চতুশ্চত্বারিংশ অধ্যায়: অবজ্ঞা

“একটি কথা শুনেছ কি, যত বেশি অন্যের ব্যাপারে নাক গলাবে, তত দ্রুত মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাবে!” শিয়ে ই ই-র কণ্ঠস্বরটি শীতের বাতাসের মতো ঠান্ডা, তাতে বিন্দুমাত্র উষ্ণতার লেশমাত্র ছিল না।

তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল হুইলচেয়ারে করে ভেতরে নিয়ে আসা চেং হুয়া-র ওপর।
এই নারী কি কেবল কাউকে আনতে যায়নি?
শিয়ে ই ই-র নজর পড়ল তার পায়ের ওপর বিছানো কম্বলটির ওপর।
হালকা কালো ও সোনালী রঙ যেন এক অদ্ভুত মিশ্রণ তৈরি করেছে।
তার পা দুটি দেখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো কিছুর দ্বারা ‘অভিশপ্ত’।
সরাসরি কোনো অভিশাপ না হলেও, এটি তার কাছাকাছি কিছু একটা তো বটেই।
সে কার সাথে শত্রুতা করে বসল এমন?

“ই ই।” বাই শ্যু তার অমনোযোগিতা দেখে হাত বাড়িয়ে তার জামার হাতা ধরে টান দিল।
শিয়ে ই ই মাথা ফিরিয়ে বাই শ্যু-কে বলল, “দেখেছ? ওই নারীর পা দুটো নষ্ট হয়ে গেছে।”
কথাটি শুনে বাই শ্যু সেদিকে তাকাল, তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল চেং হুয়া-র পায়ের ওপর।
হঠাৎ এত মানুষের দৃষ্টি নিজের পায়ের ওপর নিবদ্ধ হতে দেখে চেং হুয়া-র মুখে লজ্জা ও অস্বস্তি একসঙ্গে ফুটে উঠল।
শিয়ে ই ই তার দিকে তাকিয়ে দেখল, সে যখন ভেতরে প্রবেশ করেছিল, তখন তার মুখে যে বিস্ময়ের ভাব ছিল, তা চেং জুং-এর উদ্বিগ্নতা দেখে বদলে গেছে।
সে নিশ্চিত হলো।
এই মহিলাটিকে চেং জুং নিজের পরিচয় নিশ্চিত করার জন্যই খুঁজে এনেছে!
সে যেই হোক না কেন, এই দেহটি তার, রক্ত তার, বাহ্যিক রূপ তার—শুধু ভেতরে থাকা আত্মাটা বদলে গেছে।
আর সে নিজেও তো কোনো অবলা নয়।
তার সাথে লাগতে যাওয়া মানে হলো লোহার দেয়ালে গিয়ে ধাক্কা খাওয়া! বিশেষ করে যখন সে এখন চরম বিরক্ত অবস্থায় আছে!
তার ওপর অবিচার করা হবে? তাকে এই লোকগুলোর সামনে নতজানু হয়ে বোবা হয়ে থাকতে হবে?
স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো!

“এখন কোন সময় চলছে! বাইরে তোমার নামে কী সব কেলেঙ্কারি রটেছে, তা কি তুমি জানো না? তুমি কি আমাকে একটা বড় বিপদে না ফেলে থামবে না?”
“হাই ছেন শহর সম্পর্কে যার বিন্দুমাত্র ধারণা নেই, সেও কি না বাইরে ঘুরে বেড়াচ্ছে! তোমার কি মনে হয় না ওই গুঞ্জনগুলোর কারণে আমাদের যথেষ্ট অপমান হচ্ছে?”
“গায়ে একটা পয়সাও নেই, মোবাইল পর্যন্ত নেই—সঙ্গে মাত্র একটা লোক নিয়ে তুমি কী করতে গিয়েছিলে!”
শিয়ে আন যত ভাবছিল, ততই তার রাগ চড়ে যাচ্ছিল। আজ বাইরে যাওয়ার পর লোকজন তাকে ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে নানা কথা জিজ্ঞেস করছিল।
এই অধঃপতিত মেয়ের কারণে তার মানসম্মান আজ ধুলোয় মিশে যাওয়ার জোগাড় হয়েছে!

