পঞ্চাশতম অধ্যায়: একটি মৃত গলিতে এসে পৌঁছানো

দু’জনে হাসপাতালের কেবিনের ভেতর দীর্ঘক্ষণ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল। এরপর ইয়াং দোং দীর্ঘ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাটি থেকে ছড়িয়ে থাকা কাগজগুলো কুড়াতে কুড়াতে ধীরে ধীরে বলতে শুরু করল, “সংজু, আমার শেয়ারগুলো কি তোমার বাড়ি থেকে চুরি করা?”
“হ্যাঁ, আমিই চুরি করেছি!” ইয়াং দোংয়ের হাতের কাজের দিকে তাকিয়ে, দু লি সং কোনো অস্বীকার করল না।
“হা হা, তুমি তো বলো আমাদের সম্পর্কটা আসলে কী ধরনের?” হাতের কাগজগুলো গোছাতে গোছাতে, ইয়াং দোং বিছানায় বসে শিয়রের ড্রয়ার থেকে একটা বলপেন বের করে কাগজগুলোর একেবারে শেষ পাতায় স্বাক্ষরের জায়গায় গেল। একটু থেমে পুরোনো দিনের স্মৃতির সুরে ভরপুর কণ্ঠে সে বলে চলল, “আমাদের পরিচয় তো খুব বেশিদিনের নয়, অথচ আমার মনে হয় আমরা যেন ছোটবেলা থেকে একসাথে বড় হয়েছি! ওয়াং জিন লিয়াং যখন আমাদের লংফেংয়ে আটকেছিল, তখন তুমি আর সিয়াও তিয়ান স্পষ্টতই পালিয়ে যেতে পারতে, কিন্তু তোমরা ফিরে এসে আমার সাথে গায়ে ছুরি খেয়েছ; ওয়াং ফেন শিয়াংয়ের কোপে আমি জখম হয়ে অপারেশন থিয়েটার থেকে নামিনি, সিয়াও তিয়ানের মতে তুমি তার অনুমতি না নিয়েই নিজের থেকে ওয়াং ফেন শিয়াংকে একটা ছুরি মেরে আমার হয়ে বদলা নিতে গিয়েছিলে! সংজু, আমায় বলো তো, তখন কি তুমি একবারও ভেবেছিলে যে একদিন তোমার বন্দুকের নল আমার মাথার দিকে তাক করা হবে?”

ইয়াং দোংয়ের কথাগুলো যেন একেকটা ধারালো স্টিলের সূচের মতো দু লি সংয়ের বুকে বিঁধছিল, তার মনের মধ্যে নানা অনুভূতির ঝড় বইছিল। এই মুহূর্তে দু লি সংয়ের খুব ইচ্ছে করছিল বন্দুকটা ফেলে দিয়ে ইয়াং দোংয়ের দিকে তাকিয়ে একবার অন্তত বলতে—তুমিও আমার ভাই, এই চুক্তি আর শালা আমরা স্বাক্ষর করব না!
কিন্তু, সে কি তা করতে পারত?
“দোংজু, এইসিব কথা বলে আর কোনো লাভ নেই, সই করে দাও!”

দু লি সংয়ের মুখের অভিব্যক্তি দেখে, ইয়াং দোং কলম ধরা হাতটা কাঁপাতে কাঁপাতে শেষ পাতায় নিজের নাম স্বাক্ষর করে দিল। এরপর হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে যাওয়ায়, ইয়াং দোং ঝট করে মাথা তুলে দু লি সংয়ের দিকে তাকিয়ে বলে উঠল, “সংজু, ওয়াং ফেন শিয়াংয়ের মুখোমুখি হয়ে আমি যে পালাইনি, তার কারণ আমি সিয়াও তিয়ানকে বোঝাতে চেয়েছিলাম যে শু পরিবারে কেবল একজন জাং চং নেই, আমিও শালা তার জন্য নতুন সাম্রাজ্য গড়ে তুলতে পারি! তুমি ফিরে গিয়ে সো হোংগাংকে বলে দিও, এই ব্যাপারটার এখানেই শেষ নয়!”
“ঠিক আছে, তোমার কথা আমি পৌঁছে দেব!” দ্রুত এই কথাটি বলেই, ইয়াং দোংয়ের হাত থেকে সই করা চুক্তিপত্রটি নিয়ে দু লি সং ঘুরে দাঁড়িয়ে দ্রুত কেবিন থেকে বেরিয়ে গেল।

অন্যদিকে, ছিংথিয়ান স্টিল মিলস। সুন ই পেংয়ের সাথে কীভাবে তারা ফিন্যান্স রুম থেকে বেরিয়ে এসেছিল, তা সে ভুলেই গিয়েছিল। চুক্তিতে সই করার ঠিক সেই মুহূর্তেই তার মাথাটা একদম ফাঁকা হয়ে গিয়েছিল। ঘোরলাগা অবস্থায় হেঁটে উঠানে এসে গাড়িতে উঠল সে। গাড়িতে বসে ছিংথিয়ানের প্রতিটা ইট-কাঠের দিকে তাকিয়ে সেই মুহূর্তে শু তিয়ান বুঝতে পেরেছিল, এই জায়গাটা আর শু পরিবারের নেই!

