আমার হৃদস্পন্দন একটু দ্রুত হচ্ছে
(১/৩) পৃষ্ঠা
২. চুক্তি স্বাক্ষরিত হওয়ার পর ওয়াং ফাং এবং তাঁর পরিবারের কেউ লিউ ছিং ও ইয়াং লানের বাড়িতে গিয়ে অন্যায়ভাবে হাঙ্গামা করতে পারবেন না এবং লিউ ছিং ও ইয়াং লানের মধ্যে বিচ্ছেদ ঘটিয়ে লিউ ছিংকে বিয়ে করার জন্য কোনো ধরনের জোরজবরদস্তি বা ষড়যন্ত্র করতে পারবেন না।
এমনকি মহাকাশ প্রযুক্তি ব্যবহারেরও প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে—দেখা যাচ্ছে, ফাং ইয়ুনশান এবার যেন ক্ষিপ্ত ছেন লিনশিয়ান এবং বিদ্রোহী সু চিউসিয়া—দুজনকেই একসঙ্গে ধুলিস্যাৎ করে দিতে চান।
নাগাসাওয়া উসান যত দেখতে লাগলেন, ততই আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তাঁর ভেতরের সেই সদ্য জাগা উত্তেজনা ও রোমাঞ্চ এখন আর একটুও নেই; বরং তার জায়গায় স্থান করে নিয়েছে অন্তরের এক গভীর সংশয় ও ভয়! তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে, এই তারবার্তাটি এতখানি রোমহর্ষক হবে যে, এর জন্য তাঁর ন্যূনতম কোনো মানসিক বা চিন্তাগত প্রস্তুতিই ছিল না।
তা সত্ত্বেও প্রায় দুই লক্ষ মানুষ এই দুই অঞ্চলেই থেকে গিয়েছিল। মূলত তাদের সমস্ত স্থাবর-অস্থাবর সম্পত্তি যে এখানেই—সেই চাষজমি, আখের খেত আর রবারের বাগানগুলো তো আর সঙ্গে করে নিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়।
রোগব্যাধিকে পরাস্ত করতে হলে মনের জোর ও প্রফুল্লতা সবচেয়ে বেশি জরুরি। বাবা যত দীর্ঘ সময় লড়াই চালিয়ে যাবেন, নিজের ততটাই সুবিধা হবে—যাতে পর্যাপ্ত ভালো চিকিৎসাবিদ্যা বা মূল্যবান ওষুধপত্র জোগাড় করে বাবাকে একেবারে সুস্থ করে তুলতে পারেন।
এই কথা শুনে স্যু মিয়াওয়ের মুখের কোণে এক চিলতে হাসির রেখা ভেসে উঠল। স্যু ইয়াওয়ের মনও তখন আনন্দে পরিপূর্ণ। যদি সত্যিই এটা সফল হয়, তবে ভবিষ্যতের দিনগুলো একেবারেই পাল্টে যাবে; অন্তত তাদের ব্যবসার ধরণটাই তখন সম্পূর্ণ আলাদা হয়ে দাঁড়াবে।
দ্বিতীয়ত, চিয়াং ছুছু এবং মিজুনো ইউইয়ের শরীরের ভেতরে থাকা নিষিক্ত ডিম্বাণুগুলোর স্বাভাবিক বিকাশ না ঘটলেও সেগুলোর কোনো অবক্ষয় ঘটবে না। যদি না আপনি নিজে থেকে কোনো কৃত্রিম হস্তক্ষেপ করেন, তবে এই নিষিক্ত ডিম্বাণুগুলো চিরকাল মায়ের গর্ভের ভেতরেই ভেসে থাকবে এবং মাতাকে চির孕াগভর্বতীর অবস্থায় ধরে রাখবে।
সবাই কমবেশি একধরনের বিষণ্ণতার ভাব ফুটিয়ে তুলল। একসঙ্গে কাটানো সময়টা আসলে খুবই সংক্ষিপ্ত হলেও তা ছিল অত্যন্ত মধুর ও আনন্দময়। সবেমাত্র এহেন কর্মপরিবেশ ও গতির সঙ্গে নিজেদের মানিয়ে নিতে শুরু করেছিল, ঠিক তখনই আবার এই বিচ্ছেদের খবর শুনতে হলো।
“খেলাধুলা কি বেশ উপভোগ্য হচ্ছে?” এক গ্রাহককে বিদায় জানিয়ে, যিনি সবেমাত্র পণ্যের মূল্য পরিশোধ করে গেছেন, লিউ হোং হাসিমুখে আমাদের প্রশ্ন করলেন।
রক্তপাতহীন ‘গৌরবময় বিপ্লব’-এর পর থেকে ব্রিটিশ সাম্রাজ্য অবিরাম শিল্পবিপ্লবের ইঞ্জিন সচল রেখে পুঁজিবাদের পথে বিদ্যুৎগতিতে ছুটে চলেছে।
আর ঠিক এই কারণেই ছিং লিং রাগে ফেটে পড়ে শাও সিয়াওয়ের কথার প্রতিবাদ জানিয়েছিল। কিন্তু বাস্তবে কু ফেই কি আর এর ভেতরের উদ্দেশ্য বুঝতে পারেনি?
