চৌত্রিশতম অধ্যায়: অধীনে আনতেই হবে!

স্লো-রক বারের ড্যান্স ফ্লোরে উপস্থিত সবার চোখের সামনে, দুইজন লোক ধরে নিয়ে গেল লিউ-গে’কে, আর সে মাথা নিচু করে অপমানিত অবস্থায় বেরিয়ে গেল। পুরো সময়ে মা জি’র সামনে লিউ-গে একটাও খারাপ কথা তো দূরের কথা, রাগী দৃষ্টিতে তাকানোর সাহসও পায়নি।

ড্যান্স ফ্লোরে অতিথিদের আপ্যায়ন করা আর পরিচিতদের সাথে হাসিমুখে মদ্যপানরত মা জি’র দিকে তাকিয়ে徐 তিয়ান (শু তিয়ান)-এর মনে এক অদ্ভুত আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল। ঠিক সেই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল, জীবনে আসলে সে ঠিক কী চায়!

"তিয়ান, মুখ রক্ষা করো, একটু উপরে চলো, দুই গ্লাস পান করা যাক। আমার বড় ভাই তোমার সাথে দেখা করতে চান!" নিজের সাথে আসা সাত-আটজন নিরাপত্তা কর্মীকে বিদায় জানিয়ে এবং ইয়াং দং-এর দিকে মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানিয়ে হান জেহুই এগিয়ে এল এবং徐 তিয়ান-এর পাশে দাঁড়িয়ে বন্ধুসুলভ সুরে বলল।

"দেখা... আমার সাথে? আচ্ছা... ঠিক আছে। তাহলে দং-গে, তোমরা দুজনেই আমার সাথে চলো, আমরা দু-গে’কে সম্মান জানিয়ে পান করব!" অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা মা জি’র দিকে কিছুটা অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকিয়ে徐 তিয়ান ভাবল এবং রাজি হয়ে গেল।

সে সান ইপংকে সাথে নেয়নি কারণ সে খেয়াল করেছে, ওই মেয়েটি সান ইপংয়ের হাত ধরে আগের সিটে ফিরে গেছে এবং দুজনে খুব ঘনিষ্ঠ অবস্থায় বসে আছে। এই ভাইটি সারা জীবনে একবার এই সৌভাগ্য পেয়েছে, সে নিশ্চয়ই তা নষ্ট করতে চাইবে না। তাছাড়া, সান ইপংকে সাথে নিয়ে গেলে সে কী বলবে তা-ও জানত না, উল্টো যদি দু-গে অসন্তুষ্ট হন, তবে পরিস্থিতি খুব খারাপ হয়ে যাবে।

মা জি ড্যান্স ফ্লোরে পরিচিত বন্ধুদের সাথে পান করার পর একা দোতলায় চলে গেল। এদিকে হান জেহুই ও徐 তিয়ান এবং তার সঙ্গীরাও দোতলায় উঠল এবং হান জেহুইয়ের নেতৃত্বে দোতলার শেষ প্রান্তে থাকা একটি প্রাইভেট রুমে গিয়ে হাজির হলো।

ড্যান্স ফ্লোরের যে সিটে徐 তিয়ান ও তার বন্ধুরা বসেছিল, সেখানে এখন কেবল সান ইপং ও লি জেন ছিল। লি জেন সান ইপংয়ের কাঁধে মাথা রেখেছিল। যদিও তারা কোনো কথা বলছিল না, কিন্তু ড্যান্স ফ্লোরের আবছা আলোয় এক রোমান্টিক পরিবেশ তৈরি হয়েছিল।

"তুমি... তুমি আহত হওনি তো?" সান ইপং মদ পান করে নিজের নাক চুলকাতে চুলকাতে কিছুটা নার্ভাস হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"হা হা, একটু আগে যে জ্ঞান দিচ্ছিলে সেটা কোথায় গেল? তুমি আসলে খুব অদ্ভুত, কথা বলতে না জানলে চুপ থাকো। উল্টো তাকে জিজ্ঞেস করছ সে শিশুসুলভ কি না, আসলে তো তুমিই সবচেয়ে বেশি শিশুসুলভ!" লি জেন তার আঙুল দিয়ে সান ইপংয়ের নাক ছুঁয়ে বড়দের মতো শাসন করার ভান করল।

