প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১১: তোমাকে থাকতে দেব না

এ ধরনের গাড়িতে বসার অনুভূতি, যিনি বসেন তিনি নিজেই বুঝে নিতে পারেন।

এটা একেবারে অস্বস্তিকর!

দেখতে পারেন, উপস্থিত সবাই শরীরচর্চায় শক্তিশালী, বিকাশমান যুবক।

কিন্তু বেশিক্ষণ না যেতেই কোমর আর পিঠে ব্যথা অনুভূত হতে শুরু করল, একটু সহ্য করা কঠিন হয়ে পড়ল!

কিন্তু অন্য কোনো উপায় ছিল না, তারা কেবল সহ্য করছিল।

না হলে হাঁটতে হবে।

রাত সাড়ে সাতটা নাগাদ, আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেলে তারা অবশেষে পৌঁছালেন সাকং গ্রামে।

এখন গ্রামগুলো সরকারের আহ্বানে সাড়া দিয়ে বিশেষভাবে গ্রামে নেমে যাওয়ার স্থান তৈরি করেছে।

কাংলিন তাদের সবাইকে সাহায্য করে মালপত্র ভিতরে রেখে দিলেন।

শু হাও এবং তার সঙ্গীরা প্রথম দলে নেমে আসেননি, তাদের আগে আরও কেউ এসেছিল।

এ সময় একজন যিনি বানরের মতো দেখতে এবং অত্যন্ত খিটখিটে একজন ব্যক্তি হঠাৎ করে লাফিয়ে উঠে বলল,

“আবার লোক এসেছে? হবে না হবে না, এটা সত্যিই সম্ভব নয়!”

“আমাদের এখানে আর জায়গা নেই, আসলে মাত্র তিনটি ঘর ছিল, গতবার বড় তুষারপাতের সময় একটি ভেঙে গিয়েছিল।”

“এখনও তো যথেষ্ট সংকীর্ণ, তোমরা যদি আরও তিনজন নিয়ে আসো, তো আমরা আর কাউকে রাখতে পারব না!”

তিনি এতটা দৃঢ়ভাবে বলছিলেন যেন তার কথায় খুব যুক্তি ছিল।

শু হাও তার মালপত্র রাখা শুরু করতেই সে তাকে আটকে দিল, তার আওয়াজ এত বড় ছিল যে শুনতে কানে গুঞ্জন হচ্ছিল।

কাংদাও যথেষ্ট অনিচ্ছুক হয়ে মুখে অসুবিধার ছাপ ফেললেন।

“এই ছোট ভাই, আমি তোমাদের পরিস্থিতি বুঝি, কিন্তু এখন শীতকাল, কিভাবে ঘর গুছাবে?”

“তুমি একটু সহ্য করো, এই ভাইদের এখানে থাকতে দাও, আগামী বসন্তে সব ঠিক হয়ে যাবে।”

গ্রামের অবস্থা স্বাভাবিকভাবেই ভালো নয়, গ্রামে নেমে যাওয়ার স্থানগুলোও বেশ খুঁতখুঁতে।

এখন আরও তিনজন যোগ হলে আরও বেশি ভিড় হবে।

তবু কয়েকজন তো কোনো সমস্যা হবে না।

সে জোর দিয়ে বলল,

“গ্রামপ্রধান, তুমি একটু ভাবো, আমরা যেভাবে করব, দুই মেয়েকে আগে ভেতরে ঢুকতে দাও, ওই ছেলেটা সত্যিই ঠিক নয়।”

“অথবা তুমি তাকে বলো পাশের বাড়িতে দেখে আসতে, কি সেখানে কেউ আছে কি না, যাদের সঙ্গে সে থাকতে পারে।”

আজ সে যাই হোক শু হাওকে ভিতরে ঢুকতে দিতে চাইছিল না এবং দরজার কাছে দাঁড়িয়ে একটুও সরছিল না।

কাংদাও তাকে বোঝানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু সে একবার চোখ কপালে তুলে বলল,

“যাই হোক আজকের সিদ্ধান্ত বদলাবে না, সে যদি ঢুকে, আমি তার জিনিস বাইরে ফেলে দেব, বিশ্বাস করো কি!”

কাংদাও সামনে যা ঘটছে তা দেখে সত্যিই কষ্ট পেলেন।

সে শু হাওকে দেখল, শু হাও দেখতে বেশ পাতলা, যদি জোরপূর্বক তাকে ঘরে রাখতে হয় এবং কেউ তাকে অত্যাচার করে, তখন কি হবে?

গ্রামপ্রধান অন্য কোনো উপায় খুঁজতে বাধ্য হলেন।

“ঠিক আছে ছোট ভাই, আমি তোকে অন্য কোথাও নিয়ে যাব।”

যদি অন্য কেউ হত, হয়তো এতটা যত্ন করতেন না।

কিন্তু শু হাও আলাদা, এই পথ চলার সময় সে ভালো আচরণ করেছে, তার প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি ভালো।

“ছোট ভাই, যাওয়ার আগে রাগ করিস না, ওই বুড়ো লোকটা মেজাজে একটু জিদ্দি।”

“তার মতো লোকের মুখ ঠান্ডা, কিন্তু হৃদয় গরম, সে মোটেও খারাপ না।”

কাংদাও শু হাওকে বুঝিয়ে দিলেন।

শু হাও মাথা নাড়ল, “বুঝেছি, কাং মামা, আমি সৎ থাকব।”

কাংদাও একটি ছোট্ট নিচু উঠোনের সামনে গিয়ে দরজায় দমকা করে কড়াকড়ি করলেন।

“তৃতীয় মামা, ঘুমিয়েছো? তৃতীয় মামা!”

