অধ্যায় ত্রয়োদশঃ মৃত্যু সন্নিকটে

চেন টিং জানত না কেন গু পেইসি জোর করছিল সে শি ইইকে নিয়ে যেতে। যদি চিকিৎসার কথা বলা হয়, পুরো হাইচেং এমনকি সমগ্র বিশ্বে শুধুমাত্র বাই পরিবারই একমাত্র শক্তিশালী।
এই সময় সে শি পরিবারের বসার ঘরে দাঁড়িয়ে ছিল, আগ্রহভরে উপরের কক্ষের দিকে তাকাচ্ছিল, দেখছিল বাই শু পরিপূর্ণ হতবাক হয়ে কিছু বলতে পারছিল না।
কি হয়েছে?
এক ধরনের উদ্বেগ হঠাৎ করে ছড়িয়ে পড়ল।
পরের মুহূর্তে, শি ইই বেরিয়ে এল, চেন টিংকে নিচে নামতে দেখে।
“তোমরা দেরি করেছ।” তার কণ্ঠস্বর শান্ত, যেন একটুও উত্তেজনা বা আবেগ নেই, তবে তার কিশমিশ চোখে গভীর শোক লুকিয়ে ছিল।
বাই শু পেছন থেকে এগিয়ে এসে চেন টিংকে মাথা নেড়ে জানাল।
একটি গর্জন যেন তার মস্তিষ্কে বাজল, চেন টিং অবিশ্বাসের চেয়ে বেশি কিছু দেখতে পেল শি ইইকে।
গু পরিবার।
পরিবারের প্রধানের ঘরে অনেক মানুষ মাটিতে হাত গুঁজে বসে ছিল, ডাক্তাররা কাঁপছিল, সাহস করে গু পেইসির অত্যন্ত শীতল চেহারা দেখতে পারছিল না।
“গু স্যার, স্যার, পরিবারের প্রধান তিনি...”
“আমরা সত্যিই সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি! অনুগ্রহ করে গু স্যার ক্ষমা করবেন! পরিবারের প্রধান আর ফিরে আসার সম্ভাবনা নেই!”
বিছানায়, গু বোহাইর শুকনো হাত নিচে নামল, সাথে সাথে গু পেইসির হাতও।
গু চং চোখ বড় করে নিঃশ্বাসহীন গু বোহাইকে দেখল, দ্রুত তার চেয়ে মাথা নীচু করে চোখ না তুলতে পারল এবং শ্বাস নিতে সাহস পেল না।
এই মুহূর্তে সে হঠাৎ একটু অনুতপ্ত বোধ করল, এমন সময় এসে মেশার জন্য অনুতপ্ত।
মূলত আজ পরিবারের প্রধানকে দেখে নিজের পক্ষে রাজি করানোর পরিকল্পনা ছিল, যা খুবই সাধারণ একটি পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু ভাবেনি এমন হবে।
গু বোহাই এত গুরুতর অসুস্থ! এত গুরুতর যে সে আজকের দিন পার করতে পারে না!
গু মাতা তার মুখের বার্ধক্য দেখে, তখনকার সুনিপুণ রূপ এখনও দেখতে পেল।
স্বচ্ছ অশ্রু গালে ভেসে গেল।
সে এত বছর ধরে অপেক্ষা করেছে, এত মনোযোগ দিয়েছে, কিন্তু কখনো তার হৃদয় স্পর্শ করতে পারেনি।
সে নিজেকে তার রূপে রূপান্তর করেছিল, তার প্রতিটি আচরণ অনুকরণ করেছিল, তবুও মুহূর্তে সে বুঝে ফেলল!
গু মাতা মুখ ঢেকে নিঃশব্দে কাঁদল, তার ঠোঁটের কোণ হালকাভাবে উপরে উঠল।
যদিও মারা গেলেও সে তাকে একবারও দেখতে চায়নি।
যদি তাই হয়, তাহলে সে ভবিষ্যতে সত্যিকারের গু পরিবারের প্রধান স্ত্রী, আসল শু ইয়ান হবেন।
গু ইউয়ান ঠোঁট চেপে ধরে গু বোহাইকে শান্তভাবে দেখল, অদ্ভুত লাগছিল, দুঃখমিশ্রিত আনন্দ এবং উত্তেজনা মিশ্রিত।
বিছানায় শুয়ে থাকা মানুষটির সঙ্গে সে অনেকক্ষণ কথা বলেছিল, ছোটখাটো থেকে বড় বড় বিষয় নিয়ে।
তবে যখন সে গুরুতর অসুস্থ হলো তা জানলেও এমন দুঃখ অনুভব করল না, কারণ তার অবচেতন মনে দৃঢ় বিশ্বাস ছিল গু বোহাই মরবে না!
