পনেরোতম অধ্যায়: অগ্নিদীপ অর্জন, পুনর্মিলন জিংকোর সঙ্গে

গুহার ভিতরে, চেন শাওসিং পা গুটিয়ে বসে ছিল, দুই হাত ধীরে ধীরে উঁচু করল, চারদিকে থেকে天地র আত্মিক শক্তি তার দান্টিয়ানে আস্তে আস্তে জমা হতে লাগল, একটি ঘূর্ণিঝড়ের মতো শক্তির সঞ্চয় গঠন করল।

চেন লাও কাছাকাছি দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, চোখ বন্ধ করা সাদা মুখের সেই যুবককে লক্ষ্য করে ভাবল, "শাওসিং, তুমি যদি নিংইয়ান জুয়েত বেছে নাও, তবে আমি অবশ্যই তোমাকে সর্বোচ্চ পর্যায়ের দান তৈরির শিল্পী হিসেবে তৈরি করব, এটা শুধু আমার জন্য নয়, তোমার জন্যও।"

ফিজিক্সের তৃতীয় স্তর অতিক্রম করে রিফাইনিং এনার্জি স্তরে প্রবেশ করা প্রত্যেকেই অবশ্যই 修炼功法 করার যোগ্যতা অর্জন করে, আর এই পর্যায়ে শরীরের নির্বর্ণ乳白色灵气 সেই功法 এর বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়ে ওঠে।

যেমন, যারা জল-গুণসম্পন্ন功法修炼 করে, তাদের শরীরের 灵气 ব্যবহার না করলে মৃদু জলের মতো শান্ত থাকে, আর ব্যবহার করলে তার শক্তি পাহাড় ভেঙে ফেলার মতো প্রবল হয়।

চীন সাততারার অভ্যন্তরীণ经书灵气 নিয়ন্ত্রণের পথ নির্দেশ করে, যা সাততারার বহির্ভাগের剑法 প্রয়োগের সহায়ক, 灵气 উন্নত করার জন্য তেমন কার্যকর নয়।

মানুষ স্তরের অগ্নি-গুণসম্পন্ন功法修炼ের পর, চেন শাওসিং পুরোপুরি সতেজ হয়ে উঠল, তার সুঠাম মুখে এক রকম যমুনার মতো দীপ্তি ফুটে উঠল।

যদিও এটি তার প্রথমবার শরীরের 灵气 গুণ পরিবর্তনের চেষ্টা, সময় বেশি লেগে যায়নি, মাত্র তিন ঘন্টার মধ্যে তার শরীরের এগারোটি 灵气 ঘূর্ণি হলুদ অগ্নি-গুণ সম্পন্ন灵气তে রূপান্তরিত হল।

ধীরে ধীরে চোখ খুলে, চেন শাওসিং হাত উঁচু করল, তার তালু থেকে এক ঝাঁক হলুদ 灵气 প্রবাহিত হল, সে সেই অগ্নির মতো 灵气 দেখে হালকা একটি হাসি দিল, চোখ তুলে তাকালে দেখতে পেল তার দৃষ্টি অনেক বিস্তৃত হয়েছে, গুহার ছায়াময় কোণগুলোও স্পষ্ট দেখাচ্ছিল।

"নিংইয়ান জুয়েত 修炼 করার পর, আমার ইন্দ্রিয়গুলো অনেক উন্নত হয়েছে!"

চেন লাও চিন্তিত মনে সেই যুবককে হাসিমুখে বলল, "সাফল্য হয়েছে!"

"হ্যাঁ, গুরুদেব!" চেন শাওসিং মাথা নেড়ে ধীরে ধীরে বলল, "আমি আগে清河宗功法 修炼 করেছিলাম, 灵气 রূপান্তর এবং বাহিরে প্রকাশে অভ্যস্ত, তাই এটি আমার কাছে কঠিন নয়।"

"হুম... ভালো, খুব ভালো!!" চেন লাও সন্তুষ্ট হয়ে কালো পোশাক পরিহিত যুবককে দেখে হালকা হাসলেন, "নিংইয়ান জুয়েত এখন যদিও মানুষের স্তরের তৃতীয় শ্রেণীর功法, তবুও মানুষের স্তরের মধ্যে সেরা। ভালোভাবে 修炼 করলে এর শক্তি凡阶一等功法 এর তুলনায় কম হবে না, আর তুমি বর্তমানে凡阶一等的七星剑经 修炼 করছো, যা功法 এর ফারাক কিছুটা পূরণ করতে পারে।"

"আমি বুঝেছি!" চেন শাওসিং মাথা নেড়ে বলল, "আমার এখন অবস্থা বেশ নিচু, মাত্র炼气 এর এগারো স্তর,功法 দুর্বল, শরীরের 灵气 ঘূর্ণির রূপান্তর ধীর, তাই ভবিষ্যতে যুদ্ধের সময় 灵气 সরবরাহ দীর্ঘস্থায়ী হবে না, তাই দ্রুত এবং নির্দোষভাবে লড়াই করতে হবে!"

