অধ্যায় বারো: বৃদ্ধ পেই

D শহর, লংফং জেলা।

লংফং D শহরের মধ্যে একটি তুলনামূলকভাবে প্রত্যন্ত জেলা হিসেবে পরিচিত। এখানে শহরের কেন্দ্রের তুলনায় ঝলমলে পরিবেশ কম, মাত্র কয়েকটি ছোট ছোট শপিং মল রয়েছে, এবং মানুষের জীবনযাত্রার মানও অপেক্ষাকৃত নিম্ন। তবে প্রত্যন্ত হওয়ার কিছু সুবিধাও আছে, যেমন এখানকার প্রাকৃতিক দৃশ্য ও খনিজ সম্পদ পুরো এইচ প্রদেশে খ্যাতিমান। আর লংফং জেলায় অবস্থিত লংফং পার্ক ও লংফং আদ্রভূমি জাতীয় পর্যটনকেন্দ্র হিসেবে বিখ্যাত।

লংফং জেলার একটি আবাসিক কমপ্লেক্সে, সবচেয়ে অন্তরের একটি বিল্ডিংয়ের সামনে একটি বুয়িক জুনওয়ে গাড়ি ধীরে ধীরে প্রবেশ করল। গাড়ির দরজা খুলে, একজন মগজকাটা, মোটা মধ্যবয়সী লোক হাতে ব্যাগ নিয়ে গাড়ি থেকে নেমে, মাথা তুলে সামনে বিল্ডিংটি দিকে তাকাল। তিনি দ্রুত পা বাড়িয়ে বিল্ডিংয়ের প্রবেশদ্বারে গিয়ে প্রথম তলার ১০১ নম্বর ফ্ল্যাটের দরজার বেল বাজালেন।

"কে?" দরজার বেল কয়েক বার বাজার পর, ইন্টারকম থেকে এক অলস স্বর শুনাই দিল।

"খেলতে এসেছি, দরজা খোলো!" মোটা লোক জবাব দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে প্রবেশদ্বার খুলে গেল এবং তিনি ভিতরে প্রবেশ করলেন।

হলওয়েতে ঢুকে, ১০১ নম্বর ফ্ল্যাটের দরজা ভিতর থেকে খুলে, একই বয়সী আরেকজন মাথা মুণ্ডন করা মধ্যবয়সী লোক বেরিয়ে এল।

"তোমার কি মনে হয়, একদিনও বাজি না খেললে মন খারাপ হয়?" হেসে বললেন তিনি, পকেট থেকে একটি ইউক্সি সিগারেট বের করে মোটা লোককে ধরিয়ে দিয়ে, তারপর তাকে নিয়ে উপরের তলায় উঠতে লাগলেন।

"আমার একমাত্র শখ এটুকুই! আরে, লাও পেই, আমি আগেও তোমাকে যে ব্যাপারটা বলেছিলাম, সেটার কোনো নিশ্চিত তথ্য পেয়েছ?" মোটা লোক মুখে ধোঁয়া ফেলে চিন্তিত চেহারা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"তুমি কি বলছ, স্পোর্টস বেটিংয়ের ব্যাপার?" হঠাৎ মনে পড়ে গিয়ে লাও পেই কিছু থেমে বললেন, "সত্যি বলতে, ক্যাসিনো ব্যবসা এত বছর ধরে করেও আসছি, তবে সব সময় একই পদ্ধতি, কিছু নতুন কিছু করে গ্রাহক বাড়ানোর চেষ্টা করছি! যদিও পুরো বিল্ডিংটা আমার হাতে, কিন্তু যারা আসে তারা বেশ নির্দিষ্ট। কিছুদিন আগে এই ব্যাপারটা খোঁজ খবর করেছিলাম, কিন্তু স্পোর্টস বেটিং করতে গেলে প্রচুর অর্থের দরকার!"

