তেতাল্লিশ অধ্যায়: কেন পালালে না?

ইয়াং দং-এর ধাক্কায় ঘরের ভেতরে গিয়ে পড়ার পর, বাইরে থেকে আসা গালাগালের আওয়াজ শুনে সেই মুহূর্তেই সুন ই পেং-এর বুক কেঁপে উঠল। কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে সে বেশ কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল, তারপর তাড়াহুড়ো করে পকেট থেকে ফোন বের করে জু থিয়ান-এর নম্বরে কল করল।

দরজার বাইরে, ইয়াং দং একটুকরো লোহার অ্যাঙ্গেল রড সজোরে চালিয়ে দিল। আগে থেকেই প্রস্তুত থাকা ওয়াং ফেন সিয়াং দুই পা পিছিয়ে গেল। অ্যাঙ্গেল রডটি ঠিক সামনের দিকে থাকা এক ব্যক্তির মাথায় গিয়ে সলজোরে আঘাত করল। একটা আর্তনাদের সাথে সাথেই লোকটি তৎক্ষণাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই চারপাশের লোকজনের হাতে থাকা ধারালো কাঁচকি刀গুলো একেবারে সামনে এসে পৌঁছাল। পলক ফেলতে না ফেলতেই ইয়াং দং-এর বাহু ও উরুতে একটা করে কোপ পড়ে গেল।

দরজায় পিঠ ঠেকিয়ে রেখে সে তার হাতের অ্যাঙ্গেল রডটি আবার ঘুরিয়ে চালাল। কিন্তু মানুষের ভিড় এত বেশি ছিল যে, তাদের মধ্যে একজন দাঁতে দাঁত চেপে ইয়াং দং-এর আঘাত সহ্য করে সরাসরি ইয়াং দং-এর হাতেই এক কোপ বসিয়ে দিল।

ঝনঝন শব্দে ইয়াং দং-এর হাতের অ্যাঙ্গেল রডটি মাটিতে খসে পড়ল।

"তোর মায়ের ফালতু জীবন! আমার পথ ছেড়ে দে!" এক লাথি সোজা ইয়াং দং-এর পেটে বসিয়ে দিয়ে তার মাথার ওপর একটা কোপ মারতে মারতে গালমন্দ করতে করতে বলল ওয়াং ফেন সিয়াং।

মাথার ওপর দিয়ে বাতাসের সাঁইসাঁই শব্দ টের পেয়ে সে সহজাতভাবেই নিজের হাত দিয়ে সেটা আটকাতে গেল। সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং ফেন সিয়াংয়ের হাতের খাসকাটা ধারালো দোরার টানে তার হাতের কনুইয়ের কাছটা কেটে মাংস আলাদা হয়ে গেল এবং ফোঁটা ফোঁটা রক্ত মাটিতে ঝরে পড়তে লাগল। কিন্তু তবুও ইয়াং দং দরজার চৌকাঠ থেকে এক ইঞ্চিও নড়ল না।

"তোর তো বেশ তেজ আছে দেখছি শালা!" মনের মধ্যে একটা তীব্র বিরক্তি দানা বেঁধে উঠল। এত লোক নিয়ে এসেও যদি একটা দরজাই পার হতে না পারা যায়, তবে কথাটা বাইরে জানাজানি হলে লোকে হাসিতে ফেটে পড়বে না? হাতের ধারালো কাঁচকি刀টি শক্ত করে ধরে, ইয়াং দং-এর অবস্থাকে খতিয়ে দেখে যে সে আর বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না, ওয়াং ফেন সিয়াং এক পা এগিয়ে গিয়ে সরাসরি ইয়াং দং-এর পেটে একটা কোপ বসিয়ে দিল।

"পাচ!..."

