প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩০: অবশেষে আঘাত হানল!
সিস্টেমে ভুট্টার আটার মতো জিনিসের তেমন একটা অভাব ছিল না। মূলত সেখানে চাল আর ময়দাই বেশি ছিল। সবকিছুর পরেও সিস্টেম বেশ উদার। প্রতিবারই যা কিছু পাওয়া যেত, তা ছিল বেশ উন্নত মানের। বরং উল্টোটা ঘটত—আজকাল সবাই যে মোটা দানা বা শস্য খাচ্ছে, সেগুলোই ছিল পরিমাণে কম।
“প্রায় ৫০ কেজি হলে কেমন হয়?” সু হা জিজ্ঞেস করলেন।
লোকটি একথা শোনামাত্রই আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়ল। “৫০ কেজি? দারুণ! কোনো সমস্যা নেই, একদমই কোনো সমস্যা নেই! আমি এখনই বাড়ি গিয়ে সব বীজ নিয়ে আসছি। কাজ করি, আমরা দুজনেই বাড়ি গিয়ে জিনিসপত্র নিয়ে আসি। ওই পাশে একটা ছোট বন আছে, আমরা সেখানেই দেখা করব। ২০ মিনিটের বেশি লাগবে না আমার।”
রে তার কোমর থেকে ‘লায়ন হার্ট’ নামক তলোয়ারটি বের করে এক ঝটকায় সামনে চালাল: “তোমরা সবাই সরে দাঁড়াও। ফ্যান্টের মানুষ নিজেদের মধ্যে লড়াই করে না।” রে মনে মনে সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ জানাল। সাধারণত বিয়ের অনুষ্ঠানে কেবল আনুষ্ঠানিক তলোয়ারই পরা হয়, কিন্তু নিজের অভ্যাসবশতই সে বিয়ের অনুষ্ঠানে ‘লায়ন হার্ট’ বহন করছিল।
৩০ মিনিট পর, উপস্থিত অফিসার ও সৈন্যদের জয়ধ্বনির মাঝে জেনারেল ডেসাই ঘোড়ার পিঠে সোজা হয়ে বসে জনসমক্ষে সেনাবাহিনীর অভিযানের আদেশপত্রে স্বাক্ষর করলেন। এরপর তিনি ঘোড়া ঘুরিয়ে ১৬ হাজার সৈন্যের দিকে তাকিয়ে চাবুক উঁচিয়ে অভিযানের আগের ভাষণ দিলেন।
এই বিষয়গুলো উপেক্ষা করা যায়, তবে যেটা তাকে অবাক করছিল তা হলো—তাকে ঘিরে ধরা লোকের সংখ্যা... একটু কম ছিল। ধুর! আমাকে কি এতই হালকা ভাবল? যদিও পুরো পরিস্থিতিটা বেশ বিপজ্জনক ছিল, প্রায় প্রাণই হারাতে বসেছিলাম।
“ঝন!” অপ্রত্যাশিতভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলো হাত নয়, বরং তলোয়ারের ফলা। লি জিংইউন অবাক হয়ে দেখল, তার জাদুকরী শক্তিতে তৈরি ইস্পাতের তলোয়ারটি প্রতিপক্ষের সংস্পর্শে আসতেই যেন আগুনের কুণ্ডলীতে বরফের বলের মতো মুহূর্তেই গলে ও ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
---
এমনটা করাটা বড্ড কৃত্রিম মনে হতো, আর তাছাড়া বিক্ষোভকারীরা এখন পুলিশ স্টেশনের সামনে অবস্থান নিয়েছে। যদি এখনই তাদের ছেড়ে দেওয়া হয়, তবে পুলিশের মানসম্মান ধুলোয় মিশে যাবে।
পোবুকাত সজোরে মাটিতে পা ঠুকে গর্জে উঠল: “তাই নাকি? তাহলে তোকে দেখিয়ে দিই বিস্টার সাম্রাজ্যের আসল সেরা যোদ্ধা কে!” সে এক ঘুষিতে দরজার ফ্রেম ভেঙে ফেলল, পাশের দেওয়াল থেকে আসা আর্তনাদ উপেক্ষা করেই সে ঘুরে হাঁটা শুরু করল।
গভীর রাত পর্যন্ত নেপোলিয়ন বিভিন্ন বাহিনীর আক্রমণের প্রস্তুতির অবস্থা পরীক্ষা করে শিবিরে ফিরে বিশ্রাম নিলেন। সত্যি বলতে, সম্রাট তখনও চিন্তিত ছিলেন; তিনি ভয় পাচ্ছিলেন রুশ বাহিনী হয়তো আবার পিছু হটবে। কিন্তু রুশ বাহিনীর নিস্তব্ধ অবস্থান প্রমাণ করছিল যে, তারা সরে যায়নি।