"স্পোর্টস বেটিংয়ে ছোট খেলা হয় না, বড় আকারে করতে হয়, আর এ কারণেই আমি তোমার সঙ্গে সহযোগিতা করতে চাই! আর্থিক অভাব আমরা দুজনে মিলে সামলাবো, কিছুদিন পর আমি টাকা সংগ্রহ করব, তোমার টাকা যোগ করে আমরা ভালো একটা ব্যবসা করব!"

"তোমার ফ্যাক্টরিটা তো কারো সঙ্গে যৌথ উদ্যোগে, আর সে তো D শহরে অনেক বছর ধরে আছে, তাই সহজে ঠকানো যাবে না, তাই তুমি সাবধান থেকো, যাতে কোনো দিন বুঝে না যায় আর সব ফাঁকি হয়ে না যায়!" মোটা লোক বললেন, লাও পেই কোনো সাড়া না দিয়ে অদ্ভুতভাবে কিছু বললেন যেন মোটা লোককে সাবধান করে দিচ্ছেন।

"হাহা, আমি জানি!" মোটা লোক মুখে এক ধরণের চতুর হাসি ফুটিয়ে আত্মবিশ্বাসী স্বরে বললেন।

আলোচনার মাঝেই তারা পঞ্চম তলায় পৌঁছালেন, লাও পেই চাবি দিয়ে ডানদিকে একটি দরজা খুললেন। ঘরটি খুবই বিলাসবহুল সাজানো, বসার ঘরে মাঝখানে একটি ব্যাকারাট টেবিল, চারপাশে তিন থেকে পাঁচজন লোক টাকা নিয়ে তাস খেলছে। তাদের পোশাক এবং কথাবার্তা থেকে বোঝা যায় তারা উচ্চপদস্থ লোক। পাশেই কয়েকজন তরুণ সুন্দরী মেয়েও তাদের সেবা করছে।

হাত ধুয়ে, ব্যাগ থেকে এক গাদা একশ টাকার নোট বার করে টেবিলের ওপর রাখলেন মোটা লোক, অধৈর্য হয়ে বসে পড়লেন এবং খেলা শুরু করলেন।

হংকং স্ট্রিটের "ম্যানম্যান সীফুড" প্রাইভেট রুমে, টেবিলের ওপর রাখা খাবারের বেশিরভাগ অচলিত, বরং মেঝে ও টেবিলে বিয়ার বোতল গুলো ছড়িয়ে আছে।

সবাই তরুণ, যদিও ঝাং চং কম কথা বলে, আর সুন ইয়িপেং একটু লাজুক, তবুও মদ থাকায় কয়েক গ্লাসে কথাবার্তা খুলে গেল।

আলোচনায় ঝাং চং জানতে পারল যে, ইয়াং ডং-এর সঙ্গে আসা যুবকের নাম দু লিসং, ডাকনাম "ইঁদুর"। এই ডাকনাম কোনো অপমানজনক নয়, কারণ দু লিসং-এর মুখ খুবই পাতলা, সুন্দর একটি তীক্ষ্ন মুখ, কিন্তু অতিরিক্ত পাতলা হওয়ায় মুখে খুব কম মাংস, তাই দেখতে ইঁদুরের মত, তার ডাকনামের কারণ এটিই।

"আসো, ডং গো, সঙ্গো, তোমাদের জন্য এক গ্লাস, হুয়াং জিহাইয়ের ব্যাপারে তোমাদের ধন্যবাদ!" পাশের টেবিলে মদ পান করে টেবিলে মাথা রেখে অস্পষ্ট হয়ে পড়া সুন ইয়িপেংকে দেখে ঝাং চং মাথা নাড়িয়ে বিয়ার গ্লাস তুলে ইয়াং ডং এবং দু লিসং-এর দিকে ইঙ্গিত করলেন।

"তুমি আর টিয়ান ভাই বন্ধু, তোমাদের ওপর অন্যায় হলে আমি কেন দেখব না, এটা তো স্বাভাবিক ব্যাপার!" মাথা নাড়িয়ে ইয়াং ডং গ্লাস খালি করলেন।

