আটত্রিশতম অধ্যায়: আমি তোমাকে তার আসল রূপ চিনতে সাহায্য করলাম, তুমি আমাকে ধন্যবাদ দেবে না?

লি ঝং মনে মনে হাহাকার করে উঠল। এত মানুষের সামনে সে কি আর বলতে পারে যে যুবরাজ এবং সু সেফেই কৃত্রিম পাহাড়ের আড়ালে অন্তরঙ্গ মুহূর্তে ব্যস্ত? এমনটা বললে তো তার মাথাটাই কাটা পড়বে।

“দাস এখানে যুবরাজ এবং娘娘-এর অপেক্ষায় আছি। রাতের বাতাস বেশ শীতল,娘娘 চাইলে আমি আপনাকে প্রাসাদে পৌঁছে দিয়ে আসতে পারি।” লি ঝং অত্যন্ত সাবধানে প্রস্তাব করল।

“যুবরাজ?”

শেন ই যেন কিছু একটা বুঝতে পারল, তার আঙুলগুলো অজান্তেই নিজের কাপড়ের কোণা নিয়ে মোচড়াতে লাগল, তাকে বেশ বিচলিত দেখাচ্ছিল।

শক্তির বার পূর্ণ হতেই তু হাও তৎক্ষণাৎ ‘ঝড়ো ডানা’র স্পেস জাম্প সক্ষমতা সক্রিয় করল। মুহূর্তের মধ্যে, ঝড়ো ডানার মাথার উপরে একটি ওয়ার্মহোল তৈরি হলো। তা দেখে তু হাও ঝড়ো ডানা নিয়ে সরাসরি সেই ওয়ার্মহোলের ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

কিন্তু হে ঝং জেন জং-এর মাস্টারদের প্রতিটি পদক্ষেপ আহুয়াং-এর তীক্ষ্ণ নজরদারিতে ছিল। যেইমাত্র সে মাটির গভীরে প্রবেশ করল, আহুয়াং-এর দিব্যদৃষ্টি তার পিছু পিছু সত্য উদঘাটনে ধাবিত হলো।

ইয়াং যে কিছুটা অবাক হয়ে ওঠার উপক্রম করতেই সামনে থাকা সেই সুন্দরী রমণী তাকে পেছন থেকে দুহাত দিয়ে জড়িয়ে ধরল। এক গভীর মদির সুবাস উষ্ণতা নিয়ে তার ওপর আছড়ে পড়ল।

যেহেতু চাষাবাদের কথা উঠল, তবে আরাদ মহাদেশের চাষাবাদ পদ্ধতির কথা না বললেই নয়। নির্দ্বিধায় বলা যায়, আরাদ মহাদেশের এই পদ্ধতি পুরো গ্যালাকটিক ফেডারেশনের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী।

আসলে, ইয়া লিয়া ডং সুয়েন একাডেমির গানার বিভাগের একজন ছাত্রী। একাডেমির ছুটির সময় হওয়ায় সে একজন ভাড়াটে যোদ্ধা হিসেবে কাজ নিয়ে অর্থ উপার্জনের চেষ্টা করছিল।

জু দাওরেনের কাছে এটি এক ঢিলে দুই পাখি মারার মতো ছিল। একদিকে জানতে পারা যাবে কী অলৌকিক বস্তু আবির্ভূত হয়েছে এবং সেটা দখল করা সম্ভব হলে তো কথাই নেই, আর অন্যদিকে হেং চি পরিবারের সাথে আগে কখনো কাজ না করায় তাদের শক্তি সম্পর্কে আগাম ধারণা পাওয়া যাবে।

আর সেই গল্পটা যে ঘটার সম্ভাবনা খুব কম, তা কি কারো দূরদর্শিতার জয়গান গাইবে, নাকি কারো অপরিণামদর্শিতার শোকগাথা হবে? কে জানে! তবে আপাতত এমন কিছু ঘটার কোনো সুযোগই নেই।

“...আমি জানি তুমি কী বলতে চাইছ।” উ তাং জাং দীর্ঘ নীরবতার পর শেষমেশ গম্ভীর স্বরে বলল।

