দশম অধ্যায়: ঝিং কে কন্যা, আগন্তুক অমঙ্গলকারী

পাতা (১/৩)

সেই গোলাকৃতি বিশাল হাতুড়ি হাতে ধরা মোটা লোকটি মুখে শয়তানি হাসি নিয়ে মজার ভঙ্গিতে এগিয়ে আসছিল। চেন শাওসিং কপালে ভাঁজ পড়লো, সে হাসি ধরে রাখতে পারছিল না। তবে শেষ পর্যন্ত সেই মোটা লোকটির অদ্ভুত আচরণে সে হাসিতে ফেটে পড়ল।

মোটা লোকটি হাঁটতে হাঁটতে গর্বের সাথে তার লোহার কাঁটা ভর্তি বিশাল হাতুড়িটি নাড়ছিল। হঠাৎ তার পা পিছলে গেল, বিশাল দেহটি পিছনে পড়ে গেল। যদিও চারজন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে বাঁচতে সক্ষম হলেন, তবুও একজন দুর্ঘটনাক্রমে তার পা চাপা পড়ে গেল।

আর মোটা লোকটি পড়ার সময় হাতুড়িটি ভুলবশত আকাশে ছুঁড়ে দিল, যা সোজা তার মোটা মুখে পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গেই সে অসুস্থ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। এই নাটকীয় দৃশ্য দেখে হাসি থামানো কঠিন ছিল।

“হাহাহাহাহা...”

চেন শাওসিং কাঁধ ধরে হাসছিল।

লোহার শিকার শিকারি দলের বাকি তিনজন সেই বন্দুকধারী তরুণকে টেনে তার চাপা পড়া পা থেকে মুক্ত করল, তারপর সবাই রাগে চড় মারল মোটা লোকটিকে, যিনি মাটিতে অচেতন পড়ে ছিল।

“তুমি কি মূর্খ, আমাকে রাগে ফেলেছ!” দলের নেতা, যিনি একটি বিশাল তলোয়ার বহন করছিলেন, রাগে চড় মেরে বললেন।

বাকি তিনজনও একইভাবে মাটিতে পড়া মোটা লোকটিকে এক এক করে লাথি মারল। মজার ব্যাপার হলো, সেই পা মুড়ানো বন্দুকধারী তরুণকে দুইজন বুকে ধরে অন্য পা দিয়ে লাথি মারছিলেন।

চেন শাওসিং তা দেখে আবার হাসতে লাগল। তাঁর মনে হঠাৎ এক পুরনো অভিনেতার কথা এল, যিনি অনেক বছর স্কেচ নাটকে অভিনয় করেছেন। অভিনেতার নাম সে ভুলে গিয়েছিল, তবে মনে পড়ছিল তার পদবি ‘ঝাও’।

এই সময়, উঠে পড়ে মোটা লোকটি হাতুড়ি নিয়ে প্রথমে কান্নাভেজা চেহারায় অন্য চারজনের কাছে ক্ষমা চাইল, তারপর হাতুড়ি উঁচিয়ে চেন শাওসিংয়ের দিকে ঝাঁপ দিল। সে রাগে চিৎকার করে বলল, “ছেলে, তুমি আমার নানার সঙ্গে ঠাট্টা করেছো! আজকে তোমাকে না খেয়ে ছাড়ব না, তোমার সঙ্গে আমার বংশ!”

চেন শাওসিং ঠোঁট টিপে হেসে বলল, “তোমার মতো মোটা শোয়ালের সামনে দাঁড়িয়ে আমি তোমার দাদা হতে চাইতেও নারাজ!” তারপর সে তলোয়ার কাঁধে রেখে ঠান্ডা গলায় বলল, “আমাকে খেয়ে ফেলার কথা ভাবো, তাহলে আগে দেখো তোমার সেই সামর্থ্য আছে কি না!”

