প্রথম খণ্ড, বিয়াল্লিশ অধ্যায়: গবেষণা?

কং দাশুয়াংয়ের পরিবার Xu Hao-র প্রতি কৃতজ্ঞতার অন্ত রাখেনি।

গ্রামপ্রধান ও অন্যদের সান্ত্বনায় তারা আর তার সামনে মাথা ঠুকে প্রণাম করা থেকে বিরত রইল।

এরপর গ্রামপ্রধান লোকজনকে সঙ্গে নিয়ে রোগীকে গরুর গাড়িতে তুললেন এবং রাতের আঁধারে হাসপাতালের দিকে রওনা হলেন।

"থাক, থাক, আমিই বরং তোমাদের সঙ্গে যাই, রাতের বেলা তো নিরাপদ নয়।"

অনেক ভেবেচিন্তে গ্রামপ্রধান শেষ পর্যন্ত নিজেই যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

সামনের এই দৃশ্য দেখে Xu Hao-ও কিছুটা স্বস্তি পেলেন, আর তেমন একটা চিন্তা রইল না।

তার প্রাথমিক চিকিৎসার পর অল্প সময়ের মধ্যে বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।乡里的 হাসপাতালে পৌঁছানোর পর উন্নত সুযোগ-সুবিধা পেলে তাকে স্যালাইন ইত্যাদি দেওয়া যাবে, আর ক্ষতস্থানও সংক্রমিত হবে না।

গু লিংএর মন কিছুটা বিক্ষিপ্ত হয়ে পড়েছিল। এই কালো পোশাকের মানুষটা দেখছি জিয়ায়াংয়ের চেয়েও বেশি সুদর্শন! এর আগে গু লিং ভেবেছিল জিয়ায়াংই তার দেখা সবচেয়ে সুদর্শন পুরুষ, যার শরীর ও চেহারা কোনো জনপ্রিয় তারকার চেয়ে কম নয়। কিন্তু সামনের এই কালো পোশাকের মানুষটির তুলনায় জিয়ায়াং যেন কিছুটা ফিকে পড়ে যায়।

লিন চেনের কিছুটা লজ্জাবোধ হচ্ছিল, কিন্তু করার কিছু নেই। এই মুহূর্তে তার কাছে দেওয়ার মতো মূল্যবান কিছু নেই, কেবল ভবিষ্যতে এই ঋ শোধ করতে পারবে।

হঠাৎ করে এই পরিস্থিতি গু লিংএর সামলানো কঠিন হয়ে পড়ছিল, তবে তাদের ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল তারা বেশ আক্রমণাত্মক মনোভাব নিয়ে আছে।

লিউ শিসান হাতেনাতে তিন লাখ টাকা বের করতেই নোজে লি-র মনে একটা সুপ্ত বাসনা জাগল। তার আগের সব সন্দেহ নিমেষেই কর্পূরের মতো উড়ে গেল এবং সে সঙ্গে সঙ্গে তার লোকদেরলিউ শিসানের টাকা তুলতে সাহায্য করার নির্দেশ দিল।

কে জানে কেন, নিশিমোনো মাকি অনুভব করলেন যে এই মুহূর্তের সোনোদা ফুউ তাকে এক গভীর হৃদকম্পন উপহার দিচ্ছেন, যেন একটু অমনোযোগী হলেই তিনি তার চোখের সামনে থেকে চিরতরে হারিয়ে যাবেন, তার জীবন থেকে মিলিয়ে যাবেন।

কল শেষ করে ইয়ে মিং সরাসরি তার মানসিক নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা ব্যবহার করলেন। তার বিশাল মানসিক শক্তি মুহূর্তেই ব্লু রোউজ বারের অবস্থান খুঁজে বের করল এবং তিনি তাৎক্ষণিকভাবে হোটেল ছেড়ে গাড়িতে চেপে রওনা হলেন।

"এ কেমন করে হলো? আমি তো শুনেছিলাম কেউ তাকে বাঁচিয়ে নিয়ে গেছে, এমনকি তার জন্য আনন্দও পেয়েছিলাম... কে জানত এমনটা হবে..." শাও লিনিং ফুপিয়ে ফুপিয়ে কাঁদতে লাগলেন।

দুজনের এই আচরণে সোনোদা ফুউয়ের মনে কোনো বিস্ময় জাগল না, অথবা বলা যায় এই মুহূর্তে তিনি আবার সেই অনুভূতিহীন পুতুলে পরিণত হয়েছেন।

"বুঝেছি!" ইয়ে মিং মনে মনে মাথা নাড়লেন। যুদ্ধক্ষেত্রের রক্তক্ষয়ী লড়াই পার করে আসা সৈনিক বটে, একেবারে ঠিক জায়গায় আঘাত করেছেন। তারা বাস্তব লড়াইকে গুরুত্ব দেন, ফলাফলকে নয়।

বিফাংজি বুঝতে পারলেন না ঝু ইউলাং কেন হাসছেন, তবে এই মহান মিং রাজবংশের রাজপ্রাসাদের রাজপুরুষকে অসন্তুষ্ট না করলেই হলো।

তাই ওয়াং ইউয়ের এই জায়গাটি যদি কোনো পরিবারের শান্তিতে জন্মদিনের কেক কাটার জন্য হতো, তবে তা খুবই উপযুক্ত ছিল। কিন্তু এত মানুষের উপস্থিতিতে উল্টো দিকের পাশের ঘরের, ঠিক একই রকম পৌর নেতার কল্যাণ ভবনটি ধার করে ব্যবহার করা ছাড়া উপায় ছিল না।

আর তারা যদি ঝাও কাই এবং ঝাও চেনের মধ্যে দ্বন্দ্ব লাগানোর কোনো উপায় বের করতে পারে, তবে সেটা তো আর ওয়ান ইয়ান ইয়ংয়ের মাথা ব্যথার কারণ নয়। গৃহকলহ তো বরাবরই দক্ষিণের চীনাদের প্রিয় খেলা, তারা নিজেদের মতো করে ঠিকই পথ খুঁজে নেবে।

বাঁ দিকের দস্যুবাহিনী যখন দেখল রাজবয়ের সেনারা তাদের দিকেই ধেয়ে আসছে, তখন তারা ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। দলনেতা চিৎকার করে বলে উঠলেন, "হুয়াং দেগং, মহান বড় রাজার অধীনস্থ প্রধান সেনাপতি সান কেওয়াং এখানে আছি, তোর কি মনে হয় তোর এই সান দাদুকে সহজে কাবু করা যাবে? আগে আমার তরবারির কোপ সামলাও!" এই বলে সে হুয়াং দেগংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লিন হাইহাই ছাদের ওপর শুয়ে রইলেন, তার মন তখন বিভ্রান্ত অথচ পরিষ্কার। হাসতে ইচ্ছে করলেও চোখের জল আগে গড়িয়ে পড়ল। তার সেই মরিয়া দৃষ্টির কথা মনে পড়ল, স্পষ্ট ফুটে থাকা সেই বিষণ্ণতা, আর উদাসীনতার ভান করা সেই দুর্বলতা—সবকিছু তিনি দেখতে পেয়েছেন। কেবল নিজের হৃদয় ভেঙে চুরমার হয়ে যাওয়ার স্ফটিকস্বচ্ছ শব্দটাও তিনি শুনতে পেলেন।

"বড়ம்மா, আপনি খুব খারাপ, আমাকে কতক্ষণ যে চিন্তা করিয়েছেন!" লিন হাইহাই চোখের জল মুছে মুখ ফুলিয়ে বললেন।

ওই মানুষটির কাছে বন্দুক থাকায় আগের মুহূর্তেই শিক্ষার্থীরা আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল, তাই কেউ এগিয়ে আসার সাহস করেনি, এমনকি ওই লোকটির পথ রোধ করারও কেউ সাহস পায়নি।

কোকাংয়ের দিকে খনিজ ও প্রাকৃতিক সম্পদ বেশ সমৃদ্ধ, তবে সেখানে প্রধানত পাহাড়ি এলাকা, ধান চাষের জন্য উপযোগী নয়। তাই কোকাংয়ের সাধারণ মানুষের কাছে প্রতিদিনের এই ভাত আর মাংসের তরকারিই যে চমৎকার এক প্রাপ্তি, তা বলাই বাহুল্য।

楚 নান-এর ক্ষমতা তারা খুব ভালো করেই জানে।楚 নান সাহায্য করলে ওই ঝাং ফু অতীতে মিয়ানমারে সেনা হিসেবে কাজ করে থাকুক বা তার জীবনটা বরবাদ হয়ে থাকুক না কেন,楚 নানের সামনে পড়লে তার পরিণতি মৃত্যু ছাড়া আর কিছু হবে না।

"ওয়েন গুইফেই আসিতেছেন!" দরজার বাইরে খোঁজার এক জোরালো চিৎকারের সাথে সাথেই লিন হাইহাই তাড়াতাড়ি মনকে সংযত করে সায় শালোনের গায়ে আলতো করে পোশাক পরিয়ে দিতে লাগলেন।

সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করে ঝু জেন লিউ বিনকে ‘বিদ্রোহ দমনকারী মহা সেনাপতি’ পদে উন্নীত করলেন এবং江南-এর সামরিক বিষয়ের পূর্ণ দায়িত্ব দিলেন। রাজদরবারের আদেশ অমান্যকারী সেনাপতিদের আনুষ্ঠানিকভাবে বিদ্রোহী ঘোষণা করে লিউ বিনকে অভিজাত সৈন্য নিয়ে তাদের দমন করার নির্দেশ দেওয়া হলো। একই সঙ্গে নৌবাহিনীর প্রধান ঝং বিনকে লিউ বিনের সহায়ক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হলো এবং তিন হাজার নৌসেনা সবাই লিউ বিনের কমান্ড মেনে চলবে বলে ঘোষণা করা হলো।

বাইরের মূল দরজাটি শক্ত করে বন্ধ ছিল, কেউ তা খোলে নাই। আর যদি খুলেও থাকত, তবে ভেতরের দুজনের সতর্কতায় তা টের পাওয়ার কথা। অথচ সেই আওয়াজটি স্পষ্টতই ঘরের ভেতর থেকেই আসছিল।

উ তিয়ানহেনের কথা শেষ হওয়ার আগেই মেয়ো তার সামনের থাবা বাড়িয়ে উ তিয়ানহেনের কথা থামিয়ে দিল। নিয়মের বাইরে গিয়ে এমন আচরণের কারণে উ তিয়ানহেনের মন একরাশ অসহায়ত্বে ভরে গেল।

টাকা উপার্জন এবং শক্তি বৃদ্ধি—দুটোই একসঙ্গে চালিয়ে যাওয়া যায়, তবে তা করতে হবে ধাপে ধাপে। এখন ঝাং ডংহাই কেবল একটি ভালো রামেন দোকান ভালোভাবে পরিচালনা করতেই ভাবছেন।

শেন নং এই聖母娘娘-এর নিচু হয়ে প্রশ্ন করার মানসিকতার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা ও admiration প্রকাশ করলেন। প্রথমে তার মনে যে জড়তা ছিল, তা অনেকটাই কেটে গেল।

একেকটি ঘূর্ণিঝড় পৃথিবী ধ্বংসকারী শক্তি নিয়ে যেন সামনে ভেসে উঠল। এই শক্তির তীব্রতা মো ফানের চালিত কম্বো অ্যাটাকের চেয়ে কোনো অংশেই কম ছিল না।

সুন ওয়েইজিয়াং যদি কড়া হাতে শৃঙ্খলা না বজায় রাখতেন, তবে এতক্ষণে হয়তো বনের বেশ কিছু জোড়া চাতক পাখি গড়ে উঠত।

তাইই জিয়ানজিং হলো কুয়াংহুয়া-য় প্রবেশের একমাত্র পথ, এবং কুয়াংহুয়া-র পরীক্ষাও বটে। প্রাচীন কুয়াংহুয়ার দর্শন ছিল মানব-কেন্দ্রিক, যেখানে সমস্ত বস্তুতেই অমরত্ব লাভ সম্ভব। তারা শিষ্য গ্রহণের সময় জন্মগত প্রতিভা বা বংশপরিচয় দেখে না, কেবল এই জিওয়েই পথ, বাইহাও পথ এবং সিজুন পথ পেরিয়ে আসতে পারলেই হলো, তবেই তুমি তাদের 'বাইরের শিষ্য'।

মরুভূমি থেকে বেরিয়ে লিন ইউমেং সবার প্রথমে হান পরিবারে এলেন। সেখানে তিয়ানরেন আগেই অপেক্ষা করছিলেন। অন্যেরা হয়তো জানত না তিয়ানরেন কেন এখানে এসেছেন, তবে লিন ইউমেং খুব ভালো করেই জানতেন যে তিনি তিয়ানজিন সাগরের সিল করা দরজার চাবি পাওয়ার জন্যই এসেছেন।

বাকিরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন। যখন দলের বড় ভাই নিজেই কথাটি বলে ফেলেছেন, তখন তাদের আর কিছু বলার থাকে না, তাছাড়া এটাই তো সত্যি।

বৃষ্টি তখনো পড়ছে। তং শুয়ান যখন বাইরে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ তার কান্নার বেগ এল। তাই তিনি একহাতে রুমাল বের করে মুখ চেপে ধরে নীরবে ফুপিয়ে ফুপিয়ে কেঁদে উঠলেন।

এক তরুণ কিশোর চারপাশের মানুষের নিষেধ অগ্রাহ্য করে হঠাৎ সামনে ছুটে এল। সে দৌড়াতে দৌড়াতে চিৎকার করছিল, যেন তার মনের ভেতরকার আতঙ্ক প্রকাশ করছিল, আবার মনে হচ্ছিল সে বেশ আত্মবিশ্বাসীও বটে।