি।
“আহাহা...”
খাবার খেতে চায়।
“জিয়াওজিয়াও ক্ষুধার্ত, ঠিক আছে, গরম ছাগলের দুধ আছে।”
জিয়াওজিয়াও ইয়ুন আয়নাইয়ের কোলে বসে ছাগলের দুধ খাচ্ছে সন্তুষ্ট হয়ে।
এই সময় তার দাঁতের মাড়ি একটু খুসখুস করছে, কিছু চিবানোর জন্য কিছু খুঁজছে।
পরে সে কাঠের চামচ নিয়ে খেলছে, যা মসৃণ হওয়ায় তার মুখে আঘাত করবে না।
ইয়ুন আয়নাই তার গাল দুটো মুঠি দিয়ে দেখে মুখের ভিতরে, উপরের দাঁতের মাড়ির কাছে ছোট সাদা দাঁতের মূলে ঝলমল করছে, বেশ মিষ্টি দেখাচ্ছে।
“জিয়াওজিয়াও দাঁত উঠছে, বড় ভাই, তুমি পরে বাঁশ দিয়ে একটা দাঁত মাজার কাঠি বানিয়ে দিও।”
দাঁত মাজার কাঠি এক ধরনের চিহ্নাকৃতির ছোট কাঠি, শিশুর আঙুলের মতো আকার, মসৃণ করে সুতার সঙ্গে হাতের কব্জিতে ঝুলিয়ে দেওয়া হয়, দাঁত উঠার সময় শিশুরা মুখে কিছু দিতে পছন্দ করে, এটা ঠিক উপযোগী।
সেইবার শেন ইয়ুনলিয়ানের সঙ্গে সমুদ্র থেকে মাছ ধরতে গিয়েছিলেন, পরে কয়েকদিন অন্তর জিয়াওজিয়াও আওয়াজ করে মাছ ধরতে যেতে চাইত।
ধীরে ধীরে সবাই লক্ষ্য করল, জিয়াওজিয়াও যখন সাথে থাকে, তখন মাছ ধরার আয় একটু বেশি হয়।
“জিয়াওজিয়াও সত্যিই আমাদের পরিবারের ছোট ভাগ্যবান!”
জিয়াওজিয়াও টেবিলের ওপর সুগন্ধি খাবারের দিকে তাকিয়ে আওয়াজ করল, কিন্তু শুধু দেখতে পারেন, খেতে পারেন না।
সে রেগে ছোট মুখ ফোলা করে, তারপর মুখ ঘুরিয়ে সবাইকে পিছনে ফেলে, রেগে এক গোছা হয়ে গেল।
হাঃ হাঃ হাঃ...
সবার মুখে হাসি ফোটে।