“ফিরে আসার সাথে সাথেই তুমি গু কুং-এর সামনে পড়ে গেলে! তোমার কি মনে হয় গু কুং সত্যিই তোমাকে পাত্তা দেন? ধিক্কার তোমাকে! গু কুং জীবনে কী না দেখেছেন? তিনি তোমাকে পছন্দ করবেন? ব্যাঙ হয়ে রাজহাঁস হওয়ার অবাস্তব স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো!”
তার সত্যি মনে হচ্ছিল শিয়ে ই ই যেন গু কুং-এর তরফ থেকে তাকে দেওয়া এক ধরনের সতর্কবার্তা!
গত কয়েক মাস ধরে তার কোম্পানির আয় ধারাবাহিকভাবে কমে চলেছে, এমনকি আগের বিনিয়োগগুলোও অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে!
এমন সরাসরি তার ক্ষতি করার পেছনে দ্বিতীয় আর কারও হাত থাকতে পারে বলে সে কল্পনাও করতে পারছে না!

আসলেই কি এটাকে গু কুং-এর কৃপা বলে মনে করছ? ঘোর ভুল!
কু পেই সি প্রথমে মাথায় তুলে পরে ধ্বংস করতেই সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে!
সে শিয়ে পরিবারকে উঁচুতে তুলে তারপর এমন এক চরম আঘাত হানতে চায়!
যাতে হাই ছেন শহরে তাদের বেঁচে থাকা অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায়!
শিয়ে ই ই-র মতো হতভাগীর এত ভাগ্য কবে থেকে হলো!
আজ যা যা শুনেছে, তাতে তার এক মুহূর্তের জন্যও বিশ্বাস হয় না যে গু কুং কোনো শর্ত ছাড়াই এসব করছেন। সবাই এত নির্দ্বিধায় যখন এসব নিয়ে আলোচনা করছে, তার মানে তো স্পষ্ট যে গু কুং-এর এতে সম্মতি আছে!

“তুমি, তুমি কি এখনো সত্যটা বলবে না? এতদূর গড়িয়েছে যখন, আর কী লুকাতে চাও তুমি!” শিয়ে আন শিয়ে ই ই-র দিকে আঙুল উঁচিয়ে তীব্র ভাষায় গালিগালাজ করতে শুরু করল।
শিয়ে আন-এর মুখ থেকে বের হওয়া তীব্র বর্জ্য পদার্থের মতো কথাগুলোর গন্ধে শিয়ে ই ই কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
“তু... তুমি কী বলতে চাও?” শিয়ে আন আঘাত পেল, সে অববিশ্বাসের দৃষ্টিতে তার প্রতি বিতৃষ্ণাবোধ করা শিয়ে ই ই-র দিকে আঙুল নির্দেশ করল।
শিয়ে ই ই ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমার মুখের দুর্গন্ধ সহ্য হচ্ছে না, আমার দম বন্ধ হয়ে আসছে।”
শিয়ে আন চোখ দুটো বড় বড় করে ফেলল, রাগে সে পেছনের দিকে লুটিয়ে পড়ার উপক্রম হলো।
“শিয়ে ই ই, এখনো মুখে এত বড় কথা! তুমি, তুমি তো আমাদের শিয়ে পরিবারের মানসম্মান সব ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছ!”
“ফিরে আসার পর সোজা বাড়ি আসোনি কেন, কেন মানসিক হাসপাতালে ঝাং ইয়াও-এর সাথে দেখা করতে গিয়েছিলে!”
“তুমি আবার বলছ ঝাং ইয়াও নাকি তোমাকে জোর করে ধরে নিয়ে গেছে! অথচ পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে তুমি নিজেই তার কাছে গিয়েছিলে!”
“এখনো অস্বীকার করছ? প্রথম দেখাতেই প্রেম! মানসিক হাসপাতালে চিরকাল তার পাশে থাকার ইচ্ছা! লজ্জা কি একটুও নেই তোমার!”
“এই ঘটনাগুলো নিয়ে তুমি একটা কথাও মুখ খুলছ না দেখছি!”
আজ ওই লোকগুলো যখন তার সামনে না জানার ভান করে এসব প্রসঙ্গ তুলছিল, তখন তাদের মুখের অভিব্যক্তি কেমন ছিল জানো!
শুনেছি কু কুং মারা না গেলে এবং ঝাং পরিবার অশুভ কিছু এড়াতে না চাইলে, তারা অনেক আগেই গু কুং-এর সাথে এ নিয়ে কথা বলত!
লোকে বলছে এই মেয়ে শুধু ঝাং ইয়াওকেই প্রলুব্ধ করেনি, বরং ঝাং ইয়াও রাজি না হওয়ায় তাকে মারধরও করেছে এবং তার নামে অপবাদ রটিয়েছে!
ঝাং ইয়াও কে? শিয়ে আন খুব ভালো করেই জানে! ঝাং ইয়াও-এর মতো প্রতিশোধপরায়ণ চরিত্র যে এই অপমানের বদলা নেবে না, তা কি হতে পারে!

