অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ, ওহে ছোট ভাই, তোমার দ্বারা তো হবে না

হস মাটিতে পড়ে গেল, বিকৃতির প্রক্রিয়া万星-এর নজরের সামনে ঘটতে লাগল।
বাঘের নখ জুতো ছিদ্র করে প্রবেশ করল, কিশোরের গলা থেকে বন্য প্রাণীর মত করুণ গুঞ্জন উঠল, পিঠ বাঁকানো হলো আবার নামলো, অবশেষে সে এক ঝাঁকুনি খাওয়া ছায়ার মত অচল হয়ে পড়ল।
万星 জুতোর সাথে লকচেইন দিয়ে তার চুল ঝাপসা করল, “হে, তুমি আর পারছো না?”
একেবারেই বিরক্তিকর।
লোহা চেইন কিশোরের গলায় ঘষাহ’লেই, নর্দমার টিউব থেকে পানির ফোঁটার শব্দ হঠাৎ ঘন হয়ে উঠল।
万星 হঠাৎ লকচেইন ছুড়ে মারল, কুড়াল দিয়ে মাথার উপরে পড়া বিস্ফোরক ভাঙল।
বিস্ফোরণ তাদের মাথার উপরে ছড়িয়ে পড়ল, সে হস-এর জামার কলার ধরে গেইটের পাশে সরে গেল।
“মনে হচ্ছে কেউ অতিথিকে স্বাগত জানাচ্ছে না,” 万星 পকেট থেকে সিগন্যাল বিঘ্নকারী বোমা বার করল।
নতুন তৈরি “গুপ্ত অস্ত্র” এখন কাজে লাগানোর পালা।
হস হঠাৎ তার কব্জি ধরে বলল, “দক্ষিণ-পূর্বদিকে, তিনশো মিটার।”
তার চোখের রূপালী ধূসর রঙ ম্লান হতে লাগল, “ছোট提র শরীরে ট্র্যাকিং চিপ আছে, আমি ঠিক এখনই সংজ্ঞায়িত করেছি...”
গেইটের পেছনে আবার ধাতব সংঘর্ষের শব্দ শোনা গেল।
万星 হাত ঘোরিয়ে কিশোরকে যন্ত্রের ফাঁকে ঠেলে দিল, নিজে দেয়ালের কাছে গড়িয়ে পড়ল।
ক্ষয়কারী তরল তার জামার কোণে লাগার সাথে স্ফটিকের মত গর্ত ফেটে গেল।
হস পরিবারে শিকার দলের সবাই ভারী সুরক্ষা পোশাক পরেছে, হাতে রয়েছে উচ্চ দূষিত স্প্রে গানের অস্ত্র।
এই জায়গায় আর মানুষ বাস করতে পারবে না, যত্রতত্র ক্ষতিকর পদার্থ ফেলে দিচ্ছে।
“এখানে দেখ,” 万星 সিসিটো বাজিয়ে তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
“তুমি আবার!” দলনেতা তার প্রতি গভীর প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে দাঁত ভেঙে বলল, “এইবার পালানোর চিন্তা করিও না।”
খুব দুঃখিত,别人对我印象深刻, 万星 “লাজুক” স্বরে বলল।
হস যন্ত্রের গিয়ারের মধ্যে গুটিয়ে টার্মিনাল পরিচালনা করছিল, ক্রমাগত সঠিক স্থান নির্ণয় করছিল।
তার কাজ ভাঙনের শব্দে থমকে গেল, দলনেতা তাকে খুঁজে পেয়েছে, কালো বন্দুকের নল তার দিকে তাকিয়ে।
আমি... মরে যাব?
হসের চোখ খানিক বড় হলো।
ঝপ—
কুড়ালটি দলনেতার বন্দুকের নল কেটে ফেলল, 万星 হসকে ধরে বাইরে দৌড়াল, “দ্রুত পথ দেখাও!”
ছোট提র অবস্থান সংকেত দ্রুত সরছে, দিক নির্দিষ্ট করছে নর্দমার গভীরতর দিকে।
...
