চৌদ্দতম অধ্যায়: জীবন ফেরানো
চেন থিং তাড়াহুড়ো করে শিয়ে ইয়ের সঙ্গে দরজার কাছে পৌঁছালেই ওই দৃশ্য দেখতে পেয়ে হাঁটা ভারসাম্য হারিয়ে যায়, মুখের রং দ্রুত পাল্টে যায় আর দ্রুতই মাটিতে পড়ে গিয়ে গু পেইসিকে ধরল।
কেউ ভাবতে পারেনি, এমনকি একটি ছায়াও নিজেকে ছাড়িয়ে দ্রুত সেই ছায়া এগিয়ে এসে গু পেইসির কলার ধরে তাকে আকাশের মাঝে ঝুলিয়ে দিল।
চেন থিং দৌঁড়ে এসে তাকে ধরে নিল, হাত বাড়িয়ে ডেকে বলল,
"ফিরে যাও!"
ক্ষণিকের মধ্যে ঘরের মধ্যে প্রবল বাতাস প্রবাহিত হল, চেন থিং চোখ বড় করে এই দৃশ্য দেখল, চারপাশের জানালা এবং দরজা একটিও নড়েনি, তবুও তার চুল আর কাপড় বাতাসের মতো উড়ে উঠল।
কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি, ঘরের বাইরে আকাশ গর্জন করতে লাগল।
অদ্ভুত সেই বাতাস অদৃশ্য হয়ে গেল।
একই সময়ে গু পেইসির মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, শিয়ে ইয়ে মাথা নীচু করে একটি কটু গালি দিল।
দ্রুত নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত নিয়ে গু পেইসির ঠোঁটে লাগাল।
"মুখ থেকে পেটে, দেখি আর কেউ সুযোগ নিয়ে বিশৃঙ্খলা করবে কি না!"
বলেই সে বড়ো গতি নিয়ে জানলার পাশে গেল এবং জানলা খুলে দিল।
বাইরে আকাশ পরিষ্কার, মেঘ নেই, কিন্তু তাদের এই অংশের উপরে এক বিশাল কালো মেঘ জমে রয়েছে।
সেই মেঘ অদ্ভুতভাবে কালো, যেন অসংখ্য কালো রেখা বা বহুদিন মৃত রক্তের গাঢ় ছায়া।
এখন সে গর্জন করছে, যেন দাঁতবিশিষ্ট দৈত্য তাদের ভয় দেখাচ্ছে।
চেন থিং অবিশ্বাসের চোখে চারপাশ দেখল, কিছুক্ষণ আগে যেখানে ভিড় ছিল, এখন সবাই অদৃশ্য!
শেষ! এটা কি ভূতের সঙ্গে সংঘর্ষ?
মহামান্য অসুস্থ হওয়ার পর থেকেই গু পরিবারের ব্যাপারগুলো অদ্ভুত মনে হচ্ছিল।
এবার তো নিজে তাদের সঙ্গে মুখোমুখি হল!
চেন থিং গু পেইসিকে নিজের পেছনে লুকানোর চেষ্টা করল।
ভয় নেই, মহামান্য ভয় পাবে না, আমি ভূত খেয়ে ফেলুক, তবুও তোমাকে রক্ষা করব!
শিয়ে ইয়ে চোখ মুচকে আকাশের কালো মেঘ দেখছে।
মনের মধ্যে তখন নিজের ড্রাগন লাইন খোঁজার সময় বিস্ফোরণে উড়ে যাওয়ার সময় দেখা কালো মেঘ ভেসে উঠল।
একদম একই রকম!
হয়তো এই কালো মেঘের কারণেই সে এই অন্য জগতে এসেছে?
"মহামান্য, মহামান্য!"
চেন থিং গু পেইসির ধীরে ধীরে ফ্যাকাশে মুখ দেখে কান্নার মুখ বানাল।
শিয়ে ইয়ে সঙ্গে সঙ্গে প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে দুই হাত জোড়া করে মুখে ধারাবাহিক মন্ত্র উচ্চারণ করল, "অজ্ঞ জঘন্য লোকেরা কাকিমার সামনে ধোঁকা দেয়!"
"অন্ধকার আকাশের শক্তি! বন্ধ কর!"
শিয়ে ইয়ে চোখ খুলতেই কালো মেঘ মুহূর্তের মধ্যে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, দূর থেকে কষ্টকর চিত্কার শোনা গেল।
চেন থিং ভয়ে শিয়ে ইয়েকে দেখল, এই কি কারণ যে মহামান্য তাকে এত গুরুত্ব দিয়ে খুঁজছিল?