দরজা খুলতেই এক উষ্ণ হাসিমুখ তার সামনে ভেসে উঠল, “সত্যিই তুমি! তুমি আবার আমার গান শুনতে এসেছ।” যদি মেকআপ রুমে অন্য কেউ না থাকত, তবে দেং লি জুন হয়তো তার বাহুডোরে ঝাঁপিয়ে পড়ত।
একটি বই ছিল ফ্যান্টাসি ঘরানার, যার লক্ষ্য ছিল তার গেম সাম্রাজ্যের ভিত্তি তৈরি করা; অন্যটি ছিল মার্শাল আর্ট বিষয়ক, যা দিয়ে তিনি ভবিষ্যতের চলচ্চিত্র ও বিনোদন শিল্পের জন্য প্রস্তুতি নিতে চেয়েছিলেন।
“তুমি আমার কাছে কী চাও?” ফেং ইফেং তার আবেগ সামলে নিয়ে নির্বিকার চেহারার চেন শিউঝুর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
সেই পাপড়িগুলো এবং বাঁকা সোজা রেখাগুলো একে অপরের সাথে জুড়ে গিয়ে এমন এক রূপ নিল, যা দেখতে অনেকটা প্রাচীন এক পাম গাছের মতো, যেন সময়ের বিবর্তন আর সতেজ প্রাণশক্তির এক অপূর্ব মিলন।
লি কি ব্যস্ত হয়ে কারণ জিজ্ঞেস করল, লি ওয়েনও সেদিকে তাকিয়ে ছিল। তানচুন তখন শিয়াং ইউনের তোতলামির কথা খুলে বলল। শিয়াং ইউন লজ্জায় আরও বেশি করে জা মু-র আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।
“আমাকে তো আর বিয়ের জন্য পাত্রী দেখাচ্ছে না বা সারোগেসিও করাবে না, তাহলে শরীর আর চেহারার প্রসঙ্গ কেন আসছে?” ঝুয়াং বিদে ঠাট্টা করে বলল।
কিন্তু বাস্তবে এটি একটি অত্যন্ত বিরল ঘটনা। ক্রিস্টির মতো কারো ভুল করে কালো চিরকুট তোলার সম্ভাবনা ছিল বলেই এমন অদ্ভুত লড়াইয়ের আয়োজন হয়েছে।
“হুম?” শিক্ষক শিয়া হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে অবাক হয়ে তার সামনের এই ছাত্রটিকে উপর-নিচ খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন।
সে সময় দুবাও কিছুক্ষণ থমকে দাঁড়িয়েছিল, জি হান কথা শেষ করার পর সে আবারও পেছনের দিকে হাঁটতে শুরু করল। দুবাও চলে যাওয়ার পর জি হান সেখানেই বসে রইল, আর সেই মুহূর্তে তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।
পরবর্তী দিনগুলো হতে চলেছে দীর্ঘ যন্ত্রণার। এ বিষয়ে জিয়া কিং-এর কাছে কোনো সুষ্ঠু সমাধান ছিল না।
শিকারের মাঠে হঠাৎ কোনো ঘটনা ঘটে গেলে দিশেহারা হয়ে পড়া মানেই নিজের মৃত্যু ডেকে আনা, আর গিদা ঠিক সেটাই করছিল।
নিজের বসকে এমন করুণ অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখে তিন অনুচরই পিছু হটার কথা ভাবছিল। কিন্তু সেই তিন ব্যক্তি ও এক বিড়ালের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে তাদের পালানোর সাহসটুকুও হলো না।
আজকের দিনে জিয়াংনান অঞ্চলে যদিও চার বড় পরিবারের নাম শোনা যায়, কিন্তু দুনিয়ার সবাই জানে যে, প্রতিষ্ঠার শুরুর দিকের সেই প্রভাব আর নেই। বিশেষ করে শ্যি পরিবার নিজেরা জানে, জিয়া, ওয়াং ও শি পরিবারগুলোর কিছুটা প্রভাব থাকলেও শ্যি পরিবার সত্যিই এখন অস্তগামী সূর্যের মতো।
কথাটি বলে সে হঠাৎ মং লুনের দিকে ফিরল, প্রত্যাশা নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল। গম্ভীর সেই চেহারাটি তখনও অপরূপ সুন্দর।
---
একজন নতুন শিক্ষার্থীর জন্য এটি অত্যন্ত বিপজ্জনক জায়গা। যদি ড্রাগন ভেতরে থাকত, তবে শুধু নিঃশ্বাসের আঘাতেই যে কেউ ছাই হয়ে যেত।
