প্রথম খণ্ড, ১৮তম অধ্যায়: ব্যাপক স্বাগত!

এত বড় ধরণের সফলতা পেয়ে সবাই খুবই খুশি ছিল। তারা হাসিখুশি হয়ে একে অপরের সঙ্গে রসবোধপূর্ণ কথা বলতে শুরু করল। গ্রামে ফিরে আসার পর তারা দেখে গ্রামের মুখে দশটির বেশি গ্রামবাসী অপেক্ষা করছে। এত সাফল্যের খবর শুনে সবাই অবাক হয়ে আনন্দে মেতে উঠল।

“তিন দাদা, এবারও কি আগের নিয়ম মতো ভাগ করব?” গ্রাম প্রধান তিন দাদাকে জিজ্ঞাসা করলেন। এমন একটা সীমিত সম্পদের গ্রাম জন্য শিকারকৃত পশু ভাগাভাগি করা বড় বিষয়। যেহেতু শিকার তিন দাদার, গ্রাম প্রধান নিজের মাথা ঝাঁকিয়ে সিদ্ধান্ত নেন না, বরং বৃদ্ধের মতামত নেন।

“ঠিক আছে, আমার জন্য বেশি মাংস দরকার নেই, শুধু চামড়াগুলো রাখো,” তিন দাদা বললেন। “মাংস সবাইকে দেওয়া হবে, যেন সবাই ভালো বছর কাটায়।” “শু হাও ছোট সঙ্গীকে তার অংশ অবশ্যই দিতে হবে,” তারা বলল। “এইবার ওর অবদান অনেক বেশি।”

শু হাও কৌতূহলী হয়ে উঠল, তারা যে পুরানো নিয়মের কথা বলছে তা আসলে কী? তাই সে সরাসরি জিজ্ঞাসা করল। গ্রাম প্রধান বলল, “আমাদের গ্রামে এমন নিয়ম আছে, শিকার হলে তার অর্ধেক গ্রাম সমবায়ের, বাকি অর্ধেক ব্যক্তিগত। তিন দাদা বলছেন, আজকের তোমার অংশ আছে, তাই তোমাকে দিতে হবে।”

গ্রাম প্রধানের কথা শুনে শু হাও অবাক হয়ে গেল, ভাবতেই পারেনি। তিন দাদার মানে এই যে ব্যক্তিগত অংশের অর্ধেকই ওর? এই সফলতা থেকে অর্ধেক মাংস পেলে কমপক্ষে দু-তিনশো কেজি মাংস পাবে! এটা নিঃসন্দেহে অপূর্ব সাফল্য।

কিন্তু শু হাও চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নিল, সবাই যখন এখানে আছে তখন একটু উচ্চস্বরে কথা বলবে। সে বলল, “গ্রাম প্রধান, আমাকে নিজের মতো ভাবার জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু এইবারের সাফল্যের ভাগ সিদ্ধান্ত আপনার করাই ভালো, আমার একার পক্ষে এত মাংস খাওয়া সম্ভব নয়।” “আমি তো খেতে পারব না, আপনি কি মনে করেন?”

“ভালো হয় যদি সবাইকে বেশি মাংস দেয়া হয়, যেন সবাই ভালো বছর কাটায়!” “আমি তো গ্রামেরই একজন, গ্রামকে সাহায্য করছি, স্বার্থপর হতে পারি না।” শু হাও স্পষ্টভাবেই জানিয়েছে, তার কাছে সিস্টেম আছে, মাংসের অভাব নেই, তাই এত মাংস নিজের পক্ষে রাখা জরুরি নয়। গ্রামে নিজে খেতে পারবে না, বিক্রি করতেও পারবে না। বরং অন্যদের দিতে চায়, এতে গ্রামবাসীর ভালোবাসাও পাবে।

গ্রাম প্রধানও বুঝদার, তাৎক্ষণিক উচ্চস্বরে বললেন, “গ্রামবাসীরা শুনো তোমরা! দেখো আমাদের ছোট সঙ্গীর কী পরিপাটি মনোভাব!” “তার মানে, সবাইকে বেশি মাংস দেওয়া হবে, ওর প্রতি কৃতজ্ঞ হও।” “শু হাও আমাদের গ্রামের সদস্য, ওর যদি কোনো সমস্যা হয়, সবাই সাহায্য করবে। কেউ ওর সঙ্গে খেলা করলে,村长 আমি কঠোর থাকব।”

গ্রামবাসীরাও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল এবং আনন্দে শু হাওকে দেখল। শু হাওর ওই কথা শুনে, তারা যে মাংস পাবে তার পরিমাণ দ্বিগুণ হয়ে গেল, তারা কীভাবে খুশি না হবে?

