দশম অধ্যায়: পতন

(১/৩)পৃষ্ঠা
পুরোপুরিভাবে অপ্রস্তুত ছিলাম—এটা মিথ্যা হবে। হে ইউহাং অবশ্যই ভাবেছিলো, এই বহুদিন ধরে সে সবসময় সতর্ক ছিলো।
একটি অপ্রিয় কারণে সেই ব্যক্তির সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার দৃশ্য তার মস্তিষ্কে বারবার বাজে একটি ভাঙা কাঁটা প্লেয়ারের মত ঘুরপাক খাচ্ছিলো। সে কখনো ভাবেনি এই দিন এত দ্রুত আসবে, তাও আবার এখানে, তার বাড়িতে।
সে দ্রুত সেই ব্যক্তির পায়ের কাছে তাকালো, কোনও মালপত্র আছে কিনা দেখতে, যেন অফিস থেকে ফিরে এসেছে। নিশ্চিত হয়ে যে তার হাতে কিছুই নেই, তখন আবার তাকালো তার দিকে।
সে পেছন ফিরে দরজা বন্ধ করলো এবং বললো, “একটি নথি হারিয়ে গেছে, তাই তোমার কাছে দেখতে এলাম।”
“…ওহ।” হে ইউহাং মনে কেমন শীতল অনুভব করলো, মস্তিষ্ক প্রায় ফাঁকা হয়ে গিয়েছিলো, কষ্ট করে স্থির হয়ে উঠলো, “তুমি খুঁজো।”
বলেই সে দ্রুত বাথরুমের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লো, সেখানে তার নামানো সোয়েটশার্ট ছিলো, অধিকাংশ ভিজে গিয়েছিলো, কিন্তু আর দেরি করার সময় ছিলো না, হে ইউহাং সেটি তুলে দ্রুত মাথায় পরলো।
আবার বের হয়ে দেখলো, সেই মানুষটি এখনও স্টাডি থেকে বেরোয়নি, সে বাথরুমের দরজার মুখে দাঁড়িয়ে ছিলো, সামনে যাওয়াও সম্ভব নয়, পেছনে সরে যাওয়া ও কঠিন, এক পা এগোলেই ভয় হচ্ছিলো, যেন সেখানে অদৃশ্য হয়ে যেতে চাচ্ছিলো যেন কিছুই ঘটেনি।
দরজার মুখে উঠে তাকালে, তার চেহারা খুবই আকর্ষণীয় মনে হলো, যদি শহরের রাস্তায় হাঁটছিলো, হয়তো তার অতিরিক্ত মনোমুগ্ধকর রূপ দেখে দুইবার তাকাতো।
নিজে ভাবলো যে নিজের মনের মধ্যে অন্যের সুন্দর চেহারায় লুকিয়ে থাকা আনন্দ অনুভব করাটা কতটা অদ্ভুত, কারোই কদর নেই বিকৃত চেহারার, যদি তার প্রেমিক কাউকে বেছে নেয় যিনি সুন্দর না, তাহলে তার মন এবং রুচি উভয়ই বাগাড়ম্বর হয়ে গেছে।
এটি সে একেবারেই মেনে নিতে পারেনি।
স্টাডির মধ্যে থেকে ধীরে ধীরে পা ফোঁটানোর শব্দ এলো, সেই ব্যক্তি বেরিয়ে এলো হাতে একটি ফাইল ব্যাগ নিয়ে, ঠিক যেমন সে বলেছিলো, সত্যিই কিছু ছুঁড়ে ফেলা ছিলো।
হে ইউহাংয়ের পিঠ শক্ত হয়ে গেলো, চোখ আটকে গেলো তার প্রতি, সেই ব্যক্তি যখন দেখা দিলো, তখন থেকেই তার দৃষ্টি তাকে অনুসরণ করে বসত ঘরের মধ্য দিয়ে।
সেই ব্যক্তি হাতে একটি অঙ্গ-উত্তোলন করলো, যেন জিজ্ঞাসা করছিলো মালিকের অনুমতি, হে ইউহাং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো, তখন সে আর কিছু বলল না, সরাসরি দরজার দিকে হাঁটা দিলো।
হে ইউহাং বুঝতে পারলো না কেন, সে তার পেছনে কয়েক পদক্ষেপ এগোলো, “তোমার সবকিছু নিয়েছো তো?” সে জিজ্ঞাসা করলো।
সেই ব্যক্তি যখন তার দিকে তাকালো, তখন সে আরেকটা কথা যোগ করলো, “আর ফিরে আসবে না তো?”