সে চালাক, সে কপট, সে পরিকল্পক।
সে এমন পরিণতি পেতে পারেনা।

গু বুড়ি অবিরত কাঁদতে লাগল, তার কাঁদার শব্দ ছড়িয়ে গেল, পুরো ঘর কাঁদাহারে ভরে উঠল।
গু পেইসি বিছানায় নিস্প্রাণ গু বোহাইকে দেখে মনে করল তার হৃদয় বারবার ছেঁকে উঠছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে, অন্তরঙ্গ অঙ্গগুলি আগুনের মত ব্যথা করছে, পুরো দেহে হাড়গুলো সুঁইয়ের মতো ঝাঁজরা করছে।
ছাতির নিচে হাড় ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছে, অস্থিরতায় তার স্নায়ু ও ত্বক কাঁপছে।
এই মুহূর্তে সে দাঁড়াতে পারছিল না!
“বাবা...” গু পেইসির কণ্ঠ কাঁপছিল, অস্পষ্ট দৃষ্টিতে যেন আবারও দেখতে পেল সেই উঁচু, গর্বিত, কোমল মুখের গু বোহাইকে।
‘পেইসি, বাবা তোমাকে রক্ষা করবে।’
গু বোহাই মারা গেলেন, পুরো গু পরিবার সবাই সাদা পোশাকে সজ্জিত হল, বিশাল পরিবারের ভেতর সব জায়গায় সাদা ছড়িয়ে পড়ল।
চেন টিং প্রধান বাড়িতে ফিরে এল মাত্র এক ঘণ্টা, ঘরটি তখন মৃতপ্রায়, প্রত্যেকের মুখে দম বন্ধ করা দুঃখ এবং শোক।
গু বুড়ি কান্নায় অজ্ঞান হয়ে পড়ল, ওয়াং চিন তার পাশে ছিল।
ঘরে শুধু গু পেইসি ও গু মাতা রইল।
গু মাতা লাল চোখ নিয়ে এগিয়ে গিয়ে গু পেইসির কাঁধে হাত রাখল, কণ্ঠ কাঁপছিল, কণ্ঠশক্তি কমে গেল, “পেইসি, এখন থেকে তোমার সঙ্গে শুধু মা থাকব।”
“পফ!”
গু পেইসি হঠাৎ দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না, বিছানায় পড়ে গিয়ে রুমাল করে এক চামচ রক্ত ফেলে দিল।
রক্ত মাটিতে ছড়িয়ে রক্তের ফুলের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
“পেইসি!” গু মাতা চিৎকার দিল, তড়িঘড়ি করে এগিয়ে গিয়ে তাকে ধরল, “ডাক্তার! আমি ডাক্তারকে ডাকছি!”
গু পেইসি তার হাত ধরে, হাতের রিস্টে স্পর্শ করলে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হল।
“মা, আমার কিছু হয়নি, শুধু সাম্প্রতিককালে ক্লান্তি হয়েছে।”
“একটু বিশ্রাম নিলে ভালো হয়ে যাবে।” গু পেইসি কণ্ঠের গলাগলি ভাব চাপ দিয়ে বলল।
“তবুও ডাক্তারকে দেখতে বলা উচিত।” গু মাতা উদ্বিগ্নভাবে বলল, মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেছে।
গু বোহাই মাত্র চলে গেলেন, আর গু পেইসি অসুস্থ হলে, যদি বাইরে ফাঁস হয়ে যায় তাহলে তার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা কি হবে?
সে এখনও যে ঘটনা ঘটিয়েছে তার কারণে ছড়ানো গুঞ্জন নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি!
