বাইশতম অধ্যায়: আপোষকামী ওয়াং পেই

রাত একটা। ডি-সিটি অয়েলফিল্ড জেনারেল হাসপাতালের জরুরি বিভাগের সামনে পুলিশের সাইরেন বাজাতে বাজাতে একটি অ্যাম্বুলেন্স এসে থামল। অ্যাম্বুলেন্সের দরজা খুলতেই রক্তের দাগে মাখা তিন তরুণকে স্ট্রেচারে করে দ্রুত অপারেশন থিয়েটারের দিকে নিয়ে যাওয়া হলো।

অ্যাম্বুলেন্স থামার পরপরই একটি অডি এ৬ গাড়ি তীব্র গতিতে পার্কিং লটে এসে ঢুকল। গাড়ি থেকে ঘুমের পোশাক পরা সু শিয়াও-ই এবং তার পেছনে সও হংগ্যাং দ্রুত জরুরি বিভাগের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

লংফেংয়ের জিনলিয়াং বাথ সেন্টারে ওয়াং জিনলিয়াং তখন আরাম কেদারায় শুয়ে পা ম্যাসাজ করাচ্ছিলেন। মুখে সিগারেট নিয়ে তিনি এক পাশে পড়ে থাকা মোবাইল ফোনটি হাতে নিলেন। স্ক্রিনে একটি টেক্সট মেসেজ ভেসে উঠল: “কাজ হয়ে গেছে, তিনজন গুরুতর আহত। আমি আপাতত আত্মগোপনে যাচ্ছি।”

সন্তুষ্টির হাসি হেসে মেসেজটি ডিলিট করে দিয়ে ওয়াং জিনলিয়াং চোখ বন্ধ করে একটু জিরিয়ে নিতে চাইলেন। কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই ফোনটি আবার বেজে উঠল। স্ক্রিনে ভেসে ওঠা নম্বরটি দেখে তিনি ভ্রু কুঁচকালেন এবং ইতস্তত করে কলটি রিসিভ করলেন।

“লিয়াংজি, তুমি কি একটু বেশিই করে ফেললে না?” ফোন ধরতেই ওপাশ থেকে ওয়াং পেইয়ের রাগান্বিত কণ্ঠ শোনা গেল।

“হাহাহা, কী হয়েছে? মাঝরাতে ফোন করেই এমন তেড়ে এলে কেন? তোমার সাথে তো আমার কোনো শত্রুতা নেই, ওয়াং পেই,” সিগারেটের ছাই ঝাড়তে ঝাড়তে ওয়াং জিনলিয়াং শান্ত গলায় বললেন।

“ফালতু কথা ছাড়ো। কী হয়েছে সেটা খোলাসা করো। একেবারে মেরে ফেলার মতো অবস্থা কেন করলে?”

“লাও পেই, আমি ওয়াং জিনলিয়াং কেমন মানুষ তা তুমি ভালো করেই জানো। আমি কি আগে তাদের সাথে ভদ্রভাবে কথা বলিনি? এই কাজ থেকে কত টাকা আয় হবে তা তো আমরা দুজনেই জানি। তুমি সম্পর্কের খাতিরে ভাগ বসাতে পারলে, আমি কেন পারব না?” সিগারেট টেনে তিনি পা ম্যাসাজ করা লোকটিকে ইশারায় চলে যেতে বললেন। লোকটা চলে গেলে তিনি আবার বলতে শুরু করলেন, “আজ রাতে যা হয়েছে তা আমি সু শিয়াও-ইয়ের জন্য একটা শিক্ষা হিসেবে ধরে নিচ্ছি। ওকে বলে দিও, এই কাজ সে করবে কি করবে না সেটা আমার দেখার বিষয় নয়। কিন্তু সে যদি একবারও লংফেংয়ের সীমানায় পা রাখে, তবে আমার এই ছুরি দিয়ে তাকে কীভাবে ফেরত পাঠাই, সেটা শুধু দেখে নিও!”

“লিয়াংজি, আমার খাতিরে কি এটা করা যায় না? ভুলে যেও না, আমিও এই কাজে যুক্ত আছি!” দাঁতে দাঁত চেপে ওয়াং পেইয়ের কণ্ঠে হুমকির সুর ফুটে উঠল।

“আরে ধুর, কী বলছ? তুমি কি আমার সাথে লড়তে চাও?” ভ্রু নাচিয়ে তাচ্ছিল্যের সুরে ওয়াং জিনলিয়াং উত্তর দিলেন, “সু শিয়াও-ইয়ের সাথে কথা বলার আগেই আমি তোমাকে আমার ভাগের টাকা দিয়ে দিয়েছি। এখানে কারোরই কারো কাছে কোনো দেনা নেই! যদি তুমি মনে করো আমার এই পদক্ষেপে তোমার আয়ে বাধা পড়ছে, তবে চলো লংফেংয়ে নিজেদের অবস্থান প্রমাণ করি! যাই হোক, আমি ঘুমিয়ে পড়েছি, শুভ রাত্রি!”

“হ্যালো, হ্যালো... ধুর!” লাইন কেটে গেল। ফোনের ওপাশে অন্ধকারের শব্দ শুনে ওয়াং পেইয়ের মুখ কালো হয়ে এল। তিনি আবার একটি নম্বর ডায়াল করলেন।

অয়েলফিল্ড হাসপাতালের জরুরি বিভাগের অপারেশন থিয়েটারের বাইরে সু শিয়াও-ই তখন অস্থির হয়ে পায়চারি করছিলেন।

অপারেশনের ভেতরে অনেক সময় পেরিয়ে গেছে, কিন্তু কোনো খবর নেই। ‘শালা ওয়াং জিনলিয়াং, তুই সত্যিই মরার পথ বেছে নিয়েছিস!’

সু শিয়াও-ইয়ের মুখের পেশিগুলো কেঁপে উঠল। তিনি হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ে দাঁতে দাঁত চেপে বাইরের দিকে হাঁটা শুরু করলেন।

“লাও সু, কোথায় যাচ্ছ?” পাশে বসে থাকা সও হংগ্যাং তাকে বাধা দিলেন।

“সরো, আমাকে বাধা দিও না!” ভ্রু কুঁচকে সু শিয়াও-ই তাকে এক ধাক্কা দিলেন।

“শান্ত হও! আমরা মাত্রই কাজটা হাতে পেয়েছি। তুমি যদি এখন নতুন কোনো ঝামেলায় জড়িয়ে পড়ো, তবে জিয়াও তিয়ানদের এই কষ্ট বৃথা যাবে!” সও হংগ্যাং শক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।

“শান্ত হওয়ার মতো পরিস্থিতি এটা নয়! আমার ছেলে রক্তাক্ত হয়ে ভেতরে পড়ে আছে, আর আমি বাবা হয়ে যদি ওয়াং জিনলিয়াংকে শেষ করতে না পারি, তবে জিয়াও তিয়ানকে বাবা হিসেবে মুখ দেখানোর সাহস আমার থাকবে না!” সু শিয়াও-ইয়ের মনের ভেতর আগ্নেয়গিরির মতো রাগ জমা হচ্ছিল। নিজের সন্তানকে রক্তাক্ত অবস্থায় অপারেশন থিয়েটারে দেখার পর কোনো বাবার পক্ষেই শান্ত থাকা সম্ভব নয়।

“আমি জানি জিয়াও তিয়ান আহত হওয়ায় তুমি চিন্তিত, কিন্তু একবার ভেবে দেখো, তুমি যদি এখন ওয়াং জিনলিয়াংয়ের কাছে যাও এবং তোমার কোনো ক্ষতি হয়, তবে কারখানা কে চালাবে? জিয়াও তিয়ান কী করবে?”

যদিও এই সময়ে হাসপাতালে ভিড় কম ছিল, তবুও তাদের দুজনের চিৎকার নার্সদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। নার্সদের জিজ্ঞাসু দৃষ্টি দেখে সু শিয়াও-ই দাঁতে দাঁত চেপে রাগ সংবরণ করে আবার চেয়ারে বসলেন।

সু শিয়াও-ইকে শান্ত হতে দেখে সও হংগ্যাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার পাশে গিয়ে বসলেন। কিছু একটা বলতে যাবেন, এমন সময় তার পকেটের ফোন বেজে উঠল।

“হ্যালো, লাও পেই!”