দরজার বাইরে ঠান্ডা বাতাস বইছিলো, বিশেষ করে তখন হে ইউহাংয়ের জামা এখনও ভেজা ছিলো, সে দাঁত কিপটে ধৈর্য ধরলো, অন্য কথা পরে, আজকের ঘটনা আর ঘটতে দেয়া যাবে না, এই মানুষটি যদি বারবার তার কাছে আসে, তাহলে কে সেটা সহ্য করবে।
সেই ব্যক্তি দরজা দিয়ে ঢুকার পর থেকে কোন ভাব প্রকাশ করেনি, কণ্ঠস্বর ছিলো ঠান্ডা, হে ইউহাং এই মুহূর্তে তার মুখের সব সূক্ষ্ম আপেক্ষিকতা বুঝতে পারলো, তবে হয়তো ভুল বুঝেছে, মনে হলো সে প্রশ্ন করার পর তার চোখে হালকা অনুসন্ধানী ভাব এসেছে।
হে ইউহাং অবাক হয়ে তাকালো, তাদের চোখ মিললো, সে কিছুক্ষণ চোখ সরাতে চাইলো, মনে হলো সেই ব্যক্তির চোখের ঠাণ্ডা ঝলক খুব তীক্ষ্ণ, যেন তাকে প্রশ্ন করছে, অথচ তার নিজের মনে সন্দেহ ছিলো।
ভাগ্যক্রমে, সে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তার দিকে তাকানো বন্ধ করে, তার দৃষ্টি পায়ের কাছে কাঁপতে থাকা ছোট বর্ডার কোল্লির দিকে চলে গেলো, “তুমি কুকুর পাল্টেছো?”
“হ্যাঁ?” এমন কী বলে?
“তোমার আগে কুকুর পছন্দ করো না বলেছিলে।”
কে বলেছে, আমি ভালোবাসি।
“আছে?” হে ইউহাং হালকা ভাঁজ করলো ভ্রু।
সে আবার তাকালো, “আমার মনে হয়েছিল তুমি আমার ফিঙ্গারপ্রিন্ট মুছে ফেলেছ।”
“প্রয়োজন নেই।”
“একটু মুছে ফেল।”
“তাহলে তুমি দরজায় না খুঁড়বে?”
হে ইউহাং ছদ্মবেশে নিজেকে শান্ত রাখলো, প্রয়োজন নেই বলেই, মুছে বা না মুছলেও মনে হবে সে অনেক ভাবছে, আসলে সে জানতো না এখানে আরেকজনের ফিঙ্গারপ্রিন্টও আছে।
সে তাকে চেনে না, ভালোবাসে না, স্বেচ্ছায় তাঁর পেছনে পালায়নি, এটাই হে ইউহাংয়ের নির্লিপ্ততার কারণ।
ছোট বর্ডার কোল্লি তার মতোই, সতর্কভাবে বুঝতে পারলো যে সামনে থাকা ব্যক্তি শত্রু, সে দুই পা ঘষে প্রথমবারের মতো ঘর ঢুকেই ভোঁকলো।
সে দরজার পাশে দাঁড়িয়ে অপ্রয়োজনীয় কোনো কাজ করলো না, চোখও সরালো না, কিন্তু হে ইউহাং তার অসন্তুষ্টি অনুভব করতে পারলো, তাদের চোখ মিললো, তার মনে হাজারো চিন্তা উঠলো।

(২/৩)পৃষ্ঠা
এটা কি সত্যিই সে ব্যক্তি যাকে সে ভালোবেসেছিলো, এবং সে স্বেচ্ছায় ছিলো? না হয়তো জোরপূর্বক ভালোবাসার মতো কিছু ছিলো।
না, সে আগ্রহী নয়, এসব বাজে বিষয় নিয়ে তার কোনো আগ্রহ নেই।
তারপর আর কোনো কথাবার্তা হলো না, সে চলে গেলো, হে ইউহাং দরজা বন্ধ করলো, ইলেকট্রনিক ক্যাট আই দিয়ে নিশ্চিত হলো সে লিফটে উঠেছে, লিফটের দরজা বন্ধ হয়ে তাকে নিচে নামিয়ে নিয়ে গেলো।
এটাই শেষ নয়, সে গোপনে বারান্দার ধারে গিয়েছিলো, নিজে তার পেছনের দৃশ্য দেখতে চেয়েছিলো, অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও কিছু হলো না, তখন মনে হলো পার্কিংয়ের মাটির গ্যারেজের মুখ অন্যদিকে, সে যদি গাড়ি নিয়ে এসেছিলো, তবে তার দৃশ্যের মধ্যে আসতো না।
বোকামি করলো।
সে তার থেকে সুন্দর, তার থেকে শক্তিশালী ভাবমূর্তি, যদি সে একজন সুন্দরী নারী হতো, হয়তো সে সত্যি মুগ্ধ হয়ে যেতো, কিন্তু সে একজন পুরুষ... সম্ভবত তার থেকেও লম্বা, সে দরজার কাছে একটু কাছে দাঁড়ানো উচিত ছিলো, দূরে থেকে বোঝা যাচ্ছিলো না।
সম্ভবত না, প্রায় সমান।
এই অবস্থা হলেও তার থেকে লম্বা বলা কি একটু অতিরিক্ত হবে না?
