অধ্যায় ১১: তাকে স্বেচ্ছায় দরজায় আসার জন্য প্রলুব্ধ করা

“শেন কুমারী।”
দরজার বাইরে চাকরীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
শেন হুয়াইজাও মুখোশ তুলে মুখ ঢেকে নিলো, সবুজ বাঁশকে দরজা খুলতে পাঠাল।
চাকরী সুজিন ভেতরে এসে হালকা সালাম দিয়ে বলল, “শেন কুমারী, আপনি কেমন আছেন? আমি সাইফেইনিয়াংনিয়াং-এর ঘনিষ্ঠ চাকরী সুজিন, শুনেছি আপনি ঠান্ডা লাগার কারণে অসুস্থ, তাই মেয়েরা বিশেষভাবে কিছু ঔষধ নিয়ে এসেছে।”
শেন হুয়াইজাও কথাগুলো শুনে হৃদয়ে ঠাট্টা হাসি করল।
সু ওয়ানএর সত্যিই মানুষের মন বোঝার ক্ষমতা আছে।
সে ছিল তাঈজিফেই-এর সৎবোন, আর তাঈজিফেই নিজেও প্রচার চালাতে পারদর্শী, তাই অন্যরা মনে করে তাদের সম্পর্ক স্বাভাবিকের বাইরে। সু ওয়ানএর সরাসরি শেন ইয়ির কাছ থেকে তথ্য পাওয়া সম্ভব না হওয়ায়, সে তার উপর নজর রেখেছে।
কিন্তু সু ওয়ানএর কোন ভালো মানুষ নয়, তার স্বভাব শুধু নরম দেখায়, আগের জীবনেও যখন মূল চরিত্র নির্যাতিত হচ্ছিল, সে কমলা পাথর ছুঁড়ে সাহায্য করেনি।
সে শিয়াও রংচির মন জয় করতে পেরেছে, নিশ্চয়ই কিছু পদ্ধতি ছিল।
যদি কেউ তাকে উস্কে দেয়...
“সাইফেইনিয়াংনিয়াং আপনার কৃপা।” শেন হুয়াইজাও মুখে আনন্দের ছাপ নিয়ে বলল, কণ্ঠে সুখের সুর ছিল, তারপর একটি হাতমুখোশ দিয়ে হালকা কাশি দিল, “আমি ছোটবেলা থেকেই শারীরিকভাবে দুর্বল, সম্প্রতি ঠান্ডা লেগে হঠাৎ অসুস্থ হয়েছি, সাইফেইনিয়াংনিয়াংয়ের যত্নের জন্য ধন্যবাদ।”
সুজিন হালকা মাথা নাড়িয়ে বলল, “যদি তাই হয়, আমি আর আপনাকে বিশ্রাম থেকে বিরক্ত করব না।”
বলেই সে সালাম দিয়ে চলে গেল।
শেন হুয়াইজাও তার পেছনের দিক দেখিয়ে হালকা হাসি দিল।
...
মুয়েক্সিন প্রাসাদ।
একজন লম্বা আকৃতির নারী, বেগুনি রেশমের পোশাক পড়ে, সোনার পাখাপাখির নকশা করা, লেখা টেবিলের সামনে ছবি আঁকছে।
নারীর মাথায় একটি অমূল্য প্রজাপতি কাঁটা, কোমরে হালকা চাঁদের রঙের বেল্ট, কোমর চওড়া এবং সূক্ষ্ম দেখাচ্ছে, কয়েকটি কুঁচকানো চুল অবাধ্যভাবে গলার দিকে পড়ে আছে। যখন সে চোখ তুলে দেখে, চোখের আলো ঝলমল করছে, যেন তারা, কিন্তু গভীর চোখে একটি অন্ধকার আগুন জ্বলছে, যা ভয়ংকর।
এটাই ছিল সু ওয়ানএর।
ঘনিষ্ঠ চাকরী সুজিন দ্রুত তার কাছে এসে অল্পবিস্তর শোনা খবর জানাল, “মহিলা, আমি শেন কুমারীর ঘরের বাইরে শুনেছি, তাঈজিফেইকে চিকিৎসক নির্ণয় করেছে যে সে নির্জন হওয়ার রোগে ভুগছে, বর্তমানে ঔষধ নিচ্ছে।
দেখা যাচ্ছে, সন্তান ধারণ করা কঠিন।”
তার মুখে উচ্ছ্বাস এবং উত্তেজনা ছিল।
সু ওয়ানএর কথা শুনে কাজ থামিয়ে চোখে বিদ্রূপ ঝলক উঠল।
তাঈজিফেই শেন ইয়ি তাঈজির প্রিয়, নিজেকে উচ্চ ভাবেন, সে প্রাসাদে আসার পর থেকে তাকে ছোট করে দেখেছে, বারংবার তার এবং তাঈজির সম্পর্ক ভাঙার চেষ্টা করেছে, একমাত্র প্রিয় হওয়ার চেষ্টা করছে।
এভাবে চলতে থাকলে, তাঈজি তার প্রতি ক্রমশ শীতল হয়ে উঠছে, এবং তার মুয়েক্সিন প্রাসাদে কম আসছে।
...
