চমকপ্রদ তলোয়ারের শ্বেতোজ্জ্বল রশ্মি

ঝিং কে-র মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে উঠল, তার杏 (ডিম্বাকৃতি) চোখ দুটি বিস্ময়াবিষ্ট刘 巍 (লিউ ওয়েই)-এর দিকে কঠোরভাবে চেয়ে রেগে বলল, "শুধু তোমার ওই এক হংকারেই顿悟 অবস্থার মধ্যে থাকা 林栋 (লিন ডং) এবং 李玥 (লি ইউয়ে) মারাত্মকভাবে আহত হয়েছে, তারা এখন সংজ্ঞাহীন। আমি আর 江玥 (জিয়াং ইউয়ে) তখন বই পড়ার সময় কিছু অনুভব করেছিলাম, কিন্তু顿悟-এর গভীরে প্রবেশ করিনি, তাই সময়মতো নিজেকে সরিয়ে নিতে পেরেছিলাম। কিন্তু লিন ডং এবং লি ইউয়ে অত্যন্ত মেধাবী, তারা অনেক আগেই顿悟-এর অবস্থায় প্রবেশ করেছিল। এই আকস্মিক ত্রাসে তাদের শরীর নিশ্চয়ই মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, ভবিষ্যতে তাদের সাধনা... মনে হয় অনিশ্চিত হয়ে পড়ল..."

কথা শেষ করে ঝিং কে হাত বাড়িয়ে অকেজো হয়ে পড়া কালো বর্মের পুতুলটিকে তার মহাকাশ আংটির মধ্যে তুলে নিল, তারপর ঘুরে গিয়ে 齐源春 (ছি ইউয়ানছুয়েন)-এর দিকে হাত জোড় করে অভিবাদন জানিয়ে বলল, "ছি মহাশয়, আপনি কি এখনও মনে করেন আমি ভুল ছিলাম?"

"ঝিং কে জুনিয়র সিস্টার, আসলে, আমি অনিচ্ছাকৃতভাবে এটা করেছি!" কেন যে ঝিং কে তাকে তাড়া করছে তা বুঝতে পেরে লি ইউয়ে বিব্রত মুখে বলল। কালো মুখের তরুণীটি মৃদু ঠান্ডা স্বরে নাক ডেকে তার এই সাফাই গ্রহণ করল না দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে বলল, "আজ ছি মহাশয়ের কাছ থেকে উপদেশ পেয়ে ভাবালুতা সম্পর্কে আমার নতুন অনুধাবন হয়েছে, তাই এক মুহূর্তের জন্য আত্মহারা হয়ে পড়েছিলাম, আর সে কারণেই..."

আরও একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে লি ইউয়ে তিক্ত হাসি হেসে বলল, "আমার ভুল, এর সম্পূর্ণ দায়িত্ব আমি নেব। এই মুহূর্তে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো তাদের অবস্থা কেমন?"

"হুঁ!" একটা ঠান্ডা হংকার দেওয়ার পর ঝিং কে নির্লিপ্তভাবে বলল, "গিয়ে নিজে দেখে নাও!"

কথা শেষ করে ঝিং কে দেখল 陈少星 (চেন শাওশিং) হাসি চেপে রাখতে গিয়ে ভীষণ কষ্ট পাচ্ছে, তার গাল দুটি ফুলে উঠেছে, দাঁতে দাঁত চেপে রাগ প্রকাশ করলেও সে কিছু করতে পারছে না। মনের ভেতরের লজ্জায় সে দ্রুত এই স্থান ত্যাগ করতে চাইল: "ছি মহাশয়, আর কোনো কাজ না থাকলে আমি প্রথমে ফিরে যাচ্ছি, আমার এই ময়লা শরীর সত্যিই আমার সহ্য হচ্ছে না..."