যদিও তার বাহ্যিক গুণাবলী ভালো, কিন্তু মেজাজ ভালো নয়, সে নিশ্চয় তার মতো বন্ধুবান্ধবহীন, সে তার মতো নয়।
হে ইউহাংয়ের অদ্ভুত প্রতিযোগিতার মনোবৃত্তি জেগে উঠলো, সে পর্দার পেছনে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে একাধিক দিক থেকে তার উচ্চতা বিশ্লেষণ করতে লাগলো।
দুটি ঘণ্টার কম সময়ের মধ্যে সে প্রায় সেই ব্যক্তির চেহারা মনে রাখতে পারছিলো না, গভীর ভাবনায় মনে হলো সে তার মতো সুন্দর নয়, কারণ সে খুব পাতলা, একটু মোটা হলে অনেক ভালো দেখতে হতো।
সে হে ইউহাংয়ের সতেরো-আঠারো বছর বয়সের দিকটি দেখেনি, বলা যায়, রাস্তার কুকুরও তাকাতো তার দিকে।
না, দেখেছে, আঠারো বছর গ্রীষ্মকালীন ছুটির সময় চিনেছে, কিন্তু সে তখন কেমন ছিলো জানা নেই।
হে ইউহাং জামা পাল্টে এল, কুকুরটিকে সোফায় তুলে দিলো, পটভূমি সামান্য সজ্জিত করলো, একটি ছবি তুলতে চাইলো যার মাধ্যমে সেটি তার প্রোফাইল পিকচার হবে, সে এখনো আগের ছবি ব্যবহার করছিলো, কালো-কালো যেন সেমাই বা তিলের ভাজা মিশ্রণের মতো, যা তার বর্তমান ভাবের সঙ্গে মানায় না।
মানুষকে অবশ্যই একটু প্রাণবন্ত এবং উজ্জ্বল থাকতে হবে, খুব বেশি মনমরা ও অন্ধকার হলে বিপত্তি তৈরি হয়।
ছবি তোলার পর সে ক্লান্ত অনুভব করলো, স্বাভাবিকভাবেই সোফায় লুটিয়ে পড়লো, কুকুরটি তার পায়ের কাছে লাফালো দুইবার এবং তার পাশে গুটিয়ে বসলো।
হে ইউহাং ধীরে ধীরে ঘুমের মাঝে ঢুকে পড়ছিলো, ঘুমাতে চেয়েও চাচ্ছিলো না, সে সেই পুরুষের কথাগুলো ভাবছিলো, সে কি সত্যিই আগে কুকুর পছন্দ করতো না? কেন? যদি সে একদিন ফিরে যায়, তাহলে কুকুরটির কি হবে? কোনও ঘৃণ্য ব্যক্তি তাকে পেলে কি ফেলে দেবে?
