প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৫০ "তোমার মতো লম্পটকে সম্পূর্ণভাবে গুঁড়িয়ে দেব"

ওয়েনচেং বিমানবন্দর।

চিয়াং ছিং শেন এবং ছেন সি ইয়েন অনেকক্ষণ ধরেই অপেক্ষা করছিলেন।

দূর থেকে একটি পরিচিত মূর্তি দেখতে পেয়ে ছেন সি ইয়েন তাড়া দিয়ে ছিং শেনকে বললেন—
“শেন বাও, দ্রুত করো, জলদি স্বাগত জানানোর প্ল্যাকার্ডটি ওপরে তোলো, লিন ছি বেরিয়ে আসছে!”

লিন ছির দেশে ফিরে আসার খবর পাওয়ার পর থেকেই তারা দুজনে মিলে বিশেষভাবে একজন শিল্পীকে দিয়ে একটি স্বাগত প্ল্যাকার্ড তৈরি করিয়েছিল।

এত মানুষের ভিড়ে তিয়েন তিয়েনও লাল রেশমি কাপড়টি সম্পর্কে লাল চুলওয়ালা মেয়েটিকে আর কিছু জিজ্ঞাসা করার সুযোগ পেল না, যার কারণে এমন একটা ভুল হয়ে গেল। সে বাধ্য হয়ে দ্রুত সবার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে ঝড়ের বেগে নিজের ঘরের দিকে ছুটে গেল।

“বিষাক্ত ড্রাগন উপত্যকার মূল কাহিনিটি কী?” এ কথা শুনে রক্তরঞ্জিত হাজার মাইলসহ সবাই তাদের দৃষ্টি Duan Chen-এর দিকে ফিরিয়ে জানতে চাইল।

镇妖塔 বা妖镇 টাওয়ার থেকে বেরিয়েই কালো পশমের পাহাড়ি বানরটি ইউয়ান শুয়াইয়ের শরীর থেকে নির্গত তীব্র ক্ষোভের অনুভূতি স্পষ্ট টের পেল। তার ওপর সামনেই ছিল তার পুরোনো শত্রু জম্বি জেনারেল—শত্রুকে দেখামাত্রই দুজনের চোখ রাগে লাল হয়ে উঠল। ইউয়ান শুয়াইয়ের কোনো নির্দেশ ছাড়াই কালো পশমের পাহাড়ি বানরটি ক্ষিপ্ত হয়ে সরাসরি জম্বি জেনারেলের সাথে লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এদিকে ইয়াও-এর মা অনেক আগেই বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে পড়েছিলেন। Duan Chen-এর যে এমন একটি পরিচয়ও থাকতে পারে, তা তিনি কল্পনাও করতে পারেননি। টেংলংয়ের লিন ইউয়ের কথা ইয়াও-এর মায়ের পক্ষে না জানার কোনো কারণ নেই, কারণ টেংলংয়ের নাম সর্বত্র ছড়িয়ে রয়েছে।

প্রাণের শক্তির হঠাৎ বৃদ্ধি তাকে জোগাল এক বিশাল ভাণ্ডার। এই চিকিৎসার প্রক্রিয়ায় তিনি আগের মতো আর কোনো ক্লান্তিবোধ করলেন না। একই ‘নয় ড্রাগনের উৎস অন্বেষণ’ সূচিশিল্প কৌশল, সুই প্রবেশ করান থেকে শুরু করে তা তুলে নেওয়া পর্যন্ত, প্রায় এক নিঃশ্বাসে সম্পন্ন হলো।

কং ছিংহুয়া মুখ শক্ত করে শয়নকক্ষের দরজার দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর কোমল মুষ্টি দৃঢ়ভাবে clenched, যেন দাঁতে দাঁত চেপে আছেন। তাঁর এই রাগী রূপটিও ছিল ভীষণ সুন্দর, কিন্তু একটি দরজার ব্যবধান থাকার কারণে চুয়াং লিন সেই সৌভাগ্য থেকে বঞ্চিত হলেন।

এদিকে হ্য ইউহাও সেই তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করেও লিয়েং ইয়েনিয়েনের সুখ কিনে নিতে রাজি ছিলেন; আর এটিই ছিল একমাত্র কাজ যা সে তার জন্য করতে পারত।

সবাইকে চলে যেতে দেখে Duan Chen হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এরপর এক ঘুরপাকে সোজা হুয়াসচেন শহরের স্ক্রোল দোকানের দিকে রওনা হলেন।

