প্রথম খণ্ড, বায়ান্নো অধ্যায়: পরীক্ষা!

(১/৩) পৃষ্ঠা
“ওয়ান চিয়াং, তোমার কি কোনো রোগ হয়েছে? কোনো সমস্যা নেই, অসুবিধা হলে আমাদের বলতে পারো।”
“হ্যাঁ, ঠিকই তো, তোমার সমস্যা তো আমরা আগেই জেনে গেছি, পরের বার তোমার আবার রোগ হলে আমরা সবাই তোমাকে সাহায্য করতে পারব।”
গ্রামবাসীরা এই দৃশ্য দেখে মজা নিতে শুরু করল এবং কেউ কেউ আগুনে ঘি ঢালতে লাগল।
এই দৃশ্য দেখার পর ওয়ান চিয়াং বুঝতে পারল যে সে এখান থেকে আর কোনো সুবিধা আদায় করতে পারবে না।
তা ছাড়া, হয়তো তাকে আরও বেশি অপমানিত হতে হবে।
নিজের এমন অবস্থার কথা চিন্তা করতেই তার মুখটা যেন জ্বলে উঠল এবং মনে তৈরি হলো চরম অসন্তোষ।
তবে এই মুহূর্তে সে আর কিছুই করতে পারল না, অগত্যা নিরূপায় হয়ে সেখান থেকেই প্রস্থান করল।
“যথেষ্ট হয়েছে……”
পরাজয়টা প্রত্যাশিত হলেও তা ছিল যুক্তিসঙ্গতের সীমার মধ্যেই। সম্প্রতি আত্মপ্রকাশকারী স্বর্গীয় তালিকাভুক্ত শীর্ষ যোদ্ধা উ থং তার বাস্তবিক লড়াইয়ের মাধ্যমেই প্রমাণ করে দিয়েছেন যে তিনি এই তালিকার যোগ্য উত্তরসূরি।
“দুটি মহাশক্তির মধ্যকার সম্পর্ক হঠাৎ এত টানটান হয়ে উঠল কেন?” যুদ্ধযানটির প্রতি কোনো ভ্রূক্ষেপ না করেই জিন ইয়াং এই প্রশ্নটি ভাবল। দুই পক্ষের সম্পর্কের এই আকস্মিক অবনতি নিয়ে তার মনে কিছু সন্দেহ রয়েই গিয়েছিল। তবে কি কেবল তার একবারের উস্কানির জন্যই এমনটা ঘটল? দুটি শক্তি কি আসলেই এত বোকা?
“এর আগে যখন তুমি মায়াবী হ্রদের মধ্য দিয়ে এসেছিলে, তখন তোমার মনে যা যা চলছিল, আমি তা দেখতে পেয়েছি। তুমি চিয়াং পরিবারের কারণে নিজের স্বাধীনতা হারিয়েছ, তাদের জন্যই হারিয়েছ নিজের পিতাকে, আর এখন তুমি এই চিয়াং পরিবারের জন্য নিজের জীবন বাজি রাখতে চলেছ! তুমি একেবারে নির্বোধ। তুমি এবং তোমার বাবা—দুজনই চরম বোকা।”
সেই দানবটি এরপরেই এক আকাশবিদারী ও হিংস্র গর্জন করে উঠল, যেন তার রাগ চরমে পৌঁছে গেছে। তার শরীরের সমস্ত শিরা-উপশিরা ফুলে উঠল, রক্তনালীগুলো ফেটে পড়ার উপক্রম হলো, আর ভেতরের রক্ত যেন এক মুহূর্তেই ফুটতে শুরু করল। তার পুরো শরীর জুড়ে হালকা লালচে আভা ছড়িয়ে পড়ল।
“হিস……” মহাবিপর্যয়ের জল প্রবেশ করার সাথে সাথেই চাও চিয়ান শিউরে উঠলেন। এই বিপর্যয়ের জল এতটাই ভয়ংকর যে仙人境 (সোনালী অমর জগতের) শরীরও নিমেষে গলে মিশে যেতে পারে।
এই চিলিয়ান মিডফিল্ডার ডেভিড পিসারো বায়ার্নের পেরুভিয়ান ফরোয়ার্ড ক্লাউডিও পিসারোর মতো অতটা বিখ্যাত না হলেও, তার প্রকৃত দক্ষতা এবং দলের জন্য অবদান কোনো অংশেই কম নয়।
(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা
সে তো কেবল একজন এক-তারকা দেবতা, জিন উ শহরের সর্বোচ্চ শক্তিগুলো সম্পর্কেই সে বিশেষ কিছু জানে না, তবে ব্ল্যাক ডেমন প্যালেসের মতো একটি শক্তি, যা প্রথম সারির মধ্যে পড়েও না, সেটির নাম সে কীভাবে শুনবে?