না হয় বাড়িতে কিছু নোট চেপে দিয়ে “তাকে” স্মরণ করানো যাক।
অথবা ইয়াং কিফানের সঙ্গে কথা বলা যাক, যদি সে একদিন হঠাৎ কুকুর পছন্দ না করে, তাকে সাহায্য করতে বলবে।
হে ইউহাং ছাদের দিকে তাকালো, হাত দিয়ে কুকুরের মাথা আলতো করে মোলায়েম করলো, হঠাৎ করেই সে তার কোলের কুকুরের ছায়ামূর্তি গুলো একটানা চলমান অ্যানিমেশনের মতো তার মস্তিষ্কে ঢুকে পড়লো।
সে মনে করলো কিছু, বা অন্য একজন হে ইউহাংয়ের স্মৃতি অল্প সময়ের জন্য জীবন্ত হলো।
একদিন সন্ধ্যায়, সে আবাসনের করিডোরে দৌড়াচ্ছিলো, সামনে তার গা ফুলে উঠেছিলো, সে হাতে ধরে ছিলো, দরজায় এসে জ্যাকেটের জিপ খুলে ভিতরে ছোট কুকুরের দিকে চুপচাপ ইশারা করলো।
সেটি হে ইউহাং রাস্তার পাশে পেয়ে এনেছিলো, ফেরার পথে সে পেট শপ থেকে কুকুরের খাবার ও একটি ভোজ্য পাত্র কিনেছিলো, এসব সে ইয়াং কিফানের সঙ্গে আলোচনা করেনি, তাই কিছুটা নার্ভাস ছিলো।
সে নরমভাবে দরজা খুলে কুকুরটিকে বারান্দায় রাখতে চেয়েছিলো, রাতে পরিস্থিতি ভালো হলে তাকে সঙ্গে নিয়ে আলোচনা করবে, কিন্তু ভাগ্য ভালো হলো না, সে ঘরে ঢুকতেই ইয়াং কিফান বেডরুম থেকে বেরিয়ে এসে মুখোমুখি হলো।
“জ্যাকেটের মধ্যে আবার কী লুকানো?” ইয়াং কিফান এক নজরে বুঝে গেলো তার জামার নিচের অস্বাভাবিকতা।
হে ইউহাং কথা বলতে চাইলো, কিন্তু ছোট কুকুর তার আগেই ভোঁকলো, যা বুঝতে অসুবিধা ছিলো না।
“কুকুর?” ইয়াং কিফান ভ্রু কুঁচকালো।
“আমি পালতে পারি?” হে ইউহাং তাকিয়ে রইলো, “খুব দুঃখজনক, আমি রাস্তা থেকে পেয়েছি...”
“তুমি এখন বলছো, পেলেও আমাকে ফোন করতে ভুলেছো।”
এই ব্যাপারে হে ইউহাং সত্যিই ভুল ছিলো, সে আগে কিছু না বলে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলো, না হলে ইয়াং কিফান ফোনে তাকে প্রত্যাখ্যান করতো।
“আমি যত্ন নেব, খাওয়া-দাওয়া, সব দেখাশোনা করব, কাজ শেষে হাঁটাতে যাব, রাতে লিভিং রুমে থাকবে।” হে ইউহাং আরও চেষ্টা করলো।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
কিন্তু ইয়াং কিফান কঠোরভাবে বললো, “আমি পছন্দ করি না, নিয়ে যাও।”
“কেন?”
“কারণ এটি অনেক গোলমাল করে।” ইয়াং কিফান বললো, “তোমার মতো একজনই যথেষ্ট গোলমাল।”
হে ইউহাং কিছু বলার চেষ্টা করলো, কিন্তু শেষ পর্যন্ত চুপ রইলো, গভীর শ্বাস নিয়ে তার বুক ওঠানামা করলো, তার কোলে থাকা কুকুরটি অস্থির হয়ে একটু কেঁপে উঠলো।
এটি খুবই দুর্বল, হাড় স্পর্শ করা যায়, কিন্তু হে ইউহাংয়ের শরীরের কাছে থাকা অংশ গরম, জীবনের শক্তি অনুভব করানো।
হয়তো এটি তার করুণা বা যত্নের প্রয়োজন নেই।
“তুমি নিজে পছন্দ করো, বাইরে গিয়ে পালো।”
“আমি পছন্দ করি না।” হে ইউহাং মুখ ভারালো, “আমি শুধু মনে করি এটি দুর্বল।”
“তাহলে ভাল হয়।” ইয়াং কিফান বললো, “শুধু দুর্বল হলে, অনেক উপায় আছে, তোমার জন্য সবচেয়ে পরিশ্রমী পদ্ধতি বেছে নেওয়ার দরকার নেই।”
“...”
