প্রথম খণ্ড, অধ্যায় তেইশ: বিবাহবিচ্ছেদ? ভাবারও চেষ্টা করো না।

প্রথম পৃষ্ঠা

ওয়েন রান সবেমাত্র শুয়েছেন, এমন সময় হঠাৎ তার মুঠোফোনটি বেজে উঠল।

নিরাপত্তাকর্মীদের প্রধান কিছুটা বিব্রত স্বরে বললেন, "ওয়েন রান, তোমার স্বামীকে একটু সামলাও। সে গেটের সামনে হুলুস্থূল বাঁধিয়ে দিয়েছে।"

ওয়েন রান আন্দাজ করলেন যে সে নিশ্চয়ই বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিপত্রটি দেখেছে। তবে তার এই প্রতিক্রিয়া একটু অপ্রত্যাশিতই বটে। চৌ ইউহেং অত্যন্ত সুশিক্ষিত পরিবারের সন্তান, বাইরে সবসময়ই সে মার্জিত এবং ধীরস্থির। তাই তাকে ‘হুলুস্থূল’ করা বা ঝগড়া করার মতো শব্দগুলোর সাথে মেলানো সত্যিই কঠিন।

"আমি তাকে ফোন করছি।"

চৌ ইউহেং-এর গাড়িটি ঘাঁটির গেটের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। নিরাপত্তা রক্ষী বৃদ্ধটি তাকে বাঘের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখছিলেন। তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি যেন নিজের সম্মান রক্ষার্থে এখনই একটি বর্শা নিয়ে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়বেন।

চৌ ইউহেং বৃদ্ধের বর্শার সতর্কবার্তাকে উপেক্ষা করে আলস্যভরে গাড়ির দরজায় হেলান দিয়ে দাঁড়ালেন। তার সুদীর্ঘ আঙুলগুলো লাইটারটি টিপে ধরল...

লি হুয়া আর হি হুয়া কিছুক্ষণ হাসি-তামাশা করার পর দেখলেন, তাও হুয়া বিষণ্ণ মুখে তাদের দিকে এগিয়ে আসছে। সে কোনো কথা না বলে沈薇 (শেন ওয়েই)-এর পায়ের কাছে এসে গা ঘষতে লাগল।

এই শক্তিটির তীব্র স্থিতিশীলতা রয়েছে, যা লক্ষ্যবস্তুর ওপর আদিম ও বন্য আক্রমণ চালাতে সক্ষম—সেটি হলো প্রচণ্ড আঘাত ও বিদীর্ণ করা।

ঠিক তাই, পরপর তিনবার গুরুতর আঘাত পাওয়ার পর এবং তিনবার জীবন নিয়ে পালানোর পর, ঈগল রাজার চিন্তাধারায় চূড়ান্ত সিদ্ধান্তটি পাকাপোক্ত হয়ে গেছে।

গাও ইয়াং এক আঘাতেই ঝাং সি-রানের আক্রমণ প্রতিহত করলেন। এরপর এক হাতে লাঠিটি তুলে নিয়ে শরীরের গতি ব্যবহার করে সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন এবং প্যান-এ লাঠিটি আড়াআড়িভাবে ছুঁড়ে দিলেন।

চং-উ হাউ প্রাসাদের তরুণ হলে কী হবে? তোমার প্রাণ না নিলে কি আমি একটু সুদ আদায় করতে পারব না? তাছাড়া এই কাজ যে আমি করেছি তা কে জানবে? আমার লোকেরা তো হাতও লাগায়নি।

শাও জিং-আন-এর মুখমণ্ডল অত্যন্ত বিবর্ণ হয়ে উঠেছিল।對方 যদি সম্রাট না হতেন, তবে এতক্ষণে তিনি হয়তো তাকে পিটিয়ে তক্তা বানিয়ে দিতেন।

এখন সেনাবাহিনী গঠিত হয়েছে, কিন্তু মূল চালিকাশক্তি শাও ঝান কিনা অগাস্টাসের সাথে দ্বন্দ্ব লড়তে চলে গেছেন, সব কিছুকে একপাশে সরিয়ে রেখে।

