চতুর্থ অধ্যায়: পুরুষের সৎ মনটাই হলো সবচেয়ে মূল্যহীন জিনিস

ফাংফেই হেইয়ান।
চাঁদের আলো জলের মতো নরম, হালকা কাঁচোর মতো রাতের আকাশ জানালার ঝরনার ফাঁক দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে।
ঘরের ভিতরে, মোমবাতির জ্বলন্ত শিখা নাচছে, জিপতান পর্দার পেছনে, এক কন্যা অলস ভঙ্গিতে কাঠের বালতির মধ্যে বসে আছে।
জলের ঝরনার মতো লম্বা চুল বালতির ধার ধরে ঝরে পড়ছে, গরম বাষ্প ধীরে ধীরে উপরে উঠছে, এবং তার শরীর থেকে বের হওয়া সুগন্ধি মিশে আছে।
গুলুজু পাশে দাঁড়িয়ে, যত্ন সহকারে শেন হুয়াইজাওর চুল বেঁধে দিচ্ছে।
“মাডাম, ম্যানেজারের বৌদী বলেছে, রাজপুত্র মহারাজ তাঁর রাজকুমারীকেই অত্যন্ত ভালোবাসেন, বড় বিবাহের দিন ছাড়া, যখন তিনি সু সাইফাইয়ের মুনসিন প্রাসাদে রাত কাটিয়েছিলেন, তারপর আর কখনো যাননি।”
গুলুজু চুল বেঁধে দিতে দিতে ধীরস্বরে বলল।
গত কয়েকদিন ধরে রাজকুমারীর মাথাব্যথা শুরু হয়েছে, সে প্রয়োজনে ঔষধ নিয়ে যাওয়ার ছলনা করে গোপনে কিছু তথ্য জোগাড় করেছিল।
শেন হুয়াইজাও হালকা হাত তুলে, এক গুটিকয় জল ধরে ধীরে ধীরে কাঁধ থেকে ঝরাতে লাগল, ঠোঁটের কোণে খেলাধুলার মতো হালকা হাসি ফুটে উঠল, “কতই স্মার্ট পুরুষ হোক না কেন, সুন্দরী নারীর সামনে কি সত্যিই মন একাগ্র থাকে?”
শেন হুয়াইজাওর চোখ কিছুটা মায়াবী, মনে হচ্ছে গভীর চিন্তায় ডুবে গেছে।
গুলুজু পাশে কাপড় গুছিয়ে দিতে দিতে বলল, “সেটা কি কারণ ছিল তাঁর রাজকুমারীর প্রতি দেওয়া শপথ?”
“না!”
একটি অপকুশল পুরুষ, এমনকি তুমি তার জন্য গর্ভধারণের কষ্ট সহ্য কর, প্রসবের যন্ত্রণাও সহ্য কর, যদি সে অসন্তুষ্ট হয়, তাহলে তার অন্তর থাকেই না, শপথ তো দূরের কথা!
গত জীবনে, মূল চরিত্র ছিল নম্র ও ভীরু, অত্যন্ত নীরস, ভেবেছিল সে রাজকুমারীর সন্তান দিয়েছে, রাজপুত্র যতই তাকে ঘৃণা করুক না কেন, সন্তানের জন্য তাকে একটু ভালো ব্যবহার করবে।
কিন্তু সে ছাড়া তার শরীরের চাহিদার জন্য, সে কখনও ভাল চোখে তাকায়নি।
শেষ পর্যন্ত শেন ই নিপীড়িত হয়ে, এক অন্ধকার ঘরে বন্দী থেকে মরে গেলেও, তার অন্তরে একটিও অনুভূতি জাগেনি।
কতটা হাস্যকর।
শেন হুয়াইজাও কপালে ভাঁজ পড়ল, তার সাদা কোমল হাত ধীরে ধীরে ঘাড়ে উঠল, কলার হাড়ের কাছে যে জন্মচিহ্ন, লালচে রঙের মতো, জলীয় বাষ্পের মাঝে যেন রক্তক্ষরণ করছে।
পুরুষের সত্যিকারের হৃদয় হলো এই পৃথিবীর সবচেয়ে মূল্যহীন জিনিস!