লোহার বর্ম পরা মোটা লোকটির দেহমান খুবই শক্তপোক্ত, প্রায় দুই মিটার লম্বা। যদিও দেহগঠন বিশাল, তবুও দৌড়ানোর গতি বেশ ভালো।

চোখের পলকে, সে চেন শাওসিংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, লোহার কাঁটা ভর্তি বিশাল হাতুড়িটি মাথার সামনে নিয়ে আঘাত করার জন্য উঁচিয়ে নিল।

বুম!!!

মাটি ধুলো উড়ে গেল। নীচে দাঁড়ানো নৌগাও আনন্দে হাসতে লাগল, মনে করল চেন শাওসিং হাতুড়িতে পিষ্ট হয়ে গেছে। হঠাৎ তার পেছন থেকে কেউ চিৎকার করে বলল, “সাবধান!!”

“কি?” নৌগাও অবাক হয়ে ফিরে দেখল।

ফিরে দেখার মুহূর্তে, এক তীব্র ঠাণ্ডা আলো তার গলায় ছুরির মতো লাগল। গলার পাশে ধীরে ধীরে রক্ত ঝরতে লাগল। নৌগাও ব্যথায় মাথা ছুঁয়ে দেখে মুহূর্তেই মাথা মাটিতে পড়ে গেল।

অসন্তুষ্ট এবং রাগে চকচক করা চোখ মুহূর্তেই স্থির হয়ে গেল, নৌগাও মারা গেল।

বিশাল দেহ ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ে ধুলো উড়িয়ে দিল।

মাথা ও দেহ আলাদা অবস্থায় নৌগাওকে দেখেই লোহার শিকার শিকারি দলের চারজন রাগে ফেটে পড়ল। তারা ভাবতে পারেনি যে, নৌগাও যার炼气 একাদশ স্তরের দক্ষতা ছিল, এত সরলমনা হওয়ায় মাত্র বিশ থেকে পঁইত্রিশ বছর বয়সী এক কিশোরের হাতে মারা যাবে।

তাদের মতে, কালো চওড়া লম্বা জামা পরা সেই কিশোরের炼气 একাদশ স্তরের হলেও, তার আক্রমণ ক্ষমতা কম, প্রতিরক্ষা ক্ষমতা নৌগাওয়ের তুলনায় অনেক কম। নৌগাও নিশ্চিতই জিতবে।

তারা জানত না সেই কালো জামা পরা কিশোর কীভাবে অদ্ভুত কৌশল ব্যবহার করল। নৌগাও ফাঁকা জায়গায় আঘাত করতে থাকল, কিন্তু সামনে দাঁড়ানো চেন শাওসিংকে পাত্তা দিল না।

তারা দেখল চেন শাওসিং মাটিতে লাফ দিয়ে উঠে নৌগাওয়ের দিকে তলোয়ার ঘুরাল, তখনই তারা সতর্ক করে বলল, কিন্তু নৌগাও বিপদ বুঝতে না পেরে পেছনে ঘুরে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে সে মারা গেল।

পাতা (২/৩)

নৌগাওকে মোকাবিলা করার পর, চেন শাওসিং ধীরে ধীরে মাটিতে নামল। চারজনের অবাক মুখ দেখে সে কপালে ভাঁজ এলে মনে মনে ভাবল, “একজন শেষ করলাম, এখনও চারজন বাকি, হায়… বেশ কঠিন!”