"হুম, যাও! তোমার বিষয়টি নিয়ে পরে কথা হবে। লি ইউয়ে, তুমি আমার সাথে একসাথে ফিরে চলো!" মৃদু হেসে কিছুটা জটিল মনোভাবাপন্ন লি ইউয়ে-র দিকে তাকিয়ে ছি ইউয়ানছুয়েন শান্তভাবে বললেন, "চলো!"

"আজ্ঞা হ্যাঁ!"

দুটি অবয়ব দ্রুত উড়ে চলে যাওয়ার পর ঝিং কে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কালো পোশাকের কিশোরটির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে ঠান্ডা হাসি হেসে বলল, "তুমি কি আমাকে নিয়ে খুব হাসতে চাও?"

"আমি কীভাবে তোমাকে নিয়ে হাসার সাহস পাব? যেহেতু আমার কোনো কাজ নেই, তাই আমি চলে যাচ্ছি!" মৃদু হেসে চেন শাওশিং হাত জোড় করে একটি অভিবাদন জানিয়ে ঘুরে চলে গেল।

চলে যাওয়া চেন শাওশিং-এর পিঠের দিকে তাকিয়ে ঝিং কে তার দুই মুঠো শক্ত করে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "ঘৃণ্য... লজ্জা দিয়ে দিল আমাকে, ওর সামনে এমন অপমানজনক অবস্থা... লজ্জা..."

লজ্জায় আচ্ছন্ন হয়ে কিশোরীটি বিড়বিড় করতে করতে ইতস্তত ভঙ্গিতে ধীরে ধীরে সেখান থেকে প্রস্থান করল। এই মুহূর্তে তার মন ভীষণ বিক্ষিপ্ত, তার মনে হচ্ছিল চেন শাওশিং-এর অবজ্ঞাপূর্ণ দৃষ্টি যেন চতুর্দিক থেকে তার ওপর বর্ষিত হচ্ছে।

তাই সে হাঁটার সময়ও অত্যন্ত সাবধানে পা ফেলছিল...

সেখান থেকে চলে যাওয়ার পর চেন শাওশিং কুয়ানশান pavilions-এর সামনে এসে কাউকে দেখতে পেল না। হঠাৎ ওপরের তলা থেকে পায়ের শব্দ শুনতে পেয়ে সে অনুমান করল যে সবাই নিশ্চয়ই ওপরেই আছে, তাই সে ওপরে উঠে গেল।

দ্বিতীয় তলা।

ছি ইউয়ানছুয়েন তার দুই হাত মুদ্রা বদ্ধ করে ক্রস-লেগ ভঙ্গিতে বসে থাকা লিন ডং এবং লি ইউয়ে-র মাথার ওপর হাত রেখে মৃদুভাবে চাপ দিলেন এবং গোপনে একটি উষ্ণ আধ্যাত্মিক শক্তি তাদের ভেতরে প্রবাহিত করলেন।

আধ্যাত্মিক শক্তির সঞ্চারে তাদের বন্ধ চোখ দুটি, ফ্যাকাশে মুখমণ্ডল এবং ক্লান্ত ভাব দূর হতে লাগল। দীর্ঘক্ষণ শক্তি সঞ্চারের পর তাদের কুঁচকে যাওয়া ভ্রু ধীরে ধীরে প্রসারিত হলো, ফ্যাকাশে মুখ লালচে বর্ণ ধারণ করল, আর সেই সাথে তাদের মাথা থেকে ধোঁয়া উঠতে শুরু করল...

চেন শাওশিং দ্বিতীয় তলায় এসে লি ইউয়েকে দেখতে পেল না, কেবল জিয়াং ইউয়েকে দরজার পাহারা দিতে দেখল। তার আগমন দেখে জিয়াং ইউয়ে-র মুখে সামান্য লজ্জার আভা ভেসে উঠল: "তুমি... এসেছ!"

"হ্যাঁ, আমি এসেছি!" জিয়াং ইউয়ে-র চোখে ঝিলিক দেওয়া সামান্য আনন্দের প্রতি কোনো মনোযোগ না দিয়ে চেন শাওশিং মূল দরজার দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল, "ওদের অবস্থা কেমন?"

