সাতচল্লিশ অধ্যায়: সুপারিশ বা সম্পর্কের সাহায্য নেওয়া

ইউনচেন বি-এর তৈরি কাঠের মণিগুলো খুবই মসৃণ ও পরিমিত আকারের, তবে মাত্র চারটি। বাকি কিছু পাকড়ে তিনি নিজের সযত্নে সঞ্চয় করে রেখেছেন। ইউনচেন বি কাজ করতে খুব মনোযোগী, হাতে হাতে পাথর আর কাঠের মণি নিয়ে, সাথে একটি লাল দড়ি নিয়ে কাজ শুরু করলেন। মণি আর ছোট পাথরে ছিদ্র করার সময় তিনি সম্পূর্ণভাবে নিজেকে হারিয়ে ফেললেন, চারপাশের সবকিছু যেন অদেখা হয়ে গেল। ইউনজিয়াও পাশে বসে দুটো ছোট হাত চিবিয়ে চুপচাপ তাকিয়ে ছিল। তার আসল প্রয়োজন ছিল উচ্চমানের জাদুকরী পশুর হৃদয়ের রক্ত, যা টাকা থাকলেও পাওয়া কঠিন। গুয়াংআন রাজপ্রাসাদ থেকে কয়েকবার প্রতিনিধি পাঠানোর পর বিয়ের ব্যাপারটা প্রায় চূড়ান্ত হয়েছিল। জিয়াং কাই-এর জীবন নিরাপদ রাখতে এবং কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা এড়াতে বিয়ের তারিখ নির্ধারণ করা হয় আগামী মাসের অষ্টম তারিখে, সময় খুবই কম। রক্তমাতা সাপ দৈত্য বর্ষপূর্তি-র হাত ধরে ছিল, তাদের চুল কিছুটা ভ্রান্ত, পায়ের আঙ্গুল দিয়েই বোঝা যায় তারা সম্প্রতি কিছু আনন্দময় সময় কাটিয়েছে, কারণ সাপ দৈত্য বর্ষপূর্তি-র গলায় একটি চুম্বিত স্ট্রবেরির চিহ্ন ছিল। অ্যালিয়ান হঠাৎ নিজেকে সচেতন করল, তরুণদের অবাক চোখের মধ্যে নিজের মনের ভাব লুকাল। আগামীকাল থেকে, কুইন টিয়ানজিয়ান-কে সম্পূর্ণ তদন্ত ও রক্তাক্ত করা হবে, গোপন পরিকল্পনা কাজে আসবে না। আমার পেছনের বিছানায় থাকা স্নো ঝিমে উঠল, সে আমাকে আর নিজের কাপড় দেখল, অবাক মুখে। "কোন সমস্যা নেই, বৌদ্ধ ধর্মে আছে, একজনের জীবন বাঁচানো সাত ধাপ উঁচু স্তূপ নির্মাণের চেয়েও মূল্যবান, আমি বৌদ্ধ নই, তবুও এই কথা মেনে নিই, মৃত্যুর মুখে পড়লে সাহায্য না করা যায় না," আমি হাসিমুখে বললাম। শত্রু দ্রুত কাছে আসছে, পেই ফেং-এর কি ফু শি রেন-এর সাথে ঠাট্টা করার সময় আছে? সে কি ভয় পায় না? এক সপ্তাহ পর, সাও কাওয়ের মুখ আরও কালো হয়ে গেল, চেং ইউ-এর দিকে চোখ দিয়ে আগুন ছুঁড়ছিল, কী বাজে পরিকল্পনা হলো? জু শু-এর বৃদ্ধা মা অনেক আগে চলে গেছে, এখন আবার কেন ফিরবে? যদিও সে প্রতিটি চীনা অক্ষর বুঝতে পারে, একসাথে গড়ে পড়লে সব কিছু যেন ধোঁয়াশায় ভরা। বিশেষ নামগুলো শুনলে মাথা ঘুরে যায়। হঠাৎ রক্তের পুকুরে তীব্র রাগের ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, বুদবুদ আরও বেড়ে গেল, পুরো পুকুর ধীরে ধীরে ফুটে উঠল। "আমার সাম্প্রতিক সময় নেই, সম্প্রতি দেশে ফিরেছি, একটু বিশ্রাম নিতে চাই। সময় পেলে আমি চিন শাও-কে জানাব। কিছু না হলে আমি আগে চলে যাই," ফাং হাইমিং বলেই পা বাড়ালেন। তার পেছনে থাকা দুই সহযোগী সতর্ক মুখে ছিল। যেহেতু এই তিনটি বস্তুই অশরীরী, তাই শারীরিক আক্রমণ প্রায় কার্যহীন, ফলে পাং শি ইউয়ানের অনেক যুদি কৌশল অকেজো হয়ে গেল। ঝং ইউয়ে-এর প্রাকৃতিক বিশুদ্ধ প্যাংইং পথ অত্যন্ত উচ্চতর, যা শুধুমাত্র প্রাকৃতিক দেবতারা বুঝতে পারে, তাই ঝং ইউয়ে অবশ্যই পুনর্জন্ম প্রাপ্ত প্রাকৃতিক দেবতা লি ইয়াং দেবতা। পানি প্রলয়ের মাথার চুল দ্রুত লম্বা হয়ে সাদা হতে শুরু করল, তার শরীর জুড়ে বন্য পশুর মতো সাদা রোম গজাল। মানব সীমান্তে মোট ২২টি শহররাজ্য রয়েছে, যার মধ্যে ১৫টি সরো নদীর দুই পাড়ে অবস্থিত, এই ১৫টি শহরের নৌবাহিনী একত্রিত হয়েছে, যা ভয়ংকর সংখ্যা। একটি তীব্র তর্কের আওয়াজ ঝেং ডংকে তার বিস্ময়কর উপলব্ধি থেকে জাগিয়ে তুলল, কারণ তর্কের একপাশে পরিচিত একটি কণ্ঠস্বর শুনে তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, এতদিন পর এখানেই তাদের আবার দেখা হল, সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার। একজন পুরুষের স্বর্ণালী লম্বা চুল, পেশীবহুল দেহ, চল্লিশের কোঠায় একজন আমেরিকান। সে নিং ফানকে ঘরে আমন্ত্রণ জানালেন, কিন্তু তৎক্ষণাৎ প্রশ্ন করলেন না, বরং এক কাপ চা ঢেলে বিনীতভাবে নিং ফানকে দিলেন। অন্যদিকে, দোঙ্গফাং শালান পাত্তা দেয়নি, সে একজন পরী, যদি চুরি করতে চায় তবে শুধু আঙুল নাড়ালেই হবে, কিন্তু সে চুরি করেনি, বরং গু দুকে সতর্ক করেছে তার প্রতি সদয় হতে, যা থেকে বোঝা যায় আমি তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার যোগ্যও নই, হয়তো সে শুধু তার মর্ত্যজীবনের শেষ মুহূর্তের অপেক্ষায় আছে।