এবার, সে নিশ্চিতভাবে তাকে দেবতার আসন থেকে নামিয়ে আনবে, তাকে তার জন্য শপথ ত্যাগ করতে বাধ্য করবে।
শেন হুয়াইজাও ধীরে ধীরে বালতি থেকে উঠল।
সাদা মসৃণ ত্বকে জলকণাগুলো ঝলমল করছে, নাচতে থাকা মোমবাতির আলোয় যেন এক অপূর্ব রত্ন।
সুন্দর গঠন হালকা বাষ্পের মাঝে আংশিক অদৃশ্য।
আরও আকর্ষণীয়।
গুলুজু প্রস্তুত করা পোশাকগুলো এক এক করে পরিয়ে দিচ্ছে।
একটি নরম সুতির স্কার্ট তার শরীরের সাথে সঙ্গতি রেখে পরেছে, কোমর আঁটিয়ে তার সূক্ষ্ম কোমরকে স্পষ্ট করেছে, গলা নিচু করে খোলা, মনোমুগ্ধকর কলার হাড় এবং মেঘের মতো কোমল ত্বকের এক ছোট অংশ প্রকাশ পাচ্ছে।

সে ধীরে ধীরে মেকআপ টেবিলের সামনে বসে, তামার আয়নায় নিজের প্রতিফলন দেখে।
স্নানের উত্তাপ থেকে তার গালে এখনও লালিমা রয়েছে, ঠোঁট লালচে, হালকা হাসি মুখে ফুটে উঠেছে।
শেন হুয়াইজাও থমকে গেল, কাঁধ থেকে ভিজা চুল সরিয়ে দিল, চোখে ঘৃণা ও অবজ্ঞার ছাপ, “গত জীবনে সে আমাকে রাজকুমারীর বিনোদনের জন্য কুকুর মনে করেছিল, এবার আমার পালা তাকে শাসন করার!”
...
অন্যদিকে,
রাজপুত্র শিয়াও রংচি চাংলে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে আসল।
কালো চুল ছিপিএ কাঁকড়ির নকশা ময়ূরের পালকের মতো সজ্জিত, ত্বক মণির মতো সাদা, তার মুখমণ্ডল যুবকের পরিষ্কার ও শক্তিশালী দৃষ্টিতে পূর্ণ।
তার মুখমণ্ডল গুরুতর, প্রতিটি পদক্ষেপে হতাশার ছায়া, সে য়ংহে প্রাসাদের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
আজকের দিনটি ব্যস্ত ছিল, শেষে তাওহাউসের ডাকে পাঠানো হয়েছিল, মনটা ভারাক্রান্ত।
“লি ঝং, রাজকুমারীর অবস্থা কেমন?”
শিয়াও রংচির কণ্ঠ শীতল বরফের মতো, চোখে ঠাণ্ডা আগুন, পরিবেশ যেন হিমশীতল হয়ে উঠল।
সুয়ামি লি ঝং মাথা নত করে সাবধানে তার পেছনে হাঁটছিল।
“মহারাজ, রানী মাথাব্যথা থেকে মুক্তি পাচ্ছেন না, ডাক্তার ডেকে চিকিৎসা করানো হয়েছে, এখন তিনি বিশ্রামে আছেন।”
শিয়াও রংচির চোখ গভীর হলো, জিজ্ঞাসা করল, “ডাক্তার কী বলল?”
লি ঝং সম্মানজনকভাবে উত্তর দিল, “রানী চিন্তার কারণে অসুস্থ, ডাক্তার সুঁচ দিয়েছেন আর কিছু ঔষধ প্রয়োজন, কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে।”
“অযোগ্য!” শিয়াও রংচির চোখে তিক্ততা, “তাওহাউসের লোকরা, তাদের কি কাজে লাগবে?”
মাত্র কয়েকটি ঔষধের জন্য অপেক্ষা, মনে হয় তারা খুবই অলস।
শিয়াও রংচি দ্রুত পা বাড়িয়ে য়ংহে প্রাসাদের দিকে এগিয়ে গেল, রাজকুমারীর শয়নকক্ষের দিকে যাচ্ছিল।
লি ঝং ঘামে ভিজে পেছনে ছোট ছোট পা চালাচ্ছিল, মনে মনে কষ্ট করছিল।
আহ, তার রাজপুত্র, যদি না তিন বছর ধরে রাজকুমারী সন্তান না দিতে পারছিলেন, আর তাওহাউস চাপ না দিত, তাহলে তিনি এত চিন্তিত হতেন কেন?
