প্রথম খণ্ড পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: তোকে পিটিয়ে মেরে ফেলব!

পৃষ্ঠা (১/৩)

“থাক, এবার তোমার ভাগ্য ভালো যে আমরা কোনো ত্রুটি খুঁজে পাইনি।”
“আমরা চললাম!”
ওয়াং চিয়াং আসলে সেই প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে চায়নি, এখন যখন কিছুই পাওয়া যায়নি, সে সরাসরি ঘুরে দৌড় দেওয়ার প্রস্তুতি নিল।
“পালাতে চাইলেই কি আর পালানো যায়?”
শু হাও সরাসরি ঠান্ডা গলায় বলল: “তুমি কি ভুলে গেছ কিছুক্ষণ আগে কী বলেছিলে? যদি কিছুই খুঁজে না পাও, তবে এখনই হাঁটু গেড়ে বসে আমাকে মাথা ঠুকে ক্ষমা চাইতে হবে, আর নিজের গালে ২০টি চড় মারতে হবে!”
“মাত্র কয়েক মিনিট আগের কথা, তুমি কি এত দ্রুত ভুলে গেলে? স্মৃতিশক্তি কি আজ এতই খারাপ?”
কথাগুলো বলেই সে প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ না দিয়ে সরাসরি তার সামনে এসে দাঁড়াল, নড়াচড়ার নামগন্ধ নেই।
সামনের দৃশ্য দেখে ওয়াং চিয়াং আতঙ্কিত হয়ে পড়ল...

সিয়াও ইউয়ের মুষ্টি এবং সেই তলোয়ারের সংঘর্ষ হলো, তলোয়ারটি সঙ্গে সঙ্গে কয়েক টুকরো হয়ে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। সিয়াও ইউয়ের মুষ্টির তীব্র শক্তি তলোয়ারের মাধ্যমে তলোয়ারধারীর শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, সেই ছায়ামূর্তিটি স্পষ্টভাবে কেঁপে উঠল, তারপর মাটিতে পড়ে গিয়ে ধূলিকণায় পরিণত হলো।

বিশৃঙ্খল ঢালটি ক্রমাগত কাঁপছিল, ঢালের ওপরের প্রাচীন ড্রাগনটি যেন প্রাণ ফিরে পেল, জলের মতো ঢালের ওপর ঘুরে বেড়াচ্ছিল। একই সময়ে, তিয়ে লিয়ান মেং-এর পিঠ থেকে কালো কুয়াশার স্রোত বেরিয়ে এসে বিশৃঙ্খল ঢালের মধ্যে প্রবেশ করল।

দিনের বেলা, সাধারণত নাচ-গানের আড্ডায় ভরা কেটিভিগুলো বন্ধ থাকে। সামনের হুয়াংশাংহুয়াং কেটিভিও একইভাবে বন্ধ, বাইরের চেহারা পাঁচ বছর আগের মতোই। দরজার সাইনবোর্ড অনুযায়ী ব্যবসার সময় বিকেল সাড়ে চারটার পর।

মাঝেমধ্যে কেউ ভেতরে আসে, লি ইউকে জেগে উঠতে দেখে, তারা জানে যে লি ইউ তাদের ভাষা বোঝে না, তাই কিছু না বলে শুধু তার দিকে তাকিয়ে হাসে। প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র নিয়ে তারা আবার কাজে বেরিয়ে যায়। বেশিক্ষণ হয়নি, বাইরে থেকে শুয়োরের মাংসের সুগন্ধ ভেসে এল, লি ইউ আন্দাজ করল, হয়তো শিকার পেয়েছে এবং রাতের খাবার রান্না করছে।

“হ্যাঁ, সে আমার এক পুরনো বন্ধু। সে একজন... বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী, অসীম বলবান, গুলি বা বোমায় তার কিছু হয় না, শুধু মাথাটা একটু এলোমেলো।” লি তিয়ানঝৌ আপ্রাণ চেষ্টা করেও এর চেয়ে যথাযথ কোনো শব্দ খুঁজে পেল না।