“কী বলছ! তুমি ঝাং ইয়াও-এর প্রেমে মজেছিলে!”
চেং জুং চিৎকার করে উঠল, তার চোখ দুটি সাপের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে শিয়ে ই ই-র দিকে চেয়ে রইল, যেন সে কোনো গভীর রহস্য উন্মোচন করে ফেলেছে।
“তা গু কুং কি এটা জানেন? তিনি যদি জেনে থাকেন, তবে কি এর অর্থ দাঁড়ায় না যে তুমি ঝাং ইয়াও-এর ছিনতাই করা নারী? ই ই! তাহলে কি তোমার এই যে শরীরজুড়ে আঘাতের চিহ্ন নিয়ে ফিরে আসা, তা ঝাং ইয়াও-এর জন্যই……”
“না, না, না! ঝাং ইয়াও কি রাজি ছিল না? ওমা! এমন তো নয় যে তুমি তাকে জোর করে নিজের কব্জায় আনতে চেয়েছিলে, আর সে রাজি না হওয়ায় তুমি তাকে মেরেছিলে?”
“যদি তাই হয়ে থাকে, তবে তো তুমি, তুমি আসলে……”
তার চোখের কোণে বিজয়ের হাসি আর কুৎসিত উল্লাস ভেসে উঠল।
শিয়ে ই ই-র এই ছোট শরীরটা কীভাবে ঝাং ইয়াও-এর হাত থেকে বাঁচত? ঝাং পরিবার যদি এমন কথা বলে থাকে, তার উদ্দেশ্য তো শিয়ে ই ই-কে আবার নিজেদের কাছে ফিরিয়ে নেওয়া!
নাহলে তাদের সোনার টুকরো ছেলের গায়ের আঘাতের হিসাব কীভাবে চুকোতো!
বোঝার মতো যে কারও পক্ষেই বুঝতে পারা কঠিন নয় যে ঝাং পরিবার শুধু মুখে এসব বলছে, আর এদিকে গু পরিবারও যখন বাধা দিচ্ছে না, তখন শিয়ে ই ই-র পরিণতি তো এখন নিশ্চিত!