হসের হাঁটু ধাতব জালিতে আঘাত করে গম্ভীর শব্দ করল।
শিকার দলের স্পটলাইট মাথার উপরে নর্দমা নলিগুলোতে ঘুরছে, সে টার্মিনালের স্ক্রিনে লাল বিন্দু মনোযোগ দিয়ে দেখছে, অবশেষে নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছালো।

“এভাবে ধীরে চলা যাবে না,” 万星 হঠাৎ বলল, কুড়াল দিয়ে নলের মুখে আগুনের চমক সৃষ্টি করল, “তোমার ভাইয়ের ঠিকানা নিশ্চিত করো, আমাকে বৃথা দৌড়াতে দিও না।”
সে নলের ঢাকনা ঠেলে ফেলল, নিচ থেকে কোনোরকম পচনের গন্ধ আসছে।
কিশোর সুরক্ষা মুখোশ পরল, “সাবধান, নিচের পায়ের জায়গায় সব মসলা, আর গভীর অন্ধকার।”
“সাবধান হও তোমার, যা কিছু হোক এলোমেলো হইও না,” 万星 হসকে কাঁধে তুলে নিল, তার পেট ধরে উঠা বমির শব্দ উপেক্ষা করল, “আমাকে শক্ত করে ধরা।”
হস উত্তেজিতভাবে 万星-এর সুরক্ষা পোষাকের স্ট্র্যাপ ধরে ধরল।
万星 ইস্পাতের গঠন ধরে নিচে নেমে যাবার চেষ্টা করল, অভিজ্ঞতা নিয়ে গতি বাড়াতে লাগল।
হস লক্ষ্য করল 万星-এর কুড়ালের ধারায় মাপের চিহ্ন আছে, প্রতিবার নির্দিষ্ট গভীরতা নেমে গেলে একটি চিহ্ন কাটা হয়।
কয়েকক্ষণ পর, ট্র্যাকিং সংকেত হঠাৎ শক্তিশালী হলো।
“সে এখানেই, আর নিচে যেও না,” হস তাড়াতাড়ি 万星-কে সতর্ক করল।
万星 সঙ্গে সঙ্গে স্থির হয়ে পড়ল, আর নিচে নামল না।
সামনের দেয়াল যুদ্ধের চিহ্নে ভরা।
万星 কুড়ালের পেছন দিয়ে দেয়াল ঠেকাল, শুনতে পেলাম গর্তের প্রতিধ্বনি।
সে হসকে হঠাৎ দুই পা পিছনে টেনে নিল, দেয়ালের ভিতর থেকে গিয়ারের শব্দ শোনা গেল।
“পাসওয়ার্ড লক,” 万星 দেয়ালের ফাঁক থেকে露出的ধাতব প্যানেল দেখিয়ে বলল, “তুমি করো।”
এবার 万星-এর কাছে অতিরিক্ত শক্তি নেই দরজা ভাঙার জন্য।
“ঠিক আছে,” হসের হাত মাঝ আকাশে স্থির হলো।
শিকার দলের পদচারণার শব্দ মাথার ওপর নলিতে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে, স্পটলাইটের আলো ফাঁক দিয়ে মাটিতে দোল খাচ্ছে।
“দ্রুত করো, আমি এমন কঠিন পরিবেশে লড়াই করতে চাই না,” 万星-এর কণ্ঠে কোন ওঠাপড়া নেই।
কিন্তু হস জানে, সে সজাগ।
সে দ্রুত পাসওয়ার্ড ভাঙার চেষ্টা করল, দেয়ালের ভিতর গিয়ার ঘুরতে শুরু করল, দরজা খুলতে যাচ্ছিল।
হঠাৎ গিয়ার আটকে গেল।
万星 ঠোঁট চেপে ধাক্কা দিয়ে দেয়ালে ফাটল ঠেকাল, কংক্রিটের টুকরোগুলো ঝরে পড়ল।
অর্ধেক খোলা অবস্থায় আটকে যাওয়া সম্ভব নয়।
“তুমি জানো আমি কি করতে চাই,” 万星 আগে থেকেই হসকে বলল, দ্রুত কুড়াল দিয়ে দেয়ালের ভিতর ঢুকিয়ে দিল।
万星 পোকামাকড় সচেতনতার সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে গেল, কোথায় আটকে গেছে বুঝতে পারল, হাতে ঝাপসা গতি, কুড়ালের কম্পন গিয়ারকে ফিরিয়ে আনল।
দেয়াল ধীরে ধীরে উঠতে লাগল।
万星 ভিতরে প্রবেশের পর দরজা বন্ধ করে দিল, বাইরে শিকার দল কিছুক্ষণ বিভ্রান্ত থাকবে।