সে ডাকতেই উঠোন থেকে কয়েকবার কুকুরের ডাক শুনা গেল।

এরপর একটি বিরক্তিকর বয়স্ক কণ্ঠস্বর উঠল,

“ঠিক আছে ঠিক আছে, এই ছোট কুকুরগুলো কেন এত জোরে ডাকছে?”

“আমি বলছি গ্রামপ্রধান, তুমি এত রাতে এখানে কেন এসেছ?”

“আমার কাছে ভালো মদ বা খাবার নেই!”

বুড়োর কথা শুনে কুকুরগুলো লেজ ঝুলিয়ে তাড়াতাড়ি নিজের ঘরে ফিরল।

কাংদাও আর তৃতীয় মামা কয়েক কথা বলল, তারপর নিজের আসল উদ্দেশ্য জানাল।

“আজ নতুন কিছু লোক গ্রামে এসেছে, তুমি জানো তুষারপাতের কারণে একটা ঘর ভেঙে গেছে, এই লোকগুলো আর ঢুকতে পারছে না।”

“আজ রাতে এই তরুণ ছেলেটাকে তোমার বাড়িতে একটু থাকার অনুমতি দিতে বলছি।”

তৃতীয় মামা মাথা না না করে বলল,

“হবে না হবে না, আমার তো আর জায়গা নেই!”

“গ্রামপ্রধান, তুমি অন্য কোথাও দেখো, আমার কোনো উপায় নেই।”

সে শুনতে পর্যন্ত আগ্রহী ছিল না, কোনো কথা না বলে জোরে দরজা বন্ধ করে ঘরে ঢুকে গেল।

কাংদাও সত্যিই অসহায় হয়ে উঠল, জোরে বলল,

“আমার তৃতীয় মামা, তুমি একেবারেই ভাল হবি।”

“এত রাতে, তুমি কি এই ছোট ভাইটাকে তুষারময় মাটিতে ঘুমাতে দেবে? ঠান্ডায় সে মরবে, তখন কি করবে?”

“এই লোকরা দেশ গঠনের জন্য গ্রামে এসেছে, এটা দেশের আহ্বানে সাড়া দেয়ার অংশ, তুমি একটু সহানুভূতিশীল হও।”

কাংদাও তৃতীয় মামার প্রকৃতি বুঝতেও পারছিল, সে এখন আর তার প্রতিক্রিয়া নিয়ে চিন্তা না করে দরজা খুলে ভিতরে ঢুকিয়ে দিল।

তৃতীয় মামা আসলে ঠাণ্ডা মুখ কিন্তু অন্তরে উষ্ণ, এই পরিস্থিতি দেখে তাদের আসলে বাইরে না তাড়িয়ে শুধু খিটখিট করে বলল,

“হুম, আমি মনে করি এই লোকগুলো শুধু বিনামূল্যে খেতে এসেছে, গ্রামের অবস্থা আগেই কঠিন।”

“আগে যারা এসেছিল তারা সবাই কাজের যোগ্য ছিল না!”

“ঠিক আছে, পশ্চিম দিকে একটা ঘর আছে যেখানে থাকা যাবে, কিন্তু আমি বলছি, আমার জিনিসে হাত দিবে না!”

শু হাও সঙ্গে সঙ্গে বলল, “তৃতীয় মামা নির্ভর করো, আমি কিছুই নড়াব না, তুমি চিন্তা করো।”

“আমাকে কাছে আসার চেষ্টা করো না, আমি তোমার তৃতীয় মামা নই।”

“ঘরে কিছু কাঠ জমা আছে, যদি জ্বালাতে চাও ভালো করে নিজে জ্বালাও।”

“আমি তোমার ব্যাপারে কিছুই ভাবছি না।”

বুড়ো লোক এসব বলার পর তার নিজ ঘরে ফিরে দরজা চেপে বন্ধ করে লক দিল।

শু হাও আর কাংদাও বাইরে থেকে আটকে গেল।

কাংদাও আগেই অনুমান করেছিল এমন হবে, তাই বলল,

“ঠিক আছে শু হাও, তুই মাথা গরম করিস না, ওর এমন স্বভাব, সময়ের সঙ্গে তুই বুঝতে পারবি।”

শু হাও এবং কাংদাও পশ্চিমের ঘরে ঢুকল, দরজা খুলল।

ঘরে একটু ধুলো জমে ছিল, তারা মাচার সাহায্যে তেলের বাতি জ্বালাল।

ঘরটা বড় নয়, ভিতরে একটা কুঁড়েঘর, আর বেশি কিছু ছিল না।

শু হাও এ নিয়ে মোটামুটি সন্তুষ্ট ছিল, হালকা করে সাজিয়ে শুতে পারবে।

কাংদাও শু হাওকে বলল, “ঠিক আছে, নিজে একটু সাজিয়ে নে, আগে বিশ্রাম কর।”

“আমি এখন যাব।”

“আগামীকাল দল থেকে চাল-চালান নিতে হবে, এটা ভুলবি না।”

কাংদাও বলেই চলে গেল।

“কাং মামা, আমি তোমাকে পর্যন্ত যাব।”

শু হাও বলল, দরজার দিকে যাচ্ছিল, কাংদাও হাসল, “তোর এতো ছোটদেহ, এখানে থাক, ওই উঠোনে তিনটা বড় কুকুর আছে, তুই তাদের সামলাতে পারবি না।”

শু হাও শুনে একটু ভয় পেল!

সত্যিই, গ্রাম্য বড় কুকুরগুলো বেশ ভয়ঙ্কর, তারা অপরিচিত লোককে চিনে না।