প্রথম খণ্ড অধ্যায় সাতচল্লিশ: এটি হার নয় তো কী?

জিয়াং হংঝি পাশে বসে ছিলেন, তাঁর মুখাভিনয় কোমল ছিল। সাধারণত তিন জন মিলে যখন খাবার খান, তিনি কখনো এতটা উজ্জীবিত বোধ করেননি, স্যু হুইয়ুনের যুক্ত হওয়ায় সত্যিই সবকিছু আলাদা হয়ে গেছে। আজ তাঁর জন্মদিন হওয়ায়, অনেক দিন ধরে দেখা না হওয়া বন্ধুরা এসে জিয়াং মায়ের জন্মদিন উদযাপন করছিলেন। জিয়াং মা আন্তরিক আনন্দে ভরপুর, কথা বলতে শুরু করলেন বেশি বেশি। জিয়াং হংঝি এবং জিয়াং পিতা মাথা নিচু করে খাবার খাচ্ছিলেন, মাঝে মাঝে দু'একটি কথা বলতেন, কিন্তু জিয়াং মা যদি মনোযোগ হারাতেন, তখন তিনি স্যু হুইয়ুনের দিকে মুখ ফিরিয়ে নরমস্বরে কথা বলতেন। স্যু হুইয়ুন কথাবার্তায় পারদর্শী হওয়ায়, জিয়াং মা মূলত নারীদের বিষয় নিয়ে কথা বলতেন, দুইজন অল্প কিছু কথোপকথনে মেতে উঠলেন, জিয়াং মায়ের মনের আনন্দ আরও বৃদ্ধি পেল। তিনি স্যু হুইয়ুনের হাত ধরে ছাড়তে চাননি। স্যু হুইয়ুন বুদ্ধিমান এবং বোঝাপড়ার মানুষ, আরও অপেক্ষা করছিলেন... তাং ফং বসার পর লক্ষ্য করলেন, কয়েকজনের শরীরে 'পট্টি' দেখা যাচ্ছে, যারা ঝান্দং টেবিলে বসেছিলেন, সম্ভবত হাইজি এবং আহত ভাইদের মধ্যে কেউ কেউ, মনে হচ্ছে তারা এখন চলাফেরা করতে পারছেন। ইন ফং অরডিনারি গাড়ি চালিয়ে, আবি ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের আশেপাশের এলাকায় পৌঁছালেন, এতদিন এখানে গোপনে অবস্থান করার পর তিনি কিছু শিষ্যদের কথোপকথন থেকে জানতেন কোথায় প্রস্থান। একজন প্রফেশনাল পাঁচ তলা, মাস্টার সাত তলা ভেঙে ফেলেছেন, তারা কি এত দুর্বল? নাকি এই পৃথিবী এতটাই ভয়ংকর? শুরু থেকে হাঁটতে হাঁটতে তিনি ইউন সি’র পাশে পৌঁছালেন, ইউন সি কোন অবস্থান পরিবর্তন করেননি, কোনও আন্দোলনও করেননি। তিনি শুধু মাটিতে বসে সুইলেন কাশির দিকে চোখ রেখেছিলেন। লি শিক্ষক উঠে অফিসের পাশের আবাসনে গিয়ে দরজা খুলে একের পর এক নাম ডাকলেন, দরজার ভেতরের লোকেদের বললেন, এই লোকদের অফিসে ডেকে নিয়ে আসো, নতুন দলীয় প্রধান তাদের সাথে বৈঠক করবেন। কিন্তু এই修士রা কতদিন ভাগ্যের সামনে নির্বিঘ্ন থাকতে পারবে? শুকিয়ে যাওয়া বৃদ্ধদের চেয়ে শক্তিশালী, অপরাজেয় দানব সাধক, শেষ পর্যন্ত একই করুণ অবস্থা। মানুষের বাসনা সীমাহীন, একজন সুন্দরী পেলে স্বাভাবিকভাবে দ্বিতীয়জনও পেতে চায়। তাহলে, লং জিয়ানফেং এর শক্তির উৎস এবং তার নির্ভরযোগ্য অস্ত্র, সাও লিনের নেতৃত্বে ২১ জন বিদেশী বন্দুকধারী ঠিক কী অভিজ্ঞতা লাভ করল? ব্ল্যাক হোলের মতো বস্তু খেলাধুলার বিষয় নয়, এমনকি এই অজানা কু চিংইউও অবাক হয়ে গেলেন।