সে ছিল সম্রাটের আদেশে বরকতময় সাইফেইনিয়াংনিয়াং, স্পষ্টভাবে আদেশে লেখা ছিল তাকে সন্তান দিতে হবে, কিভাবে তাঈজিফেই অস্বীকার করবে?
“সে সত্যিই এমন বলেছে?”
সুজিন মাথা নাড়িয়ে হালকা কণ্ঠে বলল, “মহিলা, শেন কুমারী তাঈজিফেইয়ের সৎবোন, তাই তার কথা বিশ্বাসযোগ্য। আমার মতে, যদিও তাঈজিফেই চিকিৎসার ফলে গর্ভবতী হতে পারে, কিছু সময় লাগবে, মহিলা হয়তো দ্রুত...”
সু ওয়ানএর চোখে অন্ধকার, সেখানে দাঁড়িয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
সে প্রাসাদে ঢুকার পর থেকে শিয়াও রংচির সাথে বিয়ে করে সাইফেইনিয়াংনিয়াং হিসেবে, সে তার প্রেমে বিভোর ছিল, হৃদয়ে প্রেমের স্বপ্ন ভরেছিল, শিয়াও রংচির হৃদয়ে নিজের স্থান পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা ছিল।
কিন্তু শেন ইয়ি বারবার তার আশা ভেঙে দিয়েছে।
সে জানে, যদি না সম্রাটের আদেশ হতো, শিয়াও রংচি সহজে তাকে গ্রহণ করত না, কিন্তু এখন সে তাঈজির সাইফেইনিয়াংনিয়াং, তার পাওয়া সম্মান ও অধিকার পেতে হবে।
সু ওয়ানএর চোখের হিংসা ধীরে ধীরে কমে গেল, বদলে এলো বিদ্রূপ।
শেন ইয়ি তাঈজির সবচেয়ে প্রিয় নারী, সে তাঈজির হৃদয়ে অবিনশ্বর, সে কি?
সে নির্জন রোগে ভুগছে, রাজবংশের সন্তান দিতে পারছে না, তাই শেন ইয়ির সবচেয়ে বড় ভুল।
কিছু সময় অপেক্ষা করতে হবে, যখন সে সফলভাবে তাঈজির প্রথম সন্তান ধারণ করবে, তখন পুরনো গৌরব এবং প্রিয়ত্ব তার হবে, এবং তার অবস্থান আর কেউ হুমকি দিতে পারবে না।
“হুম, আমি বুঝেছি, তুমি যাও।”
সুজিন বিনয়পূর্ণভাবে সরে গেলে, সু ওয়ানএর ধীরে ধীরে জানালার পাশে গিয়ে বাগানের গিঙ্কো গাছের দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকাল।
হাওয়া হালকা বইছে, পাতা হালকা শব্দ করছে।
স্বল্প শান্তি মুহূর্ত মুয়েক্সিন প্রাসাদে শান্তি এবং সৌন্দর্য নিয়ে এসেছে।
সু ওয়ানএর চোখে অন্ধকার।
শেন ইয়ি, আমাকে কঠোর মনে করো না, দোষ দাও নিজের উপর, কে তোমাকে সন্তান দিতে দিচ্ছে না? তুমি আমার পথ বাধা দিচ্ছ, তাই আমাকে তোমাকে সরাতে হবে।
...