ওল্ড মাই নিজের মাথায় হাত বুলিয়ে বুঝতে পারল যে সে মহা বিপদে পড়েছে। কম্পিউটারগুলো ভিলাতে নিয়ে যাওয়ায় স্টক ব্রোকারেজের ফোন লাইনগুলো বাজার বন্ধের পর আর কাজ করছে না। মুহূর্তের মধ্যে নিজের লক্ষাধিক সম্পদের প্রমাণ দেওয়ার কোনো উপায় তার রইল না।

প্রথম ৫০০ কেজি ওজনের বিমান বিধ্বংসী বোমাটি ৫০০ মিটার উচ্চতা থেকে নিচে পড়ল। নিজের ওজন এবং পতনের গতিবেগের সমন্বয়ে সেটি পাথরের খুঁটির এলাকার গভীরে ৩০ মিটার পর্যন্ত দেবে গেল।

কোনো সরঞ্জামের সাহায্য ছাড়া তার চারপাশের অনুভূতি ঝাং তাইবাইদের মতো এতটা প্রখর ছিল না।

দুজনের বর্ণনা অনুযায়ী, এই তাই শু ফাশির বয়স খুব একটা বেশি হওয়ার কথা নয়। বাইরে থেকে তাকে বড়জোর বিশ-একুশ বছরের যুবক মনে হয়, কিন্তু তার ক্ষমতা ছিল অগম্য, এমনকি সব ধরনের জাদুমন্ত্রেও সে পারদর্শী।

সমুদ্রের গভীরে, সাধারণ চতুর্থ স্তরের শত্রুরা কয়েকজন একসাথে এলেও সে তাদের পরাজিত করার ব্যাপারে নিশ্চিত ছিল।

লু জিয়াও বৃদ্ধ বুঝতে পারল যে কেবল নিজের শক্তিতে ইউয়ান তিয়ানজিকে হারানো অসম্ভব। যেহেতু ইউয়ান তিয়ানজি চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সেও তৎক্ষণাৎ ঘুরে妖盟-এর দিকে রওনা হলো।

সবাই কুশল বিনিময় করার পর রুমমেটরা লক্ষ্য করল যে কিউ মিং সত্যিই নিজেকে সামলে নিয়েছে। তার চিন্তাভাবনায় কোনো নেতিবাচকতা নেই দেখে সবাই তার জন্য আনন্দিত হলো।

জম্বিটির মুখ খোলার সাথে সাথে এক ঝলক পচা গন্ধ বেরিয়ে এল। তাং ইয়ান জানত না যে জম্বি এমন দুর্গন্ধ ছাড়তে পারে, তাই সেদিকে খেয়াল না করেই জম্বির মুখ থেকে ‘সোল ইটিং বিড’ বা আত্মাভুক মণিটি বের করে নিল।

জিয়াং চিইউন অনেকক্ষণ ধরে পর্দার দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু তার মধ্যে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না, যেন এক স্থির নিথর জলাশয়।

ইউ গুও মনে মনে ভাবল, তারও বোধহয় এবার বিদায় নেওয়ার সময় হয়েছে, কারণ তার জন্য আরও এক ভয়াবহ যুদ্ধ অপেক্ষা করছে।

ঝৌ হুনইউন অত্যন্ত আক্রোশের সাথে একটি অভিশাপ দিল, দূরে চাও তিয়ান সিটিতে থাকা মিয়ে তিয়ান মো-র অবস্থাও একই। মনের ঝাল মিটিয়ে ঝৌ হুনইউন তার আধ্যাত্মিক ফলকটি গুটিয়ে নিল এবং হাতে থাকা মানচিত্রটি নিয়ে ভাবতে বসল।

সবচেয়ে প্রিয় দিদি এবং প্রিয় গুরু—ইয়াংঝৌ শহরে গু লিন আন-এর সেই বিষাদময় মুহূর্তের কথা সে যেন আজ কিছুটা বুঝতে পারল।

“আপনি কি আপনার সামনে দাঁড়ানো সেই দুই তরুণ সেনাপতি এবং বিদ্রোহ করতে চাওয়া লোকটির কথা বলছেন?” বৃদ্ধ মন্ত্রী প্রশ্ন করলেন।