চৌত্রিশতম অধ্যায়, কোনো ক্ষেত নেই এমন শক্তিশালী ব্যক্তি, কী ভীষণ তার প্রতাপ।

ওয়ান শিং কুড়ালের আঘাতে বাধা দিল, রুপালি শেয়ালের ধারালো অস্ত্রের নিচে শিকল থেকে আগুনের ফুলকি ছিটকে বেরোল। সে এই শক্তির সাহায্য নিয়ে আধ কদম পিছিয়ে এল এবং তার লেজের কাঁটা দিয়ে প্রতিপক্ষের অনাবৃত যান্ত্রিক মেরুদণ্ডের ওপর দিয়ে আছড়ে পড়ে ধাতব টুকরো খসিয়ে নিল।

“তুমিই আমাকে শিখিয়েছিলে কীভাবে মানুষের শরীর ব্যবচ্ছেদ করতে হয়,” রুপালি শেয়ালের কণ্ঠস্বর বৈদ্যুতিক গোলযোগের কারণে কর্কশ শোনাচ্ছিল, “এখন আমার পালা।”

কাউকে অপবাদ দিও না, কে তাকে মানুষের শরীর ব্যবচ্ছেদ করতে শিখিয়েছে? ওয়ান শিংয়ের মুখ থেকে যেন লালা ঝরে পড়ার উপক্রম হলো। হঠাৎ তার আঙুলগুলো ওয়ান শিংয়ের কপালে বিধে গেল, মাংসের ভেতর কিছু ঢোকার এক নিরেট শব্দ শোনা গেল। ওয়ান শিং কোনো বাধা দিল না।

প্রচণ্ড যন্ত্রণায় ওয়ান শিংয়ের যৌগিক চোখগুলো কিছুক্ষণের জন্য ঝাপসা হয়ে গেল, ক্ষতস্থান থেকে ছত্রাকের তন্তু বেরিয়ে এসে রুপালি শেয়ালের হাতের অর্ধেকটা জড়িয়ে ধরল। রুপালি শেয়াল টলমল করে উঠল, সে তার ছত্রাকে জড়ানো হাতটি স্পর্শ করল না। ছত্রাক তার নড়াচড়ার সক্ষমতাকে বাধাগ্রস্ত করছে।

“তাহলে তুমি সত্যিই একজন অকেজো বোকা যাকে কিছুই শেখানো যায় না,” ওয়ান শিংয়ের ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল, উল্কাকুড়ালের ঘূর্ণিতে সে প্রতিপক্ষের কোমরের দিকে কোপ দিল। মেরুদণ্ড অক্ষত না থাকলে নড়াচড়া করবে কীভাবে, দেখি।

রুপালি শেয়ালের যান্ত্রিক সন্ধিগুলো থেকে অতিরিক্ত চাপের শব্দ বেরোল, সে তার ছত্রাকে জড়ানো হাতটি সজোরে ছিঁড়ে ফেলল। ছত্রাকের প্রভাব দ্রুত কমে গেল। পিছিয়ে যাওয়ার সময় সে করিডোরের পরিবহন যন্ত্রটিকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল, তীক্ষ্ণ সতর্কবার্তা বেজে উঠল। ওয়ান শিং কুড়ালের ফলা থেকে টিস্যুর তরল ঝেড়ে ফেলল, লেজের কাঁটা দিয়ে যন্ত্রের ধ্বংসাবশেষ জড়িয়ে জরুরি বোতামের ওপর ছুড়ে মারল। তরল ছিটকে পড়ার মুহূর্তেই সে দ্রুত ঘটনাস্থল ত্যাগ করল। পেছনে পড়ে রইল রুপালি শেয়ালের অনাবৃত পাওয়ার সার্কিট, যা তরলের আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে রাগান্বিত চিৎকারে ফেটে পড়ছিল।

পরীক্ষাগারের পুলের পানি ফুটন্ত পানির মতো তোলপাড় করছিল, ক্লোনটি তার চিমটা দিয়ে এজেন্টের দেহাবশেষ ছিঁড়ে ফেলছিল। তার পেছনে মৌমাছির ঝাঁকের নেটওয়ার্ক ছড়িয়ে পড়ছিল। ওয়ান শিং দুমড়ে যাওয়া গেটটি লাথি মেরে খুলল, লেজের কাঁটা দিয়ে ক্লোনটির অঙ্গপ্রত্যঙ্গ জড়িয়ে ধরল, “তুমি কী করছ?”

