চল্লিশতম অধ্যায়: প্রকৃতপক্ষে যিনি গুরু মহাশয়ের জীবন বাঁচিয়েছেন আপনি নিজেই
“প্রাচীন মানুষ?” শে ইয়ির মনে হঠাৎ অস্পষ্ট এক ছবি ভেসে উঠল, যা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না।
বাই স্নো মাথা হেলিয়ে দিল, নিজের শরীর আরও কাছে নিয়ে এসে বলল, “ঠিকই বলেছ! আমি তো সরাসরি তাদের দুজনের কথাই শুনেছি, তারা যতই সাহসী হোক, গুও স্যারের ব্যাপারে মিথ্যা বলতে সাহস পাবে না, তাই তারা বলল আরও ভালো করে তদন্ত করা দরকার।”
তাদের কথাগুলো শুনে বাই স্নোর মনে সন্দেহ কাজ করছিল, ভাবছিল তারা কি ভুল দেখেছে? যদি সত্যিই সেটা শে কিয়াও হয়, তবে ইয়ি ইয়ি তো আরও সহজেই অন্যদের শিকার হতে পারে।
শে পরিবার সবসময়ই তীক্ষ্ন এবং কঠোর, যদি এই ব্যাপারটি সত্যি প্রমাণিত হয়, তাছাড়া ইয়ি ইয়ি এখন গুও স্যারের মেয়েটি, তাহলে যারা জানেনা তাদের কাছে এটা জানালে, অপবাদ এবং কুৎসিত অভিযোগের ঝড় উঠবে!
বাই স্নোর মনটা ভারাক্রান্ত ছিল, তখন গুও স্যার যদি নিজের প্রাণদাতা কে চিনে ফেলেন, তখন কি তিনি ইয়ি ইয়ির পাশে থাকবেন?
সেই সময় দরজার বাইরে ঝেং রং-এর কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “বাহিরে রাখা জিনিসগুলো কি সব শে কিয়াওর জন্য নতুন করে এসেছে?”
বাই স্নো দরজা ধাক্কা দিয়ে বাইরে গেল, বলল, “সব গুও স্যারের তরফ থেকে ইয়ি ইয়ির জন্য।”
কথাগুলো বলার সময় সে সামনে রাখা গহনা নিজের পিছনে ঢেকে দিল।
“গুও স্যারের দেয়া?” ঝেং রং শে কিয়াওকে তাকিয়ে বলল, তাদের চোখের মিটিং যেন কিছু লুকানো পরিকল্পনার ইঙ্গিত দিচ্ছিল।
“ঠিক বলেছ!” বাই স্নো ভ্রু কুঁচকে বলল।
ঝেং রং হেসে শে কিয়াওকে একটা সংকেত দিল, শে কিয়াও বুঝে নিল।
“যেহেতু গুও স্যারের দেয়া, দিদি কেন এখনও বের হয়ে স্বাগত জানাচ্ছে না?” শে কিয়াও বলল এবং দরজার দিকে এগোতে লাগল।
“আরে! ইয়ি ইয়ি বিশ্রামে আছে।” বাই স্নো দ্রুত শে কিয়াওকে আটকাল।
“হয়তো? কিন্তু আমি তো দেখলাম সে জেগে উঠেছে।”
“গুও স্যার এত কিছু পাঠিয়েছেন, দিদি কি মেজাজ খারাপ করছে? এটা যদি বাইরে ছড়িয়ে পড়ে তবে খারাপ শোনাবে।”
শে কিয়াও দরজার পিছনে গিয়ে জোরে জোরে দরজায় থাপ্পড় দিতে লাগল, চেঁচিয়ে উঠল, “দিদি! গুও স্যার তোমার জন্য অনেক কিছু পাঠিয়েছেন! তুমি যদি না ওঠো, তাহলে খুব অশালীন হবে!”
দরজা বারবার ‘ঠক ঠক’ শব্দ করে উঠল।
“তুমি কী করছ?” বাই স্নো কপালে ভাঁজ ফেলল, মনে হচ্ছিল এই শে পরিবার একেকজনেই কতটা যুক্তিহীন!
