প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৯: আমাদের বিচ্ছেদ চাওয়ার কারণ কী?
সু মিনমিন তাড়াহুড়ো করে ফিরে এসে দেখল, লি শিয়াংজুন সু হুইইউনের বুকের বোতাম খোলার চেষ্টা করছে।
“আরে, থামুন! বাইরে লোক এসেছে!”
লি শিয়াংজুন চমকে উঠল, “কী ব্যাপার? তুমি এদের নিয়ে এলে কেন?”
“আমি নিয়ে আসিনি! আমি ওকে নিয়ে কত কষ্টে লুকিয়ে লুকিয়ে ডিটেনশন সেন্টারে ঢুকেছি, আর এখন তুমি আমাকেই দোষ দিচ্ছ?”
সু মিনমিন কপালে জমে থাকা ঘাম মুছে দ্রুত সু হুইইউনকে টেনে তুলল এবং তার পোশাকের বোতামগুলো আটকে দিল।
“আমাদের আগে কোথাও লুকিয়ে পড়তে হবে।”
সু মিনমিন সু হুইইউনের হাত ধরে তাকে নিয়ে কোণায় গিয়ে দাঁড়াল। কিছুক্ষণের মধ্যেই কয়েকজন সেনা সদস্য ডিটেনশন সেন্টারে ঢুকে লি শিয়াংজুনকে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করল। লি শিয়াংজুন নিজের অবস্থানে অনড় রইল...
কিছুদিন আগে চেন লে ও তার সঙ্গীদের লক্ষ্য অর্জনে সাহায্য করার পর, তাদের সাফল্যের দিকে তাকিয়ে লিন হাওয়ের মনে এক নতুন সংকল্প জেগে উঠল। ই-স্পোর্টস হয়তো তার জীবনের সেই পথ, যেখান থেকে সে ফিরতে পারবে না, আর চ্যাম্পিয়ন ট্রফিটিই তার আসল স্বপ্ন।
কিন্তু এখানে উপস্থিত মানুষের ভিড় দেখে রেজিমেন্ট কমান্ডার নিজের সিদ্ধান্ত খোলাখুলি জানাতে পারলেন না। আজ এত মানুষের সামনে মং লিয়াংকে কথা দিলে, পরে অন্য কর্মকর্তাদের অর্থের প্রয়োজন হলে তারাও তার কাছে আসবে। রেজিমেন্টের বাজেট সীমিত, সবার আবদার মেটানো তার পক্ষে সম্ভব নয়।
সেই রাতে লিন হাও আবারও একটি ‘ব্যাটল রয়্যাল’ ম্যাচ শুরু করল। সে ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের চরিত্র পরিবর্তন করল না। অনেক খেলোয়াড়ই এই মোডে খেলার সময় ছোট পাল্লার চরিত্র বদলে দূর পাল্লার চরিত্র বেছে নেয়, যাতে সুবিধা পাওয়া যায়।
মো’স গ্রুপের ভবন থেকে বেরিয়ে আসার পরও কিন তিয়ানইউয়ে পেছনে মানুষের গুঞ্জন শুনতে পাচ্ছিল। এই মুহূর্তে তার মনে হলো, শ্রবণশক্তি এত প্রখর না হলেই ভালো ছিল।
ভোর হওয়ার সাথে সাথে অন্ধকার দূর হলো। চারপাশ নিস্তব্ধ, এমন সময় একটি ঈগলের তীক্ষ্ণ ডাক সেই নীরবতা ভেঙে দিল। পূর্ব আকাশে ভোরের আলো ফুটে উঠল, পৃথিবীতে নতুন দিনের সূচনা হলো।
সে নিশ্চিত হয়ে গেল যে, তার সামনে থাকা এই ক্যাম্পাসের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ে ইয়াং ইউয়েলের আসলেই বিশেষ ক্ষমতা আছে, সে একজন অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার অধিকারী।
সে কোনো নির্বোধ খলনায়কের মতো অকারণে কাউকে উত্যক্ত করা বা নিজের দাপট দেখানোর পাত্র নয়। লিন ঝাও এমন একজন নির্লজ্জ মানুষ, যে দিবালোকে এমন কথা বলে কোনো সংকোচ ছাড়াই বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে পারে।
“হেহেহে, সাহস তো কম নয়, কিন্তু বুদ্ধিটা মনে হয় একটু কম।” কথাটি বলল এক দাড়িওয়ালা লোক, যার মুখ থেকে তীব্র মদের গন্ধ আসছিল এবং একটি দাঁত ছিল সোনালি।
এই তথাকথিত সমুদ্রতলের সাথে মাটির কোনো সংযোগ নেই, মাঝখানে প্রায় দশ মিটার ফাঁকা জায়গা। অর্থাৎ, সমুদ্রের পানি শূন্যে ভাসমান।
“তুমি আমাকে এত ভালোবাসো? হেহে, সর্বনাশ, আমার তো গর্ব হতে শুরু করেছে,” আমি হাসতে হাসতে মজা করলাম।
তিন কদমে ফু তিয়ানতিয়ান দ্রুত ইয়ে চু’র পাশে গিয়ে বসল।
আন্দ্রে মনে মনে ভাবল, যদি সে নিজে ঝাং তাইবাইয়ের জায়গায় থাকত, তবে কি এমন অপরিচিত একজনের জন্য ভ্যাম্পায়ার গোষ্ঠীকে শত্রু বানাত?