"আমি তো কেবল..." সান ইপংয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে কিছু বলতে চাইল কিন্তু শব্দ খুঁজে পেল না। অনেকক্ষণ পর সে যা বলল তাতে লি জেন প্রায় অজ্ঞান হওয়ার জোগাড়: "আচ্ছা, তোমার কি খিদে পেয়েছে? এখানকার স্কুইডগুলো বেশ ভালো।"

"বড় ভাই, তুমি যে ওদের সাথে আছো, এতে তোমার প্যান্ট পর্যন্ত যে খোয়া যায়নি, সেটাই তোমার পূর্বপুরুষদের ভাগ্য!" লি জেন বিরক্তির সাথে সান ইপংয়ের দিকে তাকিয়ে তার বুকে মাথা রাখল এবং নিজের চুল নিয়ে খেলতে খেলতে বলল, "আমি কাল থেকে আর এখানে কাজ করব না, অন্য কোথাও চাকরির খোঁজ করব।"

"কিন্তু আমি তো তোমার জন্য এমন বড় একটা বার এখনো খুলতে পারিনি!" সান ইপংয়ের মনে এক আবেগ জেগে উঠল, সে দাঁতে দাঁত চেপে দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

"হ্যাঁ, তাই আমি ঠিক করেছি আগে কোথাও কাজ করে নিজের খরচ চালাব, তারপর তুমি যখন আমার জন্য দোকান খুলবে, তখন তুমি আমাকে পুষবে!" লি জেনের চোখে এক কোমলতা ফুটে উঠল। সে তার সাদা হাত দিয়ে সান ইপংয়ের গলা জড়িয়ে ধরল এবং ধীরে ধীরে মুখ এগিয়ে আনল।

দোতলার শেষ প্রান্তের প্রাইভেট রুম। ঘরটি খুব বড় নয়, কিন্তু সাজসজ্জা অত্যন্ত বিলাসবহুল। সিলিংয়ের মাঝখানে বিশাল ক্রিস্টাল ঝাড়বাতি, রাজকীয় বেগুনি রঙের সোফা, দেয়ালে সোনালী স্ট্রাইপের ওয়ালপেপার—সবই এর মালিকের আভিজাত্যের পরিচয় দিচ্ছিল।

"বড় ভাই, ইনি徐 তিয়ান, আর ওই দুজন ওর ভাই, ইয়াং দং ও দু লিসং!"徐 তিয়ানদের ভেতরে নিয়ে গিয়ে সোফায় বসে ধূমপানরত মা জি’র সামনে দাঁড়িয়ে হান জেহুই পরিচয় করিয়ে দিল।

"হা হা, বসো!" মা জি মাথা নেড়ে হাসিমুখে সবাইকে বসার আমন্ত্রণ জানাল।

হান জেহুইকে সোফার অন্য পাশে বসতে দেখে徐 তিয়ান খুব চতুরতার সাথে মা জি’র পাশে গিয়ে বসল। সে টেবিল থেকে মদের বোতল নিয়ে প্রথমে মা জি’র গ্লাসে অর্ধেক মদ ঢালল, তারপর নিজের গ্লাস পূর্ণ করল। সত্যি বলতে, মা জি’র মতো বড় ভাইদের সাধারণত এক ধরনের কর্তৃত্বপূর্ণ আভা থাকে, কিন্তু徐 তিয়ান তার মধ্যে তা অনুভব করতে পারছিল না; বরং মনে হচ্ছিল সে যেন তার বড় ভাই।

"গে, আমার পদমর্যাদা ছোট, প্রথমবার দেখা, আপনাকে সম্মান জানিয়ে এক গ্লাস পান করি!"徐 তিয়ান বিনয়ের সাথে গ্লাস তুলে এক চুমুকে তা পান করল।

"হা হা, তুমি বেশ মজার ছেলে!" মা জি হালকা হেসে নিজেও গ্লাসের অবশিষ্ট মদ এক চুমুকে শেষ করে বলল, "সম্প্রতি ‘ছিং তিয়ান’-এ তোমার বেশ নামডাক শুনছি, ওই ঝাং কং কি তোমার ভাই হয়?"