তরুণ যুবকটি কোনো শব্দ না শুনেই হঠাৎ দেখল, এক ভয়ানক লৌহমুখো ব্যক্তি তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে। মুহূর্তের মধ্যে তার মস্তিষ্ক শূন্য হয়ে গেল, সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই হি হাও তার লৌহমুষ্টি দিয়ে তাকে চেয়ারে চেপে ধরল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

"আমার এই কক্ষে আসার মতো পুরুষের সংখ্যা খুব বেশি নয়, তবে দশ-বারো জন তো হবেই। কিন্তু আপনার মতো এমন শান্ত ও ধীরস্থির কাউকে আমি এই প্রথম দেখলাম..." শেষপর্যন্ত রুও লান ধৈর্য ধরে রাখতে না পেরে শ্রদ্ধার সাথে কথাগুলো বলল।

এই কথা শুনে শাও ঝান কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল। তার ধারণায়, বিয়ের সাথে অর্থের সম্পর্ক তো খুব একটা থাকার কথা নয়?

হান নিং-এর প্রশ্ন শুনে ওস্তাদের পিঠ শক্ত হয়ে গেল। হাতের বাটিটি প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, ওষুধের ছিটে এসে পড়ল ধবধবে সাদা বিছানার চাদরে।

মুহূর্তের মধ্যে কিন ই-এর修为 (আধ্যাত্মিক শক্তি) হুয়াশেন পর্যায় থেকে ইউয়ানশেন পর্যায়ের চূড়ান্ত শিখরে উন্নীত হলো। তার আত্মার শক্তিও অমরত্বের মাঝের ধাপে পৌঁছে গেল। সাথে সাথে এক প্রবল কর্তৃত্বপূর্ণ আভা কিন ই-কে কেন্দ্র করে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

জিং ফেই-এর শরীর কেঁপে উঠল। তিনি মুখ ফিরিয়ে নিলেন, আমি জানি, তিনি চাইছিলেন না আমি তার চোখের জল দেখি।

"মনে হচ্ছে, শিয়ালের লেজ অবশেষে বেরিয়ে আসছে!" কালো পোশাকধারীদের তৎপরতা দেখে এবং অভিজাত তরুণ, আয়ের, লুনা ও ফা'এর খাবার টেবিলটিকে চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলতে দেখে লিয়ে ইয়ো বুঝতে পারল, কিছু একটা ঘটতে চলেছে।

ঝু ঝু এবং অন্যান্যদের পেশ করা বন্দীদের তালিকার বিষয়ে সম্রাটের কখনোই কোনো দ্বিমত ছিল না। তাই এবার যখন যুবরাজ সম্রাটের সিলমোহর লাগানো আদেশনামাটি জারি করলেন, তখন সবার হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল।

"ভাই, আমি বরং হাঁটু গেড়েই থাকি," শিন চাও লিং তোতলামি করে বলল। ভবিষ্যতের শারীরিক যন্ত্রণার চেয়ে মুখ দেখানোটা খুব একটা বড় বিষয় নয়।

চাং শি সত্যিই শুনঝির কাছের মানুষ ছিলেন। শুনঝি কিছু বলার আগেই তিনি দাবা খেলার বোর্ডটি নিয়ে হাজির হলেন।

ঝাং কিংটিং-এর হৃদয় উষ্ণতায় ভরে উঠল। এমন পরিশ্রমী পরিবারের মানুষ কখনোই অলস বা কঠিন স্বভাবের হতে পারে না।

কিন্তু লিওনাকে সরিয়ে না দিলে সময় ধীরে ধীরে বয়ে যাবে এবং পরিস্থিতি আরও বিব্রতকর হয়ে উঠবে।

"সরাসরি এবং খোলামেলা!" এই ফলাফলে উপস্থিত সবাই বিস্মিত হলেন। আরও অবাক করার মতো বিষয় ছিল, কাগজ দুটি পাশাপাশি রাখলে দেখা গেল হাতের লেখা প্রায় ৭০ শতাংশ মিলে যাচ্ছে।

তবে জু শিং যা আশা করেননি তা হলো, ফোনটি রাখার সাথে সাথে তিনি খেয়াল করলেন অফিসের সবাই তার দিকে তাকিয়ে আছে। বিশেষ করে ফ্যান তিয়ান, যার কপালে চিন্তার ভাঁজ আরও গভীর হয়েছে।

