সাতাশতম অধ্যায়: কর্মফলের পরিণাম

প্রতিশোধ? এই তো, তা চলে এসেছে!

“আমি দেখতে চাই, কার সাহস এত বেড়ে গেল যে শিক্ষা ভুলে গেছে!”谢依依 দরজাটা ঠেলে ভেতরে ঢুকল। ওর শীতল দৃষ্টি ঘরের প্রতিটি কোণ খুঁড়ে দেখছিল।

সবার চোখেমুখে বিস্ময় আর আতঙ্কের ছাপ। দলের প্রধান লি ইয়াং ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে কুঁকড়ে গেল। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা谢依依-এর পেছনে আসা আলো তার অবয়বকে এক স্বর্গীয় দ্যুতিতে ভরিয়ে দিয়েছিল, যা থেকে চোখ ফেরানো কঠিন।

সে এগিয়ে এল, সবার সামনে ফুটে উঠল তার অপূর্ব সুন্দর মুখখানি। পুতুলের মতো নিখুঁত তার প্রতিটি বৈশিষ্ট্য, কপালে ব্যান্ডেজ লাগানো থাকলেও তার杏 চোখ দুটো এখন ভয়ংকর রূপ ধারণ করেছে। যেন অন্ধকারের কোনো শিকারি পশু, তার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতেই বিপদ লুকিয়ে আছে।

“শে,谢依依।” লি ইয়াং কাঁপতে কাঁপতে শুধু এটুকুই বলতে পারল।

প্যাঁচ!

এক জোরালো চড় সবার হৃদয়ে গিয়ে লাগল। লি ইয়াংয়ের গালটা মুহূর্তের মধ্যেই ফুলে লাল হয়ে গেল। সবার চোখের সামনে এই অপমান তার করুণ অহংকারকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল। সে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে谢依依 আর বাই শুয়ের দিকে তাকাল।

谢依依 এত ঔদ্ধত্য পায় কোথায়? মি. গু তো তার সাথে দেখা করতেই চান না। নিশ্চয়ই তিনি তাকে আর চান না! গ্রাম থেকে আসা একটা মেয়ে, যার সাথে মি. শে-র কোনো সম্পর্কই নেই, সে এমন তেজ দেখায় কী করে? তার তো কথা বলার কোনো অধিকারই নেই! হ্যাঁ, নেই!

“এটা শে পরিবার, এখানে বাইরের লোক এসে বাড়াবাড়ি করতে পারবে না!” লি ইয়াং হিংস্রভাবে হাত তুলল পাল্টা আঘাত করার জন্য। “আগের শিক্ষাটা কি যথেষ্ট ছিল না? আজ আমি তোকে ভালো করে শায়েস্তা করব!”

রান্নাঘরের আলোটা একটু আবছা, সবাই একটা ছোট জায়গায় গাদাগাদি করে খাচ্ছিল। ম্লান আলোয় লি ইয়াংয়ের চেহারাটা আরও কুৎসিত আর বিভীষিকাময় দেখাচ্ছিল। কিন্তু তার হাতটা নিচে নামার আগেই谢依依 সেটা শক্ত করে চেপে ধরল। তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি থাকলেও চোখে কোনো উষ্ণতা ছিল না, বরং সেখানে লি ইয়াংয়ের বীভৎস মুখটা প্রতিফলিত হচ্ছিল।

谢依依 শান্ত গলায় বলল, “তুমি কাকে শিক্ষা দেবে? আমাকে, নাকি একে?”

তার কণ্ঠস্বর ছিল হাড়কাঁপানো শীতল, যেন হিমবাহের নিচের কোনো ফিসফিসানি কিংবা নরক থেকে আসা ডাক। বিপদের তীব্র অনুভূতিতে লি ইয়াংয়ের হাতটা অবশ হয়ে এল, শ্বাস নেওয়া দায় হয়ে পড়ল তার। সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “শে, মিস শে, আপনি যদি হাত তোলেন, তবে স্যার বলেছেন, তিনি আপনাকে মোটেও ছাড়বেন না!”

“হুম।”谢依依 হালকা হেসে উঠল, যেন বিষয়টা খুব হাস্যকর। তার杏 চোখ দুটো বাঁকা হয়ে উঠল চাঁদের মতো। “তাই নাকি?” তার স্ফটিকস্বচ্ছ কণ্ঠের উচ্চারণে ভয়ের আবেশ ছিল স্পষ্ট। “বাই শু, এগিয়ে এসো! আমি দেখতে চাই, এখানে আর কেউ আছে কি না যে মনে করে আমি দুর্বল!”

“ঠিক আছে!”

বাই শু পাশ থেকে একটা বড় চামচ তুলে নিয়ে কাটাকুটির বোর্ডে ঠকঠক করে শব্দ করতে লাগল। লোহার সেই চামচটার কিনারে সোনার প্রলেপ ছিল। এই চামচের বাড়ি যদি মাথায় লাগে, তবে দশা যে কী হবে তা ভাবাই যায় না!

সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ভয় আর বিস্ময় তাদের গ্রাস করল। তারা জানত谢依依 পাগল, কিন্তু এতটা উন্মাদ হবে তা তারা কল্পনাও করেনি! চামচের শব্দ প্রতিটা মানুষের হৃদয়ে হাতুড়ির মতো আঘাত করছিল।

পং পং!

“বলো, কে তোমাদের বাসি রুটি দিতে বলেছিল?”谢依依 শীতল কণ্ঠে জানতে চাইল, তার দৃষ্টি সবার ওপর ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

ভৃত্যরা ভয়ে আর দ্বিধায় কাঁপছিল। বাসি রুটি? শে পরিবারের কুকুরও যা খায় না, তা তারা ওদের দেবে কী করে? লি ইয়াং আরও জোরে কাঁপছিল, সুযোগ বুঝে সে একবার দরজার দিকে তাকাল। দুপুরের খাবারের সময় হয়ে এল, অথচ স্যার, মিস আর ম্যাডাম এখনো নিচে নামছেন না? তার হাতের তালু ঘামে ভিজে যাচ্ছিল, সেই অস্বস্তি তার বিচারবুদ্ধি লোপ করে দিচ্ছিল।

谢依依 আড়চোখে লি ইয়াংকে দেখল, তার সবটুকু ভীরুতা সে ধরে ফেলেছে। “আশা ছেড়ো, তারা সকালে বেরিয়ে গেছে।” কোথায় গেছে তা সে জানে না, তবে ভালো কোনো কাজে যে যায়নি তা সে নিশ্চিত।

লি ইয়াংয়ের মুখটা কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল। তারা নেই! তাহলে আজ তার রক্ষা নেই!

“যদি না বলো, তবে আমাকে দোষ দিও না।”谢依依 সবার দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হাসল, কিন্তু লি ইয়াংয়ের ওপর তার দৃষ্টি ছিল তীরের মতো তীক্ষ্ণ। সে মনে মনে ভাবল, শে চিয়াও আর তার মা বেশ চতুর। একজনকে দিয়ে কাজ হাসিল করে, অন্যজনকে দিয়ে দোষ চাপায়। এমন মোক্ষম লোক তারা কোথায় পায়?

谢依依-এর কথা শুনে সবাই ভয়ে শিউরে উঠল। “মিস, আমরা জানি না! এসব তো সব…”

“সব ম্যাডাম বলেছে, আমাদের তো নির্দেশ পালন করতেই হবে!”

“হ্যাঁ মিস, এটা ম্যাডামের পরিকল্পনা, আমাদের সংসার চালাতে হয়, তাই না মেনে উপায় নেই!”

“মিস, আমাদের ক্ষমা করে দিন, আমরা এখনই তা সরিয়ে নিচ্ছি!”

সবাই একে একে চিৎকার করে ক্ষমা চাইতে লাগল, সবার চোখেমুখে ছিল বাঁচার তীব্র আকুতি।谢依依 থামার নির্দেশ দেয়নি, তাই বাই শু চামচের শব্দ থামাল না। সেই শব্দ যেন শয়তানের হাতুড়ি হয়ে তাদের হৃদয়ে আঘাত করছিল। কী করবে তারা? তারা তো সত্যিই রুটির বিষয়ে কিছু জানে না!

বাসি রুটি দেখলে বাড়ির কুকুর দাহুয়াও নাক সিঁটকাত, তারা তো তা আগেই ফেলে দিয়েছে! তারা একে অপরের দিকে তাকাল,谢依依-এর শীতল চোখের দিকে তাকালে মনে হচ্ছিল তারা বরফের অতল গহ্বরে ডুবে যাচ্ছে। সে কি সত্যিই এটা করতে পারে? উত্তর হলো, হ্যাঁ! গতকাল যেভাবে সে চ্যাং ফেইয়ের সাথে আচরণ করেছে, আজ সত্য না বললে সে চামচ দিয়ে সত্যিই আঘাত করবে! কিন্তু এই ষড়যন্ত্রকারী আসলে কে? সবাই মনে মনে সেই রহস্যময় ব্যক্তির ওপর দাঁত কিড়মিড় করছিল।

谢依依 সবকিছুই লক্ষ্য করছিল, সে বাই শুয়ের সাথে চোখাচোখি করল। বাই শু চামচটা নিয়ে লি ইয়াংয়ের মাথার কাছে গিয়ে দাঁড়াল।

“তুমি জানো কে?”谢依依 শীতল গলায় জিজ্ঞেস করল। তার দৃষ্টি লি ইয়াংয়ের আতঙ্কিত চোখের ওপর স্থির। সে হাত বাড়িয়ে নিজের আঙুলের ডগা দিয়ে লি ইয়াংয়ের কপালে মৃদু চাপ দিল, নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করল। একটা অদৃশ্য বাধা অনুভব করতেই সে হাত সরিয়ে নিল। “বুঝলাম।”

“মি, মিস, আমি জানি না!” লি ইয়াং মেঝেতে লুটিয়ে পড়ে কাঁদতে লাগল, নাক-কান এক হয়ে যাচ্ছিল তার। ভয়ে সে থরথর করে কাঁপছিল।

বাই শু ভ্রু কুঁচকে谢依依-এর সামনে এসে দাঁড়াল, এই মেয়েটি হঠাৎ এত অদ্ভুত হয়ে গেল কেন!

“বলবে না? তবে শুরু করো!”谢依依 আদেশ দিল।

বাই শু হাসিমুখে চামচটা উপরে তুলল, মনে হচ্ছিল এখনই রক্তে চারপাশ ভেসে যাবে। সবাই ভয়ে একে অপরকে জড়িয়ে ধরল। ঠিক যখন চামচটা কয়েক সেন্টিমিটার দূরে, তখনই চিৎকার করে উঠল এক কণ্ঠ, “ম্যাডাম আর মিস!”

একই সাথে লি ইয়াং যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল এক দলা রক্ত। ঘন, কালো রক্ত।

“সাবধান!” বাই শু谢依依-কে আড়াল করল, যাতে রক্তের ছিটে একটুও তাকে স্পর্শ করতে না পারে।

“ওর কী হলো? চামচ তো এখনো মারিনি, রক্ত বমি করল কেন?”谢依依 সেই কালো ধোঁয়া ওঠা রক্তের দিকে তাকাল। নীরবতার অভিশাপ। বেশ, দারুণ।

谢依依 ঠোঁটের কোণে এক চিলতে কৌতুকপূর্ণ হাসি ফুটল। “আমার জন্য কিছু জাউ নিয়ে এসো। মনে রেখো, এটা শে পরিবার, আর তোমরা কার সেবা করছ তা যেন ভুলে না যাও!”

“নইলে!”謝依依 লি ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এটাই হবে তোমাদের প্রাপ্য প্রতিশোধ!”