“থিয়ান, আমার কাছে লুকিয়ে রাখা খাতার একটা ব্যাকআপ কপি আছে। সো হোংগাং ব্যক্তিগতভাবে কোম্পানির তহবিল তছরুপ করেছে, যা অপরাধের শামসুল। চলো আমরা পুলিশে খবর দিই!” কো-ড্রাইভারের সিটে বসে, শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা শু তিয়ানের দিকে চেয়ে সুন ই পেং একটু ভেবে দৃঢ় গলায় বলল।
“পুলিশে খবর দেব? কোনো লাভ আছে? সত্যিই যদি উদ্ধার করা যায়, তবে ছিংথিয়ান কেবল একটা খোলস হিসেবেই পড়ে থাকবে! লংফেংয়ে নতুন স্কুল তৈরি করতে গিয়ে এদিক-সেদিক থেকে যে টাকা লাগানো হয়েছে, তাতে ছিংথিয়ানের কোষাগারে ইতিমধ্যে ঘাটতি দেখা দিয়েছে……” এক চিলতে তিক্ত হাসি হেসে কথাগুলো বলতে বলতেই শু তিয়ানের নজর হঠাৎ তার হাতে থাকা স্প্রিং-লোডেড পকেটের ছুরিটার ওপর আটকে গেল। ফ্যাকাশে মুখে এক মুহূর্তের মধ্যে হিংস্রতার একটা ঝলক খেলে গেল।

“থিয়ান, তুমি কী করতে চাও?” শু তিয়ানের এই অস্বাভাবিক আচরণ খেয়াল করে সুন ই পেং একটু থমকে গিয়ে দ্রুত জিজ্ঞাসা করল।
“ঘরের লোকই যখন বোঝেনি, তখন সেটা আমি মেনে নিয়েছি! শালা ওয়াং পেই একটা বাইরের লোক হয়েও যখন এর মধ্যে নাক গলাচ্ছে, তখন এই অপমান আমি কিছুতেই হজম করতে পারব না! চলো, লংফেংয়ে যাই!” দাঁতে দাঁত চেপে, পকেটের কলাপসিবল ছুরিটা শীতের কাপড়ের পকেটে ঢুকিয়ে রেখে, শু তিয়ান লাল হয়ে যাওয়া দুই চোখ নিয়ে গাড়ি স্টার্ট দিল। এরপর এক পা এক্সিলারেটরে চাপিয়ে কারখানা চত্বর থেকে বের হয়ে সোজা লংফেংয়ের দিকে গাড়ি ছোটাল।

লংফেং, ওয়াং পেইয়ের ক্যাসিনোর নিচ তলায় দূর থেকে একটা অডি এ সিক্স গাড়ি এসে ঢুকল। গাড়ি থামিয়ে দ্রুত দরজা খুলে, সুন ই পেংয়ের পিছু নেওয়ার অপেক্ষা না করেই শু তিয়ান রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সবার আগে এক তলার আধা-খোলা ফ্ল্যাটের দরজার ভেতর ঢুকে পড়ল।
“শালা তোর মায়ের, ওয়াং পেই বাইরে আয় বলছি!” সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে এক তলার বাঁ পাশের ফ্ল্যাটের লোহার দরজায় সজোরে একটা লাথি মারতেই ভারী শব্দ হলো, আর শু তিয়ান গর্জন করে কথাটা বলল।

“শালা, কে রে, আবার শালা আমার এখানে এসে ঝামেলা করার সাহস দেখায় কে?” শু তিয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই লোহার দরজাটা শব্দ করে খুলে গেল। বয়সের ভারে গম্ভীর একটা গলার আওয়াজের সাথে সাথে ওয়াং পেই দুই হাত পেছনে গুঁজে দরজার আড়ালে হাজির হলো।

মনের কোণে যা একটু সামান্য বিচারবুদ্ধি অবশিষ্ট ছিল, তা এই মুহূর্তে উপচে পড়া রাগের আগুনে গ্রাস করে ফেলল। এক বচন না বলেই সে শীতের কাপড়ের পকেট থেকে হাত বাড়িয়ে ছুরিটা বের করে ব্লেডটা খুলল এবং এক লাফে সামনে এগিয়ে গিয়ে সোজাসুজি ওয়াং পেইয়ের বুক লক্ষ্য করে ছুরি চালাল।
“ওরে ছাড়ো, এটা কী জানিস?”