যেমন ধরুন, বেকার কাউকে একটি কাজ খুঁজে দেওয়া, যাতে তার আয় থাকে এবং সে স্থিতিশীল থাকতে পারে।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

কিন হুয়াইরুও ভেবেছিলেন, বর্তমানে তার দ্বিতীয় বিয়ের জন্য হে দাকিংই উপযুক্ত। শাবা ঝুর রক্ত চুষতে না পারলেও হে দাকিং-এর রক্ত চুষতে পারাটাও খারাপ নয়, আর এতে পরোক্ষভাবে সু দামাওর রক্তও চুষা যাবে।

নিজের চারপাশে হুমকির সম্ভাবনা কতটা? কারো নজর পড়ার সম্ভাবনা কতটুকু? কোনো ক্ষতির ঝুঁকি আছে কি?

ইয়াং হং-ও কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে হাসলেন। মনে পড়ল, আগে যখন সু ইউওয়েইকে বিপদে ফেলার চেষ্টা করেছিলেন, তখন বলেছিলেন: বাড়িতে এসে দুই বোতল মাওতাই আর দুই প্যাকেট চুংহুয়া সিগারেট না আনলে কি আর আসা যায়?

তাই ইয়াং হং সেখানেই ঘোষণা করলেন, টাইলস লাগানোর কাজটা তিনি বিনা পারিশ্রমিকেই করবেন, শুধু উপকরণগুলো যেন প্রস্তুত থাকে।

সংবাদপত্রের মাধ্যমে কেবল মূলধারার মিডিয়ার মতামত জানা যায়, কিন্তু ইন্টারনেটের মাধ্যমে সরাসরি দর্শকদের দৃষ্টিভঙ্গি বোঝা সম্ভব। তিনি এই বিষয়টিকে বেশ গুরুত্ব দেন। টেলিভিশন জগতে দর্শকদের পছন্দই হলো মূল ভিত্তি, বাকি সব গৌণ।

তাং ঝি ইয়ান ইয়ে গের প্রতিটি動作 খুঁটিয়ে দেখছিলেন। প্রথম বর্ষের একজন ছাত্র সিনিয়র ছাত্রীর দ্বারা উত্ত্যক্ত হলে যেমন প্রতিক্রিয়া দেখায়, সব তেমনই ছিল।

এই বিদ্যাপীঠের শিষ্যটিও বেশ অদ্ভুত। লি হাও-এর নির্দেশ পেয়েও সে কোনোভাবেই霊源晶 (আধ্যাত্মিক স্ফটিক) নিতে রাজি হলো না।

সেই কপালে ফিতা বাঁধা তরুণটি তখন ঘামছিল, মাটিতে পড়ে ছিল এবং সেই প্রবল চাপের কারণে নড়াচড়া করতে পারছিল না।

কিন লেং ফোন করতে করতেই কাপড় পরে নিলেন। যদিও তিনি খুব উদ্বিগ্ন ছিলেন, তবুও তার বিচারবুদ্ধি হারাননি। তিনি জানতেন, এখন এই বিষয়টি অত্যন্ত সুশৃঙ্খলভাবে মোকাবিলা করতে হবে।

কক্ষে প্রবেশ করতেই তিয়ান দুওফু গল্প ফেঁদে বসলেন: "চেয়ারম্যান, আপনি এখন বড় মানুষ। আজ আমি রাজকীয় আদেশে আপনাকে দাওয়াত করতে এসেছি, আপনি কি তা প্রত্যাখ্যান করার সাহস রাখেন?"

তাদের প্রযুক্তি এত উন্নত, কিন্তু সেই অবৈজ্ঞানিক ‘ভবিষ্যতের প্রলয়’ তত্ত্ব কি মাঝে মাঝেই মাথা চাড়া দেয় না? এমনকি মহান বিজ্ঞানীরাও কি প্রলয়ের ‘ভবিষ্যদ্বাণী’ করেননি?

"মিং, তুমি এসব কী বলছো? আমি তো তোমাকে শাস্তি দেওয়ার কথা বলিনি।" তাং ইয়ুন মৃদু হেসে মিং ঝেনকে তুলে দাঁড় করালেন।