ঊনপঞ্চাশ অধ্যায়: আমার চেয়েও বেশি রাগী
ঝেন রংয়ের পক্ষে আর সহ্য করা সম্ভব হচ্ছিল না!
শি ই ইয়ের ঔদ্ধত্য সীমা ছাড়িয়ে গেছে! এই ছোট মেয়েটির মুখোশ তাকে খেলেই হবে! তাকে দেখতে হবে আসলে এই বাড়ির আসল মালিক কে!
শি চাওয়ের আঘাতের জায়গাটি তখনো অবশ হয়ে ব্যাথা করছিল, এই মুহূর্তে ঝেন রংয়ের কথা শুনে সে যেন পাথরের মূর্তি হয়ে গেল।
তার মুখের ভাব ভীতি ও আশঙ্কায় আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল, সে বারবার মুখ খুলল ও বন্ধ করল, তার আঙুলগুলো এমনভাবে কচলাতে লাগল যে সেগুলো মুহূর্তেই রক্তশূন্য হয়ে ফ্যাকাশে ও লালচে হয়ে উঠল। কিন্তু তবুও সে হাত সড়াল না, যেন নিজের ভেতরকার কোনো এক অজানা আশঙ্কাই সে প্রাণপণে চেপে রাখতে চাইছে।
এখন সবাই জানে যে সে-ই গু পেই সিকে বাঁচিয়েছে, কিন্তু আসল ঘটনা তো পুরোপুরি এমনটা নয়।
সে তো কেবল কাকতালীয়ভাবে গু পেই সিকে দেখতে পেয়েছিল, দেখতে পেয়েছিল তাকে মাটিতে পড়ে থাকতে।
সে কেবল এই সুযোগটিকে কাজে লাগিয়ে গু পেই সির কাছাকাছি যেতে চেয়েছিল, কিন্তু সে তো আর ভাবেনি যে শি ই ইয়ের মতো এমন এক বিশাল পরিবর্তনশীল চরিত্র হাজির হবে!
“তুমি চুপ করে আছো কেন?!” ঝেন রং যেন রাগে ফেটে পড়ে শি চাওকে এক ধাক্কা দিল।
শি চাও ব্যথায় ককিয়ে উঠলেও মুহূর্তের মধ্যে তার মাথা কাজ করতে শুরু করল এবং সে উপায় খুঁজতে লাগল।
“মা, বড্ড ব্যথা করছে।” শি চাও ফ্যাকাশে মুখে ঝেন রংয়ের দিকে তাকিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল।
তখন ঝেন রংয়ের খেয়াল হলো যে শি চাও জখম হয়েছে এবং সে ব্যস্তসমস্ত হয়ে লোকজনকে ডেকে তাকে হাসপাতালে পাঠানোর ব্যবস্থা করল।
শরীরে যদি এর কোনো স্থায়ী ছাপ পড়ে যায়, তবে তো সর্বনাশ হয়ে যাবে!
পথিমধ্যে শি চাও দেখতে পেল যে ঝেন রং যেন ঘটনাটা ভুলেই গেছে, তাই সে একটু পরখ করার সুরে কথা তুলল।
“মা, তুমি কি জানো বাবা কেন শি ই ইকে আবার ফিরিয়ে আনলেন?”
শি ই ইকে যে ফিরিয়ে আনা হয়েছে, সে খবর শি আন নিজেই দিয়েছিলেন, ঝেন রং তা জানতেন না।
নাহলে তিনি এত দ্রুত শি ই ইয়ের ওপর মারণাঘাত হানতে যেতেন না এবং পরিকল্পনাও ভেস্তে যেত না।
ঝেন রংয়ের চোখের চাহনি খানিকটা অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে উঠল, তিনি মাথা নাড়লেন।
তিনি জানেন না, কিংবা নিখুঁতভাবে বলতে গেলে, শি আন-এর পরিকল্পনা সম্পর্কে তাঁর বিন্দুমাত্র ধারণাও নেই।
শি চাও ভ্রূ কুঁচকাল।
যে বিষয়গুলো সে নিজেও জানে না, তা নিয়ে আসলে ঠিক কীসের ফন্দি আঁটা হচ্ছে কে জানে!