ঠিক যখন হাতের ছুরির ফলাটা ওয়াং পেইয়ের বুক থেকে মাত্র আধা ইঞ্চির দূরত্বে ছিল, ঠিক তখনই শু তিয়ানের কানে একটা ঠান্ডা গলা ভেসে এল। ওপরে তাকিয়ে সে দেখল, একটা কালো চকচকে বড় মাকারভ পিস্তল তার চোখের সামনে তাক করা রয়েছে।
যে লোকটা তাকে বন্দুক দিয়ে তাক করে রয়েছে, সে ঠিক তার সামনেই দাঁড়িয়ে আছে। একটু নড়াচড়া করলেই বন্দুকের নল থেকে বেরিয়ে আসা গুলিটা এক মুহূর্তের মধ্যে তার মাথাটা উড়িয়ে দিতে পারে।

তখনও ছুরি দিয়ে ওয়াং পেইকে আঘাত করার ভঙ্গিতেই তার শরীরটা আটকে ছিল। ভ্রু কুঁচকে বন্দুকধারী লোকটার দিকে তাকিয়ে শু তিয়ান বলে উঠল, “আমার বিশ্বাস হয় না যে তুই গুলি করার সাহস রাখিস!”
“পটাশ!”
কথা শেষ হতে না হতেই একটা চটাস শব্দ হলো, আর তারপরেই শু তিয়ান বুঝতে পারল তার গালে প্রচণ্ড জ্বালাপোড়া করে একটা ব্যথা ছড়িয়ে পড়েছে।

“বেরিয়ে যা!” এক কথা না বলে হাত তুলে শু তিয়ানের গালে একটা চড় মেরে, ওয়াং পেই অত্যন্ত ঠান্ডা গলায় কেবল এই একটা কথাই উচ্চারণ করল।
“বেরিয়ে যা তোর মায়ের পুত, শালা তোর যদি সাহস থাকে তবে আমাকে গুলি করে মেরে ফেল!” কারখানা তো গেলই, কোনো কথা বলার আগেই একটা চড় খেতে হলো। এই মুহূর্তে সে যদি আবার পিছু হটে, তবে শালা নিজের বাড়িতে গিয়ে বৃদ্ধ বাবার সামনে দাঁড়ানোর আর মুখ থাকবে না!

মন শক্ত করে এক ধমক দিয়ে মাথার ওপর তাক করা বন্দুকের কথা সে আর পাত্তা দিল না। ভেবে বসল মরলে শালা গভীর ঘুমের মতো মরেই তো যাবে। এক পা সামনে বাড়িয়ে হাতের ছুরিটা সে আবার চালিয়ে দিল।
শু তিয়ানের এই কান্ড দেখে বন্দুকধারী লোকটা দাঁতে দাঁত চেপে ট্রিগার টিপতে গেল।
“বড় ভাই, গুলি চালাবেন না, গুলি চালাবেন না, আমরা ভুল করেছি, গুলি চালাবেন না!” ঠিক সেই মুহূর্তে শু তিয়ানকে মৃত্যুর মুখোমুখি দেখে তার পেছনে থাকা সুন ই পেং ভয় পেয়ে পাগল হয়ে গেল এবং দৌড়ে এসে পেছন থেকে শু তিয়ানকে জড়িয়ে ধরে আকুতি জানিয়ে বলতে লাগল, “দাপু, তুই আমাকে ছাড়!”

“দাপু, তুই আমাকে শালা ছাড়ছিস না কেন?” সুন ই পেংয়ের আকুল জোড়াজড়িতে নিজের ভেতর চরম অপমানের বোধে শু তিয়ান পাগলের মতো ছটফট করে আবারও সামনে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতে লাগল।
“বৎস, আসলে আমি তোকে বেশ পছন্দ করি, আর তোর সাথে আমি যথাসম্ভব ভালো ব্যবহারই করেছি! আমাকে ছাড়া লংফেংয়ের সাইটে জলরোধী কাজের ঠিকাদারি তুই পেতিস না! আমার একটা কথা শোন, সমাজ মানে তোদের মতো যুবকেরা কেবল একটা পুরোনো ছুরি হাতে নিয়ে দু’টো মানুষকে খুন করে টিকে থাকার জায়গা নয়। তোর বয়স কত রে? লংফেং স্টিল মিলের টাকা যদি আমি তোকে দিয়েও দিই, তা নেওয়ার সাহস তোর আছে?” শু তিয়ানের কাঁধে আঙুল দিয়ে ছুঁয়ে কথাগুলো বলে একটা ঠেস মারা হাসি হেসে ওয়াং পেই শু তিয়ান ও সুন ই পেংকে ঠেলে সরিয়ে দিয়ে পিছন ফিরে আর এক মুহূর্তও না তাকিয়ে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠে গেল।