“অবশ্যই এটা সত্যি, সেই দিনটির অপেক্ষায় আছি, আমি ব্যক্তিগতভাবে সেখানে গিয়ে তার সেই মহিমা স্বচক্ষে দর্শন করব!” হু গুওমিন উদার কণ্ঠে বললেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পূর্ব অঞ্চল, লিংউ একাডেমি, সমস্ত শিষ্য হতভম্ব হয়ে রক্তিম আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিল, দেখল বিশাল বিশাল অস্থি-ড্রাগন আকাশ দিয়ে অত্যন্ত দ্রুতবেগে উড়ে যাচ্ছে।
তবে, এই পরিস্থিতির মাঝেও, অমর ঋষির শেষ কথাটি কেউ ভুলল না। সেই কথা থেকে সবাই এক গুরুত্বপূর্ণ অথচ অবিশ্বাস্য তথ্য শুনতে পেল।
সবশেষে, উ ফেইয়িং নবম স্তরের পরম অমর পর্যায়ের সাধক, কেবল তার সমপর্যায়ের বা তার চেয়ে উচ্চতর পর্যায়ের সাধকরাই এক নজরে তার সাধনার স্তর বুঝতে পারে।

রাত গভীর হলো, যুবকটি লি ইউকে শুতে বলল। সে বাইরে থেকে ঘাসের মাদুর এনে মেঝেতে বিছিয়ে দিল, মশাল নিভিয়ে মাদুরের ওপর শুয়ে পড়ল।
শুরুতে বেশ নতুন মনে হলেও, শেষে গিয়ে পুরুষ প্রাণী দেখলেই বমি আসতে শুরু করল, এমনকি পুরুষ হাঁস, ষাঁড় বা কচ্ছপও না, মুরগি খেতে গেলেও স্ত্রী মুরগি খুঁজতাম। স্বর্গের সেইসব অপ্সরাদের ভীষণ মনে পড়ছিল।

তার ঘরের দরজার সামনে এসে সে ডানে-বামে হাতড়ে দেখল, আমি এক পলকেই বুঝে গেলাম সে চাবি হারিয়ে ফেলেছে।
লু হুয়া সেই লোকটা অটল, সে কিছুতেই স্বীকার করবে না যে আমার চাপের কারণে সে পিছু হটেছে, বরং সে বলে আমি নাকি ঝগড়া করে তাকে বাধ্য করেছি। অবশ্য, আমি কোনোভাবেই তা স্বীকার করব না।

গ্রামবাসীরা দলবেঁধে এসে ইউ লাইকে উঠানে ঘিরে ফেলল, জোয়ানরা লাঠি আর কোদাল নিয়ে তাকে বেদম প্রহার করল।
এই মুহূর্তে, সে হঠাৎ অনুভব করল তার শরীরের এই রক্ষাকবচটি যেন আগের মতো অতটা নির্ভরযোগ্য নয়।
কফি তার চোয়ালের ওপর দিয়ে গড়িয়ে পড়ল, সে আজ সাদা পোশাক পরেছিল, তাই কফির দাগগুলো আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।

এরপর পাগল হয়ে সে সব হিসাবের খাতা টেনে বের করল, একের পর এক পাতা উল্টে দেখতে লাগল।
ফ্যান ঝেংদা নামের সেই বাচাল বন্ধুটি না থাকায় ভ্রমণটা অনেক শান্ত মনে হচ্ছিল, কিন্তু একঘেয়েমি যেন বেড়ে গেল। সবচেয়ে বড় কথা, শেন ইউশুয়ে এবং পেং ইউয়ানহুয়ার সাথে থাকায় মুরুং শেং কারও সাথে কথা বলার সাহস পাচ্ছিল না, পাছে অন্য কেউ অপমানিত হয়।