“মা, তুমি কি নিশ্চিত যে বাবা তোমাকে কিছু বলেননি? আরেকবার একটু ভেবে দেখবে কি?” শি চাও হাল না ছেড়ে দিয়ে আবার প্রশ্ন করল।
সে তো শি ই ইকে ঘায়েল করতেই চেয়েছিল, যদি প্রথম পরিকল্পনাটাই সফল হতো, তবে আর এই পরিণাম বা আশঙ্কার মুখোমুখি হতে হতো না।
কিন্তু শি ই ই তো দিব্যি বেঁচে ফিরে এসেছে! এমনকি এত বড় একজন ক্ষমতাশালী রক্ষাকর্তাকেও ছিনিয়ে নিয়েছে!
এখন তো আর উপায় নেই, তাকে কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার আগেও অনেক ভেবেচিন্তে এগোতে হবে।
প্রথমত, যদি শি আন শি ই ইকে ফিরিয়ে আনার পেছনে কোনো গভীর উদ্দেশ্য থাকে? দ্বিতীয়ত, গু পেই সি—যদিও এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু প্রকাশ করা হয়নি, তবুও গত কয়েকবার তার চোখের ইশারা দেখে বোঝা যায় এই মুহূর্তে তাকে সরাসরি আক্রমণ করা যাবে না।
তাই তার একান্তই প্রয়োজন শি ই ইয়ের উদ্দেশ্য সম্পর্কে ওয়াকিবহাল হওয়া।
ঝেন রং গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন।
“তোমার বাবা এ বিষয়ে আমাকে কিছু বলেননি।”
“তুমি এত ভয় পাচ্ছ কেন? তুমি তো গু সাহেবের জীবন বাঁচিয়েছ! তাছাড়া, সে আর ওই শি ই ই-র সঙ্গেই বা কতদিনের পরিচয়! শি ই ই-র প্রতি তার তো বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই!”
নাহলে কি আর বাইরে এত সব ডাহা মিথ্যা রটনা ছড়িয়ে পড়ার পরেও সে চুপ করে থাকত!
“আমার কথা যদি শোনো, তবে আর লুকিয়ে থেকো না! সোজা চলে যাও!”
“গিয়ে গু সাহেবকে সব পরিষ্কার করে বল আর ওই শি ই ই পাপিষ্ঠা মেয়েটাকে ভালো করে শিক্ষা দাও!”
ঝেন রং অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে কথাগুলো বললেন, দেখে মনে হলো যেন পরের মুহূর্তেই তিনি তাকে টেনে গু-দের বাড়িতে নিয়ে যেতে চান।
“আমরা এখনই যাচ্ছি! ঠিক এই অবস্থাতেই গু সাহেবকে তোমার এই জখমগুলো একবার দেখাব!” এই কথা বলে তিনি চালককে গাড়ির দিক পরিবর্তন করার নির্দেশ দিতে গেলেন।
শি চাও ভয়ে একেবারে আঁতকে উঠল।
সে তো গু পেই সিকের দেখা পেয়েছিল ঠিকই, কিন্তু ততক্ষণে তো তাকে উদ্ধার করে ফেলা হয়েছিল!
“মা!” সে আতঙ্কে চিৎকার করে ঝেন রংয়ের হাত চেপে ধরল।
ঝেন রং বিভ্রান্ত হয়ে মাথা ঘোরালেন।
“কী হলো?” তিনি প্রশ্ন করলেন।
“গু সাহেব এখন অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজে ব্যস্ত আছেন! এই সময়ে গিয়ে কিছু বলা ঠিক হবে না, হিতে বিপরীত হতে পারে!”
“আমরা বরং একটু অপেক্ষা করি।” শি চাও বলতে বলতে অত্যন্ত সতর্ক দৃষ্টিতে ঝেন রংয়ের মুখের ভাবের দিকে তাকিয়ে রইল।
তার হাতের তালু তখন ঠান্ডা ঘামে ভিজে আঠালো হয়ে গেছে, বুকটা তখনো ধড়ফড় করছে!