“ভুল হয়েছে, আবার শুরু করো!” তিনি একদিকে ফু-বিন লির অভ্যাস করছেন, আরেকদিকে এই বিষয়ে চিন্তিত হচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ লিয়াং মা মোর ঠাণ্ডা কঠোর কণ্ঠ তাঁর কানে বাজল। “আমি শুধু ঘামছোঁয়ার ভয় পাচ্ছি...” ইয়ান আনান শ্বাসকষ্টে ভুগতে লাগলেন, তাঁর হাতের আঙুল এড়াতে গিয়ে তিনি ঘুরে পড়লেন, ফলে অনেক জল ছিটকে পড়ল এবং তাঁর শার্ট ভিজে গেল। “হবে না। ইউ লু মিষ্টি স্বভাবের, কখনো ভুল বোঝে না। কারণ ফাং ইউয়ান এতটাই খারাপ অবস্থায় আছেন।” হে জিয়াসিয়েন ব্যস্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন, ফাং ইউ লু তাঁর একমাত্র বিশ্বাসযোগ্য এবং সৎ পরিবারবর্গের মেয়ে। তেং গংগং তখন জরুরি তথ্য জানাতে যাচ্ছিলেন, রাজপ্রাসাদে কেউ তাঁর পথে বাধা দেয় না, কারণ তিনি স্রেফ সম্রাটের নিকটবর্তী। তিনি চোখ তুললেন, দেখতে পেলেন নিং উয়াওয়ের পাশে সৈন্য দাঁড়িয়ে। কিন্তু সোনার আংটি পরার পর তিনি আর “চি তিয়ান দাশেং” নন, তিনি মানিয়ে নিচ্ছেন, তাঁর ওপর বাধ্যবাধকতা এসেছে, তিনি “দায়িত্ব” বুঝতে পেরেছেন, তিনি সান হিংজার হয়ে যাবেন, তাং সেংকে রক্ষা করবেন, নব্বই একটি বিপদ গ্রহণ করবেন, এবং শেষে সভ্যতার শিখরে পৌঁছাবেন, যোদ্ধা বুদ্ধ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হবেন। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভাইয়েরা তাদের নিজ নিজ পথ নিয়েছে, পেই ইয়ি সামরিক স্কুলে গিয়েছিলেন, স্নাতক হয়ে পশ্চিম নয় ভূখণ্ডে চাকরি নেন, নিয়ে দান এবং অন্যান্যরা ব্যবসা মিলিয়ে সফল হচ্ছেন। “আমার না আসলে, কে তোমার নিজের ইচ্ছেকে বাধা দেবে?” ঝু চাংসুন তাঁকে ঊর্ধ্ব থেকে নীচ পর্যন্ত দেখলেন, ধীরে বললেন। তিনি সবুজ পোশাকে খুব পরিচিত ছিলেন, জানতেন সবুজ পোশাকের ব্যক্তি সহজে অন্য কারো অধীন হবেন না, বিশেষ করে তাঁকে খুব বিশ্বাস করতেন, কোনওভাবেই তাঁকে বেদখল করবেন না, বাকী সবই পরিবার গঠনেই সীমাবদ্ধ। সেই সাংবাদিকের পূর্ব অভিজ্ঞতার পর সবাই জানে যে সু চিয়েন ঝুঁকি নিতে ভালোবাসেন, বুদ্ধিদীপ্ত এবং প্রভাব দেখানোর ক্ষমতাও রাখেন, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, শক্তিশালী। দু বি শেং হঠাৎ মনে করলেন, হ্যাঁ, এমন ঘটনা ছিল, তবে সম্প্রতি তিনি修行 নিয়ে ব্যস্ত থাকায় খেয়াল করেননি। নতুন উদীয়মান ইয়ংজিয়া ইয়াংশ রাজবংশ শাসকরা যুদ্ধের মাধ্যমে দ্রুত সম্পদ এবং জনশক্তি দখল করতে চান। তাই, দেশের শাসন প্রথমে স্থিতিশীল করার পর বারবার বিদেশি যুদ্ধ শুরু করেন। দশ মিনিট পর লিউ লি এবং লিউ টিং গাড়িতে উঠলেন, লিউ টিং তখনই বসছিলেন, লিউ লি একটি সিরিঞ্জ নিয়ে তাঁর বাহুতে ইনজেকশন দিলেন। একই সময়ে, ইয়ি সাম্রাজ্যের অনুরোধে, আনান, জিয়ানচেং-এর সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে কুইংহে, নিংশুন, পিংশুন, টংলিন, পিংফু এবং দেনং প্রদেশগুলো জিয়ানচেংকে ছেড়ে দিল। দর্শন শেষ, ছাত্ররা বাড়ি ফিরতে পারবে। ইয়াং ইউহুয়ান একটি সুন্দর সাদা ফ্লাইং কারে উঠলেন, চালু করার পর গাড়ি আকাশে উঠে দ্রুত গতিতে চলতে লাগল, আকাশপথে চলাচল করছিল। ইয়ুয়ান শিন সিঁড়ির পাশে এসে নিচে কথা বলা দুইজনকে দেখলেন, তাঁকে নিয়ে কৌণিকের দিকে গেলেন। “রজার... এটা কী মানে?” আসা বুঝতে পারছিলেন না রজার কি বোঝাতে চাইছেন, হঠাৎ করে তাঁকে নিয়ে যেতে চাওয়া? 大唐ের মাটিতে, যদি তুমি ড্রাগন হও, আমাকে তোমাকে ধরে রাখতে হবে, যদি তুমি বাঘ হও, আমাকে শুয়ে থাকতে হবে, তোমাকে সম্মান দেওয়া হলে তুমি তা ধরে রাখো, আমার সামনে ঝাপসা করো না, না হলে আমি তোমাকে কঠোরভাবে শাসাব।