“মা, দিদি দিনে দিনে কী করে ঘুমায়?” শে কিয়াও ফিরে ঝেং রংকে জিজ্ঞেস করল।
“হয়তো তোমার দিদি ক্লান্ত হয়েছে, শেষ পর্যন্ত সারাদিন দৌড়েছে।”
“কোন কাজ এত ক্লান্তিকর?”
“তুমি ছোট, এখন বুঝবে না, পরে বুঝবে।”
দুইজনের কথাবার্তা যেন ইয়ি ইয়ির বাইরে মজা করার ব্যাপারটাকে সত্যি প্রমাণ করতে চাইছিল।
বাই স্নো রাগে ফুঁসতে লাগল, কিন্তু শে কিয়াও দরজা না থামিয়ে চলতেই লাগল।
শে ইয়ি ইয়ি তখন বলেছিল সে আর একটু ঘুমাতে চায়, এই লোকেরা শান্তি নষ্ট করছে!
“ওরে! চুপ কর!” বাই স্নো সহ্য করতে না পেরে জোরে চেঁচাল।
শে কিয়াও ও ঝেং রং হতবাক হয়ে গেল, তারা ভাবেনি বাই স্নো তাদের বিরুদ্ধে দাঁড়াবে।
তারা তো শে পরিবারের মানুষ, আর বাই স্নো তো শুধু একজন চাকরিন।
“তুমি কি আমাকে মারতে চাও?” শে কিয়াও বাই স্নোর দিকে চেঁচিয়ে বলল, “আমি যাইহোক শে পরিবারের মেয়েই, ইয়ি ইয়ি আমার দিদি! তুমি কে?”
শে কিয়াও বাই স্নোর দিকে একবার তাকিয়ে দরজায় আবার থাপ্পড় মারতে লাগল, “কেউ আমাকে মারতে চাচ্ছে! দিদি, তোমার লোকজন আমাকে মারছে! এটা অতিকায়!”
বাই স্নো নিজের রাগ সামলাতে চেষ্টা করছিল।
“অতিকায়? অতিকায় কী? মালিক কেমন, কুকুরও তেমন!” ঝেং রং পেছন থেকে কটাক্ষ করল।
এই কথা শুনে বাই স্নো রেগে গেলো, সে ঝেং রংকে ধরে বলল, “তুমি কী বলছ? আবার বলো তো!”
ঝেং রং এতো সাহস পাবে ভাবেনি, টানাতে টানাতে প্রায় পড়ে গেল।
“তুমি আমাকে টানালো!” ঝেং রং রাগে মুখ লাল করে বাই স্নোকে চেয়ে থাকল।
“তুমি এক নিম্নচাপের চাকরিন, আমার মাকে মারার সাহস করছ!”
শে কিয়াও দেখে ছুটে এসে এক হাতের থাপ্পড় মারল।
বাই স্নো দ্রুত সরল, থাপ্পড় দরজায় লেগে ‘ঠক’ শব্দ হলো।
শে কিয়াও ব্যথায় মাটিতে কুঁকড়ে পড়ল, কাঁদতে লাগল।
ঘরে শে ইয়ি ইয়ি হঠাৎ করে কম্বল ছেড়ে মাথা বের করল, তার ধোঁয়াটে বাদামী চোখে বিরক্তি ফুটে উঠল। বাইরে কেন এত গোলমাল?
ঝেং রং শে কিয়াওর হাত ফুলে গেছে দেখে রেগে বাই স্নোর কলার ধরে ধরে, “তুমি আমার মেয়েকে মারার সাহস করছ!”
ঝেং রং ম্যানিকিউর পছন্দ করে, নখগুলো লম্বা এবং তীক্ষ্ণ, মারলে খুব ব্যথা দেয়।
এই চোটে বাই স্নোর মুখে আঘাত লাগতেই হবে!
বাই স্নো নিচু হয়ে সরল, ঝেং রংর হাত ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে গেল।
“আহ!” আবার চিৎকার হলো। “তুমি মরতে হবে! আমি তোমাকে মেরে ফেলব! এটা শে পরিবার! এমনকি ইয়ি ইয়িরও অধিকার নেই আমাকে মারার! তুমি কী করছ?”