মনোরোগেরও মনোরোগে চিকিৎসা লাগে।
ডাক্তারও কিছু করতে পারেন না!
“মহারাজ, আজ রাতে এখানে থাকবেন কি? আমি ব্যবস্থা করব।” লি ঝং রাজকুমারীর শয়নকক্ষের দরজায় দাঁড়িয়ে ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল।
শিয়াও রংচি কিছু ভাবল, “না, ফিরে যাও সিয়ানমিং প্রাসাদ।”
রাজকুমারী বিশ্রামে থাকায় তাকে বিরক্ত করা ঠিক হবে না।

সু সাইফাইর ব্যাপারে...
তাওহাউসের কথাগুলো কানে বাজছে।
“রাজপুত্র হিসেবে, শাসনসূত্র বজায় রাখা তোমার দায়িত্ব, যদি তুমি সু সাইফাইকে পছন্দ না কর, তবে লিন সাইফাই, লি সাইফাই আসবে, তারা কি সবাই ফুলের পাত্র হবে?”
“যদি ভবিষ্যতে সিংহাসনে বসার পর রানী সন্তান দিতে না পারে, রাজ্যের মন্ত্রীরা কী বলবে? তারা রাজকের বংশের জন্য চিন্তিত।”
শিয়াও রংচি একটু ভ্রু চড়াল।
শাসক হিসেবে সে জানে, সন্তান ব্যক্তিগত ব্যাপার নয়, রাজ্যের স্থিতিশীলতার জন্য জরুরি, সু ওয়ান এর তাকে দেওয়া হয়েছিল বংশবিস্তারের জন্য। কিন্তু সে শেন ইকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল অন্য কাউকে বেশি পছন্দ করবে না, তাই সে প্রতিশ্রুতির বিরুদ্ধে যেতে চায় না।
তার মনেও রয়েছে ক্ষোভ, কেন শেন ই গর্ভবতী হতে পারছে না।
যদি সে গর্ভবতী হত, তাহলে তাওহাউসের চাপ থাকলেও সে প্রত্যাখ্যান করার সুযোগ পেত।
এখনকার মতো অবস্থা নয়, যেখানে সে বাধ্য হয়ে মেনে নিচ্ছে।
শিয়াও রংচি ফিরে গেল, লি ঝং দ্রুত তার পেছনে।
যদিও সে বুঝতে পারে না, রাজপুত্র কেন শয়নকক্ষের দরজায় এসে ঢুকছেন না।
তার মনোভাব রাজপুত্রের অন্তরঙ্গ বিষয়, তাকে অনুমান করার নয়।
পথজুড়ে শিয়াও রংচির মেজাজ খারাপ, লি ঝং চুপচাপ।
তবে সিয়ানমিং প্রাসাদে ঢুকতেই, শিয়াও রংচির চোখ একদৃষ্টিতে দেখতে পেলেন, দূরে প্রাসাদের কোণে এক ছাত্রী।
গোলাপি সাদা স্কার্ট পরা মেয়ে, তার পোশাক চাঁদের আলোয় সাদা, শুদ্ধ ও কোমল, মুখে হালকা পাতলা মুখমণ্ডল, হাওয়ার সাথে নরম মুখোশ নড়ছে, যেন নক্ষত্রের নদী।
তখন সে একটি উঁচু পাথরের ধাপে দাঁড়িয়ে, চেষ্টায় পায়ে দাঁড়াতে, যেন কিছু খুঁজছে।
“মহারাজ।” লি ঝংও মেয়েটিকে দেখল, “এটি...”
কথা শেষ হবার আগেই, শিয়াও রংচি সরাসরি তার দিকে এগিয়ে গেল।
শেন হুয়াইজাও পেছন থেকে পায়ের শব্দ শুনল, কেউ কাছে আসছে।
মুখোশের নিচে, ঠোঁট অলস হাসি ফুটল।
পরবর্তীতে, যেন পাথরের ধাপে পা সঠিকভাবে না রাখা হয়েছিল, হঠাৎ পা পিছলে গেল।
“আহ...”
অপ্রত্যাশিতভাবে, সে একটি প্রশস্ত বাহুর মাঝে পড়ে গেল।