৪২. আসল ও নকল শিহ ই-ই
ঝেন রংয়ের ওই রূপ দেখে মনে হলো না সে মিথ্যা বলছে।
“আগে কান্নাকাটি বন্ধ করো, তারপর পরের ঘটনাগুলো আমাকে শোনাও! তার কী হয়েছিল?”
কথা শুনে প্রথমে একটু থমকে গেল ঝেন হুয়া, তারপর একটু ভেবে নিয়ে আবার বলতে শুরু করল।
“আপু, তোমার তো জানা উচিত আমি তোমার প্রতি কতটা অনুগত। একেবারে শেষ মুহূর্ত না আসা পর্যন্ত, জীবন-মৃত্যুর সংকট না তৈরি হলে আমি কখনোই পিছু হটতাম না!”
ঝেন রং নিজের চোখ দুটি একবার ঘুরিয়ে নিল, তারপর চোখের কোণ সামান্য উঁচুতে তুলে ঝেন হুয়ার দিকে তাকাতে লাগল।
ঝেন হুয়া তখনো সেই কথা মনে করে এক অজানা ভয়ে শিউরে উঠছিল।
সে আরও একটু এগিয়ে এসে ফিসফিস করে বলল,
“আপু, আমার তো মনে হয় আমরা কোনো ভূতের মুখে পড়েছিলাম!”
এই কথা শুনে রাগে জ্ঞান হারানোর উপক্রম হলো ঝেন রংয়ের!
“তুমি কি চাও আমি তোমার মুখটা চিরে দিই?”
ঝেন হুয়া দেখল যে সে বিশ্বাস করছে না, তাই দ্রুত ব্যাখ্যা করতে লাগল, “আপু, তুমি দেখো! আমার এই পা দুটো একবার ভালো করে তাকিয়ে দেখো, পৃথিবীর কোন মানুষটা এমন দশা করতে পারে বলো তো!”
তখন ঝেন রং তার দৃষ্টি নামিয়ে আনল ঝেন হুয়ার পায়ের দিকে। না দেখলে বুঝতে পারত না, কিন্তু দেখেই তার চোখ কপালে উঠল।
তার দুই পা তখন রক্তে ভেসে যাচ্ছিল, ভেতর থেকে বাইরে পর্যন্ত পুরু করে গজ ব্যান্ডেজ দিয়ে মোড়ানো থাকলেও অবিরাম রক্ত ঝরেই চলেছে।
ঝেন হুয়া হাত বাড়িয়ে নিজের পায়ে একটু ছোঁয়া লাগাল, আর অমনি দেখা গেল তার পা দুটো যেন জেলির মতো কেঁপে কেঁপে উঠছে, একটু ছুঁলেই থরথর করে দুলে উঠছে।
“সেদিন আমার পা দুটো মারাত্মকভাবে জখম হয়েছিল, অনেক দিন পর এখন কিছুটা ভালো হয়েছে, কিন্তু এটা স্পষ্ট যে আমি আর কোনো দিন দাঁড়াতে পারব না।”
এই অদ্ভুত পা আর অদ্ভুত সব কথা শুনে ঝেন রংয়ের বুকের ভেতর এক অজানা আতঙ্কে শ্বাস আটকে আসার উপক্রম হলো।
সে ভয়ার্ত চোখে মুখ তুলে তাকাল, “এর মানে কী?”