যদিও বেশি স্প্রেমার বা থ্রাস্টার থাকার অর্থ হলো আরও জটিল প্রোগ্রাম ডিবাগিং, তবে অতিরিক্ত থ্রাস্টার এবং শক্তিশালী গতি এমএস (মোবাইল স্যুট) চালকের জীবন বাঁচাতে সব সময়ই সহায়ক।
ইয়াং শাও শিয়াং-এর নিভৃত সাধনার ঘরটি ছিল সম্পূর্ণ শান্ত। অথচ হঠাৎ করেই সেখানে একটি আওয়াজ বেজে উঠল; শব্দটি খুব জোরালো না হলেও তা ছিল অত্যন্ত কর্কশ।
সেনাবাহিনী পাঠানো হচ্ছে না কেন? ওশেনিয়া জয় করার পরেই তো মহামান্য সম্রাট আমাকে দেবতা হিসেবে ভূষিত করবেন। ঐশ্বরিক পদমর্যাদা পাওয়ার পরেই তো আমি আমার শক্তি আরও বাড়াতে পারব!
কথার বাঁক এমনভাবে ঘুরল যে তার তীক্ষ্ণতা স্পষ্টতই পিং ইয়াও শহরের মেয়রের দিকে নির্দেশ করল, যার ফলে মেয়রের দুই ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তার ভাঁজ পড়ল।
লিউ ইইয়ুন প্রথমে এসবের প্রতিবাদ করেননি, কিন্তু তার নীরবতার সুযোগে ইয়াও রুচুন তাকে আরও বেশি অপদস্থ করতে শুরু করলেন। এমন পরিস্থিতিতে পিছিয়ে না থেকে বরং পুরোপুরি লড়াই করাটাই শ্রেয়, যাতে ইয়াও রুচুনের হাতে আর কোনো অস্ত্র বা সুযোগ না থাকে।
আমাদের ক্রসবোগগুলোর পরিসর অনেক দীর্ঘ এবং আমাদের সৈন্যদের বর্মগুলোও বেশ ভারী। শত্রুর তীর আমাদের আঘাত করতে পারবে না, কিন্তু আমাদের তীর চালালে শত্রু নিশ্চিত মারা যাবে। এই কৌশল守城军 (শহর রক্ষাকারী সেনাবাহিনী)-র মনোবল ভেঙে দিতে পারে।
আকাশে থাকা তুং চুয়ান তৎক্ষণাৎ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন। এই বিদ্যুতের চমক এতটাই শক্তিশালী যে আধ-পদক্ষেপের প্রকৃত দেবতারাও একে এত সহজে প্রতিহত করতে পারবেন না। তবে কি চেন হাউয়ের পেছনে কোনো প্রকৃত দেবতা সমর্থন হিসেবে লুকিয়ে আছেন?
জিন রুই এই শিক্ষার্থীদের তাদের আসল দাদার সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু গুও সিহাও যখন এমন কথা বলেই দিল, তখন জিন রুই আর কোনো কথা বাড়াল না।
“এই দুজনকে তোমারও চেনার কথা, দুজনেই এই জগতের নামী ব্যক্তি এবং আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু।” লিন ফেইফেই যখন শি সাং-এর সাথে কথা বলছিলেন, তখন তার কণ্ঠস্বর হঠাৎ করেই অত্যন্ত কোমল হয়ে উঠল।
যখন লুই লিন তার সূক্ষ্ম কৌশলে মেয়েটির হাতের হাড়গুলো ভেঙে দিচ্ছিল, তখন শুরুর সামান্য ব্যথাটুকু ছাড়া সে আর কোনো রকম ব্যথাই অনুভব করতে পারছিল না।
বানরের সাথে তাদের দীর্ঘদিনের পরিচয়। যদিও প্রতি বছর একবার করে গেট-টুগেদার বা ডিনার হয়, তবে সেগুলো সাধারণত নতুন বছরের সময় অনুষ্ঠিত হয়। এ ধরনের কোনো কারণ ছাড়া হঠাৎ ডিনারে বসার ঘটনা এই প্রথম ঘটল।
‘ইউ’ এর! আমি সব ঠিক করে রেখেছি, কাল আমি নিজেই তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব এবং পথেই আমার হবু শ্বশুরের সাথে দেখা করে আসব! ইউ চেন হঠাৎ করে ছেন ইউর দিকে তাকিয়ে রহস্যময় এক হাসি দিল।
দ্বিতীয় কারণটি হলো, তাদের পণ্য বা সরবরাহের উৎস সম্পূর্ণভাবে স্বর্গীয় রাক্ষস বাণিজ্য সংঘের (天邪商会) নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। তাই তারা বাজি ধরে বলতে পারে না যে ওই সংঘের উদারতা কতদূর। বাণিজ্য সংঘ যদি তাদের পণ্য সরবরাহ করা বন্ধ করে দেয়, তবে তাদের এই আয়ের পথও চিরতরে বন্ধ হয়ে যাবে। দীর্ঘমেয়াদী লাভের নীতি কে না বোঝে?