তরুণীর যৌগিক চোখগুলো ঘোলাটে ধোঁয়াশায় ঢাকা, মুখগহ্বর থেকে অনিয়ন্ত্রিতভাবে পাচক রস ঝরছিল। ওয়ান শিং তার সন্ধির খাঁজে কগনিটিভ ইন্টারফারেন্স এজেন্ট ঢুকিয়ে দিল, মৌমাছির ঝাঁকের নেটওয়ার্কের অস্থিরতা ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।

“তুমি সত্যিই কোনো কিছু বাছবিচার করো না,” ওয়ান শিং লেজের কাঁটা দিয়ে এজেন্টের দেহাবশেষ তুলে ধরল, তারপর বিতৃষ্ণার সাথে ছুড়ে ফেলে দিল। মানুষ এমনই, যখন অন্যরা কিছু করতে চায় না, তখন তারা উৎসাহের সাথে প্ররোচনা দেয়। আর অন্যরা যখন তাতে ডুবে যায়, তখন তারা আগ্রহ হারিয়ে ফেলে। ওয়ান শিং একে সংক্ষেপে ‘ফ্যান জিয়ান’ বা অহেতুক ঝামেলা পাকানো বলে অভিহিত করে, সে নিজেই এমন একজন মানুষ। ক্লোনটি অভিমানের সুরে গোঙানি দিয়ে উঠল।

রুপালি শেয়ালের পুনর্গঠনের গতি প্রত্যাশার চেয়েও দ্রুত। ওয়ান শিং যখন সেখানে ফিরে এল, ততক্ষণে সে নতুন যান্ত্রিক হাত লাগিয়ে নিয়েছে। রুপালি শেয়ালের এই পুনর্জন্মের ক্ষমতা দেখে ওয়ান শিংয়ের হিংসে হচ্ছিল, হট-সোয়াপ করাটা কতই না সুবিধাজনক, ওয়ান শিংয়ের মনে পড়ল যে সে নিজে পুনর্জন্ম নিলে তার শরীরে বিকৃতি ঘটে, তাই তার মনটা একটু খারাপ হয়ে গেল।

“তুমি কখন থেকে এত দয়াপরবশ হলে?” রুপালি শেয়াল পথ আটকে থাকা ধ্বংসাবশেষ লাথি মেরে সরিয়ে দিল, “(আন্তঃনাক্ষত্রিক গালি)।”

ওয়ান শিং তার শিকল ঘোরাল, উল্কাকুড়াল তার মাথার ওপর অস্পষ্ট ছায়া তৈরি করল, “এত বকবক করছ কেন, সেই সময় কি আমি তোমাকে সারিয়ে তুলতে পারিনি?” মনে হয়, তথাকথিত ‘মস্তিষ্ক বিশেষজ্ঞ’ হলেও কিছু সমস্যা সমাধান করা অসম্ভব, যেমন রুপালি শেয়ালের মসৃণ মস্তিষ্কের কর্টেক্স।

রুপালি শেয়ালের আক্রমণে হঠাৎ ছেদ পড়ল, তার চোখের মণির গভীরে রক্তিম আভা খেলে গেল, “আমি তোমাকে শান্তিতে মরতে দেব না...”

হুমকি তো সবাই দিতে পারে, ওয়ান শিংয়ের শরীর টানটান হয়ে উঠল। রুপালি শেয়ালের যান্ত্রিক মুষ্টি ওয়ান শিংয়ের মুখের দিকে ধেয়ে এল। ওয়ান শিং মাথা সরিয়ে তা এড়িয়ে গেল, কুড়ালের ফলা তার মাথার পাশের কৃত্রিম চামড়ার অর্ধেকটা কেটে ফেলল। তার তারগুলো এবং সংকর ধাতুর খুলি বাতাসের সংস্পর্শে বেরিয়ে এল, তাকে এখন আরও বেশি একটি ঘাতক যন্ত্রের মতো দেখাচ্ছিল। ভুল জায়গায় চলে এসেছি, এ কোন টার্মিনেটর, ওয়ান শিং মনে মনে বিড়বিড় করল।

“তুমি আমাকে এমন বানিয়েছ,” রুপালি শেয়ালের বুকের শক্তির সার্কিট থেকে অতিরিক্ত চাপের তীব্র আলো বিচ্ছুরিত হলো, “চলো, একসাথে মরি!”