একই মাসে রাজা আর্থার যুদ্ধে নিহত হন এবং চেং মিং গেলার্ড ও আইনজফিলকে হত্যা করেন। এরপর ড্রাগন লায়ন সৈন্যবাহিনীর বিভিন্ন অংশকে নেতৃত্ব দিয়ে এবং গোল্ডেন কাপ ফ্যামিলির মতো শক্তিগুলোর সঙ্গে হাত মিলিয়ে তিনি বাকি সমস্ত সেনাদলকে সম্পূর্ণ নির্মূল করেন।
তরবারিটির আকৃতি অত্যন্ত অদ্ভুত, দেখতে হুবহু একটি হাড়ের বাঁশির মতো। সেটির গায়ে হিমশীতল অথচ উজ্জ্বল দীপ্তি ঠিকরে পড়ছিল, যা দেখে যে কারও বুক কেঁপে উঠবে।
চেং মিংয়ের উচ্চস্বরে করা আহ্বানের সঙ্গে সঙ্গেই নিচের জনস্রোতের আওয়াজ আরও এক ধাপ জোরালো হয়ে উঠল। দেখা গেল, নিচের আবেগপ্রবণ জনতা স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত ওপরে তুলে স্লোগান দিতে শুরু করেছে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
তবে ভাবতেও পারিনি যে, আহ পিয়াও এরপর কেবল আমার সামনে মাথা নাড়িয়েই ক্ষান্ত হবে না, বরং এমন কিছু কথা বলবে যা আমাকে সম্পূর্ণ হতবাক করে দেবে।
প্রস্থান করার সময় তিনি ল্যূ ওয়েনহৌয়ের তাঁবুর সামনের সেই বাঁকা উইলো গাছের একটি ডাল ভেঙে নেন এবং মনে মনে এক সুদূরপ্রসারী ও বিরাট সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন।
এই ধরনের মার্শাল আর্ট পারদর্শী ব্যক্তিদের মার্সেনারি জগৎ, কিলার জগৎ, ডার্ক ওয়েব দুনিয়া এবং সাধারণ শহুরে দেহরক্ষীদের মাঝেই আকছার দেখতে পাওয়া যায়।
লিং উ বেশ অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, তাঁর ভুরু দুটো কুঁকড়ে গেল এবং গভীর দৃষ্টি মেলে তিনি গভীরভাবে কিছু একটা চিন্তা করতে লাগলেন।
তিনি দেখলেন যে, সিয়া ফানের বয়স বড়জোর বাইশ কি তেইশ বছর হবে এবং তার গড়ন বেশ ছিপছিপে। দূর থেকে দেখে মনে হচ্ছিল সে তাঁর কাছেই কিছু বলতে এসেছে।
যেহেতু তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে আহ পিয়াওয়ের পরিচয় এতখানি জটিল এবং তা একেবারে অতি-গোপনীয়তার পর্যায়ে পড়ে, তাই অবচেতনভাবেই তিনি মাথা নেড়ে সায় দিয়েছিলেন।
যখন শেষ মুখোশটি তার মুখ ঢাকল এবং কেবল দুটি রক্তিম চোখ দৃশ্যমান রইল, তখন প্রায় সমস্ত অন্ধকার ভূত-প্রেত বা ডার্ক ঘোস্ট গর্ভধারে গর্জন করে উঠল। দেখে মনে হচ্ছিল তারা তাদের সর্বোচ্চ অধিপতিকে স্বাগত জানাচ্ছে, বিশেষ করে সেই কয়েক ডজন ঘোস্ট কিং বা ভূতরাজ আরও বেশি উৎসাহ ও তোষামোদের মাধ্যমে ঘোস্ট ইম্পেরর বা ভূতসম্রাটকে বরণ করে নিচ্ছিল।
“এখন বেশ বেলা হয়ে গেছে, তাড়াতাড়ি ওঠো। আমাকে রানি এবং অন্য কয়েক জন দিদিমাকে গিয়ে শ্রদ্ধা জানাতে হবে,” কান মেই মোলায়েম গলায় মিনতিভরা সুরে ইুয়ান ফাংয়ের শরীর ধরে নাড়া দিয়ে অনুরোধ করলেন।
হুইজং এই তিন মন্ত্রীর কথা শোনার পর সত্যিই টেবিল উল্টে ফেলে দিতে ইচ্ছে করছিল—এ কী কাণ্ড রে বাবা! রাজধানীর ঠিক নাকের ডগায় সাধারণ প্রজারা বিদ্রোহ করে বসল?
দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে আকাশের দিকে তাকানো তাকাজা দেখলেন, দুই সৈন্য ঘোড়ায় চড়ে ধুলো উড়িয়ে ধীরে ধীরে সীমান্ত পার হয়ে মরুভূমির অঞ্চলের দিকে ছুটে চলেছে।
বাই ইউলিং মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন এবং চোখ বন্ধ করে নিলেন। বর্তমান সময়ে বহিঃপ্রাঙ্গণের স্থানসংকুলান ও অবরূদ্ধতা সত্যিই অত্যন্ত ভয়ানক হয়ে উঠেছে, যা সম্পূর্ণ স্পেস-লকিং পাথ বা নিখুঁত স্থান-বদ্ধ পাথরের তুলনায় কেবল আধ ধাপ পিছিয়ে রয়েছে। সাধারণ চ্যাম্পিয়ন巅峰 স্তরের অতিমানসিক পকেমনগুলোর পক্ষেও সেখানে মুহূর্তের মধ্যে স্থান পরিবর্তন বা ইনস্ট্যান্ট ট্রান্সমিশন করা অসম্ভব।
দাই লু দ্রুত টেলিভিশনটি বন্ধ করে দিলেন এবং কফি টেবিলে রাখা কয়েকটি প্যাকেট বন্দি ‘স্লিমিং টি’ বা ওজন কমানোর চা গুছিয়ে নিজের ঘরে নিয়ে গেলেন। এরপর আলতো করে ঘরের দরজাটি বন্ধ করে দিলেন।
চুয়ান সিয়ানের নিজস্ব বৈদ্যুতিক আধান বা আর্কটি ডার্ক ম্যাটার এনার্জি চেইন এবং আসন্ন মিউটেশন ঘটাতে চলা বৈদ্যুতিক আধানের সঙ্গে মিলিত হয়ে তৈরি হয়েছে। অন্য কিছু চুয়ান সিয়ান বুঝতে না পারলেও, অন্তত ডার্ক ম্যাটার এনার্জি চেইনের স্বয়ংক্রিয় মেরামতের বিষয়টি তিনি হাড়ে হাড়ে উপলব্ধি করতে পেরেছেন।
তাহলে এর অর্থ দাঁড়ায় এই যে, মৌমাছিদের গুঞ্জনের মাধ্যমে উৎপাদিত সেই বাক্যগুলো আসলে পুরোপুরি নিজের মস্তিষ্কের ভেতরের চিন্তা ও আদেশ থেকেই উদ্ভূত?
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
এই পৃথিবীর আসল সত্যটা ঠিক কেমন, সে বিষয়ে তিনি অজ্ঞ ছিলেন না। আগে বেঁচে থাকা দরকার, তবেই না জীবনযাপন করা সম্ভব। মৌলিক চাহিদাই যদি মেটানো না যায়, তবে কবিতা বা রোমান্টিকতা উপভোগ করার কোনো উপায় থাকে না।
তার সহজাত প্রবৃত্তি তাকে বলে দিচ্ছিল যে, সেই আকর্ষণীয় সুবাস—যা ইতিপূর্বে তার ‘অনুভূতির আত্মা’-কে আলোড়িত করেছিল—তা ক্রমশ আরও কাছাকাছি চলে আসছে।
এক হাঁড়ি চিকেন স্যুপ তৈরি হওয়ার পর লিউ ছিয়েন কেবল হুয়া শ্যাংশুয়েকেই সেটি এনে দিলেন, সঙ্গে এক বাটি ভাত। আর তার ছোট ভাইয়ের জন্য কেবল সামান্য একটু চিকেন স্যুপ দিলেন, এমনকি বাবার ভাগেও কিছু জুটল না।
লডরিলোস মানসিকভাবে এবং শারীরিকভাবে ইতিমধ্যে অত্যন্ত ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন। পোপের মহিমা ও শক্তি তাঁকে গভীরভাবে উদ্বুদ্ধ করেছিল এবং তাঁর হারিয়ে যাওয়া আত্মবিশ্বাস পুনরায় ফিরে এসেছিল। আলোর অনুসারীরাই ছিল তাঁর সবচেয়ে ধারালো অস্ত্র আর পোপ ছিলেন তাঁর দুর্ভেদ্য দুর্গ। এই সমস্ত কিছু নিয়ে তিনি বিশ্বাস করতেন যে, নিজের অবস্থানে অটল থাকলে তিনি অবশ্যই সফলকাম হবেন।