“...” হস দরজার ভিতরের দৃশ্য লক্ষ্য করল।
রক্তছড়ানো অস্ত্রোপচার কক্ষ, এই নিষ্ঠুর অবস্থায়, অস্ত্রোপচার সহজ হবে না।

হসের চোখ আচমকা সংকুচিত হলো, সে কাঁপা হাত তুলে অস্ত্রোপচার টেবিলের রক্তমাংস ছুঁতে চাইল।
“এই জিনিসটা স্পর্শ করো না,” 万星 লকচেইন দিয়ে তার কব্জি বেঁধে দিল, “বিষাক্ত।”
একটি কর্কশ চিৎকার, হস টার্মিনাল বের করল।
অবস্থান সংকেত এই মুহূর্তে হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
হস অস্ত্রোপচার নিয়ন্ত্রণ টেবিলের সামনে ছুটে গেল, দেখল সমস্ত স্ক্রিন ছোট提র সাহায্যের ভিডিও বারবার চালাচ্ছে। পর্দায় কিশোর লোহার চেয়ারে বন্দি।
“এক ঘণ্টা আগের ভিডিও,” 万星 ভিডিওর কোণে ইলেকট্রনিক ঘড়া দেখিয়ে বলল, “তোমার ভাই এখানে আর নেই।”
“তারা আমাকে ইচ্ছাকৃতভাবে ডেকেছে,” হস রক্তাভ চোখ নিয়ে রাগে মাথা ঘুরছে, তার মাথায় সাদা বাঘের কান উঠছে।
“চিন্তা করো না, তোমার ভাই মরবে না, সে এখনও কাজে লাগবে,” 万星-এর চারপাশে রক্তের শক্তি বাস্তবের মতো, কুড়াল ছুটে গেল।
বিকৃত প্রাণীর চিৎকার আর গিয়ারের শব্দ একই সঙ্গে বাজল, ঘন ঘন ঠোকাঠুকির শব্দ বন্ধ ঘরে স্তর স্তর বাড়ছে।
“তুমি ভাবছ এখানে নিরাপদ?” 万星 চোখে অদৃশ্য গতিতে হসের পেছনে পৌঁছে, পা তুলে শক্ত করে ঠেকাল।
হস হঠাৎ করে উদ্ভুত পথ দিয়ে নিচে পড়ে গেল, 万星 সঙ্গে সঙ্গে পেছনে।
...
“তুমি ইচ্ছাকৃত,” হস নলিতে শ্বাস ফেলে বলল, সে অনুভব করল তার হাত কাঁপছে, মনে হলো মরে যাবে।
“সময় বাঁচানোর জন্য,” 万星 লেজের ডগায় হালকা জ্বলজ্বল আলো ছড়িয়ে দিল, পথ খুঁজে নিল, “আমার পেছনে চল, মরে গেলে দায় নেব না।”
কিশোর দ্রুত পেছনে চলল।
পথ হঠাৎ নিচের দিকে ঢালু হয়ে গেল, তারা নলের প্রাচীর ধরে অজানা স্থানে নামল।
万星 প্রথম মাটিতে নামল, হস থামাতে ব্যর্থ হয়ে সরাসরি তার ওপর পড়ে গেল।
万星 তার শরীর ধরে রাজকুমারীর মত抱 করে ধরে রাখল, “তুমি এখন পর্যন্ত কিভাবে বেঁচে আছ?”
হস দ্রুত শ্বাস নিতে লাগল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে বলল, “আমরা আগে একসাথে বেঁচে ছিলাম, আর আমি দূর থেকে যন্ত্র নিয়ন্ত্রণ করতে পারি।”
万星 হসকে কোলে থেকে নামিয়ে দিল, “আমার সাথে সাহায্যযোগ্য জিনিস খুঁজে বের করি।”
হস স্থির হয়ে গেল, সুরক্ষা পোশাকের পকেট থেকে কাচের বোতল বের করল, ভিতরের কালো তরল একঘন্টা খেয়ে ফেলল।
এই মুহূর্তে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নিয়ে চিন্তা করার সময় নেই, প্রতিটা সেকেন্ড ছোট提র জীবন।
万星 দেখল, কিন্তু কিছু বলল না, এটা তার নিজের পছন্দ।
দুজন কিছুক্ষণ খুঁজে বেড়াল।
“ছোট提র রক্ত,” হস নিয়ন্ত্রণ টেবিলের শুকিয়ে যাওয়া রক্তের দাগ ছুঁয়ে বলল, “...”
হঠাৎ সতর্কতা সাউন্ড বাজতে শুরু করল।