"আমার ভাই, আমি তার বাবাকেও বাবা বলেই ডাকি!"徐 তিয়ান ব্যাখ্যা করল এবং মা জি’র সিগারেট ধরিয়ে দিল। মদ্যপান দুই ভিন্ন প্রজন্মের মানুষের দূরত্ব কমায়, কিন্তু সীমা অতিক্রম করা ঠিক নয়। সে মা জিকে ‘গে’ ডাকলেও, বয়সের দিক থেকে সে বড়, তাই নিয়ম মানা জরুরি।

"মাঝে মাঝে তোমাদের মতো তরুণদের দেখে হিংসা হয়, তোমাদের ওই ভয়হীন প্রাণশক্তি সত্যিই ঈর্ষণীয়!" মা জি ধোঁয়া ছেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

"হা হা, কিসের হিংসা? কাউকে মেরে ফেললে তো পালিয়েই বেড়াতে হয়, তাই না?"徐 তিয়ান হাসাহাসি করল, কিন্তু তার মনে হলো মা জি’র কথার গভীরতা অন্য কিছু।

"আসলে, সব সময় পালিয়ে বেড়াতে হয় না!" মা জি সিগারেটের ছাই ঝেড়ে হালকা হেসে উত্তর দিল।

বুঝে গেছি!徐 তিয়ান বুঝতে পারল, মা জি তাকে নিজের দলে টানতে চাইছে। এই মার্জিত ভদ্রলোক কেন তার সাথে এত ভালো ব্যবহার করছে, তার কারণ এখন পরিষ্কার। সে বেশ দ্রুত চিন্তা করতে লাগল। মা জি’র এই প্রস্তাব徐 তিয়ান-এর ধারণার বাইরে ছিল। সে ভেবেছিল শুধু পরিচিত হবে, কিন্তু এখন যদি সে ভুল কিছু বলে ফেলে, তবে লিউ-গে’র মাথায় যে বোতল ভেঙেছিল, তা তার নিজের মাথায়ও ভাঙতে পারে!

কিছুক্ষণ ভেবে徐 তিয়ান সোজা হয়ে মা জি’র চোখে তাকিয়ে বলল, "গে, আপনার প্রভাব অনেক, কিন্তু কং-এর ব্যাপারে যদি কেউ তাকে রক্ষা করতে চায়, তবে তা কতদিন সম্ভব তা নিয়ে সন্দেহ আছে। আর আমার ভাইয়ের স্বভাব আমি জানি, সে একবার কাউকে মারলে দ্বিতীয়বারও মারবে। আপনি নিশ্চয়ই চাইবেন না আপনার ভাই আপনার জন্য বিপদ ডেকে আনুক?"

"হা হা, ঠিক আছে! আজকের এই কথাগুলোর জন্য আমি নিশ্চিত, ভবিষ্যতে তোমার সাফল্য অনেক বড় হবে!" মা জি হাসিতে ফেটে পড়ল এবং徐 তিয়ান-এর কাঁধে হাত রেখে নিজের সিগারেট নিভিয়ে দিল। এরপর সে নিজেই徐 তিয়ান’কে মদ ঢেলে দিতে লাগল। "অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই, আমি তোমাদের ভাইদের পছন্দ করি। তুমি যদি রাজি না হও, আমি জোর করব না! থাক এসব কথা, পান করা যাক! শিয়াও হুই, একটা গান চালাও, আমি আমার এই ছোট ভাইদের সামনে গান গাইতে চাই!"

মা জি’র আনন্দ দেখে徐 তিয়ান হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। তার পিঠ ঘামে ভিজে গিয়েছিল। সে আর কোনো কথা না বলে গ্লাস তুলে মা জি’র সাথে ঠেকিয়ে এক চুমুকে সবটুকু মদ পান করে নিল।