চেন শাওশিং-এর মনোযোগ নিজের ওপর না থাকায় জিয়াং ইউয়ে-র চোখে হতাশার এক ঝিলিক দেখা দিল। মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে শান্তভাবে বলল, "ছি মহাশয় ওদের চিকিৎসা করছেন। তিনি বলেছেন বড় কোনো বিপদ নেই, কেবল মন ও আত্মা ভয় পেয়েছে, নিরাময় শক্তি প্রয়োগের পর কিছুদিন বিশ্রামে থাকলেই তারা সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠবে!"

জিয়াং ইউয়ে-র মনের ভাব বুঝতে পেরেও চেন শাওশিং-এর মনে কোনো তরঙ্গের সৃষ্টি হলো না। তার কাছে এরা অতীত অধ্যায়, নতুন করে শুরু করার কোনো সম্ভাবনাই আর অবশিষ্ট নেই।

"ওহ... তাহলে তো ভালোই!"

কথা শেষ হতে না হতেই দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। চেন শাওশিং দেখল ছি ইউয়ানছুয়েন তার শক্তি প্রত্যাহারের পর লিন ডং এবং লি ইউয়ে ধীরে ধীরে চোখ মেলে গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

দুজনেই বেশ সতেজ দেখাচ্ছে, স্পষ্টতই ছি ইউয়ানছুয়েন-এর শক্তি সঞ্চার করার ফল পাওয়া গেছে।

দুজনে উঠে দাঁড়িয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলে ছি ইউয়ানছুয়েন তাদের ধরে তুলে হেসে বললেন, "ভাগ্য ভালো যে তোমরা আমার দেখা পেয়েছিলে, অন্য কেউ হলে সারাজীবন বিছানায় কাঠের পুতুলের মতো পড়ে থাকতে হতো..."

"কাঠের পুতুল? কাঠের পুতুল আবার কী, ছি মহাশয়?"

লি ইউয়ে-র নিষ্পাপ মুখের দিকে তাকিয়ে ছি ইউয়ানছুয়েন মৃদু হাসলেন: "কাঠের পুতুল হলো এমন পুতুল যা নড়াচড়া করতে পারে না।"

"নড়াচড়া করতে না পারা কাঠের পুতুল..." লি ইউয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে ছি ইউয়ানছুয়েনকে ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে দেখে তবেই বুঝতে পারল: "ছি মহাশয়, আপনি তো এটা বলে বোঝানো আর না বোঝানো একই হলো!"

সাদা পোশাকের রাগী কিশোরীটির দিকে তাকিয়ে লিন ডং হাসিমুখে মাথা নাড়ল। পনেরো-ষোল বছরের এই কিশোরীটিকে তার বেশ আকর্ষণীয় মনে হলো, ঠিক যেন তার দীর্ঘদিনের হারিয়ে যাওয়া ছোট বোনটির মতো জীবন্ত ও সুন্দর: "তুমি লি ইউয়ে তো? হয়তো তুমি আমার সাথে তেমন পরিচিত নও, আমার নাম লিন ডং, তোমার সাথে পরিচিত হয়ে খুব ভালো লাগল!"

দীপ্ত হাসিমুখে লিন ডং রাগান্বিত লি ইউয়ে-র দিকে তার ডান হাত বাড়িয়ে দিল। পেছন থেকে শব্দ শুনে লি ইউয়ে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল, দুটি স্বচ্ছ চোখ একে অপরকে দেখল, আর এক অদৃশ্য স্ফুলিঙ্গ তৎক্ষণাৎ জ্বলে উঠল...