চেন লাও মাথা নেড়ে সন্তুষ্ট হলেন, কারণ চেন শাওসিং নিজের দুর্বলতা বুঝতে পেরেছে, "তুমি যখন七星剑经 পুরোপুরি আয়ত্ত করবে, তখন আমি তোমায় নতুন武技 শেখাবো..."

চেন লাও কথা শেষ করার আগেই চেন শাওসিং আগ্রহভরে হাত মেলাল, "নতুন武技? কী স্তরের?"

"হাহা!" চেন শাওসিংয়ের সাবধানী মেজাজ দেখে চেন লাও হাসলেন, থুয়ো চুলের নীচে হাত রেখে বললেন, "যাই হোক七星剑经 এর স্তরের থেকে নিচু হবে না!"

চেন শাওসিং এই কথা শুনে আনন্দে ফেটে পড়ল,七星剑经凡阶一等, এর থেকে উন্নত মানে地阶!

功法 দুই ধরনের: হৃদয়মন্ত্র (心法) এবং যুদ্ধকৌশল (武技), হৃদয়মন্ত্র নিজের উন্নতি করে, যুদ্ধকৌশল আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা উভয়ই, দুইটি একে অপরের পরিপূরক।

地阶 এবং凡阶 এর মধ্যে ফারাক অনেক বড়, শুধু修士 এর শক্তি বৃদ্ধিই নয়, বাজার মূল্যও天差地别।

凡阶在中坤域 এর বাজারে প্রচুর নয়, তবে নিলাম ঘরে কিছু পাওয়া যায়, আর地阶 নিলামে পাওয়া খুবই বিরল, পাওয়া গেলেও দাম অনেক বেশি।

চেন শাওসিং师门 থেকে বের হওয়ার আগে, কয়েকজন কালোবাজারের লোকদের কথা শুনেছিল 地阶功法 এর দাম প্রায়一千万, আর地阶武技 প্রায় দুই千万।

এই কোটি টাকার দাম雷炎帝国 এর ছয়মাসের আয়ের অর্ধেকের মতো, অর্থাৎ品阶 এবং ধরণের পার্থক্য功法 এর দামে বড় ফারাক আনে।

天阶 সম্পর্কে চেন শাওসিং এখনো কখনো শোনেনি বা দেখেনি।

চেন শাওসিং ধীরে ধীরে উঠে, আগের ছেড়ে দেওয়া হলুদ 灵气 ফিরিয়ে নিল, মনের মধ্যে ভাবল, "এখন আমি নিংইয়ান জুয়েত 修炼 করেছি, গুরুদেব আমাকে炼丹之术 শেখাবেন..."

দান তৈরির আকাঙ্ক্ষা তাকে হাসিমুখে চেন লাওর উদ্দেশ্যে হাত জোড়া করে বলল, "গুরুদেব, আমি এখন炼气修士, 火属性功法 নিংইয়ান জুয়েত 修炼 করেছি, যদিও আলাদা আগুন নেই, তবে炼丹之术 এর বুনিয়াদি কিছু শেখা যায় তো?"

"অত্যন্ত ধৈর্য!炼丹 করতে炉鼎 এবং ঔষধপত্র দরকার,炉鼎 আমার কাছে আছে, কিন্তু ঔষধপত্র তোমার নিজেই সংগ্রহ করতে হবে।" চেন লাও সামান্য জটিল মুখভঙ্গি নিয়ে বলল।

"তুমি কি আমাকে ঠকাচ্ছ?" চেন শাওসিং ভ্রু কুঁচকে বলল, তার বাম হাতের তর্জন আঙুলে একটি নীল玄戒 দেখিয়ে, "এটি একটি স্থান戒指, তাই না?"