(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা
চেং শিয়ুয়ান এর আগে রুওলাইনিতে যে স্পোর্টস কারটি রেখে গিয়েছিলেন, সেটি দিয়েই তুষারের দাগযুক্ত গাড়িটি চালাচ্ছিলেন, আর আনক্সি ও অন্য তিনজন অন্য একটি গাড়িতে চড়ে বসল। এদিকে কিতানো মো চালাচ্ছিলেন মুরং শেনজিয়ার সেই স্পোর্টস কারটি, আর তার সাথে বসেছিলেন মুরং শেনজিয়া স্বয়ং।
আকৃতির মানুষটি পানির পাত্রটিকে একপাশে সরিয়ে রাখল। পাত্রটি সরানোর সময় তাকে বেশ পরিশ্রান্ত দেখাচ্ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল না তার গায়ে খুব একটা জোর আছে।
এই প্রাচীন দুর্গের ভেতরটা সত্যিই চরম বিপদে ভরা। লিন ফেং বুঝতে পেরেছিল যে তারা একটু অসাবধান হলেই শক্তিশালী শত্রুরা তাদের ঘিরে ফেলবে।
দ্বিতীয়ত, সেই শক্তিশালী আগ্নেয় বীজযুক্ত প্রাণীদের কিছুমাত্র বুদ্ধিমত্তা রয়েছে। হাড়ের ড্রাগনটি নিহত হওয়ার খবর তারা সম্ভবত এখনই পেয়ে গেছে এবং সেই অনুযায়ী নিজেদের রক্ষা করার প্রস্তুতিও নিচ্ছে।
এই চালচলন বা কৌশলে মোট নয়টি সেটে একাশিটি চাল রয়েছে, প্রতি নয়টি চাল মিলে একটি সেট। সে নিজে নিজে একটি চাল বাদ দিয়ে পরের চালটি চর্চা করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু চালগুলো ঠিকমতো ফেলার আগেই লিন ফেংয়ের শরীরের সমস্ত হাড় এবং পেশি প্রায় ছিঁড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
ঠিক তখনই আকাশের বুক চিরে একটি আলোর ঝলকানি মিলিয়ে গেল। একটি দুর্দান্ত ও ভয়ঙ্কর "মেকা" তার বিশাল ইস্পাত ডানা মেলে ধরল এবং তার দুই হাতে ধরা ছিল একটি দীর্ঘ তলোয়ার। তলোয়ারের ধারে ছিল সবুজ আলোর রশ্মি, যা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তা কতটা নির্মম এবং যুদ্ধদক্ষতায় ভরপুর।
এমনটা করার কারণ হলো লিন সির পরিকল্পনা শুরু থেকেই ছিল টানা দশটি ম্যাচ জেতা। যদি তাকে এই দুজনের বিরুদ্ধেও লড়তে হতো, তবে তার আসল শক্তি প্রকাশ পেয়ে যাওয়াটা ছিল অবধারিত।
ইয়াং চিয়াওশান অবশেষে বুঝতে পারলেন যে সার্ফবোর্ডটি ইচ্ছাকৃতভাবেই লু ইয়াওকে রাগিয়ে দিয়েছিল, তাই তিনি অসহায়ভাবে চোখ উল্টিয়ে ভাগ্যের ওপর সব ছেড়ে দিয়ে এক অদ্ভুত হাসিতে ফেটে পড়লেন।
বেশ কয়েক দফা বিচার ও নির্যাতনের পর, খুনি ইয়াও চিওয়ান এবং তার পুত্র ইয়াও লিয়াংকে শরতের পর মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার আদেশ দেওয়া হলো। পাশাপাশি ইয়াও পরিবারের অবৈধ ব্যবসার তদন্ত করে তাদের অর্ধেক সম্পত্তি বাজোপ্ত করা এবং বাকি অর্ধেক সম্পত্তি ব্যবসায়ের শিকার ভুক্তভোগী ও পাওনাদার শান হেকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হলো।
আর লিন শির কথা বলতে গেলে, তিনি ওই নেকলেসের টানে একটি গুহায় প্রবেশ করেছিলেন। সেখানে বিষাক্ত সাপ ছাড়া Xia Baihe (শিয়াপাইহে)-র কোনো দেখা মেলেনি। এর কিছুক্ষণের মধ্যেই গুহার মুখ বন্ধ হয়ে যাওয়ার শব্দ শুনতে পান তিনি। সেই মুহূর্তে তিনি বুঝতে পারলেন যে তিনি প্রতারিত হয়েছেন।
সপ্তমত, প্রকৃতির নিয়ম বা স্বর্গীয় ন্যায়বিচার কি কখনো বধির বা অন্ধ হয়? পূর্বপুরুষদের পুঞ্জীভূত পুণ্য বা পাপের ফল শেষ পর্যন্ত পেতেই হয়; এলম গাছের গুঁড়িতে যেমন প্রেতাত্মারা বাসা বাঁধে, তেমনই মন্দ প্রবৃত্তি নিজেই ডেকে আনে সর্বনাশ।
(৩/৩) পৃষ্ঠা