সন্ধ্যার সময়।
ফাংফেই বাগান।
“ম্যাডাম, সু সাইফেইনিয়াংনিয়াং এসেছেন।”
সবুজ বাঁশ এসে হালকা কণ্ঠে জানাল।
শেন হুয়াইজাও চোখ তুলে দেখল, সে ভাবছিল কিভাবে এই ব্যবহার্য ব্যক্তির সাথে দেখা করে বড় উপহার দিবে, ভাবেনি সে নিজেই এসে হাজির হবে।
হয়তো সে তার কথার সত্যতা সন্দেহ করছে, যাচাই করতে চায়?
দেখা যাচ্ছে সু ওয়ানএর কখনো বোকা, কখনো চালাক।
সে দ্রুত উঠে এসে ঢুকে পড়া সু ওয়ানএর প্রতি হালকা সালাম দিয়ে বিনয়পূর্বক বলল, “আমি, হুয়াইজাও, সাইফেইনিয়াংনিয়াংকে শুভেচ্ছা জানাই।”
“শাও এর বোন উঠো, তোমার শরীর খারাপ, বেশি ভদ্রতা দরকার নেই।”
সু ওয়ানএর হাত তুলে তাকে উঠে যেতে বলল, তারপর তার মুখাবয়ব মনোযোগ দিয়ে দেখল, কিছু সময়ের জন্য বিস্মিত হয়ে গেল।
সাদা রেশমের মুখোশে ঢাকা, হালকা কুঁচকানো পলক প্রজাপতির পাখির মতো দোল খাচ্ছে, সবচেয়ে বিস্ময়কর হলো নিচের মুখের মতো স্বচ্ছ চোখ।
চোখের জলে ঝলমল, ঝকঝকে আলো, প্রাণবন্ত।
সু ওয়ানএর মনে এক টুকরো অনুতাপ জাগল, যদি তার রূপ নষ্ট না হত, সে কতটা অপরূপী হতো!
কিন্তু দুঃখজনক...
সে হালকা নিশ্বাস ফেলে পাশে থাকা নরম সোফায় বসল।
সবুজ বাঁশ চা নিয়ে সোফার পাশে টেবিলে এল, সু ওয়ানএর চা নিল, হালকা চুমুক দিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “বোন, তুমি ও বসো।”
“ধন্যবাদ, মহিলা।”
শেন হুয়াইজাও মাথা নাড়িয়ে সোফার অন্য পাশে বসল।
“তোমার এখানে বেশ শান্ত, মনে হয় তাঈজিফেই তোমাকে আরাম দেওয়ার জন্য বিশেষ ব্যবস্থা করেছে।” সু ওয়ানএর মুখে হাসি, কিছুটা হিংসার সুর ছিল।
হা!
সাধারণ হলেও শান্ত?
শেন হুয়াইজাও চোখে অসম্মানের ঝলক দেখাল, মুহূর্তের মধ্যে গায়েব।
“শাও এর ছোটবেলা থেকে বাইরের বাড়িতে বড় হয়েছে, এখন তার একটি ছোট বাগান আছে, শান্তিতে জীবন যাপন করছে, তাঈজিফেই বোনের কৃপার জন্য কৃতজ্ঞ।”
“তুমি এবং তাঈজিফেই বোনের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক দেখে আমি ঈর্ষান্বিত।”
তারপর সে কিছুক্ষণ কথা বলল, তারপর হালকা মাথা নিচু করে চায়ের কাপের দিকে চোখ দিল, যেন কিছু বলার আছে।
শেন হুয়াইজাও চোখে সন্দেহ দেখে জিজ্ঞেস করল, “মহিলা, কি তোমার কিছু বলার আছে?”
সু ওয়ানএর ভ্রু কুঁচকে চোখে জল জমে, কণ্ঠে কিছুটা দুঃখ ছিল, “বোন, দোষ দিও না, আসলে এই এক মাস ধরে তাঈজিফেই আমার প্রতি খুব শীতল, আমাকে ডেকে দেখায় না, হয়তো ভাবছে আমি ইচ্ছাকৃতভাবে প্রিয়তা চাইছি, তাই সে বিরক্ত।”
শেন হুয়াইজাও বাহ্যিকভাবে শান্ত ছিল, মনের মধ্যে হাসি ধরে রাখতে পারেনি।
তুমি সত্যিই ঠিক ধরেছ।
শেন ইয়ি শুধু তোমাকে অপছন্দ করে না, সে চাইত তোমাকে হাজার টুকরো করে বিক্ষিপ্ত করে দেয়, যমজবাড়ির কুকুরদের খাওয়ায়!