এখন লোহার শিকার শিকারি দলের চারজন বাকি, চেন শাওসিংয়ের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি হলো সেই বিশাল তলোয়ারধারী মধ্যবয়সী পুরুষ, যার炼气 ত্রয়োদশ স্তরের।

লোহার শিকার শিকারি দলের নেতা, নাম ওয়াং চেং।

“কুৎসিত! দ্বিতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম, তোমরা আগে এগিয়ে যাও। আজকে অবশ্যই এই ছেলেকে ধরতে হবে, আমাদের তৃতীয় ভাইয়ের প্রতিশোধ নিতে হবে!” ওয়াং চেং বলল, তারপর কালো তলোয়ার হাতে নিয়ে চেন শাওসিংয়ের সামনে দাঁড়াল এবং মনে মনে ভাবল, “এই ছেলেটা একটু রহস্যময়, তবে আমাদের সংখ্যা বেশি, আমাদের炼气 স্তর তার থেকে উঁচু, ধরার সম্ভাবনা আট থেকে দশের মতো বেশি। ধরার পর তাকে বেঁচে থাকতে দেব না, এভাবেই তৃতীয় ভাইয়ের আত্মা শান্ত হবে।”

চেন শাওসিং দেখে চারজন তাকে ঘিরে ফেলেছে, সে চাপ অনুভব করল। কারণ তাদের মধ্যে নেতা炼气 ত্রয়োদশ স্তরের, দুইজন炼气 দশম স্তরের, আর একজন炼气 বারোম স্তরের।

চেন শাওসিং স্পষ্ট বুঝল নৌগাও মারা যাওয়ার কারণ হলো সে প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নিয়েছিল এবং চেন শাওসিংয়ের幻剑式ের ভয়ঙ্করতা জানত না। আর এখন চারজনই幻剑式 দেখেছে, তাই পরবর্তী যুদ্ধ কঠিন হবে, এতে কোন সন্দেহ নেই।

তিনজন যখন কিশোরকে আক্রমণ করল, তখনও তারা পিছিয়ে পড়ল। ওয়াং চেং কপালে ভাঁজ দিয়ে চিৎকার করল, “দ্বিতীয় আর চতুর্থ, তার নিচের অংশ আক্রমণ করো, পঞ্চম, তার ওপরের অংশ আক্রমণ করো!”

“হ্যা, নেতা!” তিনজন একসঙ্গে জবাব দিল।

চেন শাওসিং দেখল তিনজনের আক্রমণ এখন সমন্বিত এবং শক্তিশালী, সে মাথা ব্যথা নিয়ে ভাবল, “এত সমন্বয় থাকায় লোহার শিকার শিকারি দল শিকারি দলের দশ নম্বর অবস্থানে থাকতে পারে!”

তিনজনের আক্রমণ খুবই তীব্র, চেন শাওসিং শান্তচিত্তে এক এক করে আক্রমণ মোকাবিলা করল। পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠল, শক্তির কম্পন এত ভয়ঙ্কর ছিল যে ধুলো উড়ে গেল, পাথর ভেঙে গেল, আশেপাশের বড় গাছগুলোও ভেঙে পড়ল।

ভয়ঙ্কর যুদ্ধের শব্দও তীব্র ছিল। দ্রুত চারপাশের দানবের ঘোরাঘুরি শুরু হল। ওয়াং চেং যুদ্ধের মধ্যে ঢুকতে দেরি করল, সে পাহাড়ের গভীরে ধুলো উড়তে দেখে কপাল ভাঁজ করল, তারপর ফিরে চিৎকার করল, “যুদ্ধ দ্রুত শেষ করো, পশুর ঢেউ আসছে, লড়াইয়ে আটকে থাকো না!”

“হ্যা!” তিনজন একসাথে বলল।

তিনজনের আক্রমণ আরও তীব্র হতে থাকল, চেন শাওসিং হতাশ হয়ে হাসল, “শয়তান! এদের সমন্বয় এত ভালো, একদমই ধরতে পারছি না, এড়াতে পারছি না, কী করব?”

“শাওসিং, চিন্তা করো না, কেউ তোমাকে বাঁচাতে আসবে!” ধুলোবাবুর কণ্ঠ হঠাৎ চেন শাওসিংয়ের মাথায় বাজতে লাগল। সে কপাল ভাঁজ করে ভাবল, “কে আসবে আমাকে বাঁচাতে?”