সোজা পেটে কোপ খেটার সাথে সাথেই ইয়াং দং পেটের ভেতর থেকে একটা ঠান্ডা স্রোত অনুভব করল। সে শরীরটা কুঁকড়ে ফেলে দ্রুত হাত বাড়িয়ে কাঁচকি刀-এর ফলাটা চেপে ধরল, আর তারপর আচমকা ঝাপিয়ে পড়ে একটা ঘুষি সোজা ওয়াং ফেন সিয়াংয়ের নাকে বসল।

ইয়াং দং-এর সেই ঘুষিতে ওয়াং ফেন সিয়াংয়ের নাক দিয়ে রক্ত গড়িয়ে একাকার হয়ে গেল। নাক চেপে ধরে সে দুই পা পিছিয়ে গিয়ে ইয়াং দং-এর সামনের রাস্তা ছেড়ে দিল। ঠিক তখনই ওয়াং ফেন সিয়াংয়ের সাথে আসা বাকি লোকেরা সুযোগ বুঝে ছুরি উঁচিয়ে ঝাঁকে ঝাঁকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং চোখের পলকে ইয়াং দং-কে জনস্রোতের মাঝে একেবারে ডুবিয়ে দিল।

"থামো, আমাকে থামো!" ইয়াং দং-কে সারা গায়ে রক্ত মেখে মাটিতে পড়ে যেতে দেখে এবং তার হুঁশ চলে যেতে দেখে, কারখানার ওয়ার্কশপের দরজাটা সশব্দে খুলে গেল। একদল শ্রমিক লোহার রড, হাতুড়ি জাতীয় জিনিস হাতে নিয়ে দ্রুত ছুটে এল।

হঠাৎ করেই উপস্থিত হওয়া এই ত্রিশজন শ্রমিককে এক পলক দেখে নিয়ে ওয়াং ফেন সিয়াং একটু ভ্রূ কুঁচকে থেমে গেল এবং যারা তখনও ইয়াং দং-এর ওপর কোপ বসাচ্ছিল, তাদের হাত ধরে টেনে থামাল।

"তোর মাকে বলছি, জু থিয়ানকে গিয়ে বলে দিস, এই হিসেব এখানেই চুকে গেল না!" মাটিতে পড়ে থাকা ইয়াং দং-এর দিকে আঙুল নির্দেশ করে একটা গালাগাল দিয়ে ওয়াং ফেন সিয়াং তার লোকজন নিয়ে কারখানা চত্বর ত্যাগ করল।

ওয়াং ফেন সিয়াং চলে যাওয়ার সামান্য কিছুক্ষণের মধ্যেই একটা পুলিশের গাড়ি তীব্র বেগে কারখানা চত্বরের ভেতরে ঢুকে এল। একটা জোরালো ব্রেকে গাড়িটা চত্বরের মধ্যে মাঝখানে থেমে গেল এবং লিউ ইয়ান চুয়ান বন্দুক হাতে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল।

চত্বরের ভেতর দোতলা ছোট বাড়িটার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সুন ই পেং চোখ মুছতে মুছতে রক্তাক্ত ইয়াং দং-কে জড়িয়ে ধরে কান্নাকাটি করছে এবং চারপাশের প্রচুর শ্রমিক গোল হয়ে দাঁড়িয়ে নানা কথা বলাবলি করছে।

"শালারা, ওকে তাড়াতাড়ি আমার গাড়িতে তোল, হাসপাতালে নিয়ে চলো!" ভ্রূ কুঁচকে লিউ ইয়ান চুয়ান তার পিস্তলটা কোমরে গুঁজে নির্দেশ দিয়ে নিজে এগিয়ে গেল এবং শ্রমিকদের সাথে মিলে দ্রুত ইয়াং দং-কে পুলিশ গাড়িতে তুলে সরাসরি ওয়েলফিল্ড হাসপাতালে রওনা দিল।

ওয়েলফিল্ড হাসপাতালের অপারেশন থিয়েটারের বাইরে, জু থিয়ান, তু লি সং এবং সুও হং গ্যাং যখন এসে পৌঁছাল, তখন সুন ই পেং অপারেশন থিয়েটারের বাইরের বেঞ্চে বসে ফোপাতে ফোপাতে কাঁদছিল।

অস্বস্তিকর মনের অবস্থা নিয়ে অপারেশন থিয়েটারের দরজায় জ্বলা লাল বাতিটার দিকে এক পলক তাকিয়ে, জু থিয়ান অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে লিউ ইয়ান চুয়ানকে জিজ্ঞাসা করল, "অবস্থা কেমন?"

