তেত্রিশতম অধ্যায়: তেল শহরের উন্মত্ত অশ্ব

বিয়ারের বোতলের আঘাতে মাটিতে পড়ে গিয়ে劉 ভাই তখন হতবিহ্বল। মদের নেশা অর্ধেক ছুটে গেছে। রক্তে ভেসে যাওয়া মাথাটা চেপে ধরে তিনি সোজা হয়ে তাকালেন। সামনেই চারজন কম বয়সী যুবক রাগান্বিত মুখে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে।

পেছন থেকে劉 ভাই-এর সাথে আসা লোকজনও উঠে দাঁড়িয়েছে। তাদের মধ্যে একজন এগিয়ে গিয়ে সবার সামনে থাকা ইয়াং ডং-কে ধাক্কা দিয়ে গালি দিল, “তোর মা-কে, তুই মেরেছিস?”

ঘাড় শক্ত করে দাঁতে দাঁত চেপে ইয়াং ডং কোনো কথা না বলে আধা কদম পিছিয়ে পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা সুন ই-পেং-কে সামনে ঠেলে দিল।

সোফা থেকে উঠে দাঁড়িয়ে থাকা এবং ভয়ে জড়সড় লি জেন-এর দিকে এক পলক তাকিয়ে সুন ই-পেং মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করল। মনে এক অদ্ভুত সাহসের জোয়ার অনুভব করে সে দ্রুত বলে উঠল, “মেয়েটি রাজি নয়, তাও কি আপনারা জোর করতে চান? মানুষ হিসেবে ন্যায়বোধ থাকা উচিত। এত বড় হয়ে একটা মেয়ের সাথে এসব কী করছেন? ছোটদের মতো আচরণ করছেন কেন?”

সুন ই-পেং-এর কথা শেষ হতে না হতেই শু তিয়ান-এর চোখেমুখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল। তার মতে, তাকে পাওয়ার আগে সুন ই-পেং ছিল শুধু বই নিয়ে পড়ে থাকা একটা নিরীহ ছেলে। আজ মদের নেশায় সে যেন সিংহ হয়ে উঠেছে। যদিও তার কথাগুলো খুব একটা ঝানু অপরাধীদের মতো শোনাত না, কিন্তু তার দৃঢ়তা ছিল দেখার মতো। এই ছেলেটার প্রতিভা আছে!

“ছোটদের মতো আচরণ করছি? তোর মা-কে, লাও ওয়াং, ওকে শেষ করে দে!” মাথা চেপে ধরে সামলে নেওয়া劉 ভাই চারদিকে তাকালেন। দেখলেন দর্শক ছাড়া আর কেউ এগিয়ে আসছে না। তিনি বুঝে গেলেন এই চার যুবক ‘যদি’ স্লো-রক বারের নিজস্ব নিরাপত্তারক্ষী নয়। তাই তিনি গালি দিয়ে টেবিলের ওপর রাখা মদের বোতল হাতে নিয়ে তেড়ে এলেন।

劉 ভাই-এর ডাকে তার সঙ্গীরাও শু তিয়ান ও অন্যদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ধুর ছাই, শেষ করে দেব, এই করব সেই করব—এই বুড়ো ভামগুলো কি আবার যৌবনের স্বাদ পেতে চাইছে?” অবজ্ঞার হাসি হেসে ইয়াং ডং দু লি সং-এর দিকে তাকাল। দুজনেই একই সাথে পকেট থেকে ধারালো ছুরি বের করে এগিয়ে গেল।

“থাম!” নাচগানের আসরে দুই পক্ষ যখন মারামারি শুরু করতে যাবে, ঠিক তখনই এক গর্জন শোনা গেল।

নিচতলার সিঁড়ির মুখে সাদা ভি-নেক টি-শার্ট পরা হান জে-হুই তার পেছনে সাত-আটজন নিরাপত্তারক্ষী নিয়ে দ্রুত এগিয়ে এল।

“ধুর!”