ক্ষণিকের মধ্যে আবার ঝড়ো বাতাস উঠল, চোখ খুলতে কষ্ট হচ্ছিল, কিন্তু কোনও ঠান্ডা লাগছিল না।
শিয়ে ইয়ে দূর থেকে আসা স্বর্ণালী আলো গু পেইসির শরীরে প্রবাহিত হতে দেখল, তার চিবুক তুলে নিল।
অল্প এগিয়ে, দুজন নাকের মাঝে নিঃশ্বাস নিচ্ছিল।
চেন থিং: …
এই, সে কি দেখার ভান করবে? না দেখবে?
-----
যদিও মহামান্যের মুখ ধীরে ধীরে লাল হয়ে আসছে, কিন্তু এত তাড়াহুড়ো কেন?
মহামান্য তো বিয়ের প্রস্তাব দিতে এসেছিল, তাই না?
শিয়ে ইয়ে একটু দেখার পর উঠে তার কলার টেনে ধরল, পথে কয়েকটি বোতাম উঠে গেল।
তার বুকের কালো দাগ বার বার লেগে উঠছে, আসলেই এটা স্পন্দিত করছে।
মনে হচ্ছিল এক বিকৃত দৈত্য তার ত্বকের নিচে বার বার ঘুরে বেড়াচ্ছে, সেই বন্দী আবরণ ভেদ করতে চাচ্ছে।
চেন থিং চোখ বন্ধ করে আর দেখতে সাহস পেল না, পুরো শরীর কাঁপছে।
শিয়ে ইয়ে হাত বাড়িয়ে কালো দাগে স্পর্শ করল, আঙুলের ডগা থেকে শক্তি বুকের ওপর প্রবাহিত হল।
কালো দাগ ধীরে ধীরে থেমে গেল।
গু পেইসির চারপাশের শক্তি ধীরে ধীরে স্থির হতে শুরু করেছে বুঝে শিয়ে ইয়ে চোখ খুলল।
এক নজরে, দুজনের চোখ মিলল।
নীল চোখ যেন ঝর্ণার মতো পরিষ্কার তাকে দেখছে, "মুখের রং এত ফ্যাকাশে কেন? শিয়ে পরিবার তোমাকে নির্যাতন করেছে?"
শিয়ে ইয়ে জানে তার বর্তমান অবস্থা, বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে দিল।
"তোমাকে বাঁচালাম, আর এমন কথা বলছ! আগে জানতাম তোমাকে…"
"আমি কি তোমার জীবন বাঁচানোর বিনিময়ে নিজেকে উৎসর্গ করব?"
শিয়ে ইয়ে হতবাক হয়ে গু পেইসিকে দেখল।
পুরুষটি হাসি মুখে, সুন্দর চেহারাটি এখনও ফ্যাকাশে, কিন্তু দৃঢ় আর সৎ।
গু পেইসি চেন থিংকে ঠেলে শিয়ে ইয়ের সামনে এল, মাথা নীচু করে তার দিকে তাকাল।
"এতক্ষণে মাত্র দ্বিতীয়বার তোমার জামাকাপড় খুলল, আমার সুনাম নষ্ট করা সহজ নয়।"
শিয়ে ইয়ে: …
এটা কি মানুষের ভাষা?
সে কার জন্য?
শিয়ে ইয়ে হেসে বলল, "পেছনে হটে খেলা করো!"
বলেই উঠে দাঁড়াতে গিয়ে হোঁচট খাইল, গু পেইসি তার কোমর ধরে ধরে রাখল।
চেন থিং তা দেখে সঙ্গে সঙ্গে পেছনে ফিরে গিয়ে নিজের অস্তিত্ব কমানোর চেষ্টা করল।
গু পেইসি তার ফ্যাকাশে মুখ আর গু বো হাইকে দেখল।
"আমি…"
"চুপ কর! ভাবতেও পারো না!"
শিয়ে ইয়ে ঠাণ্ডা করে তার কথা বন্ধ করল।
"সে মারা গেছে।"
গু পেইসির চোখে অসীম দুঃখ ঝলকালো।
"সে সত্যিই আর বাঁচানো যাবে না?"
শিয়ে ইয়ে এক নজর দেখে, মনা করছিলো, কিন্তু তার কথা বদলে গেল।
"মরা হয়েছে, কিন্তু নরক সেতু পার হয়নি।"
গু পেইসি চোখ তুলল, "মানে?"
মরা হয়েছে কিন্তু নরক সেতু পার হয়নি?
"অর্থাৎ বাঁচানোর আশা আছে!"
শিয়ে ইয়ে এগোনোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু গু পেইসি তাকে জোরে ধরে এগিয়ে নিয়ে গেল।
-----
"দ্রুত কর।"
শিয়ে ইয়ে: মাত্র কয়েক ধাপ!
শিয়ে ইয়ে বিছানায় শুয়ে থাকা গু বো হাইকে ঘুরে দেখল, আসলেই তার কপালে সোনালী চিহ্ন দেখে নিতে পারল, যদিও হালকা, তবুও তার ভাগ্যের ছাপ ঢেকে রাখে না।
এই পিতা ও পুত্র সত্যিই অদ্ভুত, রাজা জাতীয় শক্তি থাকা সত্ত্বেও তারা দুর্ভাগা।
যদি ভাগ্যের ছাপ তাদের রক্ষা না করত, তারা অনেক আগেই মারা যেতো।
কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, রাজা জাতীয় শক্তি থাকা লোকেরা কেমন করেই হোক এমন দুর্দশায় পড়ে না।
শুধু তখনই সম্ভব, যদি কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে বাধা দেয়।
রাজা শক্তির প্রতি ক্ষতিকর ষড়যন্ত্র!
তাই এ কারণেই সে এখানে এসেছে?
"কিভাবে বাঁচাব?"
গু পেইসি জিজ্ঞাসা করল।
"তোমার কাছে কি যমুনা পাতা আছে?"
"যমুনা পাতা?"
"কেমন ধরণের যমুনা পাতা?"
শিয়ে ইয়ে গু বো হাইকে দিকে ভ্রু কুঁচকে দেখল, শতাব্দী ধরে রাজা জাতীয় শক্তি থাকা লোকরা মারা গেলে সাধারণভাবে শেষ হয় না।
তারা উপরের দেবতা, তাদের জন্য প্রয়োজন পূজা।
কিন্তু সাধারণ পূজা নয়।
"শতবর্ষ, হাজার বছর ধরে যমুনা পাতা, যত মহৎ তত ভালো।"
গু পেইসি তার মায়ের ঘরের সেই যমুনা পাথরটি স্মরণ করল, ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, "মাস্টার লেডির ঘরের যমুনা পাথরটি ভেঙে একটি পাতা বানিয়ে নিয়ে এসো, দ্রুত!"
চেন থিং দরজা খুলে বাইরে দেখল, সব কিছু স্বাভাবিক।
গতি দ্রুত, শিয়ে ইয়ে অবাক হয়ে গু পেইসির বিশ্বাস দেখল, কারণ আগে সে বলেছিল যে আগে তাকে কিছু প্রমাণ করতে হবে।
কিন্তু বেশি ভাবেনি, যমুনা পাতা নিয়ে আঙুলে কাটা দিয়ে তা গু বো হাইয়ের কপালে চাপিয়ে দিল।
"তুমি!"
মরদেহকে এভাবে কিভাবে মজা করা যায়!
"তুমি কি মানুষ নাকি!"
শিয়ে ইয়ে ফিরে তাকিয়ে তাকে চোখ দেখাল।
গু পেইসি নিঃশ্বাস ফেলল আর হাত ছাড়ল।
শিয়ে ইয়ে তার হাত টেনে নিয়ে তার কপালে আবার জোরে ঠেকাল, পাতা রাজা শক্তি শোষণ করে কিছুটা উজ্জ্বল হল।
গু পেইসি মাথা ঘোরা অনুভব করে, আঙুল বাড়িয়ে দেখল এক পাতা তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
"ভাল করে পূজা দাও! এটা তোমার বাবা!"
গু পেইসি মাথা ঘষতে ঘষতে অবাক হয়ে বলল,
"আমি তার আগে তোমার কাছে ধার নেয়া জীবন স্বর্ণ শক্তি দিয়ে ফিরিয়ে দিলাম, এখন তার একটুকু আত্মা বাকি আছে, আগে ভালোভাবে দেখো তারপর উপায় ভাবো!"
গু পেইসি কখনও এমন কিছু শুনেনি, কিন্তু শিয়ে ইয়ের ক্ষমতা তাকে বার বার তার ধারণা পরিবর্তন করতে বাধ্য করে।