“তুমি অনুমান করো!” ধুলোবাবু হেসে বলল।

চেন শাওসিং হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল। সে তার গিল্ড থেকে হতাশ হয়ে অন্য কারো থেকে কোন অবাস্তব আশা রাখে না।

সে মনে করল, নিজের থেকে চেয়ে অন্যের সাহায্য চাওয়ার চেয়ে নিজের চেষ্টা করাই ভালো, হয়তো বাঁচার এক সুযোগ পেতে পারে।

এখন炼气 ত্রয়োদশ স্তরের ওয়াং চেং যুদ্ধের জন্য যোগ দিল, চেন শাওসিং হঠাৎ চাপ অনুভব করল। যদিও সে কঠোর পরিশ্রম করে তলোয়ার চালাচ্ছিল, ওয়াং চেং প্রতিটি আক্রমণ সহজেই রুখে দিচ্ছিল।

“幻剑式!”

এই剑招টি চেন শাওসিং অনেক সময় ধরে প্রস্তুত করছিল, যাতে চারজনকে অবাক করে দিতে পারে।

সে তলোয়ার নাড়িয়ে জোরে চিৎকার করল, তার শরীর থেকে একটি ছায়ামূর্তি বেরিয়ে এলো। চারজন সেই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে অবাক হল, তারপর তারা একসাথে দুই ছায়ামূর্তির দিকে আক্রমণ করল।

দ্রুতই এক ছায়ামূর্তি একটি তীরের আঘাতে ধ্বংস হয়ে গেল।

চেন শাওসিং বুঝল সময় এসেছে, গম্ভীর চিৎকার করে মাটিতে জোরে লাফ দিল, “分剑式!!”

পাতা (৩/৩)

চেন শাওসিং যখন সাত নক্ষত্রের অভ্যন্তরীণ শক্তি চালু করছিল এবং তলোয়ার ঝাঁকাচ্ছিল, তখন তার শরীর থেকে অসংখ্য আত্মা দ্রুত একত্র হয়ে একাধিক তলোয়ার ধার তৈরি করল, যা ওয়াং চেং ও তার সাথীদের দিকে আক্রমণ করল।

এক একটি তলোয়ার ধার আঘাত হানার ফলে炼气 দশম স্তরের দুইজন সহ্য করতে না পেরে আঘাত পেল, সঙ্গে সঙ্গে রক্ত থুতু দিয়ে মারা গেল।

যুবক, যিনি বন্দুক নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, পিছন থেকে চিৎকার শুনে ফিরে তাকাল। রাগে বন্দুকের মাথা কাঁপাতে লাগল, তলোয়ার ধার প্রতিরোধ না করে সরাসরি চেন শাওসিংয়ের দিকে আঘাত হানতে লাগল, “আহ!!!”

চেন শাওসিং দেখল ওই যুবক প্রতিরোধ ছাড়াই আক্রমণ করল, সে রাগে মুখে ঠাণ্ডা আলো নিয়ে বলল, “ভালোই করেছো!”

বাক্য শেষ হতেই এক অদৃশ্য শীতল তীর তার গলা ছেদ করল। যুবক অবাক হয়ে গলা দেখল, রক্ত ঝরছে, চোখ বড় হয়ে গেল।

তার হাতে থাকা বন্দুকের মাথা চেন শাওসিংয়ের কপাল থেকে মাত্র এক ইঞ্চি দূরে ছিল। বন্দুকের মাথা থেকে ভয়ঙ্কর কম্পন আসছিল, তবে ধুলোবাবু সময়মতো হস্তক্ষেপ করে তা নির্মূল করল।

চেন শাওসিং এই দৃশ্য দেখে মানসিক চাপ অনুভব করল, সে বাম পাশে দাঁড়ানো এক হালকা অস্পষ্ট সাদা চুলের বৃদ্ধের দিকে সত্যিকার হৃদয়ে বলল, “যদি না গুরুজি সাহায্য করতেন, আমি তো…”

ধুলোবাবু হেসে বলল, “কৃতজ্ঞতা পরে বলো, এখন প্রথমে ওয়াং চেংকে মোকাবিলা করো!”

“ছেলে, আমার চার ভাই তোমার হাতে মারা গেছে, তোমাকে না মারলে আমি ওয়াং চেং নই!” ওয়াং চেং বলল এবং কালো বিশাল তলোয়ার নিয়ে চেন শাওসিংয়ের দিকে ঝাঁপ দিল।

ওয়াং চেংয়ের তলোয়ার তার সমগ্র আত্মা শক্তি ধারণ করেছিল, সেই তলোয়ার চারপাশের ধুলো ছেঁকে দিয়ে নিচে নামছিল। কালো তলোয়ার ধার প্রায় ত্রিশ মিটার লম্বা দেখাচ্ছিল, যার আঘাত চেন শাওসিংয়ের মাথার উপরে পড়তে যাচ্ছিল।

মাথায় আসা এই চাপ অনুভব করে চেন শাওসিংয়ের হৃদস্পন্দন দ্রুত হল। এই চাপের নিচে তার দেহ যেন আটকে গেল, না নড়তে পারছিল, না হাঁটতে পারছিল। সে দাঁত গিঁট দিয়ে উপরের কালো তলোয়ার ধার দেখল, কষ্টে তার হাত ইতিমধ্যেই কাঁটা ভর্তি তলোয়ার উঠিয়ে আবার “千均式” চালানোর চেষ্টা করল।

ঠিক তখনই একটি সাদা তলোয়ার ধার দ্রুত এসে কালো ধারটিকে কেটে ফেলল।

তলোয়ার ধার ভেঙে গেল, অদৃশ্য হয়ে গেল।

ওয়াং চেং মারাত্মক আঘাত পেয়ে রক্ত থুতু দিয়ে মাটিতে পড়ে গেল, চোখ ছোট হয়ে গেল এবং আর ওঠার শক্তি পেল না।

“কে?” চেন শাওসিং চারপাশে তাকাল, দেখতে পেল পেছনে অনেক দূরে চারজন কালো চওড়া জামা পরা মানুষ একটি পদ্মাকৃতি কালো পালকি বহন করছে। সেই পালকির পাশে একটি রহস্যময় কালো জামা পরা ব্যক্তি দাঁড়িয়ে ছিল।

“ছেলে! তুমি এককভাবে ওয়াং চেংয়ের লোহার শিকার শিকারি দলকে নির্মূল করেছ, তুমি খুব শক্তিশালী, আমি তোমাকে পছন্দ করি!” পালকি থেকে একটি সুমধুর মেয়েদের কণ্ঠ শুনতে পেল চেন শাওসিং, সে কপাল ভাঁজ করল, মনে হলো এরা শুভ ইচ্ছা নিয়ে আসেনি। কারণ ওই পাঁচ কালো জামা পরা মানুষের শক্তি গভীর।

“আমি চেন শাওসিং, জানি না আপনি এখানে কেন এলেন?” চেন শাওসিং হাত জোড় করে সালাম করল, চোখ টা আকাশের দিকে গেল, প্রায় আগে যে ধুলো উঠেছিল তা এখন মুছে গেছে। সে বুঝতে পারল যে সেই পশুর ঢেউ শান্ত হয়েছে।

“মনে হচ্ছে এই মানুষগুলোই পশুর ঢেউ থামিয়েছে!” চেন শাওসিং মনে করল।

“আমি ঝিং কো, তোমার তো নামটি শুনে থাকতে হবে!”

“ঝিং কো? সে কি!!!” চেন শাওসিং চোখ সঙ্কুচিত করল, এই নাম তার খুব পরিচিত ছিল। শিকারি দলের র‌্যাঙ্কিং তালিকায় প্রথম স্থান অধিকার করে আছে ঝিং কো শিকারি দল।