বাতাসের ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। এরপর ধেয়ে আসা ফায়ার ইগল কিছুটা থমকে দাঁড়াল, তার চোখেমুখে ফুটে উঠল আতঙ্ক, তারপর এই শক্তিশালী প্রাণীটি উল্টো দিকে দৌড়ে পালালো।
ভালোবাসার মানুষের সাথে থাকলে সাধারণ খাবার আর সাধারণ পোশাকেও স্বর্গ পাওয়া যায়; কিন্তু যার প্রতি কোনো টান নেই, তার সাথে চমৎকার সুরের মূর্ছনাও কেবল ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে যায়, মনে কেবল বিষাদ বাড়ায়।
পাথর বা ধাতুর তৈরি নয় এমন বিশাল প্রাসাদের দরজা শব্দ করে খুলে গেল। হিম শীতল একটি হাওয়া বয়ে এল, তবে তা হাড়কাঁপানো নয়, বরং কোনো প্রাচীন বরফঘরের মতো শীতল।
সম্রাট জিং আন এক ব্যক্তিকে দশ তোলা স্বর্ণ পুরস্কার দিলেন। আয়াংকে দেখে সম্রাট খুব খুশি হলেন। শুধু তাকে সি এন প্রাসাদে দুপুরের খাবার খেতে আমন্ত্রণই জানালেন না, বরং অনেক উপহারও দিলেন। এরপর সম্রাজ্ঞীকে নিয়ে তিনি ফেং ই প্রাসাদে বিশ্রাম নিতে গেলেন।
লি লুওফেং নিউ ইয়র্কের অন্ধকার জগতে একাই ত্রাস সৃষ্টি করা এক শক্তিশালী ব্যক্তিত্ব। নিউ ইয়র্কের গ্যাংস্টারদের কাছে সাধারণ ‘সুপারহিউম্যান’দের বিশেষ কোনো মূল্য নেই, কারণ তাদের অনেকেই একটি পিস্তলের সামনেও টিকতে পারে না।
“আমি কেবল বার্তা পৌঁছে দিচ্ছি। মূল সিদ্ধান্ত আমার হাতে নয়, তাই আপনাকে সরাসরি পরিচালক নিক ফিউরির সাথে কথা বলতে হবে,” কোলসন কাঁধ ঝাঁকিয়ে অসহায়ভাবে বলল।
“দুঃখিত, আমিই সব দোষের মূল, সারাদিন তোমাকে ঝামেলায় ফেলি।” লিন শিয়াও ইয়ে হানের বুকে মুখ গুঁজে কাঁদতে লাগল।
“শিয়াও আমার জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান মানুষ। আমি কথা দিচ্ছি, কেউ তার একটি চুলেরও ক্ষতি করতে পারবে না।” ইয়ে হান ঘুরে দাঁড়িয়ে খাবার টেবিল পরিষ্কার করতে থাকা লিন শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যে গোরনের যুদ্ধজাহাজে ডেথের হলোগ্রাফিক প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল। গোরন অবজ্ঞার সাথে তার দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল স্পষ্ট ঘৃণা।
এরপর দেং দাওয়িন পথ দেখিয়ে এগিয়ে চলল, ইউয়েলের সাহায্যে আন নিয়াং এবং বাকিরা দাপটের সাথে জিনশিউ বাগান ত্যাগ করল।
“হায়...” জু ঝি মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে শুনতে পাচ্ছিল বৃদ্ধের হৃদস্পন্দন ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে আসছে, সত্যিই আজ তার শেষ সময়।
ম্যান্টিস রক্ষীদের জীবনীশক্তি অত্যন্ত প্রবল, আগ্নেয়গিরির লাভার গর্তে পড়েও তাদের তেমন ক্ষতি হয়নি, যা দেখে ইয়াং মিং তাদের উদ্ধার করেছিল। জানি না তাদের এই যুদ্ধের রূপান্তর কীভাবে কাজ করে।
বৃদ্ধ হেসে তার মাছ ধরার ছিপটি দ্রুত ঘোরালেন, আর তাতেই কয়েক ডজন মানুষের মাথা ঝরে পড়ল। মনে হলো যেন কেউ ফসল কাটছে, চোখের পলকে সবাই লুটিয়ে পড়ল।
শরীরে থাকা ঘোস্ট কিংয়ের অবশিষ্ট জাদুকরী শক্তি আবারও সক্রিয় হয়ে উঠল, ফেং রুই কাশি দিতে শুরু করল।
ঠিক তখন কালো মেঘের মতো কিছু একটা কাছে এগিয়ে এল। দুজনেই দেখল, সেটি অসংখ্য কালো বাদুড়ের ঝাঁক। আকারে স্বাভাবিকের চেয়ে দ্বিগুণ বড় প্রতিটি বাদুড় রক্তবর্ণ মুখ হা করে আছে, এক বীভৎস দৃশ্য।
পিয়ানো রুমে একটি দুধ-সাদা পিয়ানো রাখা ছিল, দেয়ালে একটি কাঁচের বোর্ড এবং তার উল্টো দিকে একটি টেলিভিশন।
যদি কেকটি টাং কেক্সিন নিয়ে থাকে, তবে তার প্রাণ না গেলেও ভয়াবহ বিস্ফোরণে সে মারাত্মকভাবে দগ্ধ ও বিকৃত হবে—এটি নিশ্চিত।