“মা, কিছু হয়নি, আমি রাগে ওরকম করেছি, এখন ভালো।”
গু মাতা তার কিছুটা ভালো হওয়া মুখ দেখে শান্ত হল, “যদি অসুস্থ বোধ করো আগেই আমাকে বলো, পরিবারের প্রধান এখন গেলেন, আমি আর তোমাকে হারানোর ধাক্কা সহ্য করতে পারব না।”
“মা, তুমি আগে চলে যাও, আমি বাবার সঙ্গে আরেকটু থাকতে চাই।”
গু মাতা মাথা নেড়ে উঠে গেল।
“আমি আগে পরিস্থিতি শান্ত করব।”
গু পেইসি সবাইকে বের করে দিল, চেয়ারে বসে আবার একবার রক্ত ফেলল।
মাথা তুলে চোখ রক্তে ভর্তি, যেন অন্ধকার রাতে কোনো দৈত্য।
ঘাড়ের শিরা ফুলে উঠে, হালকাভাবে লাফাচ্ছে, যেন কিছু তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসতে চলেছে।

এখানে কেউ দেখলে ভয় পেয়ে যেতে পারত।
বুকে যেন এক তীক্ষ্ণ ছুরি হৃদয় চিরে যাচ্ছে, অবিরাম অবস্থান পরিবর্তন করে আরও গভীরে ঢুকছে।
ব্যথায় সে ঠান্ডা ঘাম ঝরাচ্ছিল, এক মুহূর্তে তার জামা ভিজে গেল।
“আহ...” সে শক্ত করে ঠোঁট কামড় দিল, হাত বাড়িয়ে গু বোহাইয়ের ঠাণ্ডা হাত ধরল।
মনে হচ্ছিল ভিতর থেকে কিছু শক্তি খুঁজে পেতে চাচ্ছে।
তার দশ বছরের বয়সে অসুস্থ হওয়ার সময়, গু বোহাই ও গু বুড়ি বিশ্বখ্যাত সকল চিকিৎসককে খুঁজে বের করেছিল কিন্তু ব্যর্থ হয়েছিল, হতাশায় তারা জাদুকর খুঁজতে শুরু করল, তখন এক গুরু তাদের বলল, জীবন বিনিময়ে জীবন পাওয়া যায়।
গু বোহাই প্রার্থনার সময় গু পেইসির জন্য দশ বছরের জীবন বদলে দিল, যখন সে বাধা দিতে চাইল তখন অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল।
সব কিছু হয়ে গেলে, গুরু নিখোঁজ হয়ে গেল, শুধু এক বাক্য রেখে গেল।
‘পুরনো বন্ধুর ঋণ আমি পরিশোধ করেছি, সামনে যাত্রা তোমার নিজেই করতে হবে।’
‘সর্বত্র কারণ ও ফল আছে, কারণ ও ফল সম্পন্ন হয়েছে।’
দুর্ঘটনাক্রমে গুরু চলে যাওয়ার পরের দিন, অসুস্থ শুয়ে থাকা গু পেইসি হঠাৎ সুস্থ হয়ে উঠল!
গু পেইসি গু বোহাইয়ের ফ্যাকাশে মুখ দেখে অবাক হল।
একবিংশ শতাব্দীতে সত্যিই এমন কিছু আছে!
তবে সে বাবার জীবন চায়নি, সে চায় সে সুস্থ থাকুক।
প্রতিবার এই সময় গু বোহাই তার মাথায় হাত বুলাতেন।
‘পেইসি, বাবা যাওয়ার চেষ্টা করছে...’
কোথায়? কেন সে আর শোনাতে পারছে না?
গু পেইসি নিজেকে অন্ধকারে ডুবে যেতে দেখল, জ্ঞান হারানোর উপক্রম।
এই কঠিন সময়ে হঠাৎ করে তাকে শি ইই মনে পড়ল।
মুখে হালকা হাসি ফুটল, ভাগ্য ভাল যে বিয়ে হয়নি, না হলে ছোট মেয়ে বিধবা হয়ে যেত।
তবে সে সত্যিই তার সঙ্গে সম্পর্ক শুরু করতে চায়।
অদ্ভুত, তাই না?
নিজের পঁচিশ বছর বয়সে যখন সময় শেষ হতে চলেছে, তখন এক মজার মেয়ে দেখা।
কমবেশি তার সাধারণ জীবনে হালকা তরঙ্গ উঠল।
গু পেইসি ধীরে ধীরে পড়ে গেল।
“স্যার!”