হে ইউহাং হাত পা সোজা করে শান্তভাবে সোফায় শুয়ে পড়লো, চেহারা শান্ত, কিন্তু অন্তরে কয়েকবার উঠতি মনে হয়েছে উঠে দাঁড়ানোর, সে আগে সরাসরি ছিলো, কিন্তু কয়েকবার হঠাৎ উঠে দাড়ানোর পর মাথা ঘুরে দরজার কাঠামো ধরে থামতে হয়েছে, এখন অনেক সাবধানে চলাফেরা করে।
তবুও রাগে বুক ব্যথা হলো, এই কি অবস্থা, সে বলে না পালতে, তাহলে পালিয়ে যাবে, কেন এমন একজনের সঙ্গে থাকতে হবে, এবং এভাবে আচরণ? তারা কি সবসময় এভাবেই থাকে?
হে ইউহাং ভাবলো, যখন সে আগে নিজেকে নম্র করে ছিলো, এখন সে একদমই রাজি নয়, এখন হলে সে সরাসরি কুকুরের লোম ফেলে দিতো তার মুখে।
ইয়াং কিফান, আসলেই তার নাম, নামটা ভালো শোনায়, দুঃখ হলো।
সে ফোন নিয়ে এই তিনটি অক্ষর টাইপ করে ইয়াং কিফানের কাছে পাঠালো।
【তুমি মনে পড়লো?】
ইয়াং কিফানের উত্তর প্রত্যাশিত ছিলো, তার পক্ষে তাদের ফিঙ্গারপ্রিন্ট থাকায় অন্য কেউ না হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, যদি না সে আঠারো বছর থেকে অনেক বেশি পুরুষ প্রেমিক বদল করেছে, যা অসম্ভব, হে ইউহাং বিশ্বাস করে সে বিশেষ এক ব্যক্তির দ্বারা পরিবর্তিত হয়েছে, জন্মগত নয়।
【না, সে আজ এসেছে।】
【কেন এসেছে?】
【বলা হয়েছে কিছু ফেলে গেছে।】
【সত্যিই কি, না অজুহাত?】
【সত্যিই।】 হে ইউহাং পরীক্ষা করেনি, কারণ তার ঠাণ্ডা-মিশ্রিত আচরণ দেখে অজুহাত বলে মনে হয়নি।
【আমাকে আসতে হবে?】 ইয়াং কিফান জিজ্ঞাসা করলো।
【প্রয়োজন নেই, সব নিয়ে চলে গেল।】 হে ইউহাং ধীরে ধীরে বসলো, সিদ্ধান্ত নিলো ফিঙ্গারপ্রিন্ট মুছে ফেলবে।
রাত্রে শোবার আগে, সে ইয়াং কিফানের দেওয়া এক বছরের ছুটির জন্য ধাপে ধাপে কিভাবে বসকে অনুরোধ করতে হয় তার কথা ভাবছিলো, আরেকদিকে আজকের ঘটনার স্মৃতি মনে করছিলো।
যদিও রাগ হচ্ছিলো, তবুও মজার মনে হচ্ছিলো, এটি হে ইউহাংয়ের জীবনে প্রথমবার এমন কেউ থেকে তথ্য পাওয়ার ঘটনা।
অজানা নয়, ব্যাপারটি স্পষ্ট, এক মুহূর্তে সে ভাবছিলো ওই ব্যক্তি তরুণ কালীন কেমন ছিলো, পরের মুহূর্তে স্মৃতিতে তা স্পষ্ট হয়ে উঠল, যদিও নয় সতেরো-আঠারো বয়সের, তবুও তরুণ ছিলো, হে ইউহাং তখন কাজ শুরু করেছিলো।
সেই সময় সে কি একটু পাতলা ছিলো? হে ইউহাং মনোযোগ দিয়ে ভাবলো, হয়তো গবেষণা প্রতিষ্ঠানের কাজ ক্লান্তিকর ছিলো, বা সময় ছিলো না ব্যায়ামের, অথবা প্রতিদিন এমন একজনের মুখোমুখি হতো যে কুকুরও রাখতে দেয় না, তাই খেতে পারেনি?
হে ইউহাং আশা করলো পরেরটাই।