ত্রিশ অধ্যায়: গুরুতর অসুস্থ

গু পেই সি এখনও প্রশ্ন করতে থাকছিলেন, শি ই ই বুঝতে পারছিলেন না।
তিনি বললেন, এতটুকুও যথেষ্ট নয়?
আরও ভয়াবহ কিছু শুনতে চাও?
এই মানুষটা এতটাই বিকৃত?
শি ই ই ভাবছিলেন, তখনই গু পেই সি তার কোমরের পাশে থেকে তার সাদা কোমল হাতটি ধরলেন, আঙ্গুলগুলো একসঙ্গে জড়িয়ে গেল।
শি ই ই পুরো শরীর কাঁপল, মনে হচ্ছিল তার মনের ভিতরে একটা বন্য জন্তু গর্জন করছে, যা তার মাথা ভারি করে দিয়েছে।
সে পুরুষের দিকে ঘুরে তাকায়নি, কিন্তু অজান্তেই অনুভব করছিল তার পাশে থাকা পুরুষের মেজাজ বেশ ভালো।
চেন থিং অবাক হয়ে মুখটা খুলে রেখেছিল এবং হাসি মুখে থাকা গু পেই সিকে দেখছিল।
“স্যার, স্যার এত দ্রুত শি মিসকে বশ করতে পেরেছেন?”
যদিও সে জানত এটা অবশ্যম্ভাবী, তবে এত দ্রুত হওয়াটা সত্যিই অপ্রত্যাশিত ছিল!
শি ই ইর হাতের তালু ঝিমঝিম করছিল, তার মাথা সম্পূর্ণ অচেতন।
শুধুমাত্র সে নয়, যারা এ দৃশ্য দেখছিল তাদের সবাই আরও বেশি বিস্মিত হয়ে বিভিন্ন রকম অভিব্যক্তি প্রকাশ করছিল।
বিশেষ করে শি ফু রেন।
শি ই ইর সামনে সে অবশ্যই তার সঙ্গে লেগে যেতে পারত, কিন্তু গু পেই সির মুখোমুখি এসে তার মন ভীষণ উত্তেজিত হয়ে উঠল।
‘গু স্যার যদি পরে শি ই ইর জন্য হিসাব নিকাশ করেন তাহলে কী হবে?’
মন তার নানা চিন্তায় বিভ্রান্ত হয়ে উঠল, ছোটখাট সন্দেহগুলো একেবারে বড় করে দেখা হচ্ছিল, যেন কেউ তার মস্তিষ্কে এলোমেলো ছড়িয়ে দিয়েছে।
শি ই ই আবার সেই পচা গন্ধ অনুভব করল, কিন্তু শীঘ্রই তা উধাও হয়ে গেল।
স্পষ্টতই, তারা গু পেই সিকে ভয় পায়।
“ই ই, শি ফু রেন খুব চিন্তিত।” গু পেই সি মাথা নিচু করে তাকে ডাকলেন, তার নীল চোখ চোখ মেলল।
শি ই ইর হৃদয় একটু ধক করে উঠল, এটা কী অভিনয়?
কিন্তু শীঘ্রই সে তার চোখের নিচে চতুরতা ধরল।
শি ই ই হালকা হাসল, দুজন যেন কোনো গোপন সংকেতের মাধ্যমে একে অপরকে বুঝে নিয়েছে, চোখে চোখ রেখে একে অপরের মেজাজ এবং উদ্দেশ্য পুরোপুরি বুঝে ফেলল।
শি ফু রেন গু পেই সির এমন প্রশ্ন শুনে অস্বস্তিতে নিঃশ্বাস ফেলল, সে সত্যিই ভয় পেয়েছিল তিনি জিজ্ঞাসা করবেন!