ঝেন রং এক দৃষ্টি তাকিয়ে রইলেন শি চাওয়ের দিকে, তাঁর চোখ দুটো যেন স্থির হয়ে গেছে, পলকহীন দৃষ্টি, সামান্য কুঁচকানো ভ্রূ, মনে হচ্ছিল তিনি যেমন ভাবছেন, তেমনই সন্দেহও করছেন।
কিছুক্ষণ পর।
“夫人, কি গাড়ি ঘুরিয়ে নেব?” সামনের দিক থেকে চালক দ্বিধাজড়িত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
ঝেন রং হুঁশ ফিরে পেয়ে চালককে বললেন, “হাসপাতালে চলো।”
শি চাও অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
কিন্তু তার মনটা তখনো খেই হারাচ্ছিল, এই পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য তাকে অবশ্যই একটা নিখুঁত মিথ্যা সাজাতে হবে।
যেহেতু মিথ্যেই বলে ফেলা হয়েছে, তবে তার মোকাবিলা করার জন্য একটা উপযুক্ত উপায়ও বের করতে হবে।
ঘরের ভেতরে।
শি ই ইয়ের মুখের অভিব্যক্তি খুবই খারাপ ছিল।
সে ভ্রূ কুঁচকে অত্যন্ত অন্ধকার মুখে একটি তুলোর বল হাতে ধরে বসল।
তার ঠিক বিপরীতে বসা বাই ঝু নড়াচড়া করারও সাহস পাচ্ছিল না, পরিবেশটা বড্ড থমথমে।
সে বুঝতে পারছিল না এই মুহূর্তে শি ই ই ঠিক কী ভাবছে?
“মাথা তোলো।” ঠান্ডা অথচ স্পষ্ট ক্ষোভভরা একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
বাই ঝু মাথা তুলল, বিনীতভাবে শি ই ইয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।
অ্যালকোহলের গন্ধে ভরা ঠান্ডা তুলোটা তার মুখের কাছে এগিয়ে এল।
“ইশ!” ব্যথায় সে শিউরে উঠল।
শি ই ইয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর হলো না, তুলো ধরা আঙুলটা সামান্য আলগা করে সে অন্য দিকে মুখ ফিরিয়ে আবার স্প্রে থেকে অ্যালকোহল লাগিয়ে নিল।
“ই ই।” বাই ঝু এই অস্বস্তি আর সহ্য করতে না পেরে নরম গলায় ডাকল।
“হুম?” শি ই ই আড়চোখে একবার তাকাল।
বাই ঝু ঠোঁট কামড়াল।
“তুমি কি রাগ করছ না?”
“রাগ করব না মানে! ভীষণ রাগ করেছি!”
বাই ঝু-র ওই অসহায় মুখভঙ্গি দেখে শি ই ইয়ের রাগ যেন আরও সপ্তমে চড়ে বসল।
সে তার ঠিক সামনে সোজা হয়ে বসল।
“আমার দিকে তাকাও!”
বাই ঝু মাথা তুলল।
“এটা কোন যুগ চলছে বলো তো? কাজ করতে গিয়ে তোমাকে কি আবার কোনো দাসে পরিণত হওয়ার চুক্তিপত্রে সই করতে হবে নাকি?”
বাই ঝু মাথা নাড়ল, কিন্তু পরমুহূর্তেই আবার দ্বিধাভরে মাথা ঝাঁকাল।
শি ই ই একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তোমার সেই দাসত্বের চুক্তিপত্রটা তো আমার কাছেই আছে, তাই না?”
বাই ঝু মাথা নাড়ল।
“তোমার চুক্তিপত্র যদি আমার কাছেই থাকে, তবে তুমি এত ভয় পাচ্ছ কেন? এর পরে যদি কখনো দেখি তুমি হেরে গেছ, তবে সবার আগে তোমার ওপরই হাত তুলব! চেন মহোদয়ের নাম একদম ডুবিয়ে দিয়েছ!”