“...বাচ্চা কেমন আছে?” ফোনের ওপাশে ওয়াং পেই কিছুক্ষণ চুপ থেকে ধীর গলায় জিজ্ঞেস করলেন।

“অপারেশন থিয়েটারে অনেকক্ষণ হয়ে গেল, এখনও কিছু জানি না! হা হা, লাও সু তো এখনই বন্দুক নিয়ে ওয়াং জিনলিয়াংকে মারতে যাচ্ছিল, আমি কোনোমতে আটকেছি!” সও হংগ্যাং যেন মজা করছেন এমন ভঙ্গিতে উত্তর দিলেন।

“হংগ্যাং, ওয়াং জিনলিয়াংয়ের ব্যাপারে আমি আগেই আমার অবস্থান পরিষ্কার করেছি। ও আমাকে ফোন করে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে! আমার মনে হয়... আমাদের এই কাজে ওকে আর বাদ দেওয়া ঠিক হবে না!” ইতস্তত করে ওয়াং পেই মনের কথাটি বললেন।

ওয়াং জিনলিয়াংয়ের সাথে একা লড়ার ক্ষমতা নেই, তাছাড়া লংফেংয়ে জিয়াও তিয়ানদের ওপর হামলার ঘটনা থেকেই বোঝা যায় ওয়াং জিনলিয়াং কতটা বদ্ধপরিকর। ওয়াং পেই এখানে ছোট একজন অংশীদার, তাই তার জন্য ওয়াং জিনলিয়াংয়ের সাথে বিবাদে জড়িয়ে পড়ার কোনো যৌক্তিকতা নেই। তাকে সাথে নেওয়া বরং লাভজনকই হবে।

কিন্তু ওয়াং পেইয়ের এই ভাবনা কি সু শিয়াও-ইয়ের সাথে মিলবে?

পাশে দাঁড়িয়ে সব কথোপকথন শুনছিলেন সু শিয়াও-ই। তিনি সও হংগ্যাংয়ের হাত থেকে ফোনটি কেড়ে নিয়ে রাগান্বিত কণ্ঠে বললেন, “ওয়াং পেই, ওকে গিয়ে বলে দিও, ও যদি গুণ্ডামি করতে চায়, তবে আমি শেষ পর্যন্ত লড়তে প্রস্তুত! আমার ছেলের শরীরে যে আঘাত লেগেছে, তার দ্বিগুণ আমি ওর কাছ থেকে আদায় করে নেব!”

“দেখো, তুমি আবার উত্তেজিত হয়ে পড়লে!” সু শিয়াও-ইয়ের কাঁধে হাত রেখে সও হংগ্যাং ফোনটি ফেরত নিলেন এবং তাকে একটি সিগারেট ধরিয়ে দিলেন।

এমন সময় অপারেশন থিয়েটারের দরজা খুলে গেল। একজন ডাক্তার ক্লান্ত মুখে বেরিয়ে এলেন।

“ডাক্তার, আমার ছেলে কেমন আছে?” ডাক্তারকে দেখেই সু শিয়াও-ই সিগারেট ফেলে দ্রুত তার কাছে ছুটে গেলেন।

“এই তিনজনের মধ্যে জিয়াও তিয়ানের আঘাত সবচেয়ে কম। সব বাইরের ক্ষত, বেশিরভাগই পিঠের দিকে। সেলাই করা হয়েছে, অ্যানেস্থেশিয়ার প্রভাব কাটলে আগামীকাল জ্ঞান ফিরবে। বাকি দুজনের রক্তপাত বেশি হয়েছে, তাদের জ্ঞান ফিরতে একটু সময় লাগবে, তবে চিন্তার কিছু নেই। বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”

“ধন্যবাদ ডাক্তার, অনেক ধন্যবাদ!” ছেলের অবস্থা শুনে সু শিয়াও-ইয়ের মন থেকে বড় এক বোঝা নেমে গেল। তিনি বারবার ডাক্তারকে ধন্যবাদ জানাতে লাগলেন।