লিন ডং-কে জেগে উঠতে দেখে চেন শাওশিং খুবই আনন্দিত হলো। ছি ইউয়ানছুয়েন তা দেখে মৃদু হেসে আকাদেমি অভ্যন্তরীণ ক্লাসরুমের দিকে হেঁটে গেলেন, কিছু জরুরি বিষয় তাকে সমাধান করতে হবে।

জিয়াং ইউয়ে দেখল চেন শাওশিং এবং লিন ডং আনন্দিত মনে কথা বলছে, অথচ তাকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করা হয়েছে। উপেক্ষার সেই ক্ষোভ মুহূর্তের মধ্যে তার মন অধিকার করে নিল। মুখ শক্ত করে সে ঘরের ভেতর প্রবেশ করল এবং লি ইউয়ে-র প্রতিবাদ সত্ত্বেও তাকে হাত ধরে কুয়ানশান pavilion থেকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

লি ইউয়েকে চলে যেতে দেখে লিন ডং-এর মনে তীব্র আবেগ জেগে উঠল, সে দ্রুত উঠে তাদের পিছু ধাওয়া করল।

লিন ডং-এর পাগলের মতো টলতে টলতে জিয়াং ইউয়েকে ধাওয়া করার দৃশ্য দেখে চেন শাওশিং তার ঠোঁটের কোণ সামান্য ওপরে তুলে বিড়বিড় করল, "তারুণ্যের উন্মাদনা, আহ..."

লিন ডং যখন দৌড়াচ্ছিল, তার চোখের সেই তীব্র আবেগের দৃষ্টি চেন শাওশিংয়ের কাছে অত্যন্ত পরিচিত ছিল, স্মৃতির চলচ্চিত্রের পর্দায় সে এটি অসংখ্যবার দেখেছে।

চলচ্চিত্রের নায়ক-নায়িকারা যখন একে অপরের দিকে তাকায় তখন তাদের আবেগের মাত্রা এতটাই তীব্র হয় যে হরমোনের গন্ধ যেন পর্দা ভেদ করে বেরিয়ে আসে, যা দেখে দর্শক কেবল ঈর্ষাই অনুভব করতে পারে।

এই দৃশ্য দেখে চেন শাওশিং কেবল মৃদু হাসল। প্রেম শব্দটির প্রতি সে অতীতে অসংখ্যবার আকুলতা ও স্বপ্ন দেখলেও বিশ্বাসের সাথে প্রতারণার শিকার হওয়ার পর প্রেম শব্দটির আর কোনো বিশেষ মূল্য নেই, এর প্রতি তার কোনো আগ্রহ বা শ্রদ্ধাবোধও অবশিষ্ট নেই...

মোহাচ্ছন্ন লিন ডং-কে সাদা পোশাকের কিশোরীকে টেনে নিয়ে যাওয়া জিয়াং ইউয়ে-র পেছনে মরিয়া হয়ে ছুটতে দেখে চেন শাওশিং দ্বিতীয় তলার বারান্দার রেলিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে মনে মনে বলল, "জিয়াং ইউয়ে দেখতে ওপর থেকে ঠান্ডা মনে হলেও তার মন অত্যন্ত গভীর। সে কেবল বিশুদ্ধ হৃদয়ের মানুষদেরই ভালোবাসে, অন্য কথায়, তার চোখে সামান্য ধুলোবালিও সহ্য হয় না। সে যাকে সত্যিকারের ভালোবাসে সে হলো এমন এক পুরুষ যার পরিচয় এবং মন উভয়ই পবিত্র। তার ভালোবাসার তীব্রতা... বড় বেশি একরোখা!"

একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেন শাওশিং তার কাঁধ ঝাঁকিয়ে শান্তভাবে বলল, "আশা করি তুমিই হতে পারবে সেই ব্যক্তি যাকে সে ভালোবাসবে, না হলে লিন ডং, তোমার দিনগুলো বেশ কঠিন হতে চলেছে!"

রহস্যময় ও হালকা হাসিমুখে চেন শাওশিং নিচে নেমে এল এবং বাঁশবাগানের ছোট পথ ধরে তার বাসস্থানে ফিরে গেল। কোমর থেকে পবিত্র তলোয়ারটি বের করে মনোযোগ সহকারে পর্যবেক্ষণ করার সময় সে হঠাৎ দেখল তলোয়ারটির গায়ে একটি সাদা আলোর রেখা ঝলকে উঠল...