স্থান戒指 清河宗 এ দেখা গেছে, যা শুধু প্রবীণ,宗主 এবং供养炼丹师 পরিধান করে।

এটি অত্যন্ত মূল্যবান, ভিতরে আলাদা স্থান থাকে, যা সামগ্রী সংরক্ষণে ব্যবহৃত হয়, সাধারণত শক্তিশালী ব্যক্তির পরিচয় বহন করে।

"হ্যাঁ!" চেন লাও অবিলম্বে উত্তর দিল, যা চেন শাওসিং নিশ্চিত করল যে সেই নীল戒指-এ প্রচুর ঔষধপত্র আছে, শুধু চেন লাও খুব কৃপণ, তাই তাকে দিতে চায় না।

"আমি তো তোমার ছাত্র, আমাকে এভাবে কৃপণ হতে হয়?" চেন শাওসিং ঠোঁট টিপে বলল, কিছুটা খিটখিটে।

হাসতে হাসতে চেন লাও বলল, "戒指-এ কিছু বিরল ঔষধ আছে, কিন্তু তুমি কি মনে করো তোমার ক্ষমতা দিয়ে তা炼化 করতে পারবে? শর্টকাট খোঁজা বন্ধ করো, 修炼 পথ ধৈর্য্য এবং পরিশ্রম ছাড়া নয়!"

"বিশ্বাস করব কিভাবে..." চেন শাওসিং চোখ বোলাল, হালকা গলায় বলল, "ঠিক আছে, ঔষধপত্রের ব্যাপারে আমি চিন্তা করব, কী কী লাগবে?"

"শুরুর জন্য সবচেয়ে সহজ থেকে শুরু করো,止血散! দরকার凝血草 একটি, 活络花 একটি, 麻沸果 একটি এবং আরও কিছু..."

চেন শাওসিং সমস্ত ঔষধপত্র তালিকাভুক্ত করল, যদিও অনেক, তবে সাধারণ ও সহজলভ্য, বিশেষ করে摩诃 পাহাড়ের মধ্যে ঔষধের অভাব নেই।

সব কিছু প্রস্তুত করে চেন শাওসিং গুহার মুখে এল, ঝরনার মধ্য দিয়ে লাফ দিয়ে পুকুরের ধারে নেমে এল, চেন লাওর নির্দেশে পাহাড় থেকে ঔষধপত্র সংগ্রহ করে গুহায় ফিরে যাওয়ার পথে চলল।

হঠাৎ পথে, সে একটি দুষ্ট লোকের দলকে দেখল।

সেই দলের সাতজন ছিল, একটি কাঁধে বহন করা কুড়ি ছিল এক তরুণী, চারজন কাঁধে বহন করছিল, আর সামনে একজন লোক ছিল লোহার শিকল দিয়ে বাঁধা, একটি লোহার মুখোশ পরা মধ্যবয়সী পুরুষ।

"এ হল জিং কো!" চেন শাওসিং মুখ ভেঙে বলল, "শত্রুর পথ সংকীর্ণ, ভাগ্য খারাপ!"

লোহার শিকল দিয়ে বাঁধা মধ্যবয়সী পুরুষ ছিল লোহার আর্মার হান্টার টিমের প্রধান — ওয়াং চেং।

গতবার তাকে হঠাৎ মারার পর চেন শাওসিং আর দেখেনি, রাতে ওয়াং চেং জেগে দেখেছিল আকাশে নীল-লাল আলো, আশেপাশে কোনো দৈত্য ছিল না, তাই সে 摩诃 পাহাড় থেকে পালাতে সক্ষম হয়েছিল।

পালানোর পথে সে চেন শাওসিংকে দেখেছিল, নিজের পরিচয় প্রকাশ করেনি, ধৈর্য ধরেছে, প্রতিশোধ নেওয়ার প্রতিজ্ঞা করেছে, কিন্তু গুরুতর আহত অবস্থায় 摩洛 শহরে এসে ধরে নেওয়া হয়েছে...

ওয়াং চেং চেন শাওসিংকে দেখে আনন্দে ফেটে পড়ল, তার স্মৃতিতে জিং কো দ্বারা প্রতিদিন নির্যাতিত হওয়ার কষ্ট, পুরাতন এবং নতুন আঘাত, একসাথে ঝরঝর করে কান্না শুরু করল।

কিন্তু দ্রুত সে দেখল চেন শাওসিং যেন মহান উদ্ধারকর্তা, উত্সাহে বলল, "মহানী, আমি ঠিক বলেছি তো? সে ছেলেটি এই 摩诃 পাহাড়েই আছে, এখন সে পাওয়া গেছে, দয়া করে ছেড়ে দাও..."