কোন পক্ষ সে সমর্থন করছে, তা জলের মতো পরিষ্কার।
তবে গু কুং কি এই ব্যাপারটি জানেন?
চেং জুং এখন ছটফট করছে, তার ইচ্ছা করছে এই খবরটি গু পরিবারের প্রতিটি মানুষের কানে পৌঁছে দিতে।
কথায় বলে দশ মুখে নানা কথা, তখন শিয়ে ই ই সত্যি পবিত্র হলেও কি কেউ তার কথা বিশ্বাস করবে?
“বলো! তুমি কি বাইরে ঝাং ইয়াও-এর সাথে দেখা করতে গিয়েছিলে?!”
“আজ জিয়াও ছিয়াও বলছিল বাই মহাশয় নাকি তোমার সাথে দেখা করতে এসেছিলেন। বাই মহাশয় কেন তোমার সাথে দেখা করতে আসবেন? বলো! তুমি কি তাকেও প্রলুব্ধ করেছ? তিনি কি তোমাকে সতর্ক করতে এসেছিলেন?”
শিয়ে আনও বিষয়টি নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করল। হাই ছেন শহরে দুটি পাথরপ্রতিম শক্ত মানুষ রয়েছে—একজন কু পেই সি, অন্যজন বাই চ্য।
কিন্তু এখন বাই চ্য-র জীবনেও গণ্ডগোল দেখা দিয়েছে, তাই তার মনে সন্দেহ জাগা স্বাভাবিক যে বাই চ্যও কি তবে তাদের পরিবারকে ধ্বংস করতে চাইছে!
শেষ পর্যন্ত এই দুজনেই তো সবচেয়ে ঘনিষ্ট বন্ধু!
এমন হতে পারে কি যে সে শিয়ে ই ই এবং ঝাং ইয়াও-এর মধ্যকার কাণ্ডকারখানা টের পেয়ে গেছে, আর তাই সতর্ক করতে এসেছে?
চেং জুং বিষাক্ত হাসল, তার হাসিটি ছিল তীক্ষ্ণ ও বিজয়ী।
“ই ই, তুমি কি ঝাং ইয়াও-এর আঘাত দেখতে গিয়েছিলে? তাকে কি তোমার মায়া লেগেছিল? কিন্তু তুমি তো ইতিমধ্যেই গু কুং-এর বাগদত্তা, এমন আচরণ তোমার জন্য মানায় কি?”

শিয়ে ই ই এই দুজনকে একসঙ্গে মিলে নাটক করতে দেখে বেশ বিনোদন পেল।
তার অ্যাম্বার রঙের সুন্দর চোখ দুটি যেন শাণিত বরফে মোড়ানো।
এই দুজনে যেন সারা পৃথিবীর সব জঞ্জাল তার মাথায় ঢেলে দেওয়ার জন্য মুখিয়ে আছে।
সে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসল, তার কণ্ঠস্বরটি ছিল ঝরনার জলের মতো স্বচ্ছ ও তীক্ষ্ণ।
“কী দারুণ একটা নাটক! কী দুর্দান্ত এক উপভোগ্য অভিনয়!”
শিয়ে ই ই-র মনে হলো এরা দুজন সত্যিই অত্যন্ত হাস্যকর।
কী বলা যায় এদের সম্পর্কে?
যেহেতু তারা এতই চেয়েছিল যে সে সুখে না থাকুক, তবে কেন তাকে সরাসরি কোনো গ্রামে চিরকালের জন্য ফেলে দিল না?
সেখানে সে নিজের ভাগ্য নিয়ে বেঁচে থাকত, সেখানে যদি সে করুণার পাত্রীও হতো, অন্তত এদের নাগালের বাইরে থাকত।
অথচ এরা তাকে জোর করে ফিরিয়ে আনল, আবার এই শরীরে প্রবেশ করাল।
কী বোকা একজোড়া মূর্খ!
তাকে ফিরিয়ে এনে তার সাথে এমন আচরণ করছে, তাদের কি একটুও ভয় করে না যে মাঝরাতে অশরীরী কেউ দরজায় কড়া নাড়তে পারে?

শিয়ে আন শিয়ে ই ই-র কথা শুনে মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপর তার দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।