এই কথা শুনে বাই স্নো স্তম্ভিত হয়ে গেল।
ঝেং রং আবারও তার কলার ধরে ধরে, হিলের জুতো দিয়ে তার পায়ের গোড়ালিতে কিক মারতে লাগল, খুব তাড়াতাড়ি বাই স্নোর পায়ের গোড়ালি নীল কালো হয়ে গেল।
এখানে শে পরিবার, ইয়ি ইয়ি নিজেই কঠিন অবস্থায়, যদি সে আরও ঝামেলা করে, তাহলে তার জীবন আরও কঠিন হয়ে যাবে।
চারপাশের চাকরিরা ভীত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, সাহায্য করতে চেয়েও সাহস পায়নি।
ঝেং রং এখন রাগে চোখ লাল করে ফেলেছে, শে কিয়াওও তেমনই।
আবার শক্তি পেয়ে শে কিয়াও বাই স্নোর চুল ধরে টেনে ফেলল, দু’জনই পাগল হয়ে উঠল।
“তুমি কে ভাবছ? গুও স্যার যাকে ছেড়ে দিয়েছে, তুমি কি তার সামনে গর্ব করতে পারো? আজ আমি দেখাবো, আসল মালিক কে!”
বাই স্নো ব্যথায় মুঠো শক্ত করে ধরল।
হঠাৎ করেই কেউ তার বাহু ধরল, জোরে টেনে তাকে শে ইয়ি ইয়ির কাছে নিয়ে গেল।
শে ইয়ি ইয়ি বাই স্নোর এলোমেলো চুল আর পায়ের গোড়ালির নীল কালো দেখতে পেয়ে চোখে অন্ধকার মেঘ দেখল যেন ঝড় আসছে।
শে কিয়াও সবচেয়ে কাছে ছিল, শে ইয়ি ইয়ি দরজা খুলে এক পা মারল তার দিকে।
তিনিই মাত্র আঙুলে আঘাত পেয়েছিল, এবার আবার লাথি খেয়ে পুরো শরীর মাটিতে পড়ে গেল।
“আহ! শে ইয়ি ইয়ি, তুমি কী করছ...” কথা শেষ করতে পারেনি, শে কিয়াও হঠাৎ পা পিছলে সোজা সিঁড়ি থেকে পড়ে গেল।
সে আদতে খুব নরম মেজাজের, একটু আঘাতেই নীল হয়ে যায়, এবার পুরো শরীরেই নীলচে দাগ পড়ল।
ঝেং রং চোখ ফুলিয়ে রেগে চেঁচাতে গেল।
কথা বলার আগেই শে ইয়ি ইয়ি তার কলার ধরে ধাক্কা দিল।
শে ইয়ি ইয়ির ঠান্ডা, বিষাক্ত দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে ঝেং রং কাঁপতে লাগল, ভয় পেয়ে গেল।
“আমি গ্রামে বড় হয়েছি, শিক্ষিত নই, নিয়ম জানি না, কিন্তু সব কাজ করতে পারি, তুমি কি আমার সাথে হাতাহাতি করতে চাও?”
ঝেং রং অবাক হয়ে চোখ বড় করে তাকাল।
“তুমি কি বলছ?”
শে ইয়ি ইয়ি এখন আগের চেয়ে অনেক আলাদা, তার চোখে আক্রমণাত্মক এবং শক্তিশালী ভাব ছিল।
এক মুহূর্তে তার অহংকার অনেকটাই কমে গেল।
“চলে যাও কি? না কি থাকো?” ঠাণ্ডা কন্ঠ যেন শীতের ঝাঁঝ।
শে ইয়ি ইয়ি চাপ দিয়ে ঠেলে দিল, ঝেং রং হোঁচট খেল।
এতজনের সামনে লজ্জা পেয়ে সে রেগে উঠতে চাইল।
“তোমার মেয়ে খুব ব্যথা পাচ্ছে!” শে ইয়ি ইয়ি ঠান্ডা চোখে শে কিয়াওকে দেখল, বাই স্নোর হাত ধরে ভিতরে নিয়ে গেল।
ঝেং রং ভয়ে ছুটে গেল, শে কিয়াওর অবস্থা দেখে।
“তুমি তো গুও স্যারের প্রাণ বাঁচিয়েছিলে! এখনই তাকে বলো!”