ওয়াং চেং কথা শেষ করতেই তার মাথা ঝাঁপিয়ে পড়ল মাটিতে।

"অসুন্দর খেলনা খুব বোরিং..." জিং কো পাতলা পর্দা সরিয়ে এক নির্মল সুন্দর মুখ দেখাল, চেন শাওসিংকে দেখে হাসল, "ছয়বার খেলার পর নিস্তেজ হয়ে পড়া সেই ফেলানো ছেলেটির থেকে, আমি তোমার মতো নিষ্পাপ যুবককে বেশি পছন্দ করি, হাহাহাহা..."

"মজার হাসি!" চেন শাওসিং ভ্রু কুঁচকে বলল, তখন তার মস্তিষ্কে চেন লাওর কণ্ঠ শুনাল, "শাওসিং, তোমার ভাগ্য বেশ ভালো, আবারও সেই মেয়েটি তোমাকে লক্ষ্য করেছে, হাহা!!"

"আমার মনে হয় তুমি তাকে মেনে নাও! ক্ষতি নেই!" চেন লাওর ঠাট্টা চেন শাওসিংকে বিরক্ত করল, সে ঠোঁট টিপে বলল, "বুঢ়া লজ্জা নেই!"

জিং কো শিকার দেখলেই যেন এক ভয়ংকর দানব, তার বাদামী চোখ চেন শাওসিংকে শক্ত করে চেয়ে আছে, সুন্দর মুখে এক বেদনাদায়ক হাসি ফুটল, "তাকে ধরে আনো, তবে বাদাম করে মারিও না, আমি এখনও তার মজা নিতে চাই!"

"হ্যাঁ, মহাশয়া!"

কালো কাফনে পুরুষটি কাঁধ নেড়ে সালাম করল, তারপর অদৃশ্য ছায়ার মতো চেন শাওসিংয়ের দিকে ছুটল, ছায়ার মধ্যে বিদ্যুতের ঝলক দেখতে পেল চেন শাওসিং, ভ্রু কুঁচকে বলল, "এটা কী ধরনের শরীরী গতি? বিদ্যুৎ সৃষ্টি করছে!!"

চোখের পলকে কালো কাফনবেশী যুবক চেন শাওসিংয়ের সামনে এসে দাঁড়ালো, তার শুকনো হাত ধীরে ধীরে একটি তালু মেরেছে, যেটি ধীরগতির মনে হলেও চেন শাওসিংকে এড়ানো অসম্ভব মনে হল।

চেন লাও হালকা স্বরে বলল, "এই শরীরী গতি...雷动九天 এর মতো!"

চেন লাওর কথা শেষ হতেই চেন শাওসিং বুকে ব্যথা অনুভব করে পিছনে পড়ে গেল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে指剑 ব্যবহার করে七星剑诀 প্রয়োগ করে কালো কাফনবেশী যুবকের সঙ্গে লড়াই করল।

দুজন পালা করে আঘাত করল, উড়ন্ত ধূলিকণাগুলো দ্রুত তাদের শরীরকে আবৃত করে, মাঝে মাঝে হলুদ আলো এবং ঝরনার মতো বিদ্যুৎ ঝলক দেখাচ্ছিল।

কিছুক্ষণ পর লড়াই থেমে গেল।

উড়ন্ত ধূলি ধীরে ধীরে নেমে এল।

একজন কালো কাফনবেশী যুবক ফ্যাকাশে মুখ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, মুখের কোণ থেকে রক্ত ঝরছে, আর মাটিতে শুয়ে আছে এক কালো কাফনবেশী বৃদ্ধ, চোখ বন্ধ এবং বুকে বড় একটি গর্ত।

"কি!!" জিং কো অবিশ্বাসে হঠাৎ উঠে বলল, সে ভাবেনি যে炼气 ত্রয়োদশ স্তরের এই傀儡, আগের 魔兽潮 লড়াইয়ে কিছু ক্ষতিগ্রস্ত হলেও সাত আট দশমিক শক্তিশালী ছিল, আর চেন শাওসিং炼气 এর এগারো স্তরের এটি পরাজিত করতে পারে।

"এটি筑基 শক্তিশালী ব্যক্তির সঙ্গে লড়াই করার মতো কালো আর্মার傀儡, সেই ছেলেটি সত্যিই..." জিং কোর চোখের বিস্ময় ধীরে ধীরে শান্ত হাসিতে রূপান্তরিত হল, "এই ছেলেটির আসল পরিচয় আমি বেশ আগ্রহী।"