লিউ কি জিয়াং ওয়াইনির বড় ভাইয়ের সাথে লড়তে খুব আগ্রহী ছিল, কারণ তাকে বেশ শক্তিশালী মনে হচ্ছিল, আর সে শক্তিশালী কারো সাথেই লড়তে চেয়েছিল।
“দ্বিতীয় স্ত্রী, রাজকুমার আপনাকে তিয়া ইয়া-তে থাকার নির্দেশ দিয়েছেন।” বাড়ির প্রধান কর্মচারী ভাবল, রাজকুমার সত্যিই এই উপপত্নীর প্রতি যত্নশীল, নইলে কেন তিনি জিয়াং ওয়াইনিকে তিয়া ইয়া-তে থাকার ব্যবস্থা করবেন? এমনকি রাজকুমারীরও এমন ভাগ্য হয়নি।
মং লুন যখন উত্তেজিত হয়ে ফুল চার্জ দেওয়া পুরোনো মোবাইল ফোনটি হাতে নিল, তখন তার মনে হলো গবেষণাগারের এই সফরটি আগের ধারণার চেয়ে এতটা খারাপ ছিল না। একটা সহজ কাজ পাওয়ার পাশাপাশি তার ৬০-৭০ হাজার টাকাও বেঁচে গেল। মনে হচ্ছে এরপর থেকে চার্জ ফুরিয়ে গেলে এখানেই এসে চার্জ দিয়ে নিতে পারব, সর্বোপরি এটি একটি সরকারি প্রতিষ্ঠান, বিদ্যুৎ খরচ বোধহয় রাষ্ট্রই বহন করবে।
মনে হয় এই উচ্চবিত্ত সুলভ মনোভাব নিয়ে তাদের নির্দেশ দেওয়াটা, তাদের সাথে ভদ্রভাবে কথা বলার চেয়ে বেশি কার্যকর এবং শিক্ষানবিশদের কাছে বেশি গ্রহণযোগ্য।
পাং পিং তিনটি ডার্ট ধরার পর সেগুলো মাটিতে ছুড়ে ফেলল, তারপর এক কদম এগিয়ে তলোয়ার দিয়ে ক্রস আকারে একটি আঘাত হানল।
এই শক্তিগুলো ছিল অত্যন্ত ভয়াবহ, যা仙界 (স্বর্গলোক) থেকে সরাসরি মানবজগতে প্রভাব ফেলছিল।
দানবীয় শক্তির অবশিষ্টাংশ বা কুপ্রভাব দূর করার কোনো উপায় মানুষের জানা ছিল না, কেবল প্রাকৃতিক উপায়ে তা মিলিয়ে যাওয়ার অপেক্ষায় থাকতে হতো।
পরিশিষ্ট: স্বপ্নে এমন স্বপ্ন দেখেছি যা থেকে জাগা যায় না। কিন্তু আমি চাই আমি ব্যথা অনুভব করি, অন্তত সেটা খুব বাস্তব, অন্তত তাতে আশা বেঁচে থাকে।
ফাং বা গর্জন করে উঠল, বাতাস ছাড়াই তার পোশাক উড়তে লাগল, চুলগুলো বাতাসে উড়ছিল যেন ঝড়ের কোনো দানব। তার হাতের খুলি-কাটা তলোয়ার থেকে কালো আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, হঠাৎ এক ঝটকায় সে এক অশুভ কালো শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাল।
ফেং শিয়াও ইউ এবং ইউ ইউয়ান লাং দেখল সু বেই তাদের দুজনের সম্মিলিত আক্রমণ কত সহজে প্রতিহত করল। তারা বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে আবারও শক্তি সঞ্চয় করল এবং আরও ভয়ংকর ও শক্তিশালী কৌশল নিয়ে সু বেইয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
অন্য কথায়, দানবদের যোগাযোগের মাধ্যম ছিল বেশ আদিম। সাধারণত তারা কপালে থাকা শিং ব্যবহার করে সাধারণ বিপদের সংকেত পাঠাতে পারত। একমাত্র উচ্চপদস্থ দানবদেরই যোগাযোগের মূল্যবান মাধ্যম ছিল... আর এই দানব সেনাপতি সম্ভবত সেই পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
কিছুক্ষণ স্তব্ধ থাকার পর ঝো ইয়ান ঝি নিজেকে সামলে নিল, ফিরে গিয়ে যখন ভাবল, তখন কিছুতেই তার অস্থিরতা কাটছিল না।
কিন্তু কিছুদিন শান্ত থাকার পর ঝাও দাদি হঠাৎ উচ্চ জ্বরে আক্রান্ত হলেন, এরপর গলা ফুলে গেল, কোনো খাবারই ভেতরে নিতে পারছিলেন না, কেবল কষ্ট করে সামান্য জল পান করতে পারছিলেন।