না বোন, ওয়ান শিংয়ের চোখের কোণ কাঁপছিল, আন্তঃনাক্ষত্রিক জগতের মানুষ সত্যিই জেদি, এখন পর্যন্ত যত আত্মঘাতী সৈন্যের মোকাবিলা করেছে, তাদের সংখ্যা গুনে শেষ করা যাবে না। হার মানতে না জানলে খেলায় নামার দরকার কী, অন্যকে বিপদে টানাটা একদমই নিচ মানসিকতা। শক্তির বিকিরণের কারণে ওয়ান শিংয়ের ছত্রাকের সুরক্ষা পোশাকটি কার্বনযুক্ত হতে শুরু করল। সে পেছনে উল্টে গিয়ে প্রথম ধাক্কাটি এড়িয়ে গেল, লেজের কাঁটা দিয়ে পাইপ জড়িয়ে নিজেকে সিলিংয়ের দিকে ছুড়ে দিল।

ক্লোনটি হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, মৌমাছির ঝাঁকের নেটওয়ার্ক থেকে এক অদ্ভুত অনুরণন ভেসে এল। “দিদি?” সে তার বাঁধন ছিঁড়ে পরীক্ষাগারের পুল থেকে বেরিয়ে এল, করিডোরে তার পায়ের দাগে পানির রেখা পড়ে রইল। কোনো এক ডাক ভেসে এল প্রজনন কেন্দ্রের গভীর থেকে, যেন অন্য কোনো ‘আমি’ কাঁদছে।

রুপালি শেয়ালের শক্তির কেন্দ্র থেকে ছিদ্র হওয়ার সূচক ক্রমাগত বাড়তে লাগল, ওয়ান শিং কুড়াল দিয়ে গেট ভেঙে তাকে মাটির নিচের আরও গভীরে পরিত্যক্ত জিন ব্যাংকের দিকে টেনে নিয়ে গেল। “তুমি তোমার বাবা-মায়ের কথা ভাবো, তুমি যদি এভাবে নিজেকে উড়িয়ে দাও, তবে তাদের প্রতি কি সুবিচার করা হবে?” ওয়ান শিং কথা দিয়ে তাকে শান্ত করার চেষ্টা শুরু করল, কপালে তার ঠান্ডা ঘাম ঝরছিল, মরণপণ লড়াই করা লোক অনেক দেখেছি, কিন্তু তবুও এই পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নেওয়া কঠিন।

“...আমার কোনো বাবা-মা নেই।”

ওয়ান শিং হঠাৎ মনে করল যে আন্তঃনাক্ষত্রিক সমাজের নিচের স্তরের মানুষরা যান্ত্রিক গর্ভ থেকে আসে, তাদের কোনো প্রচলিত পারিবারিক কাঠামো নেই। ভুল হয়ে গেছে, সে তো মা-হীন এক শক্তিশালী যোদ্ধা, কী ভয়াবহ। রেডিয়েশনের কারণে তার চোখ জ্বলে উঠল, যৌগিক চোখগুলো থার্মাল মোডে পরিবর্তন করতেই রুপালি শেয়ালের রূপরেখা ঝাপসা হয়ে গেল।

“বোন, নিজের কথা ভাবো, মাসে কত টাকা পাও?” ওয়ান শিং তাকের সাথে মিশে নড়াচড়া করতে লাগল, “নিজের জীবন দিয়ে কী খেলছ?”

রুপালি শেয়াল টাকার বিষয়টি বুঝতে পারল না, তবে মূল অর্থটা বুঝে গেল, “তোমাকে মারতে পারলে, তা সার্থক।”