"এখনও নিশ্চিত করে কিছু বলা যাচ্ছে না! আমি যখন দেখলাম, তখন ওর শরীরে অসংখ্য কোপ পড়েছিল। পেটের আঘাতটাই সবচেয়ে মারাত্মক। ডাক্তার বলছে মনে হয় কোলন (বড়ো নাড়ি) কেটে গেছে। এতক্ষণ ভেতরে আছে, এখনও কোনো খবর নেই। অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই!" একটু বুঝিয়ে বলে লিউ ইয়ান চুয়ানের গম্ভীর মুখ দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে ইয়াং দং-এর অবস্থা খুব একটা আশাব্যঞ্জক নয়।

"শালা!" লিউ ইয়ান চুয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই জু থিয়ানের সাথে আসা তু লি সং একটা গালি দিয়ে পেছন ফিরে বাইরে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল।

"সং ভাই, কোথায় যাচ্ছো?" দ্রুত হাত বাড়িয়ে তু লি সং-এর হাত চেপে ধরে জু থিয়ান দাঁতে দাঁত চেপে ধৈর্য ধরে বলল, "সং ভাই, আমরা তো এখনও জানি না কে এই হামলা চালিয়েছে। দং ভাই অপারেশন থিয়েটার থেকে বাইরে আসুক, তারপর সব কথা হবে, ঠিক আছে?"

"এটা ওয়াং ফেন সিয়াং করেছে!" মুখে কান্নার দাগ নিয়ে সুন ই পেং জু থিয়ানের কাছাকাছি এগিয়ে এসে কান্নাকাটা স্বরে বলল, "তখন দং ভাই সবেমাত্র ট্রাক নিয়ে ফিরেছিল, আর তখনই ওয়াং ফেন সিয়াং লোকজন নিয়ে চলে আসে। দং ভাই আমাকে ঘরের ভেতরে ঠেলে দিয়ে নিজে ওই লোকগুলোর সাথে একা লড়তে শুরু করে। থিয়ান, ওই সময় দং ভাই চাইলে পালিয়ে যেতে পারত, ও চাইলে অনায়াসেই পালাতে পারত!"

দুই হাতে মাথা চেপে ধরে মাটির ওপর বসে পড়ে সুন ই পেং-এর চোখ থেকে গড়িয়ে পড়া বড় বড় জলের ফোঁটাগুলো তার বুকের কাপড় ভিজিয়ে দিল।

সুন ই পেং-এর কথা শোনার পর সবাই চুপচাপ হয়ে গেল, সবার মুখেই এক অদ্ভুত শ্রদ্ধার ভাব ফুটে উঠল।

ঠিক কথাই তো, এত বড় একটা কারখানা, দোতলা বাড়ির পেছনের দরজা দিয়ে কি পালানো যেত না? কিন্তু ও পালায়নি কেন? কেন ও সুন ই পেং-কে ঘরের ভেতরে ঠেলে দিয়ে নিজে ওই জল্লাদদের ধারালো তরবারির সামনে বুক পেতে দাঁড়াল? ও আসলে কোন জিনিসটা রক্ষা করছিল? নিজের সম্মান? নাকি অন্য কিছু?

"হয়েছে, আর কেঁদো না। নিজের দিকে তাকিয়ে দেখ, এত বড় একটা পুরুষ মানুষ হয়ে এ কী ধরনের কান্ড!" ঝুকে পড়ে সুন ই পেং-এর কাঁধে চাপড় দিয়ে জু থিয়ান তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল।

"এই ওয়াং ফেন সিয়াংটা আবার কে?" জু থিয়ানের দিকে তাকিয়ে তু লি সং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল। তার যতদূর মনে পড়ে, তাদের এই দলের সাথে তো ওয়াং ফেন সিয়াং নামের কারোর কোনো শত্রুতা থাকার কথা নয়?