“হ্যাঁ! ই ই, তুমি ভালো করে ভাবো কোথায় হারিয়েছ? আমি তাদের পাঠাবো খোঁজ করতে।”
শি ই ই ভাবল, “হয়তো রান্নাঘরে! রান্নাঘর বা চুল্লি ঘর, তারা হয়তো জানে না, আমাকে ব্যাখ্যা করতে হবে। আমি ছোটবেলায় প্রায়ই ক্ষুধার্ত থাকতাম, তখন গোপনে চুল্লির ঘরে যেতাম খাবার খেতে, কিন্তু তারা আমাকে ভিতরে আটকে রাখত, কিছুই দেয় না।”
শি ফু রেন তার আগের শান্ত মন আবারও অস্থির হয়ে উঠল।
সে গু পেই সিকে একবার ঝলকিয়ে দেখল, পুরুষটি একই রকম, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই।
কিন্তু শুধুমাত্র চেন থিং দেখছিল স্পষ্টত, গু পেই সির চোয়ালে চাপা দেওয়া ছিল, স্পষ্টতই রাগ দমন করছিলেন।
“আরও সম্ভাবনা আছে পেছনের গরুর খামারে, গরুগুলো প্রতিদিন কাজ করতে যায় কিন্তু ঠিকমতো খেতে পায় না, তোমাদের পাঠানো চাকরীরা বলেছেন আমি গরুর সাথে ঘুমাতে পারি, কারণ গন্ধ মিলছে।”
“যেখানে আমি অনেক দিন ঘুমিয়েছি, শীতে কোনো কম্বল না থাকলে আমি তাকে জড়িয়ে ধরে থাকতাম, না হলে আজ আমি বেঁচে থাকতাম না।” শি ই ই আবার বলল।
শি ফু রেন অনুভব করল যে আগে শান্ত পরিবেশ এক মুহূর্তে শূন্যে নেমে এল।
“ও, আরেকটা জায়গা হলো পেছনের পাহাড়ের ছোট নদীর পাশে ঝোপঝাড়, তারা আমাকে ফিরতে দেয়নি, তখন গোপনে সেখানে গিয়েছিলাম, নদীর জল দ্রুত চললেও সেখানে কিছু খাবার ছিল।”
পরিবেশ অত্যন্ত চাপপূর্ণ হয়ে উঠল, শি ফু রেন সাহস পাচ্ছিল না কথা বলতে।
বাই স্নো হতবাক হয়ে শি ই ইকে তাকাল।
সে ভাবছিল যদিও তাকে গ্রামে পাঠানো হয়েছে, সে তবু শি পরিবারের মেয়েই তো! তারা কি তাকে এভাবে নির্যাতন করত?
সে শুনে তার হৃদয় ভেঙে যাচ্ছিল।
গু পেই সি কোমরের পাশে থাকা হাতটি একটু শক্ত করে ধরলেন, তার কোমল কোমর ছোঁয়াচ্ছিলেন, মনে পড়ল প্রথমবার তাকে মানসিক হাসপাতালে দেখার দৃশ্য।
কেন এত দুর্বল, তা বুঝতে পারলাম।
“তাদের খুঁজতে বলো, আরো খুঁজে দেখ, আমি যেখানে ছিলাম শুধু এই জায়গাগুলো নয়।”
“স্মৃতি তো ভালো নয়, অসুস্থতাও দীর্ঘকাল, আজ প্রায় ক্ষুধার্ত হয়ে মারা যেতাম, খাওয়া-দাওয়া ঠিক ছিল না, তাই ভালো করে মনে পড়ে না, যখন মনে পড়বে আবার বলব।”
অভিযোগ!
পরিষ্কার অভিযোগ!
এই মেয়ে এই বিষয়টি নিয়ে গু পেই সিকে অভিযোগ করছে!
সত্যিই চতুর!
শি ফু রেন তার রাগ ধরে রেখেছিল, যদি গু পেই সি সত্যিই সাহায্য করতে আসেন এবং শি ই ইর পক্ষ নেন,
তাহলে তাকে আগে থেকেই ব্যবস্থা নিতে হবে!
“ই ই, এটাই তোমার ভুল।”
“তুমি যখন রান্নাঘরে ফিরে এসেছিলে, সেখানে যারা ছিল তারা সব ঠিকমতো জানত না, তুমি কীভাবে মারতে পারলে? যদি কিছু ঘটে তাহলে?”
“আর আগে তুমি আমাদের সামনে জাং আইএর হাত আহত করেছিলে, সে আমাদের পরিবারের বয়স্ক, তুমি কীভাবে এমন করেছ!” শি ফু রেন রাগ ধরে বলল।
শি ই ই তার দৃষ্টিতে এড়িয়ে গু পেই সির দিকে তাকালো।
মুর, ঠোঁটে হালকা হাসি।
“অজানা? একটু বুঝিয়ে দিলেই সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।” শি ই ই তাকিয়ে বলল, চোখে এবং হাসিতে ছিল এক ধরনের挑衅।
“তুমি কি চরম অহংকারের খ্যাতি পেতে ভয় পাও না? তুমি গু স্যারের সম্মান কোথায় রাখছ?”