যদিও তিনি নিজেকে অত্যন্ত বুদ্ধিমান বলে দাবি করতে পারেন না, তবুও ব্যুরো প্রধান চৌ-এর কথার অন্তর্নিহিত অর্থ তিনি ঠিকই বুঝতে পেরেছিলেন। এই ধরনের আধা-হুমকি জাতীয় কথা তাঁর একেবারেই পছন্দ নয়, কিংবা আরও নিখুঁতভাবে বললে, তিনি এটি ভীষণ ঘৃণা করেন।

কিন্তু চোখ খুলতেই তিনি দেখলেন, এক অতুলনীয় সুদর্শন মুখাবয়ব—যা ফং চিউর সাথে কিছুটা মেলে, তবে তার চেয়েও অনেক বেশি রহস্যময় ও দুষ্টু প্রকৃতির—তাঁর ঠিক ওপরে ঝুলে আছে, যার দূরত্ব তাঁর মুখ থেকে অর্ধফুটেরও কম ছিল।

নানলিন গুইইয়ের মনে চলা ঠান্ডা হাসির পরিণতির মতোই, টোকিও মেট্রোপলিটন পুলিশের সদর দপ্তরের প্রযুক্তি বিভাগ কাসাই পুলিশ স্টেশনকে পরিস্থিতি জানিয়েছিল যে জনসংখ্যা তথ্য পরিসংখ্যান ব্যালটে কোনো তথ্যই খুঁজে পাওয়া যায়নি।

সে একটি মনস্তাত্ত্বিক কৌশল ব্যবহার করেছিল। সে আক্রমণকারীকে প্রতিরক্ষায় বাধ্য করল। সু সিন সত্যিই দমে গেল। একদিকে সুন চেনিহাও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, অন্যদিকে সে রং চিয়েনলিনকে আরও বেশি ঘৃণা করতে লাগল।

শীতল ও আধিপত্যবাদী কথাগুলো যেন কোনো অনুভূতিহীন রক্তপিপাসু মানুষের মতো, যা এক পলকের জন্য শি ইয়েনছাংকে দূরত্বের এক মোহের অনুভূতি এনে দিল। তবে একই সাথে সে এও বুঝতে পেরেছিল যে মেয়েটির কথাই সঠিক ছিল।

বহু যুদ্ধে এটি প্রমাণিত হয়েছে যে, বার্নিং লিজিয়ন কোনো সুবিধা অর্জন করতে পারবে কি না, তা অনেকাংশেই নির্ভর করে স্থানীয় শক্তির উৎসের উপস্থিতি এবং স্থানীয় জীবদের নিয়ে গঠিত সেনাবাহিনীর দ্রুত প্রতিক্রিয়ার ওপর।

“বোকা।” মৃদু হেসে সুং লিয়াংয়ে তাকে ঘরের ভেতর নিয়ে গেল এবং কাউকে গরম স্যুপ তৈরি করার নির্দেশ দিল।

এখন ড্যুক ওনিক্সিয়াকে এমন এক বাবার মুখোমুখি হতে বলছে যাকে না জানি কোন পর্যায়ে এনজথ শক্তিশালী করে তুলেছে—ড্যুক আসলেই বড্ড শয়তান।

তাই তাদের জন্য, এই অতি-অমর স্বর্গের চরম বিশৃঙ্খল পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়া এবং বিভিন্ন অনিশ্চিত বিশাল বিপদের সামনে পড়ার চেয়ে, এই ভয়ানক শক্তিশালী অমর চাষী দলের সাথেই থেকে যাওয়া অনেক বেশি বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

কথাগুলো ইয়েন সজির উদ্দেশে বলা হলেও তার চোখের কোণ বারবার চলে যাচ্ছিল শেন লিনশেমের দিকে। কতবার যে শেন লিনশেম তা ধরে ফেলেছিলেন এবং প্রতিবারই সে করুণ চোখে তার দয়া ভিক্ষা করেছিল।

হুয়াইসিউ তার রুমাল দিয়ে আলতো করে গাল মুছলেন এবং উঠে দাঁড়িয়ে আগন্তুককে অভ্যর্থনা জানালেন, তবে কিছুটা অবাকই হলেন। কারণ যিনি এসেছিলেন তিনি অন্য কেউ নন, বরং তার পুরনো পরিচিত বাও ল্যান।