যদিও হান জে-হুই থামার নির্দেশ দিয়েছে, কিন্তু সবাই তো আর তার কথা শোনে না। চুপচাপ থাকা দু লি সং তার কাছের এক লোকের উরুতে ছুরি বসিয়ে দিল। যন্ত্রণায় লোকটা দাঁতে দাঁত চেপে দু লি সং-এর মুখে এক ঘুষি মারল।

“আমি তোকে থামতে বললাম, কানে যায় না?” দ্রুত দু পা এগিয়ে এসে সেই লোকটিকে লাথি মেরে সরিয়ে দিয়ে হান জে-হুই দু লি সং-এর সামনে দাঁড়িয়ে লোকটির মাথার দিকে তাকিয়ে কঠোর স্বরে বলল।

রাতের আলোর নিচে, হাতে সুন্দর ট্যাটুসহ হান জে-হুইকে অত্যন্ত প্রতাপশালী দেখাচ্ছিল।

“শাও হুই, মানেটা কী?” হান জে-হুই যে তাকে না থামিয়ে উল্টো নিজের লোককে লাথি মারল, তা দেখে劉 ভাই চোখ বড় বড় করে রাগান্বিত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

“মানে কী? তোর ওই মরা মা-কে, তুই তো একটু আগেই বললি আমার ভাই এখানে থাকলেও কিছু হবে না? আয়, সুযোগ দিচ্ছি, দেখি কার কত দম!”劉 ভাই-এর কাঁধে আঙুল ঠেকিয়ে কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে, বরং স্পষ্ট বুঝিয়ে দিল যে সে তাকে মারতে চায়। পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা শু তিয়ান মনে মনে হান জে-হুই-এর প্রশংসা না করে পারল না।

একে বলে আপন ভাই। আমি নাইট ক্লাবে ঝামেলা থামাতে চাই, সেটা আলাদা কথা, কিন্তু আমার এলাকায় এসে আমার ভাইয়ের অপমান করলে আমি কাউকে ছাড়ব না! মা জি-র লোক যে কতটা কাজের, তা এতেই বোঝা যায়। মা জি কেন এই বড় স্লো-রক বারটি হান জে-হুইকে দিয়েছে তা এখন পরিষ্কার—ছেলেটার যথেষ্ট ক্ষমতা আছে!

“যেহেতু তুই নিজে এসেছিস, তাই বিষয় এখানেই শেষ!” একটু থেমে যেন হান জে-হুইকে সম্মান দেখাচ্ছে, এমন ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল劉 ভাই। তারপর সুন ই-পেং-এর দিকে আঙুল তুলে হুমকি দিয়ে বলল, “শালা, বাইরে যেন তোর সাথে দেখা না হয়!”

কথা শেষ করে劉 ভাই লোক নিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। হান জে-হুই-এর নিরাপত্তারক্ষীরা পথ ছেড়ে দিল। হান জে-হুই কেন এত সহজে তাদের ছেড়ে দিল তা নিয়ে অবাক হওয়ার আগেই এক ব্যক্তি ধীর পায়ে এগিয়ে এল।

হেঁটে আসতে আসতে লোকটি হালকা চালে বলল, “লাও লিউ, বাচ্চাদের সাথে ঝগড়া করে নিজের মান সম্মান কি আর বাকি রাখলি?”

লোকটির উপস্থিতি শু তিয়ান ও অন্যদের মনোযোগ কেড়ে নিল। ৩৫-৩৬ বছর বয়সী এই লোকটির উচ্চতা প্রায় পাঁচ ফুট আট ইঞ্চি। খাড়া শরীর, ফর্সা ত্বক, রোগা মুখ আর ছোট চুল।

সবচেয়ে মজার ব্যাপার হলো, লোকটি ক্যাজুয়াল পোশাক পরে আছে এবং চোখে সোনার ফ্রেমের চশমা। পুরো বারের মাতাল পরিবেশের সাথে তার এই মার্জিত ভাবটা বড্ড বেমানান।

হুম? এ আবার কে? সিনেমাতে তো এমন পোশাক পরা লোকেদের গলফ কোর্স বা কর্পোরেট অফিসে দেখা যায়। নাইট ক্লাবে কী করছে?