ওয়াং পেইয়ের ক্যাসিনো থেকে বেরিয়ে বরফাবৃত রাস্তায় দাঁড়িয়ে নিজের গালের সেই লাল পাঁচ আঙুলের ছাপটাতে হাত বুলিয়ে শু তিয়ান বুঝতে পারল—সে হেরে গেছে, সম্পূর্ণভাবে হেরে গেছে!
গাড়ির দরজায় পিঠ ঠেকিয়ে শরীরটাকে এলিয়ে দিয়ে সে মাটিতে বসে পড়ল। মনের গভীরের অসহায়তা যেন দিন দিন বেড়েই চলল। দুই বাহু দিয়ে নিজের মাথাটা দুই হাঁটুর মাঝে গুঁজে দিয়ে তার চোখ থেকে অবাধ্য জল গড়িয়ে পড়তে লাগল।

একসময় বুকভরা উচ্চাশা নিয়ে সে নিজের বাবার হাত থেকে ছিংথিয়ান বুঝে নিয়েছিল, অথচ অর্ধবছরও পার হয়নি, চোখের সামনে দেখতে পেল কীভাবে কেউ তার হাত থেকে সেটা কেড়ে নিয়ে গেল। এই মুহূর্তে শু তিয়ান বুঝতে পারল যে জীবনের রাস্তাটা যেন একটা বন্ধ গলির মতো এসে ঠেকেছে, চারপাশে কোনো বেরোনোর পথ নেই, আর পেছনেও শুধুই ঘুটঘুটে অন্ধকার!
শু তিয়ানের পাশেই সুন ই পেং মাটিতে ছােটো বাচ্চার মতো অসহায় হয়ে বসে থাকা শু তিয়ানের দিকে নিথর হয়ে তাকিয়ে রইল, আর তার নিজের চোখ থেকেও জল গড়িয়ে পড়তে লাগল।

দুজনের একজন দাঁড়িয়ে আর একজন বসে রইল, কেউ আর কোনো কথা বলল না, শুধু নীরবে চোখের জল ফেলতে লাগল। ঠিক সেই মুহূর্তেই শু তিয়ানের পকেটে রাখা মোবাইল ফোনটা হঠাৎ বেজে উঠল।
এক মুহূর্ত থমকে গিয়ে ফোনটা বের করে স্ক্রিনের কলার আইডি দেখে শু তিয়ান দ্রুত তার চোখের জল মুছে ফেলে ফোনটা কানে ঠেকাল এবং একটু ভাঙা গলায় জিজ্ঞেস করল, “চং, কী হয়েছে?”
“...তোর কী হয়েছে রে?” ফোনের ওপার থেকে শু তিয়ানের গলার স্বর শুনেই张聪 (জাং চং) দ্রুত প্রশ্ন করল।

“কিছু হয়নি তো, কোনো ব্যাপার আছে নাকি?” নিজের গলার আওয়াজ অন্যরকম হয়ে গেছে বুঝতে পেরে শু তিয়ান দ্রুত গলা পরিষ্কার করে স্বাভাবিকভাবে কথা বলার চেষ্টা করল।
“কোথায় আছিস?”
“লংফেং, গ্রিন গার্ডেন অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স!” অবচেতনভাবেই কথাটা মুখ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর শু তিয়ান অনুতপ্ত হলো।
“দাঁড়া আসছি!”

আধ ঘণ্টা পর, ওয়াং পেইয়ের ক্যাসিনো চত্বরের গেটের সামনে একটা পুরোনো জেটা গাড়ি দ্রুত গতিতে ছুটে এসে সোজা চত্বরের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
(বড় লড়াই শীঘ্রই শুরু হতে চলেছে, কালকে ধামাকাদার আপডেট দেওয়া হবে, তবে ঠিক কতটা দেওয়া হবে তা এখনও ঠিক করা যায়নি। তবে কিস্টি ভাই কথা দিচ্ছে, কালকে যদি আমার ভাইয়েরা মন খুলে সাপোর্ট দেয়, তবে আপডেটের কোনো কমতি হবে না! আশা করি ভাইয়েরাও একটু পাশে দাঁড়াবেন, লাইক কমেন্ট এনভেলপ দিতে কৃপণতা করবেন না, কিস্টি ভাই আপনাদের সবার কাছে আগে থেকেই কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছে!)