জেলা ম্যাজিস্ট্রেট তার অনর্গল বকবকানি শুনে বিরক্ত হয়ে উঠলেন, কিন্তু করার কিছু নেই, শক্তির দিক থেকে সে দুর্বল। এখন তার খুব ইচ্ছে করছে, এই বেয়াদব ছেলেটাকে এখনই উত্তর বাহিনীতে পাঠিয়ে দিতে, যাতে সেখানকার জেনারেলরা এই দুষ্টুর শিক্ষা দিতে পারে।
পু শিনের ড্রাগন-জয়ী কৌশল এখন আর স্বাভাবিকভাবে কাজ করছে না, প্রতিটি পদক্ষেপে শত ত্রুটি, যেন সে একজন আনাড়ি শিক্ষানবিশ।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

অন্য এক দাগ কাটা মুখওয়ালা লম্বা পোশাকের যুবক, সে একজন সত্যিকারের রাজা পর্যায়ের ব্যুহ-নির্মাতা। শোনা যায়, কোনো বড় বংশে সে শিক্ষানবিশ ছিল, অনেক কৌশল শিখেছে। ধ্বংসাবশেষে টিকে থাকা সাধারণ বাধাগুলো সে আশি শতাংশ সফলতার সাথে ভেঙে ফেলতে পারে।

কিছু উগ্র মেজাজের তলোয়ার ড্রাগনের নিঃশ্বাস আসার আগেই সরে গেল, ড্রাগনটিও তাদের পিছু না নিয়ে অন্য তলোয়ারের দিকে এগিয়ে গেল।
“গুম গুম...” পৃথিবী কেঁপে উঠল, সেই বিশাল পায়ের নিচে যা কিছু ছিল সব ধ্বংস হয়ে গেল। ভয়ানক রক্তিম আভা আকাশ ছুঁয়ে ফেলল, একটি রক্তবর্ণ স্রোত তৈরি করে পাহাড়ের মূল কেন্দ্রের দিকে ধেয়ে গেল।

বরফ দানব এবং কালো ডানাওয়ালা ড্রাগন মানবকে অস্থির পাহাড়ের চূড়ায় দেখে ‘ডানজুইঝেই’ আমুর মনে হয়েছিল যে ‘নরক আত্মার অস্থি বর্ম’ নিশ্চিতভাবেই এই চ্যালেঞ্জে অংশ নেবে।
“ত্যাগ করার বিষয় নয়, শুধু একটু অবাক হয়েছি!” জিয়াং হান হেসে মাথা নাড়লেন। যদিও তার কাছে নগদ টাকা নেই, তবে সু ইয়ে তাকে একটি ক্রিস্টাল কার্ড দিয়েছিলেন।

লু শানমিন কিছুক্ষণ ভেবে একটি উপায়ের কথা ভাবল, হয়তো ঝুঁকি নেওয়া যেতে পারে। চেন রান-এর কানে কানে সে ফিসফিস করে কিছু বলল, আর চেন রান সাথে সাথে তাতে আপত্তি জানাল।
এবং গেগে লং-এর গরুর শিংয়ে জড়িয়ে থাকা লাল সাপটিকে দেখে মনে হচ্ছে, যে কয়েকশ রক্ত-অর্কিড অদৃশ্য হয়েছে, তার বেশিরভাগই এই সাপটি খেয়ে ফেলেছে।

উ চুনরং মাথা নাড়লেন, “কোনো লাভ নেই, ওখানে অনেকেই সাক্ষী ছিল যে ওয়াং ইউয়ানকেই আঘাত করেছে। হাসপাতালের ডাক্তারও বলেছেন, মাথায় প্রচণ্ড আঘাতের কারণেই এমন হয়েছে।”
লিং মো সম্মতি জানাল, এরপর চেন শিয়াওয়ের লকেট থেকে গুঞ্জন ধ্বনি ভেসে এল, রক্তিম আভার স্রোত বেরিয়ে এসে মুহূর্তের মধ্যেই চেন শিয়াওয়ের কোমরে থাকা তলোয়ারটি কেড়ে নিল।

ঠান্ডা সহ্য করার শক্তি আর ছিল না, সে জিয়াং শিয়ের কাছ থেকে কচ্ছপের খোলসটি চেয়ে নিল এবং তার ভেতরে ঢুকে পড়ল, যার ফলে সে সম্পূর্ণভাবে শীত থেকে রক্ষা পেল।