শিকারের খবর দ্রুত নিচের গ্রামে পৌঁছল। যাও শু এবং গুয়ান শু উদ্বেগে শু হাওকে দেখছিল, ভয় পেত যেন ওর কোনো বিপদ হয়। শু হাও বলল, “দুই বোন চিন্তা করো না, আমার কিছু হয়নি, আমি ভালো আছি।” সত্যি, সে সম্পূর্ণ সুস্থ ছিল, মুখেও হাসি ছিল, তাই তারা শান্ত হল।

এই সময় গ্রাম প্রধান কাছে এসে বললেন, “শু হাও ছোট সঙ্গী, তোমার কি কিছু দরকার? গ্রাম থেকে তোমাকে সাহায্য দেওয়া হবে।” শু হাও এত মাংস অন্যদের দিল, তাই কিছু নিতে চাইল। “এই শীতে একটু চামড়া চাই, কয়েকটা লুঙ্গি আর কম্বল বানাতে।” “তাহলে শীত ভালো কাটবে।”

গ্রাম প্রধান হাত নেড়ে বললেন, “সবই আমার উপর!” “চামড়া ছাড়ানোর পর সব তোমাকে দেব।” “তুমি নিজে কি চামড়া পরিষ্কার করবে? আমি গ্রামবাসীদের বলব তোমার জন্য সব প্রস্তুত করবে, এক সপ্তাহের মধ্যে সব ঠিক হয়ে যাবে।”

গ্রাম প্রধান পরিকল্পনা করলেন সব কাজ নিজের হাতে নিতে, শু হাওর কিছু করতে হবে না।

“ধন্যবাদ গ্রাম প্রধান!” অবশ্য, শু হাওর নিজের অংশের মাংসও পেতে হবে। গ্রাম প্রধান ঠিক করলেন ভাগ করার সময় শু হাওকে বেশি দিবেন, কারণ শিকার সে করেছে এবং নিজে থেকে গ্রামে দিয়েছে, বেশি ভাগ দেওয়াই উচিত।

এই ঘটনার পর শু হাও গ্রামের ছোট তারকা হয়ে উঠল। রাস্তায় সবাই হাসিমুখে তাকে অভিবাদন জানায়, কেউ কেউ ঘরে ডাকে খেতে। বেশিরভাগই ওর প্রতি খুব সদয়। অবশ্য কিছু মানুষ ছিল যারা ঈর্ষান্বিত।

তাদের মধ্যে একজন ছিল গ্রামে আসা একজন, ওয়াং কিয়াং! শু হাও গ্রামে প্রথম দিনেই ওয়াং কিয়াং তাকে প্রবেশ করতে দেয়নি। তাই শু হাও তিন দাদার বাড়িতে থাকত। ওয়াং কিয়াং স্বার্থপর মানুষ।

এখন ওয়াং কিয়াং শু হাওর ভালো待遇 দেখে ঈর্ষায় চোখ লাল করে ফেলল। সে জানে সে দুই বছর ধরে গ্রামে আছে, কিন্তু অলসতার কারণে কেউ তাকে ভালো চোখে দেখে না, এমনকি গ্রাম প্রধানও ওর কথা শোনে না।

ছোট গ্রাম হওয়ায় শিকার কম, আর ওয়াং কিয়াং অলস হওয়ায় ওর হাতে মাংস কমই আসে। মাংস খাওয়ার সুযোগ হাতে গোনা। যদিও প্রতি বছর নতুন বছর উপলক্ষে একটু মাংস বিতরণ হয়, কিন্তু ওয়াং কিয়াং সর্বদা সবচেয়ে কম পায়।

সে কখনো নিজের ভুল ভাবেনা, মনে করে সবাই ওকে টার্গেট করছে। ভাবছে, যদি শু হাওর মাংস ওর হত, তাহলে ও অনেক খাবার পেত, ভাবতেই কষ্ট হয়!

শু হাও বিদায় জানিয়ে গ্রাম প্রধান ও অন্যরা বাড়ি ফিরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, তখন হঠাৎ ওয়াং কিয়াং জোরে উঠে এসে তার সামনে দাঁড়ালো।

“তুমি কী ভাবছ? ওই মাংস তো আমাদের অংশ, কেন অন্যকে দিচ্ছ?” “তুমি কি নিজেকে এত মহান মনে করো?” “আমি বলছি, মাংস ফেরত দাও, আমাদের ভাগ করো! আমি অনেক দিন ধরে মাংস খাইনি!”

শু হাও ওয়াং কিয়াংকে দেখে অবাক, এই লোকটা কে?