লি হুই তখন তাকে বুঝিয়ে বললেন, “সজ্জনের প্রতিশোধ নিতে দশ বছরও দেরি হয় না, আপনি পরিস্থিতি বুঝে উপযুক্ত সময়ের অপেক্ষা করুন এবং পরে একসঙ্গে এর হিসেব চুকিয়ে দেবেন!” মা চাও তখন ভেবে দেখলেন যে এছাড়া আর কোনো গত্যন্তর নেই, অথচ ঝিং প্রদেশেও তো তাঁর নিজের আশ্রয় নেওয়ার মতো কোনো জায়গা নেই। যদি তিনি এখানে আরও কিছুদিন পড়ে থাকেন, তবে কে জানে ছিয়াও ঝৌ-এর সেনাবাহিনীর হাতে হয়তো তাকে নিশ্চিহ্নই হতে হবে! সেক্ষেত্রে উপযুক্ত সময়ের জন্য অপেক্ষা করে প্রতিশোধ নেওয়ার কথা তো কল্পনাই করা যায় না।
নামি যে শিশুগুলোকে নিরাপদে বাইরে পৌঁছে দেওয়ার দলটিতে নিজের নাম অন্তর্ভুক্ত করেছিলেন, তা কোনোমতেই তাঁর নিজস্ব স্বার্থপরতার কারণে নয়; বরং তা ছিল অত্যন্ত বাস্তবসম্মত ও দূরদর্শী বিবেচনার ফল।
লান সিয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ত্রিশ লিয়ান রৌপ্য মুদ্রা হাতে আসার আনন্দ পুরোপুরি উপভোগ করার আগেই তা হাতছাড়া হতে বসল। শুধু তাই নয়, কোনো দুর্ঘটনা ছাড়াই আগামী মাসের বেতন পাওয়া পর্যন্ত তাঁকে অত্যন্ত হিসাব করে চলতে হবে।
লান সিয়ান যথাবিহিত সম্মান প্রদর্শন করে জলদি সেই স্বামী-স্ত্রীকে বসার অনুরোধ করলেন। সম্রাট এবং রানি গুই যখন লান পরিবারের সেই শীর্ণকায়, ক্লান্ত, বিনীত ও ম্রিয়মান মুখগুলোর দিকে তাকালেন—যদিও তাদের পোশাক ছেঁড়াফাটা ছিল না, কিন্তু সারা গায়ে শতচ্ছিন্ন তালি দেওয়া এবং কাপড়গুলো ছিল অত্যন্ত খসখসে ও বিবর্ণ—তখন দুজনেই একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
এই কথা শুনে লান সিয়ান মৃদু হেসে ফেললেন। খ্যাতি, ধনসম্পদ এবং মর্যাদার জন্য লড়াই করাকে তিনি অত্যন্ত চতুর ও মিষ্টি কথায় এক ইতিবাচক জীবনদর্শন হিসেবে তুলে ধরলেন। প্রথমে কিছুটা দ্বিধা ও চিন্তাভাবনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত তাঁর প্রতিটি কথাই অন্তরের গভীর থেকে বেরিয়ে এসেছিল এবং তা স্বয়ং সম্রাট কাকারও ভূয়সী প্রশংসা অর্জন করেছিল।
মো রাজ্যের সমস্ত সাধারণ মানুষই নালাইন শুয়ে-র প্রতি অবমাননাকর আচরণকারী সেই বার্তাবাহককে যেকোনো উপায়ে তিরস্কার এবং অপমান করতে পারবে। এমনকি যদি তার শরীরে কোনো স্থায়ী অক্ষমতা বা পঙ্গুত্বও তৈরি করা হয়, তবুও তার জন্য কোনো অপরাধ গণ্য করা হবে না।
আসলে এটি সেই কঙ্কাল দানবের শরীরের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর কঙ্কালগুলোর একটিও নয়। এর চেয়েও ভয়ংকর ও শক্তিশালী কঙ্কালগুলোর অধিকাংশই গ্যালাক্সির ঠিক সামনে এসে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল এবং সেই অপ্রতিরোধ্য গ্যালাক্সির গতিকেও কিছুটা হলেও শ্লথ করে দিয়েছিল। এর থেকেই বোঝা যায় তাদের শক্তি কতটা প্রবল; যদি তাদের সবাইকে একসাথে মুক্ত করে হত্যাযজ্ঞ চালানো হতো, তবে হয়তো শ'খানেক ফুটের মধ্যে কোনো জীবিত প্রাণী আর অবশিষ্ট থাকত না।
(৩/৩) পৃষ্ঠা