৪২ বিয়াল্লিশ নম্বর অধ্যায়: জয় করার নেশা

পৃষ্ঠা (১/৩)

ছাদের ওপর দুপুরের খাবার খেতে আসা কয়েকজন শিক্ষার্থী যখন দেখল যে এই দুজন পাশাপাশি বসে হাসিখুশি গল্প করছে, মুহূর্তের মধ্যে নতুন এক গুজব ছড়িয়ে পড়ল।

জিন শুয়ান না চাইলেও সম্রাট নিজেও এমনটাই চেয়েছিলেন। যেকোনো অর্জনের চেয়ে সামরিক সাফল্য অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ, আর যদি সম্মান অর্জন করতে হয়, তবে সামরিক সাফল্যের কোনো বিকল্প নেই। যেহেতু জিন শুয়ান নিজেই যেতে চাচ্ছে, তাই স্রোতে গা ভাসিয়ে দেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ।

কারাগারের পরিবেশ কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি ভয়াবহ। অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে আর পচা দুর্গন্ধে ভরা এই জায়গা। বছরের পর বছর সূর্যের আলো না দেখা কয়েদিরা এই দুই তরুণকে দেখে ক্ষুধার্ত পশুর মতো চিৎকার করতে লাগল, বিশেষ করে গুওর রূপ দেখে কয়েদিদের রক্ত টগবগ করে ফুটছিল।

মুহূর্তের মধ্যে পৃথিবী কেঁপে উঠল, ধুলোবালি আকাশ ছুঁল। পাঁচ কিলোমিটার ব্যাসার্ধের সবকিছু বিস্ফোরণে বাষ্পীভূত হয়ে গেল, আর উচ্চ তাপমাত্রার বাতাসের ঝাপটা দশ কিলোমিটার দূর পর্যন্ত আঘাত করল।

নাড়িভুঁড়িগুলো খাওয়ার পর সে তার পচে যাওয়া ঠোঁট চাটল, তার কাছে স্বাদটা মন্দ লাগল না।

ইউয়ান শু এবং শিয়ং কুওহাইয়ের দল যদিও তাদের যুদ্ধাস্ত্র বন্ধ রেখেছিল, কিন্তু তারা দানবীয় রূপ ধারণ করেছিল। যদিও এই রূপ ধরে রাখতে প্রচুর শক্তির প্রয়োজন হয় এবং অনেক সৈন্যকেও এই অবস্থায় থাকতে হয়, তবুও যুদ্ধাস্ত্রের তুলনায় এতে শক্তির খরচ অনেক কম।

“এটা...” ইউ ফেই কিছুটা দ্বিধান্বিত ছিল। সত্যি বলতে, ইউ ফেই এখন তার বাবা-মা, স্ত্রী ও সন্তানের কাছে উড়ে যেতে চায়। কিন্তু সে জানে তার দাদা যা করছেন তার ভালোর জন্যই করছেন, তাছাড়া বিয়েনলিয়াং শহরেও অনেক কাজ বাকি। শেষ পর্যন্ত ইউ ফেই মাথা নাড়ল।

“এই যে, ওয়েন ইয়ান, তুমি কি ইয়ান লিকে চেনো?” সং মিন হঠাৎ কিছু একটা মনে করে মুখ তুলে ওয়েন ইয়ানের দিকে তাকাল। কন্টাক্ট লেন্স পরা তার চোখগুলো অদ্ভুত উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল।

৪১২ নম্বর কক্ষের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই এক ঝলক গরম হাওয়া সং মিনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার চশমায় মুহূর্তেই ঘন বাষ্প জমে গেল। সং মিন চশমাটা খুলে ফেলল এবং জানালার ধারের বিছানায় বসে থাকা রোগীর আতঙ্কিত দৃষ্টির সামনে দিয়েই তার দিকে এগিয়ে গেল।

যদিও ত্রিমাত্রিক অ্যানিমেতে চরিত্রদের শুধুমাত্র চুল আর পোশাকের মাধ্যমেই আলাদা করা যায়, কিন্তু বাস্তব জগতে তা অসম্ভব। অন্তত তিয়ান ইউরা জানে একই রকম দেখতে অ্যানিমে চরিত্রদের মধ্যে পার্থক্য কীভাবে করতে হয়।

আমি সেই জাদুকরী প্রাচীন মুদ্রার সঙ্গে মানসিক সংযোগ স্থাপনের চেষ্টা করলাম এবং জিজ্ঞেস করলাম, ভূত-দরজা কি কখনও এখানে দেখা গিয়েছিল।

অন্ধকার তার মুখ গম্ভীর করে ফেলল। সে বুঝতে পারল জিয়ে কং কতটা ভয়ানক। তাকে এভাবে বাড়তে দেওয়া তাদের বড় ভুল ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

এত বড় একটা সুযোগ হাতছাড়া হতে দেখলে শুনফেং শহরের বড় বণিক সমিতিগুলো কি আর চুপ করে বসে থাকতে পারে?