ঝাং ইউরেন তাঁর ছোট ভাইয়ের কাঁধে হালকা করে হাত রাখলেন, বললেন, “শান্তিতে বসো, পরে বুঝতে পারবে।” ঝাং ইউরেন ঝাং মুফ্যাংয়ের ক্ষমতা ভালো জানেন, কেন হঠাৎ তিনি চলে গেলেন তা জানেন না, তবে তিনি যে কিছু দিয়েছেন তা নিঃসন্দেহে শ্রেষ্ঠ। এই ধরনের আবেগের ব্যাপার, নিজেও সামলাতে পারেননি, আর অন্যের সঙ্গে এসব নিয়ে কথা বলতে গিয়ে কি নিজেকে ঠাট্টা করার মত মনে হয় না? লি ফং তাঁকে একবার দেখলেন, বলার আগে হুয়াং ইয়েই হঠাৎ দেহ ঝাঁকিয়ে পড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, তারপর গর্জন করতে লাগলেন। “তুমি মনে করো কেইসারের সুযোগ আছে?” কেউ দেউ ইয়ুনগুইর সামনে বসে তাঁর সামনে রাখা টক আমের রস নেওয়ার চেষ্টা করল। লিং চুতিয়ান অবাক হলেন, এই লোকেদের মধ্যে এমনকি কিছু তৃতীয় স্তরের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধারী ছিল, এবং একজন চতুর্থ স্তরেরও ছিলেন। চুতিয়ান জানতে পারলেন, এই চতুর্থ স্তরের ব্যক্তি পূর্বে নিজের ক্ষমতা গোপন করছিলেন, না হলে আগের বেসের লোকেরা মিলে তাঁকে মারত। অবশ্য, তাঁরা এখনও জানেন না হুয়াং ফেংইং ও অন্যরা শু ইয়াং দ্বারা হত্যা হয়েছেন, এবং মনে করেন কুইন মিংইউয়েই সঙ্গী নিয়ে হুয়াং ফেংইংদের হত্যা করেছেন। ওষুধ ঘর থেকে বেরিয়ে তিনি সঙ্গে সঙ্গেই ইয়ান জিয়ানলিনকে ফোন দিলেন, গুও চাওসি আসার কথা জানালেন। “ঠিক আছে! তুমি চিন্তা করো না, এখানে আমার ওপর ছেড়ে দাও!” আইতো জানতেন লি ই খুব শক্তিশালী, তাই তাঁকে পুরোপুরি বিশ্বাস করতেন। এই শহরে বিপদ ঘটলে শাংগুয়ান হুয়াচি ও তাঁর পরিবার বাইরে ছিলেন, তিন হাজার বছরের বেশি পর, দশ তলা শক্তিমান শাংগুয়ান হুয়াচি নিখোঁজ তার জন্মস্থান খুঁজে পেলেন। জিয়ান চি ঘুমাতে পারেননি, কিন্তু তাং জিনইউর বুকের ওপর মাথা রেখে অল্প সময়ে ঘুমিয়ে পড়লেন। লি ই সম্মতি জানালে, ইয়াডেইল খুব খুশি হলেন, কিন্তু গন্তব্য পৌঁছানোর পর আর কথা বললেন না। এই কাঠুরে, সম্ভবত ত্রিশের কোঠায়, মাংসপেশি গড়ে উঠা, শক্তিশালী, যেন একটি শক্তিশালী বলদ। ফ্যান চে শেং অনেক খুঁজে বেড়িয়েছেন, তবে এখনো ঝাও ইউয়ানের লোক খুঁজে পাননি, তাঁর কোনো খবরও পাননি। গংচো হু দেখলেন এখানে কেউ দখল করেনি, খুব খুশি হলেন, যদিও এটি একটি পরিত্যক্ত প্রান্তর, তবুও কিছু কাজে লাগবে। সত্যি, প্রথম পারফরম্যান্স হওয়ায় অভিজ্ঞতার অভাবে, কিছুক্ষণ আগে পারফরম্যান্সের মাঝামাঝি তিনজনের শক্তি প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই পরবর্তী নৃত্য একটু বিশৃঙ্খল ছিল।