ওয়ান শিংয়ের মনে পড়ল, মূল কাহিনীতে রুপালি শেয়াল ছিল খলনায়িকা, যাকে স্পিকার বা প্রধান তার নায়কের পাশে গুপ্তচর হিসেবে রেখেছিল। নায়িকার অস্তিত্ব খুঁজে পাওয়ার পর স্পিকার আর শান্ত থাকতে পারল না, বারবার রুপালি শেয়ালকে নায়িকাকে ধরে আনার আদেশ দিল। এক আক্রমণে সে নায়ক হো লিনের তলোয়ারের আঘাতে বিদ্ধ হয়ে সাময়িকভাবে লড়াইয়ের ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছিল। নায়ক তার ভয়াবহ পুনর্জন্ম ক্ষমতার কারণে তাকে মারতে না পেরে, জিনগত অস্ত্র ব্যবহার করে রুপালি শেয়ালকে একটি সিল করা分解液 বা分解 তরলের পাত্রে আটকে ফেলেছিল। শেষে রুপালি শেয়াল নিজেই তার শক্তির সার্কিট কেটে আত্মহত্যা করে। ওয়ান শিং মনে মনে স্পিকারের বোকামির জন্য দীর্ঘশ্বাস ফেলল, একবার সফল না হলে পুরো শক্তি দিয়ে চেষ্টা না করে বরং বারবার ভুল করে নায়কের শক্তিকেই বাড়িয়ে দিল।

রুপালি শেয়ালের যান্ত্রিক হাত পুরো তাকের সারি ধসিয়ে দিল, “লুকিয়ে থেকো না।” ওয়ান শিংয়ের চোখের মণি সংকুচিত হলো, রুপালি শেয়ালের ঘুষির বাতাস তার চোখের সামনে। সে কোনোমতে কুড়ালের হাতল দিয়ে বাধা দিল, প্রচণ্ড চাপে সংকর ধাতুর কুড়ালটি বিপজ্জনকভাবে বেঁকে গেল। আমার নতুন কেনা অস্ত্র, ওয়ান শিংয়ের মনে কষ্ট হচ্ছিল, সে তো এখনও ঠিকমতো ব্যবহারই করেনি। কুড়ালের ক্ষতির শোক করার আগেই রুপালি শেয়ালের বিশাল মুষ্টি ধেয়ে এল। সে হাঁটু দিয়ে প্রতিপক্ষের পেটে আঘাত করার চেষ্টা করল, কিন্তু ধাতব শরীরে ধাক্কা লেগে তার নিজেরই প্রচণ্ড ব্যথা লাগল। ওয়ান শিংয়ের সন্দেহ হলো, রুপালি শেয়ালের শরীরে এক ফোঁটা রক্তও নেই, সব যেন ইঞ্জিন অয়েল।

“তুমি আমাকে চিনতে পারছ না এমন ভান করলে কি পার পাবে?” রুপালি শেয়াল উপহাস করল, সে বুঝে গেছে ওয়ান শিংয়ের তাকে নিয়ে কোনো ধারণাই নেই, “কী জঘন্য।”

ওয়ান শিং হঠাৎ হাত ছেড়ে দিল, জড়তার কারণে রুপালি শেয়াল টলমল করে সামনের দিকে এগিয়ে গেল। লেজের কাঁটা দিয়ে সিলিং থেকে ঝুলে থাকা ইস্পাতের তার জড়িয়ে ওয়ান শিং দোলনার মতো তার পেছনে গিয়ে পড়ল, কুড়ালের অর্ধেক ফলা তার শক্তির কেন্দ্রের পাশের সার্কিটে সজোরে ঢুকিয়ে দিল, “জঘন্য তো তুমিই।”

রুপালি শেয়ালের চিৎকার জিন ব্যাংকে প্রতিধ্বনিত হলো, ওয়ান শিং বিস্ফোরণের ধাক্কায় উড়ে গিয়ে পিঠ দিয়ে তিন স্তরের সংকর ধাতুর দেয়াল ভেঙে ফেলল।

ক্লোনটির পা একটি পরীক্ষাগারের দরজার সামনে থেমে গেল। মৌমাছির ঝাঁকের নেটওয়ার্কের অনুরণন এখানে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে, সে এনক্রিপ্ট করা গেটটি ছিঁড়ে ফেলল, ভেতরের দৃশ্য দেখে তার যৌগিক চোখগুলো যেন বিদ্ধ হলো।

“...”

কয়েক ডজন নল কেন্দ্রীয় সিলিন্ডার আকৃতির কালচার চেম্বারের সাথে যুক্ত, রানী মৌমাছির মূল দেহটি নীল তরলে ভাসছে। তার বুকে একটি কন্ট্রোলার বসানো, বৈদ্যুতিক উদ্দীপনায় তার চোখের পাতা সামান্য কাঁপছে।

“...”

ক্লোনটির চিমটা কাঁচের ওপর আলতো করে বসল, মূল দেহটি হঠাৎ চোখ খুলল।