দেখা গেল শিন ইউয়ে হু হঠাৎ বিদ্যুৎগতিতে লিউ মাংয়ের সামনে হাজির হলো, তাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিয়ে একপাশে সরে গেল।

তবে ভাগ্য ভালো, উ দোকানদারের আমন্ত্রণে সবাই যে খুব দামি জিনিসই নিয়েছে তা নয়। কেউ হয়তো কেবল প্রয়োজনীয় অস্ত্র বা সামান্য কিছু ক্ষত সারানোর ওষুধ নিয়েছে, যা উ দোকানদারের সামর্থ্যের মধ্যেই ছিল।

একটি স্বচ্ছ কাগজের সারস গাড়িটির ভেতরে ঢুকে সামনের আসনের হেডরেস্টের ওপর বসল, কিন্তু সে তা টেরই পেল না।

এখন আর অন্য কিছু ভাবার সময় নেই, কারণ শিই ইতিমধ্যে সাতটি তীরের এক বিশেষ আক্রমণ ছুড়ে দিয়েছে।

“ওখানে একটা ক্যামেরা আছে। আমরা এখানে আসার পর থেকেই তোমার বাবা-মায়ের নজরদারিতে আছি,” সে ব্যাখ্যা করল।

তিনজন রাজকুমারী খুব কৌশলে মু রাজকুমারীকে উপেক্ষা করলেন। তার অনুপস্থিতি নিয়ে তারা একটা শব্দও খরচ করলেন না।

চেন ডানকিংয়ের কাছে যা কিছু জাদুকরী সম্পদ ছিল, তার সবটুকুই সে ব্যবহার করে ফেলেছে। এখন সে জয়-পরাজয়ের কথা ভুলে গেছে, শুধু এই মানুষটির সঙ্গে লড়াই করে মরতে চায়।

দুজনের শরীরই সাতটি আলোর বলয়ে ঘেরা ছিল, দেখতে অনেকটা বোধিসত্ত্বের মতো। অদম্য ইচ্ছা আর রক্তিম শক্তি তাদের তলোয়ারের ওপর এমনভাবে জমা হলো যে তা শূন্যে ফাটল ধরিয়ে দিল।

মেক্সিকোতে যা ঘটেছে তার সবকিছুই সে জানে। পরিস্থিতি এমন ছিল যে সে নিজে থাকলেও এর কোনো সমাধান করতে পারত না। কেউ ভাবেনি গুজম্যান হঠাৎ বিশ্বাসঘাতকতা করবে এবং তাদের সবাইকে বিক্রি করে দেবে।

“তাওহুয়া আন? ঝুয়াং বিয়েলি এখন বেশ নামডাক কুড়িয়েছে। তাহলে, ইনি কি তাওহুয়া আনের সেই দুজন পুরুষের একজন, চিয়াং公子?” নিউ মৌ গাড়ির ওপর চাবুক রেখে চিয়াং ইউর দিকে তাকিয়ে বলল। চিয়াং ইউ তা শুনে দ্রুত হাত তুলে অভিবাদন জানাল।

কিন্তু এখন আন বাংয়ের এই অবস্থার জন্য তাকে অহংকারী বা অপরিপক্ক বলা যাবে না। মানুষের মনে এই ধরনের চিন্তা আসা স্বাভাবিক। যে কেউ যখন মনে করে সে এখন সক্ষম, তখন তার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে যায়।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লিন ফান ঘটনাস্থলে উপস্থিত হলো। সম্পূর্ণ নগ্ন অবস্থায় সে খুব অস্বস্তি বোধ করছিল, তাই দ্রুত এক সেট পোশাক বের করে পরে নিল।

“আরে বাবা!” লং পো শান তার মোটা হাত দুটো জোড় করল, এমন দৃশ্য যে নিজের চোখের সামনে ঘটবে তা সে কল্পনাও করতে পারেনি।

লিন ফান ব্যাঙটিকে হাতে নিয়ে তিয়ান হে ওয়াং ডিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল। পাত্রের ভেতর টগবগ করে ফুটছিল সবকিছু, আর সাদা ধোঁয়া ওপরে উঠছিল।

লিয়ে ইয়াং কুয়াং ই ছিল সপ্তম স্তরের দানব, আর বাই চি দা পেং পাখিটি অষ্টম স্তরের। কিন্তু এখন সেটিও সপ্তম স্তরের। এটি লিয়ে ইয়াং কুয়াং ইর চেয়ে আলাদা, কারণ এটি বিবর্তনশীল দানব। এর সর্বোচ্চ সীমা অষ্টম স্তরের উচ্চ পর্যায়, যা লিয়ে ইয়াং কুয়াং ইর চেয়ে অনেক শক্তিশালী।

“হা হা, শে বস, কী মজা করছেন! বড় ভাইরা কি সবাই নিরাপদে ফিরে আসেননি? হারবেন কেন?” একজন শাখা প্রধান মাথা নেড়ে অবিশ্বাস প্রকাশ করল।

আর কোনো কথা হলো না। তিন নিনজা তাদের পোশাকের ভেতর থেকে ছুড়ি বের করল। তারা না তাকিয়েই করিডোরের বাতিগুলোর দিকে হাত নাড়ল।

“আমাকে কি মারতে মারতে বুদ্ধি খুলে গেল? এখন আমাকে ঘিরে ধরার সাহস দেখাচ্ছে! দ্রুত শেষ করতে হবে, না হলে অন্য আত্মারা চলে এলে বিপদ হবে,” লিং ই মনে মনে বলল।

দৃষ্টিশক্তি ফিরে পাওয়ার পর উ ইউয়ের আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল। সে কৌতূহলী হয়ে কোণার দিকে তাকাল, সেখানে একটি অর্ধেক খাওয়া মুরগি পড়ে ছিল, মনে হলো সেটি ওই সাদা বেজিটি খেয়েছিল।

“হায়!” দীর্ঘশ্বাস ফেলে লু ইয়াং হাত নাড়িয়ে লু ইউয়েকে বন্দি করল এবং তাকে তুলে নিয়ে পেছনের পাহাড়ের দিকে উড়াল দিল। লু কে একা হলঘরে দাঁড়িয়ে রইল।

এর্ নিয়াংয়ের পুরো শরীর লাল আগুনে ঢাকা ছিল, এরপর সে চাবুক ঘুরিয়ে আবারও এর্ নিয়াংয়ের দিকে তেড়ে গেল।