"সেদিন স্লো ডান্সিং বারে, যার গায়ে দং ভাই একটা বিয়ারের বোতল ভেঙে দিয়েছিল, এরাই সেই দল! সুও কাকা, তুমি একটু ওদের খেয়াল রেখো, আমি বাইরে গিয়ে একটা ফোন করছি!" এইটুকু বুঝিয়ে বলে, লিউ ইয়ান চুয়ানকে একটা ইশারা দিয়ে জু থিয়ান অপারেশন থিয়েটারের বাইরের করিডর ছেড়ে চলে গেল।

ওয়াশরুমে ঢুকে ঠান্ডা জলে মুখ ধুয়ে, ফোনটা বের করে কন্টাক্ট লিস্ট থেকে বুড়ো লিউ-এর নম্বর খুঁজে বের করে জু থিয়ান কল করল।

"থিয়ান, ব্যাপার কী, চুক্তি কি হয়ে গেল? বলছি, তোমার কাজ করার গতি তো দারুন দ্রুত দেখছি!" ফোন ধরতেই রিসিভারের ওপাশ থেকে বুড়ো লিউ-এর কিছুটা অবাক করা কণ্ঠস্বর কানে এল।

বুড়ো লিউ-এর কথা শুনে জু থিয়ান বুঝতে পারল যে ইয়াং দং যে আক্রান্ত হয়েছে সে বিষয়ে বুড়ো লিউয়ের কোনো ধারণাই নেই। একটু থেমে, জু থিয়ান একটা ঠান্ডা হাসি দিয়ে বেশ উগ্র সুরে উত্তর দিল, "লিউ কাকা, আমি কি আপনার কোনো কাজে অবহেলা করেছি?"

"কী ব্যাপার হে থিয়ান? তুমি আমাকে ভয় দেখাচ্ছ কেন?" স্পষ্টতই একটু হকচকিয়ে গিয়ে বুড়ো লিউ বিভ্রান্ত স্বরে প্রশ্ন করল।

"আমি এদিকে龙凤-এ চুক্তি সই করতে গেলাম, আর ওদিকে আমার ভাই নিজের বাড়ির দরজায় কোপ খেয়ে এখন অপারেশন থিয়েটারে মৃত্যুর সাথে লড়ছে। আপনি কি মনে করেন আমি খুব সহজে বোকা বানানোর পাত্র?"

জু থিয়ান কথা শেষ করার পর ওপাশ থেকে বুড়ো লিউ অনেকক্ষণ চুপ করে রইল। তারপর দীর্ঘ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুড়ো লিউ ধীরে ধীরে বলল, "থিয়ান, ওয়াং ফেন সিয়াং আমাকে আগেই বলেছিল তোমার সাথে ঝামেলা করবে। কিন্তু সে তো কয়েকদিন আগের কথা, আমি ভেবেছিলাম ও হয়তো নিছক রাগের বশে বলছে, তাই পাত্তা দিইনি। এই ঘটনার জন্যও আমারও কিছু দায়িত্ব আছে! থিয়ান, ক্ষতিপূরণ হিসেবে আমি তোমাকে পঞ্চাশ হাজার দিচ্ছি। তারপরও যদি তুমি ওই ওয়াং ফেন সিয়াংয়ের নাগাল পাও, তোমার ভাইয়ের ক্ষোভ মেটানোর জন্য যা ইচ্ছে করতে পারো, আমি অন্ধের মতো সব এড়িয়ে যাব। বলো, এতে কি তোমার চলবে?"

"হা হা, লিউ কাকা, সে কি আপনার নিজের ভাগ্নে নাকি?" একটা ঠান্ডা হাসি দিয়ে বুড়ো লিউয়ের কথার জবাব না দিয়ে জু থিয়ান উল্টে একটা প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল।

"থিয়ান, আত্মীয়ের মধ্যেও তো দূরে আর কাছের সম্পর্ক থাকে। যুক্তি-নিয়ম অনুযায়ী আমার যা করা উচিত আমি সেটাই করি, আর যুক্তির বাইরে যদি কিছু হয় এবং তা যদি সীমার বাইরে না যায়, তবে আমি কেন স্বেচ্ছায় নিজের ঘাড়ের ওপর এই ঝামেলা টানতে যাব বলত?"

"হা হা, ঠিক আছে, টাকাটা আজ রাতেই আমার অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দেবেন!" একটা মৃদু হাসি দিয়ে জু থিয়ান ফোন কেটে দিল। ঠিক সেই মুহূর্তেই ওয়াশরুমের দরজা ঠেলে লিউ ইয়ান চুয়ান ভেতরে প্রবেশ করল।