শি ফু রেন রাগ ধরে বললেও গর্ব করতে লাগল।
“ওহ, আমি তো বিয়ে করে ফেলেছি, তুমি কী ভয় পাও?” শি ই ই বলল এবং মুখ ঘুরিয়ে গু পেই সিকে দেখল।
দৃশ্যটি চেয়ে পুরুষটি এক মুহূর্ত চোখ না ঝাপসা করে তাকিয়ে ছিল।
দুজনের চোখ মেলল।
ঠোঁটের কোণে হাসি, “গু স্যার তোমাকে জিজ্ঞেস করলেন, আমি কেমন?”
গু পেই সি তার চোখে থাকা চতুরতা দেখে হাত বাড়িয়ে তার মসৃণ চুল ছুঁলেন।
“আমি তোমার এই অহংকারী স্বভাবটাই পছন্দ করি।”
সন্তুষ্ট উত্তর পেয়ে শি ই ই হাসি ধরে রাখতে পারল না, শি ফু রেনের দিকে তাকাল।
তার চোখে গর্ব ছিল।
মনের মধ্যে যেন কিছু নতুন উদ্ভব হচ্ছিল।
“শুনেছ? আমার স্বামী বললো আমি যা করব, তার পিঠ পেছনে আছে!”
এই কথা অত্যন্ত অহংকারী, সবাই চুপচাপ গু পেই সির উত্তরের জন্য অপেক্ষা করছিল।
শেষ পর্যন্ত উত্তর এল।
“হ্যাঁ।”
আকাশ ভেঙে পড়ল।
শি ফু রেন মুখ সবুজ হয়ে গেল, মন নানা যুক্তি খুঁজে পেলেও সবই প্রত্যাখ্যাত হল, শেষ পর্যন্ত সে যে ধারণা নিতে নারাজ ছিল, সেটাই সত্যি মনে হলো।
গু পেই সি সত্যিই তাকে ভালোবাসছেন, অন্যথায় এমন অনুমতি দিতেন না!
শি ই ইর কোমর ধরে রাখা হাত হঠাৎ থেমে ধীরে ধীরে শক্ত হয়ে গেল, এত শক্ত যে যেন তার শরীরের সাথে আঁকড়ে ধরতে চায়।
পুরুষের কানের পেছনে সন্দেহজনক লাল ভাব দেখা দিল, চেন থিং স্পষ্ট দেখতে পেল!
ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, তার আগে যেমন বরফ ঠান্ডা চোখ আজ উষ্ণ জলাশয়ের মত হয়ে উঠল।
তিনি ভাবেননি আজকের এই ঘটনা তাকে সত্যিই অবাক করবে!
লাগছে স্যার সত্যিই ঝগড়াটে পছন্দ করেন!
শি ফু রেন তিনটি প্রাণ হারিয়ে প্রায় পালিয়ে গেল।
সে অনুভব করল যদি সে আরও থাকে, ফলাফল ভয়াবহ হবে।
শি ই ই তার দূরে যাওয়া ছায়া দেখে ঠোঁট কুঁচকে পাশে ঘুরে গু পেই সিকে দৃষ্টিপাত করল।
“তাকে পালাতে দিচ্ছ?” আমি এত কথা বললাম যা বৃথা গেল!”
মেয়েটি অসন্তুষ্ট হয়ে তাকালো, তার জলময় চোখে ছিল কেঁদে ভরা।
গু পেই সি মুখ ঢেকে হালকা কাশি দিলেন, নিজের ভিতরের উত্তেজনা কমালেন।
“বৃথা যাবে না।”
বাই ঝি বলেছিলেন সে খুব অসুস্থ, এখন দেখে মনে হচ্ছে বড় কিছু নয়।
এতোটা কথা বলতে পারছে।
বাই পরিবার।
বাই ঝি ঘাম ঝরিয়ে বিছানায় গড়াগড়ি খাচ্ছিলেন।
“ভাই, ভাই, খোঁচা দিবেন না!”
বাই ইয়ং রক্তাক্ত হাত বাড়িয়ে একইভাবে রক্তাক্ত মুখে আঘাত দিতে চাইলেন।
“বাই ঝি, তুমি তো বাড়ির সবার মাঝে সবচেয়ে বুদ্ধিমান, কিছু উপায় বের কর!” তার বোন জামাই একদিকে কাঁদছিল।