তখন ঝেন হুয়া আগের সব ঘটনা একে একে খুলে বলতে শুরু করল।
শেই ই ই-এর সেই গ্রাম থেকে হাইচেং শহরের কেন্দ্রস্থলে পৌঁছাতে হলে অনেক পথ পাড়ি দিতে হয়। অন্তত পাঁচটি বড় পাহাড় পার হতে হয়, তারপর বাসে চড়ে সারাদিন জার্নি করে প্রথমে স্টেশনে এবং সেখান থেকে হাইচেংয়ে পৌঁছানো যায়।
শুরুতে তাদের সব পরিকল্পনা ঠিকঠাকভাবেই এগোচ্ছিল। ঝেন হুয়া শি ছিয়াওর নির্দেশ ভালো করে মনে রেখে শেই ই ই-কে মনের সুখে নির্যাতন করছিল।
সে সেটাই করত। পুরো রাস্তায় হয় তাকে খেতে দেওয়া হতো না, অথবা ওরা গাড়ির ভেতরে আরামে বসে থাকত আর শেই ই ই-এর হাত দুটো পেছনে বাঁধা অবস্থায় গাড়ির পেছনে পেছনে হেঁটে চলতে হতো।
কিন্তু মেয়েটা কোনো প্রতিবাদ করত না, শুধু মাথা নিচু করে একটাও কথা না বলে হেঁটে চলত।
সবকিছু ঠিকঠাকই চলছে বলে যখন তারা ভাবছিল, ঠিক তখনই শেষ পাহাড়টি পার হওয়ার সময় সেই দুর্ঘটনাটি ঘটে বসল।
গাড়িটি বেশ বড় ছিল, সবাই গাড়ির ভেতর বিশ্রাম নিচ্ছিল। আর শেই ই ই-কে এমন অবস্থায় রাখা হয়েছিল যাতে সে শান্তিতে থাকতে না পারে, আবার মারাও না যায়।
ঝেন হুয়া তাকে গাড়ির পেছনের বুটে ভরে রেখেছিল। জায়গাটা খুব ছোট ছিল, তবে শেই ই ই-ও আকারে ছোট ছিল বলেই somehow কুঁকড়ে ঢুকে পড়েছিল।
সেদিন রাতে ঝেন হুয়া খুব ক্ষীণ একটা আওয়াজ শুনতে পেয়েছিল, মনে হচ্ছিল কেউ যেন ফিসফিস করে কথা বলছে।
‘এই লোকটাই আমাদের ছোট পেহর বউটাকে এত অত্যাচার করেছে!’
‘ওকে পিটিয়ে মেরে ফেলো!’
‘এত সহজে ওকে মেরে ফেললে কি খুব বেশি ছাড় দেওয়া হয়ে যাবে না? পুরো রাস্তায় আমি নিজের চোখে দেখেছি, এই মেয়েটা কম কষ্ট পায়নি!’
‘পাপের ফল তো পাপীকে পেতেই হবে! ও কি অন্যদের পা ধরে মারতে ভালোবাসত না? তাহলে ওর পা দুটো ভেঙে দিলেই তো হয়!’
‘কিন্তু আমরা এভাবে করলে কি নিয়মের বরখেলাপ হয়ে যাবে না?’
ঝেন হুয়া তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় চোখ মেলে তাকাল, আর তাকাতেই দেখল তার বিছানার চারপাশে একদল লোক ঘিরে দাঁড়িয়ে রয়েছে। তাদের মুখগুলো ঠিকমতো ঠাওর করা না গেলেও বোঝা যাচ্ছিল তারা শূন্যে ভেসে আছে!
“আমি তখন ভীষণ ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম। ভয়ে চিৎকার করে উঠতেই তারা চোখের পলকে কোথায় যেন উধাও হয়ে গেল, আর ঠিক তার পরেই বাইরে নেকড়ের ডাক শোনা গেল! নিয়মানুযায়ী ওই পাহাড়ে বন্যপ্রাণী থাকলেও এত এত নেকড়ে থাকার তো কথা নয়!” তখনকার সেই ভয়ংকর পরিস্থিতি মনে করে ঝেন হুয়ার মুখে আতרের ছাপ ফুটে উঠল।
“কমপক্ষে শয়ে শয়ে নেকড়ে আমাদের ঘিরে ফেলেছিল। বন্দুক দিয়ে গুলি করেও তাদের তাড়ানো যাচ্ছিল না! কিছুতেই তাদের মারা যাচ্ছিল না! গাড়ির সবাই জেগে উঠল, এমনকি শেই ই ই-ও জেগে উঠল। কিন্তু শেই ই ই চোখ খোলার ঠিক সেই মুহূর্তেই একটা বিশাল নেকড়ে ছুটে এসে শেই ই ই-কে মুখে করে তুলে নিয়ে পালাল!”
“আমাদের মনে তখন任务 ব্যর্থ হওয়ার ভয় চেপে বসল, তাই হান্টিং রাইফেল নিয়ে আমরা তাদের পেছনে ধাওয়া করলাম। কিন্তু উল্টো নেকড়ের দল আমাদের ঘিরে ধরল। তারা আমাদের কামড়ে মারতে চাইল না, বরং আমাদের শরীরের নিচের অংশ ছিঁড়ে ফেলতে চাইল। আমার পায়ে কামড়ে তারা রক্তগঙ্গা বইয়ে দিল। পরে আমি নিজেই পুলিশকে ফোন করার পর প্রাণে বেঁচে যাই!”
“তারপর যখন জ্ঞান ফিরল, তখন নিজেকে এই অবস্থায় দেখতে পেলাম!”
“পুলিশকে ফোন করেও তখন শেই ই ই-র কথা মুখ ফুটে বলতে সাহস পাইনি। তবে আমি কি পরে শুনিনি যে আপনাদের পরিকল্পনা বেশ সফলভাবেই এগোচ্ছিল?”
এ কথা শুনেই ঝেন রংয়ের মেজাজ চড়ে গেল। হ্যাঁ, সফল তো হয়েছিলই, কিন্তু একমাত্র গোলমেলে ব্যাপার ছিল এই যে, কুউ পেহ সি তখন ময়দানে নেমে তাকে সাহায্য করেছিল!
“হ্যাঁ! শেষ পর্যন্ত তো তাকে ঝাং ইয়াওয়ের কাছেই পাঠানো হয়েছিল! কিন্তু তুমি কি জানো, সে সেখানে কার দেখা পেয়েছিল?”
“কে জানে! আমার নিজের অবস্থাই তখন শোচনীয়। কোনোমতে কাজটি সফল করার তাড়া না থাকলে আমি তো পথেই বেহুঁশ হয়ে পড়ে যেতাম!” ঝেন হুয়া পরম বিশ্বস্ত ভৃত্য সেজে কথাগুলো বলল।
তা দেখে ঝেন রংয়ের ইচ্ছা করল একটা চড় কষিয়ে দিতে।
সে তো আর মিশন সফল করার জন্য এত কিছু করেনি, সে তো করেছিল টাকার জন্য, নিজের প্রাণের দায়ে!
এই মেয়েটা যদি নিজের কাজটা ঠিকমতো করতে পারত, তবে শেই ই ই-কে একদিন দেরিতে কেন পাঠানো হবে? আর গু পেহ সি-র সঙ্গেই বা তার হুট করে দেখা হবে কেন?
এখন শেই ই ই গু পেহ সি-র চোখে দারুণ প্রিয়পাত্রী হয়ে উঠেছে, যা তার সমস্ত পরিকল্পনাকে ভেস্তে দিয়েছে!
কিন্তু এত সব কথা এই মেয়েটাকে আর বুঝিয়ে লাভ নেই।
এই ধরনের মানুষেরা সবসময় শুধু সাময়িক লাভের কথাই ভাবে, সুদূরপ্রসারী কোনো পরিকল্পনা করতে জানে না!
এরা শুধু তার ঘাড়ে চড়ে পরজীবী হয়ে আজীবন রক্ত চুষতে জানে!
“তোমাকে আমার সঙ্গে একবার ফিরে যেতেই হবে, শেই ই ই-এর সঙ্গে দেখা করার জন্য!”
শেই ই ই যাতে কোনো সন্দেহের বেড়াজালে না পড়ে, সেজন্য কি সে ইচ্ছে করে তাকে নিজের কাছে নিয়ে আসত নাকি!
এই দলটার মানুষেরা চিরকাল ওই নর্দমাতেই পড়ে থাকার যোগ্য!
ঝেন হুয়া এই খবরটা শুনেই আনন্দে চকচক করে উঠল, “সত্যি বলছ আপু!”
কিন্তু পরের মুহূর্তেই তার মুখটা আবার পাল্টে গেল। সে গোল গোল চোখ দুটো ঘুরিয়ে মনের ভেতর ফন্দি আঁটতে শুরু করল, যা তার মুখের ওপরই লেখা ছিল।
“আপু, আমি, আমি তো যেতে খুব চাই, কিন্তু তুমি তো জানোই, আমার পা দুটোর এখন যা অবস্থা……”
“পাঁচ লক্ষ!” ঝেন রংয়ের চোখ দুটো যেন শীতের তীব্র ঝাপটার মতো হাড়হিম করা বিষে ভরা ছিল।
সেই দৃষ্টি দেখে ঝেন হুয়া ভেতরে ভেতরে কেঁপে উঠল, কিন্তু ওই অঙ্কটা শোনার পর সে আবার হাসিমুখে বলে উঠল যে আপুর বড় খরচ হয়ে গেল।
ঝেন হুয়া শেই ই ই সম্পর্কে যা যা বলল, তা বর্তমান বাড়ির শেই ই ই-এর সঙ্গে পুরোপুরি আলাদা, যেন দুজন আলাদা মানুষ!
তাকে নিজ চোখে গিয়ে দেখে আসতে হবে বিষয়টি!
ঝেন হুয়া ও ঝেন রং বাইরে বেরিয়ে এসে দেখতে পেল বাইরে একটি বিলাসবহুল গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে। গাড়িটির বডি চমৎকার ও অভিজাত, প্রতিটি কোণ থেকে বিলাসিতার ছোঁয়া যেন ঠিকরে পড়ছে।
চারপাশের লোকজনের চোখ তো ছানাবড়া হয়ে গেল, আর ঝেন হুয়া তখন গর্বে বুক ফুলিয়ে চলল।
গাড়িতে ওঠার পর গাড়িটি দ্রুত গতিতে ছুটতে শুরু করল, পেছনে শুধু ধুলোর কুণ্ডলী উড়িয়ে গেল।
শেই ই ই তখন তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল। তার পা দুটো ভারী হয়ে আসছিল, যা ছিল অতিরিক্ত শক্তি ব্যয় করার ফল।
ঝেন রং চলে যাওয়ার পর শেই ই ই-এর ঘরে গিয়ে তাকে আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল শেই আন, কিন্তু গিয়ে শুনল সে বাইরে চলে গেছে!
এ কথা শুনেই সে রাগে ফেটে পড়ল। সে ভাবল, মেয়েটা বাড়ি ফিরে এসেই এত সব ঝামেলা পাকাচ্ছে!
সে কি সত্যিই মনে করে শেই পরিবারটা তাকে নষ্ট করার জন্য যথেষ্ট নয়?
এইমাত্র তো ফিরে এল কদিন হলো? এর মধ্যেই কার সঙ্গে পরিচয় হলো তার? এমনকি সারা গায়ে ক্ষতচিহ্ন নিয়ে সে বাইরে চলে গেল!
বাইরের পরিচিত কেউ যদি তাকে এই অবস্থায় দেখে, তবে লোকে কী বলবে? সে নিজের ইজ্জতের পরোয়া না করলেও শেই পরিবারের তো একটা মানসম্মান আছে!
রাগে গজগজ করতে করতে সে ড্রয়িংরুমে বসে তার ফেরার অপেক্ষা করতে লাগল এবং বাড়ির ম্যানেজারকে নির্দেশ দিল কড়া নজর রাখতে, সে ফিরবামাত্র যেন তাকে খবর দেওয়া হয়।
সে দেখতে চায় এতক্ষণ বাইরে গিয়ে সে কী এমন কীর্তি করে এসেছে!
ম্যানেজার দুই হাত বুকে গুঁজে মূল দরজার পাশে দাঁড়িয়ে পাহারা দিচ্ছিল। কিছুক্ষণ পরেই সে দেখতে পেল শেই ই ই একটা কালো গাড়ি থেকে নেমে এল। তার হাঁটার ভঙ্গি ছিল বড়ই লটবট, মুখটা ফ্যাকাশে।
সে দ্রুত ছুটে গিয়ে শেই আনকে খবর দিল।
“স্যার, সে ফিরে এসেছে! দেখে তো খুব দুর্বল মনে হচ্ছে! একটা কালো বিলাসবহুল গাড়ি থেকে নামল সে!”
ম্যানেজারের এই কথাগুলোর ভেতরে যেন মারাত্মক বিদ্বেষ লুকিয়ে ছিল, চোখের কোণে উপচে পড়ছিল উপহাস আর বিদ্রূপের হাসি।
হাইচেংয়ে সবেমাত্র পা রাখা একটা কিশোরী মেয়ে কোথাও থেকে ঘুরে এল, আর ফিরল কি না দুই পা অবশ হয়ে, ফ্যাকাশে মুখ নিয়ে, অন্য কারও ধরে দেওয়া ছাড়া হাঁটতেও পারছে না।
এই দৃশ্য দেখে যে কারও মনেই খারাপ কোনো ধারণার উদ্রেক হতে পারে!