সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: আমার নাম লি গুয়ানচিয়াও
দূর থেকে গাড়ির ইঞ্জিনের গর্জন শুনে ‘চিয়াও তাইজি’ ভ্রু কুঁচকালেন। শব্দের উৎসের দিকে ফিরে তাকিয়ে তিনি লক্ষ্য করলেন, সামনে থাকা হাইল্যান্ডার গাড়িটির নম্বর প্লেট স্থানীয় নয়। এ দৃশ্য দেখামাত্রই তার শরীর টানটান হয়ে উঠল।
“ধুর ছাই! গাড়িতে ওঠ!” তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। দ্রুত নির্দেশ দিয়ে তিনি তার রেঞ্জ রোভার ল্যান্ড রোভারের দিকে দৌড়াতে শুরু করলেন।
চিয়াও তাইজি তাদের দেখে ফেলেছেন বুঝতে পেরে হাইল্যান্ডার গাড়িটির সামনের যাত্রী আসনের জানালা নেমে গেল। গাড়িটি গতি বাড়িয়ে মুহূর্তের মধ্যে তার থেকে মাত্র ১৭০-১৮০ মিটার দূরত্বে চলে এল। এরপর জানালা দিয়ে বেরিয়ে এল কালো চকচকে একটি নতুন পাঁচ রাউন্ডের হান্টিং রাইফেল।
“খং!”
যাত্রী আসনের লোকটি দুই হাতে রাইফেলটি ধরে স্লাইডটি দ্রুত টেনে নিল। লক্ষ্য স্থির করে ট্রিগার চাপতেই একটি বুলেট গর্জে বেরিয়ে এল, যা চিয়াও তাইজির কাঁধ ঘেঁষে তার পোশাক ছিঁড়ে ফেলল।
গাড়িটি থামল না। চলন্ত গাড়ি থেকে রাইফেল দিয়ে নিখুঁতভাবে কাঁধের পাশ ঘেঁষে গুলি করা প্রমাণ করে, ভেতরে থাকা লোকটি সাধারণ কোনো অপরাধী নয়, বরং প্রশিক্ষিত।
“পাং!”
গাড়িটি কাছে চলে এলে চিয়াও তাইজি ল্যান্ড রোভারে উঠে পড়লেন। কিন্তু তার পেছনে থাকা সঙ্গীরা ধীরগতির হওয়ায় দুজনকে হাইল্যান্ডারটি সরাসরি ধাক্কা দিল। তারা বাতাসে ডিগবাজি খেয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল, বেঁচে আছে কি না বোঝা দায়।
চিয়াও তাইজির কপাল বেয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়ল। দাঁতে দাঁত চেপে তিনি ল্যান্ড রোভারটি স্টার্ট দিয়ে তীব্র গতিতে এগিয়ে গেলেন।
হাইল্যান্ডারের ভেতরে থাকা দুজন একে অপরের দিকে তাকাল। যাত্রী আসনের লোকটি মাথা নেড়ে রাইফেল হাতে গাড়ি থেকে নামল। কয়েকটি গুলির শব্দ হলো; চিয়াও তাইজির ফেলে যাওয়া সঙ্গীরা বুক বা মাথায় গুলি খেয়ে বিদেশের মাটিতেই লুটিয়ে পড়ল। এরপর হাইল্যান্ডারটি আর সময় নষ্ট না করে ল্যান্ড রোভারের পিছু ধাওয়া করল।
“পম!”
ল্যান্ড রোভারের সক্ষমতা হাইল্যান্ডারের চেয়ে বেশি হলেও, চিয়াও তাইজি তাড়াহুড়ো করে গাড়ি চালানোয় পিছিয়ে ছিলেন। প্রায় দুই কিলোমিটার দৌড়ানোর পর হাইল্যান্ডারটি ল্যান্ড রোভারকে ছাড়িয়ে গেল। চালক স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে ল্যান্ড রোভারের পথ আটকে দিল। একটি বিকট শব্দে ল্যান্ড রোভারটি হাইল্যান্ডারের পাশে ধাক্কা খেয়ে ইঞ্জিন বন্ধ হয়ে গেল।
“শালা!” গালি দিয়ে চিয়াও তাইজি যাত্রী আসনের দরজা খুলে দ্রুত বেরিয়ে পড়লেন এবং দৌড়াতে শুরু করলেন।
হাইল্যান্ডারের চালক ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে গাড়ি থেকে নামল। আসন থেকে একটি নেপালি খুকরি বের করে সে দ্রুত ধাওয়া করল।
বনজঙ্গলে ভরা অসমতল পথ। পেছনে ধাওয়া করা লোকটিকে খুব কাছে চলে আসতে দেখে চিয়াও তাইজি আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তার ডান পা পাথরে আটকে গেল এবং তিনি মুখ থুবড়ে পড়ে গেলেন। ধুলোমাখা মুখে মাথা তুলতেই তিনি দেখলেন, সামনে এক জোড়া জীর্ণ জুতো, যার ভেতর থেকে আঙুল বেরিয়ে আছে।
তিনি দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটির দীর্ঘদেহী অবয়ব, পরনে ছিন্নভিন্ন পোশাক, মুখটা কালচে হয়ে আছে যেন কতদিন ধোয়া হয়নি। চিয়াও তাইজি দাঁতে দাঁত চেপে হাতের আইডব্লিউসি (IWC) ঘড়িটি খুলে ধরলেন।
“ভাই, দয়া করে বাঁচান! পেছনে লোক আমাকে মারতে আসছে, আপনি কি একটু সাহায্য করতে পারবেন?”