“সেকেন্ড ব্রাদার, আপনি এখানে?”

শু তিয়ান যখন লোকটির পরিচয় নিয়ে ভাবছিল,劉 ভাই-এর এই এক কথাতেই শু তিয়ান-এর মাথার সব নেশা যেন ঘাম হয়ে বাষ্প হয়ে উড়ে গেল।

সেকেন্ড ব্রাদার? ধুর! ডি সিটিতে এই নামে শুধু মা জি-কেই ডাকা হয়! কিন্তু এমন হওয়ার কথা নয়! এই ধরনের লোক তো সাধারণত পেশীবহুল, ছোট চুল কাটা, গলায় মোটা সোনার চেইন পরা হয়! চশমা পরা মার্জিত লোক—এই সেটআপ তো মিলছে না!

“শাও হুই কি পরশু তোমার আত্মীয়ের কাছ থেকে টাকা আদায় করতে গিয়েছিল?”刘 ভাই-এর কথার কোনো উত্তর না দিয়ে মা জি চশমাটা ঠিক করে নিজের মনেই প্রশ্ন করল।

মা জি আসার পর থেকেই শু তিয়ান দেখল劉 ভাই-এর পা কাঁপছে। তার আগের সেই দম্ভ আর নেই, বরং বিড়ালের সামনে ইঁদুরের মতো ভয়ের ছাপ স্পষ্ট। মা জি-র নাম যে লোকমুখে শোনা যেত, তা সত্যিই অমোঘ!

“সেকেন্ড ব্রাদার, আমি আসলে একটু মদ খেয়ে ফেলেছিলাম, টাকাটা নিয়ে আমার অন্য কোনো মতলব ছিল না!” দাঁতে দাঁত চেপে মা জি-র চোখের দিকে না তাকিয়ে刘 ভাই নিচু স্বরে ব্যাখ্যা করল।

“আসলে, টাকাটা যদি তুমি অনিচ্ছায় দিয়ে থাকো, তবে তা ফেরত নিয়ে নিতে পারো!” ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটিয়ে মা জি হান জে-হুইকে ইশারা করল।

পাশে দাঁড়িয়ে劉 ভাই-এর দিকে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা হান জে-হুই মা জি-র পাশে এসে পকেট থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করে刘 ভাই-এর দিকে বাড়িয়ে দিল।

“সেকেন্ড ব্রাদার, আমার ভুল হয়েছে, আজ আসলেই একটু বেশি খেয়ে ফেলেছিলাম!” একটু থেমে ব্যাংক কার্ডটার দিকে তাকিয়ে সেটি না নিয়ে বরং হাতে থাকা মদের বোতলটি উঁচিয়ে বলল, “সেকেন্ড ব্রাদার, আমিই অবুঝ ছিলাম, দয়া করে ক্ষমা করে দিন!”

“ঠাস!”

কথা শেষ হতেই劉 ভাই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মদের বোতলটি নিজের মাথায় সজোরে ভাঙল। এক বিকট শব্দে বোতলটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

ইয়াং ডং-এর আঘাতে刘 ভাই-এর মাথায় আগেই চোট ছিল, তার ওপর আবার শক্ত মদের বোতল দিয়ে একই জায়গায় আঘাত করায় সে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“হাহাহা, ঠিক আছে, এবার বাড়ি যাও! সময় থাকলে আবার এসো!” যেন চোখের সামনে কিছুই ঘটেনি,刘 ভাই-এর আঘাতের পর মা জি হেসে কথা বলল, যেন তারা খুব ভালো বন্ধু।

“এই লোকটা নিশ্চিতভাবে লোহার মাথা তৈরির কৌশল শিখেছে!” ঘটনাপ্রবাহ পর্যবেক্ষণ করতে থাকা শু তিয়ান মা জি-র কথায়刘 ভাই-এর নিজের মাথায় নিজেই বোতল ভাঙা দেখে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল।