সাতচল্লিশতম অধ্যায়: জইয়ে প্রতিশোধ, তাকে একটি বড় উপহার পাঠানো যাক

শাও রংছি’র সেই দিন সু ওয়ান’আর-এর কথা মনে পড়ে গেল, যখন তার ফর্সা ত্বকে একগুচ্ছ লালচে ফুসকুড়ি দেখে সে ভ্রু কুঁচকে ফেলতে বাধ্য হয়েছিল।

“সু সাইফেইয়ের মুখে অ্যালার্জি হয়েছে, তাই আমি তাকে রাজপ্রাসাদে ভালোভাবে বিশ্রাম নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছি।”

অ্যালার্জি?

শেন ই’র মুখে বিভ্রান্তির ছাপ ফুটে উঠল।

এই সু সাইফেই’র শরীরটা আসলে কেমন, কেন সে দিনরাত অ্যালার্জিতে ভোগে?

প্রথমে সে তাকে একটা শিক্ষা দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে সে যাত্রාව্যে বেঁচে গেল, তবে... সে বুঝতে পারছিল না কেন প্রিন্স এখনও শেন হুয়াইকে সঙ্গে নিয়ে যাচ্ছেন।

পে সং ভয়ে শিউরে উঠলেন, উনি বিশ বছর আগেই চাল চেলে রেখেছেন, অথচ নিজের প্রতিপক্ষ কোন পরিচয়ের তা তিনি বুঝতেই পারেননি। এই মানুষটির সূক্ষ্ম চিন্তাভাবনার কথা বললে তা তুলনাহীন, আর কে জানে তাঁর এই ছকের মধ্যে কতগুলো ঘুঁটি আর কতগুলোই বা সাদা বা কালো।

দাওয়াং নির্দেশ দেওয়ার পর, মেংদু সমস্ত ক্যাম্পের যুদ্ধদলগুলোকে পুনরায় সুসজ্জিত করল, এবং দালি রাজ্যের রাজপ্রাসাদের রক্ষীরাও সম্রাটের পতাকা উড়িয়ে দিল। দাওয়াং তার রথ মিংয়ুয়ের জন্য ছেড়ে দিয়ে যুদ্ধের ঘোড়ায় চড়ে সৈন্যদের সারিতে যোগ দিলেন।

এই মুহূর্তে তার হঠাৎ উপস্থিতি এবং আরও একবার বীরদের সমাবেশে অংশগ্রহণ মানুষকে যেমন অবাক করেছিল, তেমনই তাদের মনে আরও অনেক জল্পনা-কল্পনার জন্ম দিয়েছিল।

ইউ দায়ু সৈন্য পাঠিয়ে পাহারা দেওয়ার ব্যবস্থা করলেন এবং প্রাচীরের সমান্তরালে আরেকটি মাটির দুর্গ নির্মাণের কাজ শুরু করলেন।

তিনি ও কি জিংতোং ঝুলন্ত সেতুর মাঝখানে দাঁড়িয়েছিলেন, আর শত্রু ছিল ঝুলন্ত সেতুর ওপারে। এত কম দূরত্বে কামানের গোলাগুলির ক্ষেত্রে তা মাত্র কয়েক মিলিমিটারের ফারাক মাত্র। যদি কোনো গোলন্দাজ সামান্য একটু নড়ে যায়, তবে কি তাদের জীবন বিপন্ন হতো না?

কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তেই, একটি লাল-কালো কাস্তে হঠাৎ উড়ে এল, এবং তারপর এই কালো পোশাকধারী ভূতের মাথাটি পলকেই কেটে মাটিতে ছিটকে পড়ল, আর সেই ভূতের অবয়বটিও এই ক্ষণে ক্ষণেই অদৃশ্য হতে লাগল।

বাই দি ক্ষিপ্তস্বরে বললেন, কথা তো এতদূর গড়িয়েছে, তাই真武大帝 এবং ঝাং বুলিং-এর প্রতি পক্ষপাতিত্বকারী বাই দি আর তাকাতে চাইলেন না, আর বাই দি’র অদূরে থাকা স্বর্গীয় সম্রাটও প্রায় একই রকম মনোভাব পোষণ করছিলেন।

ঝান ফেং দুই চালের মধ্যেই তলোয়ার দিয়ে দাও উবোকে দূরে সরিয়ে দিল, শাঁই~! একটা ঠান্ডা আলোর রেখা বড় ভালের দিকে ছুটে গেল। শুধু বড় ভালের একটা আর্তনাদ শোনা গেল, আর তার গতি এক মুহূর্তে বেড়ে গেল। হিংস্র পশুর প্রবৃত্তি আর রাতের অন্ধকারের আড়ালে কালো ভাল্লুকটি পলকেই চোখের আড়াল হয়ে গেল।

সে ইতিমধ্যে জি সিয়ার শক্তি অনুমান করে নিয়েছে, আর এখন তার শক্তির নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা, পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা এবং অনুভূতির গভীরতা যাচাই করে নেওয়ার উপযুক্ত সময়।

“আমার সাথে এসো! তাড়া করো!” আও জিংলং হুকুম দিয়ে সেই বিশাল সারস পাখিটিকে লক্ষ্য করলেন, আর তাঁর পাশের দু’জন তৎক্ষণাৎ ড্রাগনে রূপান্তরিত হলেন। সেও এক লাফে একটির পিঠে চেপে বসল।

লং শিয়া মৃদু কেশে উঠলেন, জে মাথা তুলে কিছু একটা বলতে গিয়েই লি হুয়ানকে বিব্রত অবস্থায় দেখলেন, তার সুন্দর মুখটা সামান্য লালচে হয়ে ভেতরে গিয়ে পোশাক পরিবর্তন করে ফেলল, আর যখন সে আবার বেরিয়ে এল তখন সে পুরোপুরি আনুষ্ঠানিক পোশাকে সজ্জিত।

“কোনো সমস্যা নেই, চলো,” ওল্ড চেন তা হাতে নিয়ে সিগারেট ধরিয়ে বলল, আগের ঘটনাটা নিয়ে কী বলা উচিত সে নিজেও বুঝতে পারছিল না,校园 সহিংসতা সব সময়ই একটা বিরক্তিকর বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।

লুও মিংজুন তখনও বুঝতে পারেনি যে তার বুকের খোদাই করা মূর্তিটিই এই কাণ্ড ঘটাচ্ছে, তখন এক ঝাপটা অদৃশ্য হিমশীতল বাতাস তার ঘাড় ছুঁয়ে বসল, সে অবচেতনভাবেই হাত দিয়ে ঘষে দেখল তার হাতের তালু উষ্ণ ও পিচ্ছিল, আর কানের কাছে ভেসে এল অতি ক্ষীণ হিসহিস শব্দ এবং রক্তের তীব্র গন্ধ।

মূল তথ্য পাওয়ার পর আমি ওয়াং ইউয়ানকে আর প্রশ্ন করলাম না, বেশি প্রশ্ন করলে সে সন্দেহ করতে পারে।

কিন্তু দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করেও কোনো সাড়া মিলল না, হিসাবমতো তো এতক্ষণে খবর আসার কথা... সে একটু ধৈর্যহারা হয়ে সরাসরি কিম জে-হওয়ানের মোবাইল নম্বরে কল করল।

“প্রভুর মনে কী চলছে, তা অনুমান করার সাহস আমার নেই,” ঝাও ইও তার দিকে এক নজর তাকাল, তার চোখের দিকে সোজাসুজি তাকাতেও যেন সে সাহস পাচ্ছিল না, নরম সুরে সে বলল, আর তার মুখে এক চিলতে আতঙ্ক ও লজ্জার লালচে আভা খেলে গেল।

ওয়েই লান সর্বশরীরে কেঁপে উঠলেন, তার দৃষ্টিতে ভয়ের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল, সে নিজের অজান্তেই গুটিয়ে গেল এবং নিজেকে রক্ষা করার জন্য কিছুটা সতর্ক হয়ে উঠল।

এই মানুষগুলো সম্ভবত কারও প্ররোচনায় পড়েছিল, যাই হোক, তারা আমাদের একটা ব্যাখ্যা দিতে বলছিল, তা না হলে আজ তারা কোম্পানি ভাঙচুর করবে এবং যা কিছু ব্যবহারযোগ্য তা সব লুট করে নিয়ে যাবে।

“মশাই, সে যা বলেছে তা কি সত্যি? আমার বাবা সুস্থ হলেও কি সবচেয়ে ভালো অবস্থায় তার বাকি জীবনটা বিছানাতেই কাটাতে হবে?” সু হংআন প্রথমে লিন জিয়েকে বিশ্বাস করেননি, কিন্তু লিন জিয়ে এর আগে যে দুটি সমস্যার কথা বলেছিলেন তা থেকে বোঝা যায় লিন জিয়ে’র চিকিৎসাবিদ্যা সাধারণ মানের নয়, তাই তাকে পরিষ্কার করে সবটা জানতে হবে।