দীর্ঘদেহী লোকটি ঘড়িটির দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ থামল। তারপর কাদা মাখা হাত বাড়িয়ে সেটি নিল এবং কোনো কথা না বলে চিয়াও তাইজিকে পাশ কাটিয়ে এগিয়ে চলল।
চিয়াও তাইজি তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। লোকটির কাছ থেকে খুব বেশি আশা না করলেও অন্তত কিছুটা সময় যে পাওয়া যাবে, তাতেই তিনি সন্তুষ্ট। দেরি না করে তিনি একটি বালির গর্তে গিয়ে লুকিয়ে ফোন বের করলেন।
“এই, ওই লোকটা কোন দিকে গেল দেখলি?” পেছনে ধাওয়া করা অপরাধী দীর্ঘদেহী লোকটিকে দেখে ভাঙা ভাঙা চীনা ভাষায় জিজ্ঞেস করল।
“লুকিয়ে গেছে!” নির্বিকার মুখে লোকটি পেছনের দিকে ইশারা করে কোনো কথা না বলে আবার হাঁটতে শুরু করল।
“ধন্যবাদ!” অপরাধীটি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে গর্তের দিকে এগোতে লাগল। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, দীর্ঘদেহী লোকটির হাতে হঠাৎ একটি হাড় ছাড়ানোর ছুরি দেখা গেল। সে দ্রুত ঘুরে অপরাধীর পিঠের ঠিক মাঝখানে সেটি গেঁথে দিল।
“ফুস!”
ছুরিটি সজোরে গেঁথে যেতেই অপরাধী চোখ বড় বড় করে নিজের বুকের দিকে তাকাল। সে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু শরীরের শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে যাওয়ায় গোঙানি দিয়ে রক্তে ভেজা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ফোন কানে থাকা অবস্থাতেই চিয়াও তাইজি এই দৃশ্য দেখে হতভম্ব হয়ে গেলেন। গর্ত থেকে বেরিয়ে তিনি লোকটির কাছে গিয়ে বললেন, “ভাই, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ!”
“ওরা তোমাকে মারতে চাইছিল কেন?” একজনকে খুন করেও লোকটির মুখে কোনো বিকার নেই, যেন সে একটি মুরগি মেরেছে। সে ঘড়িটি বাড়িয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আর বলবেন না! আজকাল টাকা উপার্জন করলে অনেকেরই চোখে লাগে। চলুন, পেছনে আরেকজন বন্দুকধারী আছে, সে চলে এলে আমাদের দুজনেই মারা পড়তে হবে। আচ্ছা, আমার নাম লি গুয়ানচিয়াও, আপনার নাম কী?” ঘড়িটি না নিয়ে লি গুয়ানচিয়াও লোকটির হাত ধরে দৌড়াতে শুরু করলেন।
“আমার নাম ঝাং ছং!” লি গুয়ানচিয়াওয়ের টানে যাওয়ার সময় ঝাং ছং ঘড়িটি পকেটে ভরে নিলেন এবং তার পিছু নিলেন।
…
ডি-সিটি, হেহু লুর একটি সিচুয়ান রেস্তোরাঁ। শু তিয়ান ও তার তিন বন্ধু খাবার খাচ্ছে আর গল্প করছে।
“ভাবি, তার মানে আপনি আমার ভাইয়ের গলায় মালা না দিয়ে ছাড়ছেন না, তাই তো?” শু তিয়ান মাছের কাঁটা বেছে ঝাং দুও-এর প্লেটে দিতে দিতে চাটুকারিতার সুরে জিজ্ঞেস করল।
লি চেনের উত্তর দেওয়ার আগেই সান ইপেন চায়ে চুমুক দিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল, “তুই কি আরেকটু ভণ্ডামি করতে পারিস না?”
“ধুর, তুই থাম! তুই আমার দিকে আঙুল তুলছিস কেন? তোর বউ যখন তোকে রাগাবে, তখন দেখবি তুই আমার চেয়েও বেশি ফাজলামি করছিস!” শু তিয়ান সান ইপেনকে চোখ রাঙিয়ে লি চেনের দিকে ফিরে বলল, “ভাবি, শুনলাম আপনি নাকি ভাইকে বলেছেন একটা ড্যান্স বার খুলে দিলে তবেই বিয়ে করবেন, কথাটা কি সত্যি?”
“তুই কি চুপচাপ ভাত খাবি, নাকি এখান থেকে বিদায় হবি? নিজের বউ আছে, আমার বউয়ের পেছনে পড়ে আছিস কেন?” সান ইপেন দাঁতে দাঁত চেপে রাগে কাঁপতে লাগল। সে যদি শু তিয়ানকে মারতে পারত, তবে এতক্ষণে হাত চালিয়ে দিত।