"ওরে, তোমরা তো এখনো শেষ করনি?" মদ গ্লাস রেখে দরজা থেকে একটি বিস্মিত কণ্ঠ শোনা গেল, ঝাং চং ফিরে তাকালেন, দেখতে পেলেন শু তিয়ান ধোঁয়া হাতে নিয়ে হাসিমুখে প্রবেশ করল।

"এটা কে? তোমরা চিনো?" হাতে ইঙ্গিত করে বলল ইয়াং ডং।

"হাহা, একটু মদ খেলে দিক-নির্দেশ ভুলে যায় না তো?" হেসে বললেন শু তিয়ান, চেয়ার টেনে দরজার কাছে বসে বিয়ার খোলার জন্য দাঁতের সাহায্যে বোতল খুলে বললেন, "ডং গো, বয়স দেখে তোমাকেও ভাই বলে ডাকি। তোমাদের ধন্যবাদ আমার ভাইয়ের সম্মান ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য, আর কাল আমি আর ইয়িপেং অবশ্যই ফ্যাক্টরিতে কাজ করব, তাই পরবর্তীতে তোমার সাহায্যের ওপর নির্ভর করব! আমি খালি করলাম!"

কথা শেষ করে, বোতল মুখে ধরে কয়েকটি বায়ু ছাড়লেন এবং পুরো বোতল খেয়ে ফেললেন শু তিয়ান।

ইয়াং ডং নিজেও ফ্যাক্টরিতে কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করেন, যদিও ফ্যাক্টরিটি তার পরিবারের, কিন্তু পুরনো কর্মচারীদের মনোভাব বুঝতে হয়। নিজেরা এবং সুন ইয়িপেং পিছনের দরজা দিয়ে ঢুকেছিলেন, যা পুরনো কর্মচারীদের মধ্যে সন্দেহ জন্মাতে পারে, তাই নম্র হওয়া ভালো।

"হায়, তুই মুখ খুললেই আমাকে ফাঁকি দিস! খেয়েছ কি? না খেয়ে থাকলে এখনি কিছু খা, তারপর ধীরে ধীরে বার এ গিয়ে মেয়েদের সঙ্গ পায়!" মুখে একটু বিরক্তি প্রকাশ করে ইয়াং ডং হাত নাড়লেন।

"প্রয়োজন নেই, আমি আসার আগে আমার বান্ধবীর সঙ্গে খেয়েছি! তোমরাও মদ শেষ করো, চল বের হই!" উঠে দাঁড়িয়ে সুন ইয়িপেংকে সমর্থন করলেন, ইয়াং ডং ওয়েটারকে বিল পরিশোধের জন্য ডেকে পাঠালেন, সবাই ধীরে ধীরে "রুগু" স্লো বার-এর দিকে গেল।

একই রাস্তায় হওয়ায় "রুগু" বার থেকে "ম্যানম্যান সীফুড" হাঁটার দূরত্ব মাত্র দুই থেকে তিন মিনিট। মদ্যপ সুন ইয়িপেংকে ধরে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে, হঠাৎ শু তিয়ানের মাথায় একটি চিন্তা আসল।

"চং, তুই কি মনে করিস ইয়িপেং এখনও কুমারী?" ধীরে ধীরে হাঁটতে থাকা ঝাং চং-এর দিকে কথা বললেন শু তিয়ান।

"অবশ্যই, ও তো সারাদিন শুধু ইন্টারনেটে ঝগড়া করে, পড়াশোনা করে না, কুমারী না হলে আর কি! কুমারী না হলে বার-এ ঢুকতে পারবেনা? হায়, এই ধরনের আইন তো আমাদের দেশে কখনও হয়নি!"

"তুই ও? তাহলে আজকে শুধু ইয়িপেং নয়, তোর জন্যও কাউকে খুঁজে আনতে হবে?" ঝাং চং-এর মুখ ভালো করে দেখে বলল শু তিয়ান, উচ্চাকাঙ্ক্ষী, এক দশমিক আট মিটার লম্বা, সুদর্শন, আবার কুমারী?

এই ছেলেটি কি হয়তো যৌন অভিমুখে কিছু সমস্যা আছে!