শি ই ই রাগারাগি করতে করতে আঙুলে অ্যালকোহল লাগিয়ে ক্ষতস্থানে ঘষতে লাগল।
“আমার সামনে দাঁড়িয়ে তুমি আবার কিসের ভয় পাচ্ছ! তুমি কি কখনো দেখেছ আমাকে, শি ই ই-কে কোনো কিছুতে ভয় পেতে!”
শি ই ই বাই ঝুর দিকে কটমট করে তাকাল।
“কথাটা কি কানে গেছে?”
বাই ঝু মাথা নাড়ল, তার চোখের কোণ দুটো চকচক করে উঠল।
শি ই ইয়ের চোখের চাহনি গাঢ় হলো, সে হাতের চাপ একটু বাড়িয়ে দিল, যার ফলে ব্যথায় বাই ঝু সোজা পিছিয়ে গেল।
সবকিছু ঠিকঠাক করার পর শি ই ইয়ের নজর পড়ল এতক্ষণ ধরে ভেতরে বয়ে আনা জিনিসগুলোর ওপর, সে জিজ্ঞেস করল,
“গু পেই সি লোকটার আগে কি কোনো নারীসঙ্গ ছিল না? এত সব জিনিস কোত্থেকে এল?”
বাই ঝু ভাবল শি ই ই বোধহয় তাদের দাদাবাবুকে তিরস্কার করছে, তাই সে তক্ষণাৎ ঘাবড়ে গিয়ে ব্যাখ্যা করতে শুরু করল।
“এগুলো আগের জিনিস! গু পরিবারের প্রতিটি হবু বংশধরের জন্যই একটা করে ঘর নির্দিষ্ট থাকে যা কেবল তাদের মায়ের স্মৃতির উদ্দেশ্যে সাজানো হয়, আর এখানকার জিনিসপত্র প্রতি তিন মাস অন্তর পরিবর্তন করা হয়।”
বাই ঝুর এই ব্যস্তসমস্ত কৈফিয়ত শুনে শি ই ই মৃদু হেসে মাথা নাড়ল।
হবু বংশধর?
যদি সে না থাকত, তবে কি সে আর ওই বংশধরের আসনে টিকতে পারত?
“সে কি রাগ করেনি?”
आखिर ওরা তো কেবল সহযোগিতার সম্পর্কে আবদ্ধ, কোনো আসল সম্পর্ক তো নয়!
বাই ঝু ভ্রূ কুঁচকে একটু ভেবে মাথা নাড়ল।
“এগুলো তো বয়োবৃদ্ধ ঝাং মশাই পাঠিয়েছেন, তবে এতগুলো জিনিস পাঠাতে গেলে নিশ্চয়ই গু সাহেবের অনুমতি নিয়েই করেছেন!”
সহজ কথায় বলতে গেলে, লোকটাকে না জানিয়েই সব করা হয়েছে।
“ঝাং মশাই যখন শুনলেন যে শি পরিবার তোমাকে হেনস্থা করেছে, তখন তো তিনি আমার চেয়েও বেশি রেগে গিয়েছিলেন!” বাই ঝু উত্তেজনায় আবার পুরো ঘটনাটা বর্ণনা করল।
শি ই ই একটু ভেবে দেখল, তার মনে হলো এই বৃদ্ধ মানুষটি তার প্রতি বেশ ভালোই মনোভাব পোষণ করেন।
সে বিছানা থেকে নেমে টেবিলের কাছে গেল, ড্রয়ার থেকে কয়েকটি সাধারণ কাগজের টুকরো বের করে নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করে তার ওপর কয়েকটি রেখা টেনে দিল।
বাই ঝু এক পলক তাকিয়ে ভাবল, এগুলো আবার কী আঁকছে?
শি ই ই তখনো বেশ দুর্বল ছিল, এই ছোট্ট কাজটুকু করতেই তার অনেক শক্তি খরচ হয়ে গেল।